Вина

Саенс ждал Эррора день, два. Но тот явился лишь через неделю. Предстал в виде дерганного и не выспавшегося пациента палаты для буйных.

- Ты тапки не надел, - заметил ученый. - и кофта наизнанку.

Эррор сфокусировал взгляд на отражении в зеркале. Видок отвратный. Пьяница из подворотни выглядит и то аккуратнее. А черная обводка вокруг глаз из-за постоянного недосыпа напоминала косметические ухищрения Ласта.

- Плевать.

- Ты по поводу Инка?

- Да.

- Решил его вернуть?

- Нет. Саенс удивленно воззрился на черного скелета:

- Он хотя бы жив?

- Да. Марафон односложных ответов закончился просьбой разрушителя:

- Но мне нужна твоя помощь. И не надо нотаций: я же предупреждал. Просто помоги.

- Ох, слушаю.

Эррор начал выкладывать подробности последних дней. Ничего нового Саенсу он не открыл. О ежедневных приступах боли было известно, паршивый характер никуда не делся. Попытки Инка выбесить окружающих, чтобы те психанули и прикончили его - этим он и у ученого страдал. Единственное, о чем Эррор предпочел не упоминать

- это о непрерывном треморе в собственных руках, просто не вынимал их из карманов куртки. Но Саенс заметил и помимо прочих препаратов набрал таблеток и для Эррора. - Вот эти помогут от нервов. Эти тоже, но они сильнее. Вот это на крайний случай, если захочешь повеситься. А это от головной боли.

- А это что за коллекция баночек? - Витамины. Двойную дозу Инку, обычную - тебе. И, - ученый замешкался, но все же сказал. - ты все делаешь правильно. Может, именно тебе удастся вытащить Инка из депрессии. - Пока мне удалось его туда только загнать, - огрызнулся в ответ разрушитель и поспешил обратно, на ходу закидываясь успокоительным.

За несколько дней единственное, что более-менее устроилось - это режим дня. День начинался с массажа, затем завтрак. Затем лекарства. В обед все повторялось, разве что таблетками надо было закинуться до массажа и еды. На ужин то же, что на завтрак. Менялся только цвет пилюль. Инк и Эррор фактически не общались. Так, парой слов перекинутся. Инк гадость скажет, Эррор огрызнется. На этом общение закончится.

Но хранитель не артачился и выполнял требования. Стойко сносил процедуры. И отчаянно скучал, продолжая недоумевать: с какой стати черный с ним возится? Так еще почти двадцать четыре часа. Понятное дело - времени миры крушить у него не осталось. Отдал всего себя уходу за инвалидом.

Постепенно Инк убавил градус льда и яда. Стал замечать, что его опекун медленно, но верно ломается под тяжестью ответственности.

И без того богатый рацион пилюль пополнился новыми цветными шариками, от их вида у художника на черепе проступало обреченное выражение.

А от вида Эррора, который глотал примерно такую же горку препаратов, ему стало хуже вдвойне. Вид разрушителя начал откровенно пугать. Помутневшие глаза, постоянно усталый и измученный. Он будто тонул вместе с Инком. Будто тушку хранителя привязали к его ногам грузилом и топят в океане отчаяния.

Но для чего все это? Зачем Эррору так напрягаться, почти хоронить себя? К вечеру одного из дней Инк не выдержал и ради разнообразия завел мирный и адекватный диалог.

- Эррор, можно спросить?

- Ну? - черный скелет в этот момент сидел к нему спиной, изучал рекомендации по новым таблеткам. За последние три дня их прибавилось.

- Зачем тебе это?

- В смысле «это»?

- В смысле: зачем ты взял надо мной опеку? Я же вижу, как тебе сложно со мной. Тебе противно ко мне прикасаться, я тебе неприятен, ты ненавидишь меня. И все же, ты тут и терпишь мои истерики. Ты не мой друг, но, как и они, ты отказался отправить меня на покой. И борешься за мою никчемную жизнь. От которой даже создатели отказались. Эррор, я не понимаю. Объясни. На кой тебе все это нужно?

- А чем тебе не нравится вариант, где я искренне сожалею.

- Ты и сожаление плохо сочетаетесь.

- Ты и истерика тоже.

- Эррор снял очки и протер глазницы. Он устало повернулся к хранителю лицом. Он все еще не мог ответить до конца на вопрос «зачем», но уже более-менее разобрался в вопросе «почему».

- Я никогда не хотел твоей смерти. Я никогда не хотел, чтобы ты страдал вот так. Я никогда не думал, что ты будешь нуждаться в помощи, которую не сможешь принять. Я никогда не думал, что ты станешь похожим на меня. Станешь идиотом, от этой самой помощи отбрыкивающимся.

Откровения черного скелета заставили белого надолго задуматься. Переосмыслить пару последних лет и свое отношение на последние события. А еще узнать Эррора с неожиданной стороны.

- Ты стал заботиться обо мне, забивая на свою миссию - уничтожать миры, потому что ощущаешь вину за содеянное? - переспросил Инк, не до конца веря в такую возможность.

- Ага, - Эррор отодвинул от себя записи. Он устал. Смертельно устал. Но до сна остались еще две процедуры: массаж и таблетки. А потом можно будет спать. Спать... Как это прекрасно!

- И тебя тяготит то, что я стал таким же отщепенцем, как ты?

- Ага, - зевнул. Склонил голову над столом.

- Вау, - Инк потер лоб и впервые за много дней потянулся к желтой краске. Улыбнулся.

- Раскаявшийся Эррор - ради этого стоило жить. Никогда не думал, что ты можешь признать ошибки и... Эррор? Разрушитель уснул. Уронил голову на сложенные на столе руки и попал в капкан навеянных усталостью кошмаров. Проснулся лишь под утро и чуть с дерьмом себя не сжевал. Пропустил вечерний массаж и прием таблеток. Да еще заразился от Инка беспамятством, не мог вспомнить: ужинали ли они вчера?

- Так, стопэ! - Инк вскочил бы с кровати, если б мог. А так только руками замахал. Проснулся он раньше Эррора, но будить того не посмел.

- Ты давно не отдыхал. Вот тебя и сморило. Так что прекрати паниковать и лучше устрой себе выходной.

- Вот станет тебе лучше, тогда устрою. - бросил в ответ Эррор, приступая к уже привычным процедурам.

- Массаж, таблетки... А что нам жрать?

- А если лучше мне не станет? Ты что, никогда отдыхать не будешь? За такие речи получил болючий укол в бедренную кость и заявление:

- Станет. Из кожи вон вылезу, но ты у меня побежишь! Инк на это лишь рукой махнул. Эррор скупо улыбнулся. Прошла всего ночь, а Инк стал куда живее. Вон, сколько эмоций в глазах, и плевать что они от краски. Хоть какое-то разнообразие апатии и злости. Ощущая себя неважно, Эррор спустился в кухню и уже более умело, чем в первый день, обжарил яйца и тосты. Поднялся с тарелками и столкнулся с полным беспокойства взглядом. И этот взгляд сопровождал черного скелета весь день. Инк буквально жег его все нарастающим беспокойством. Зато слушался без пререканий и ни разу не завел привычную тему о необходимости убрать его из мира живых. К вечеру вид Эррора изменился в худшую сторону, и Инк заявил:

- Давай позовем Саенса.

- Зачем? - сразу напрягся Эррор. - Боли опять?

Инк замешкался с ответом и соврал:

- Да, какие-то неприятные ощущения в спине. Пусть посмотрит. Эррор, не предполагая подвоха, отправился к ученому, и тот при виде Эррора дар речи потерял.

- Да у тебя температура! Высокая! Яичницу жарить можно. Быстро, быстро в кровать! Об Инке не волнуйся, денек я с ним посижу. Бубня нечто о хитрожопых инвалидах, черный скелет свалился на диване в гостиной, а Саенс поднялся к больному.

- Как дела, Инк? - Саенс попытался улыбнуться, но вышло лишь жалкое подобие. Настал час держать ответ за свои решения. На вопрос Инк отвечать не думал, задал свой:

- Зачем ты отдал меня Эррору?

- Он был убедительным.

- Более убедительным, чем мои друзья?

- Да, - не стал скрывать Саенс. - Блу еще ребенок, а Дрим взял на себя часть твоих обязанностей по защите мультивселенной. Ни один из них даже не предложил взять тебя к себе, потому что оба понимали, что не справятся. Не потянут обе ноши одновременно. Особенно после того, как ты продемонстрировал свой характер. Инк смутился и отвел взгляд. Он не хотел признавать, что его поведение было отвратительным. Сейчас, немного придя в себя, он это понимал.

- Они в порядке?

- Да. Я передаю им о тебе новости. И они безумно беспокоятся. Знаешь, они искали тебе сиделку, когда пришел Эррор.

- Так почему он? Почему вы не позволили им найти мне профессионала?

- Потому что даже профессионал, - Саенс вздохнул, - не был бы столь мотивирован поставить тебя на ноги.

- Эррор же мог меня убить!

- А разве не этого ты хотел? Просил у друзей! - прикрикнул на него ученый. - Ты хоть понимаешь, в какой шок их вводил своими просьбами? Понимаешь, какой ужас они испытывали, когда ты приходил в ярость, когда они не желали выполнять твои просьбы? Инк весь сжался. Он начинал осознавать, сколько бед принес дорогим друзьям. И ему становилось тошно. - К тому же, если бы Эррор хотел тебя убить или как-то унизить, он бы не пришел спрашивать моего разрешения и не консультировался бы со мной. Ты бы видел, как он сомневался в своем решении, когда я рассказал, что именно ему нужно будет делать. Возможно, если бы я был более убедительным, он бы не согласился. Но на тот момент Эррор казался для тебя наиболее удачным вариантом. Сам посуди: я вывалил на него кучу информации и сказал, что он должен взять на себя выше головы обязанностей, но это не отпугнуло его. Он твердо решил исправить сотворенное зло. И по результатам, - ученый окинул Инка удивленным взглядом, - я вижу, что он в начале этого пути.

- А где я в этом пути?

- А сам как думаешь?

- В жопе.

- И там тоже. Но вообще я думаю, что ты все еще на старте. И все, что тебе нужно сделать - это начать путь. - Саенс начал осмотр. Ощупал позвонки, оценил спавшую опухоль возле протеза. При этом он продолжал говорить. - Да, надеяться страшно. Потерять надежду еще более ужасно. Но если ты продолжишь жалеть себя и не начнешь двигаться вперед, даже у Эррора не хватит сил тебя толкать.

- И как же мне начать путь к исцелению?

- А это ты уже сам решай. Но прими мой совет: начни со своего отношения. Поверь в себя! Поверь, что вновь начнешь ходить! Инк скептично возвел очи к потолку:

- Ты сам говорил, сколь мал шанс. А теперь...

- А теперь я говорю, что шанс есть. И нужно лишь приложить усилия. И не только ради себя, - Саенс нахмурился, - если ты сдашься, Эррор может воспринять это крайне болезненно. Сам видишь, как он выматывается.

- Но создатели...

- Если им так надо, они тебя вылечат. Если нет, то и без твоей скоропостижной смерти нового хранителя создадут. А ты теперь бывший хранитель. Ну, или в больничном отпуске. Так к себе и относись. С этой минуты на тебе нет груза ответственности перед мирами. Больше они не твоя забота. А твоя - собрать волю в кулак, поверить в себя и встать на ноги. Понял?

Бывший хранитель смущенно кивнул.

Что ж, значит у него отпуск по состоянию здоровья.