В разгар лета

Месяц. Всего лишь месяц, а Аманда не двигается, боясь разрушить хрупкую оболочку, которую она возводит вокруг себя. Она снимается для всех необходимых журналов и выступлений, где ждут её участия. Она делает всё, что требуется, поэтому позволяет себе лежать дома, не выходя на улицу, стараясь как можно меньше контактировать с Найлом. 

      Найл... его имя, фактически, разбивает ей сердце, когда стоит только забыть о нём, хотя, это сложно. Девушка постоянно возвращается в то время, которое они проводили вместе. Все моменты нескончаемым фильмом проигрываются в голове, иногда добавляя ранее забытые моменты. Он помнит их, но всегда откладывает в дальние уголки своей памяти, чтобы позже сделать себе больнее в миллион раз. 

      Лежит на кровати, завернувшись в одеяло, переключает каналы, пытаясь забыться где-то в тёмной пещере своих переживаний, чтобы никогда больше не чувствовать себя так. 

Она клянётся, что больше не влюбится в человека, который не более, чем коллега.

Она обещает, что никогда не взглянет в его сторону.

Она кричит, что не может вычеркнуть из своего сердца. 

      Пронзительный телефонный звонок разносится по комнате, стоит Аманда отключиться от реальности на мгновения. Берёт в руки средство коммуникации и отвечает на вызов, не смотря на экран. 

— Алло, — проговаривает осипшим голосом. — Говорите.

— Привет, — слышит знакомый, даже родной (от этой мысли её передёргивает) голос, и немного улыбается, смотря куда-то в сторону, стараясь казаться более отстраненной, незаинтересованной. — Как ты себя чувствуешь?

— Неплохо. А ты?

— Нормально, — отвечает Найл, проводя рукой по волосам, глядя в зеркало напротив. Он готовится к небольшой вылазке, которую устраивает менеджер, но решает предупредить Аманду, чтобы она не попалась на эту удочку. 

— Завтра будет кое-что важное в газетах. Все будут ждать твой реакции, Ами, — у неё сжимается сердце. — Обещай, что ты поймёшь меня правильно, ладно?

— Ладно, — отвечает, а сама затрепетала от ожидания. — Кстати, я посмотрела видео.

— Приятно слышать, что ты не игнорируешь моё лицо, — он тихо посмеивается. — Спасибо, что повышаешь мои просмотры!

— А ты мои, — отзывается она с той же интонацией. — Тебе, наверное, надо идти.

— Верно, — повисает мерзкое молчание. — До завтра?

— Очевидно, — сбрасывает. Что-то грядёт. 

***

      Ночь довольно-таки прохладная и бодрящая, когда Аманда вылетает на трассу, ведущую к городу. Она просто в гневе от сложившейся ситуации, когда видит фотографии, выложенные в сеть несколькими минутами ранее. Наспех одевается и вылетает из дома, садясь за руль, проводя пальцами по панели, включая печку, чтобы хоть немного согреться. 

Она понимает, что это очередная уловка менеджеров, о которой говорит Хоран в своём телефонном звонке, но ярость пылает в Гейтс, стоит ей припарковаться у отеля, в котором сегодня останавливается Найл. Она влетает в здание, подходя к стойке ресепшена, интересуясь о местоположении Хорана. 

— Это же Аманда! — восклицает кто-то, но она игнорирует, быстро пробирается к лифту и нажимает на пятнадцатый этаж, дожидаясь того момента, как двери распахнуться на необходимом этаже. У дома Найла невозможно сфотографировать знаменитостей,поэтому он и ночует в гостинице. 

— Хоран! — кричит она, стуча в дверь. Половина третьего ночи. — Открывай, иначе тебе не поздоровится. — Кто она?!

— Ты чего так кричишь? — шипит парень, открывая дверь, почти пропуская девушку внутрь, как она начинает кричать с ещё большей громкостью, привлекая внимание многих постояльцев, собравшихся здесь. Сверлит взглядом блондина, который тянет за рукав кожаной куртки внутрь, но Гейтс упирается. — Аманда, зайди в номер, мы спокойно обсудим...

— Нет! — голосит она, и замахивается, как Найл ловит её руку, притягивая ближе к себе, и касается её губ. Почти невесомо, но с таким необычайным пылом, который так далёк для Гейтс. Заходят внутрь, а позади слышатся аплодисменты, певец отстраняется. — Зачем?

— Они не верят нам теперь, — проговаривает тихо, помогая раздеться Аманде. — Я должен был сделать это, чтобы показать, что в наших отношениях не такая тишь да гладь. Все должны верить, что мы«обычная» пара, — кавычки в воздухе немного усмиряют пыл Ами.

— Почему ты не сказал?

— Это были твои эмоции, Аманда, — проговаривает, протягивая ей стакан с газировкой. — Это не было игрой.

И отходит к окну, оставляя девушку стоять посередине небольшой прихожей, смотря на место, где прежде стоял Найл. Она действительно не играла.

      Пьёт воду и подходит к Найлу, обнимая его со спины. Соединяет свои руки на его животе, прижимаясь чуть ближе, и вдыхает такой знакомый запах его одеколона. На нем расстёгнута рубашка, поэтому она проводит рукой по его прессу холодными пальцами, заставляя кожу покрыться мурашками и тело незамедлительно ответить на этот короткий жест. 

— Ами, — его голос чуть хриплый, когда певица продолжает выводить узоры на его коже. — Аманда Гейтс, что ты творишь?

— Что ты чувствуешь, Найл? — задаёт она их излюблённый вопрос.

— Я влюблён в одну девушку, — отвечает он. — Она красивая и режет словами, как ножом. Она задорно смеётся и постоянно прячет лицо, когда смущается или говорит глупости, — улыбается. — А ещё она любит петь и умеет готовить лишь оладьи.

— А как её зовут? — она уже шепчет эти слова, кусает губы.

— А ещё она никогда не признается в том, что чувствует, — продолжает, словно и не слышит вопрос девушки. 

— Как её зовут? — эта еле ощутимая тревога греет его душу. — Скажи...

— Аманда Гейтс, которая сейчас стоит за моей спиной, — говорит он. — Та, которая ничего не чувствует.

      Сердце ухает куда-то вниз со стремительной скоростью, а его слова эхом отскакивают в её сознании. 

«Аманда Гейтс»

«стоит за моей спиной»

«ничего не чувствует»

      Они калейдоскопом скачут у шатенки в сознании, когда она подходит ещё ближе, будто бы делится своим теплом с ним.

— Может, она и не чувствует, — начинает девушка. — Но это не значит, что ей плевать на то, что у вас есть, — заключает она так тихо, как будто для себя, но певец её отлично расслышал. 

— Останешься? — спрашивает он под конец. 

— Да. 

Если это и была любовь, то она не покажет её. 

Она всегда будет говорить, что "ничего не чувствует", когда внутри горит пожар. 

Каждый раз, когда она чувствует его прикосновение.