«44» Режим дерева.
Время незаметно пролетает, если рядом есть те, кто заставляют забыться. Мне нравится эта фраза. Ведь, если так подумать, правда. Я не заметила, как пролетел ещё один школьный год.
Последний звонок у одиннадцатиклассников и девятиклассников. Мы же стоим посередине.
Всех учеников выставили на улицу, заставляя стоять в рядах. Младшие классы стояли у своей школы, пиная друг друга за место впереди.
Старшеклассники, точнее мы, которые уже повидали конец года много раз и уже знаем речь директора наизусть, тоже пинались. Только... за место позади, чтобы сидеть в телефоне и скрыться от взглядов учителей.
— Энтони, прикрой меня. — Диля схватила парня за плечо, прикрывая себя.
Единственные прилежные ученицы десятого были Хоши и Элисон, обе с приподнятой бровью наблюдали за нашим с Дилей шушуканьем.
И конечно, как я могла забыть про Вивьен и её шайку, которые стояли впереди с важным видом.
Парни же прикрывали нас, точнее не только меня и Арден, но и Сэма с Тео, которые присели на тротуар и, даже не заботясь о костюме, играли в Brawl Stars.
— Куда он лезет?! — зашипел Вэйр, чуть ли не выронив телефон от возмущения. — Роан, ты видел?!
Старший Хейл же глубоко вдохнул и выдохнул, прикрывая глаза. Роан старательно делал вид, что не замечает, как волейболист начал трясти Сэма и ухватился за ногу Хейла, хотя бы чтобы тот присел.
— Я зелёное дерево... — повторял Роан, присев на корточки.
Николас тут же встал вперёд, прикрывая брата собой. А то Лореана в последнее время нервная. Особенно после нашего похода в горы.
— Который свалился из-за молнии. — прыснул младший Хейл, из-за чего получил толчок в бедро от старшего. — Хочешь сказать, ты не свалился на землю?
Роан тут же встал, лениво отряхнув свой костюм. Его лицо не выражало никаких эмоций, лишь блеск в глазах, который явно оценил Ник.
— Ну что? Я могу отойти? — спросил Энтони, оборачиваясь на нас.
— Сиди, говорю! — Арден вновь взглянула на меня и наконец нажала кнопку «добавить» в инстаграме.
Я лишь довольно кивнула. Диля добавила нашего нового знакомого, Риана. Да, я рассказала девчонкам, что у нас было двойное свидание, показала им его фотографии.
Когда вернулась домой, я тут же начала искать его соцсети: ему двадцать два, из Нью-Йорка приехал, аккаунт скрытый.
Я отправила ему заявку, и он меня принял! Какое счастье было.
Фото в профиле было парочку: он на мотоцикле, кадры из родного города и фотка, где Риан поднимает визор шлема.
Зато сторис у него выходили каждый день.
Проблема красивых парней в том, что они знают, что они красивые.
Тот же Тео: он, как капитан волейболистов, каждый месяц выкладывает фотки с тренировок или с турниров, где, конечно, выходит победителем.
Николас же чаще смотрел, чем выкладывал что-то. У него была единственная фотография с Роаном, и то когда им было лет десять.
Сам же Роан много раз просил брата удалить ту фотографию, но Ник пропускал его слова мимо ушей, лишь кивая брату. Старший Хейл уже смирился с фактом, что у Николаса фотографий с ним больше.
И у Ника буквально галерея полна фотографий брата!
У Роана всё скучно: какие-то машины, номера дизайнеров, интерьеры...
Ещё цветов там не хватает для полного комплекта.
Мы наконец вышли из-за спины Каллена, чтобы сделать вид, что очень вовлечены речью нашего директора.
Несмотря на то, что её мы слышим уже который год.
Одно и то же!
Никакого разнообразия!
Роан же вглядывался в толпу, словно ища кого-то. Найдя того, кого он явно ждал, поправил галстук и тут же принял серьёзный вид, поправляя свои часы на руке.
— Я отойду на пару минут. Если спросит Лореана, скажите, чтобы не беспокоилась.
— Опять пошёл своих милф кадрить? — спросил Вэйр, получив недовольное фырканье от Хейла.
— Роан, ты положил глаз на занятых мамочек? — усмехнулся Николас и тут же поднял голову, пытаясь уловить человека, к которому собрался его брат. Но в толпе родители выглядели одинаково устало.
— Или бабушек. — едва слышно произнёс Сэм, заставляя Вэйра и младшего Хейла сорваться на смех.
Роан же на их шуточки лишь кинул по каждому холодный взгляд, в котором читалось, что, несмотря на тупые шутки, отмахиваться не собирается.
— Ты даже не объяснишь?
На мой голос шатен лениво повернулся, покачав головой.
— Зачем? Не в моём стиле.
— А у кого твой стиль? У той мамочки с красной помадой или у той с розовой сумочкой? — подключилась Диля, показывая пальцем в сторону женщин.
Энтони тут же опустил её пальцы вниз, переплетая её руку со своей, объясняя, что некрасиво тыкать в спины людей. Арден закатила глаза, обречённо выдохнув.
— В моём стиле? — Хейл сделал задумчивое лицо. — В моём стиле явно твоя мама. Прекрасная женщина. Строгая. Богатая. Организованная, и уж точно знаешь, что от неё ожидать. Что может быть лучше?
Роан криво усмехнулся и помахал на прощание пальцами, скрываясь в толпе младшеклассников. Арден от такой наглости открыла рот, вытаращив на одноклассника свои янтарные глаза. Но через пару секунд, когда пришло осознание, довольно улыбнулась.
— Красавчик. — растянула шатенка. — Я ему это припомню.
Отойти от признания Роана мы не успели. Я почувствовала, как кто-то коснулся моего локтя, поэтому повернулась к женщине.
Наша школьная психолог.
Брианна Грей.
Её статус: так себе психолог.
По-другому её методы объяснять нельзя.
Видела я её несколько раз. На праздниках, в коридоре или когда проходила мимо её кабинета.
Ну и как я могла забыть случай в кабинете директора? Она же решила ворваться прямо в разгар всей дискуссии! Ещё помню её противный голосок.
— Велора? Здравствуй.
— Здравствуйте? — неуверенно произнесла, глядя на друзей.
Психолог, удерживающая меня, привлекла внимание и классов рядом с нами. А Вивьен вообще не сдерживала своего любопытства. Явно думает, как придумать стоящую сплетню из этой ситуации и разнести её по школе.
— Хотела поинтересоваться... приступы агрессии отошли на задний план? — Миссис Грей мило улыбнулась.
— Что?! — вырвалось громче, чем следовало. Я тут же попробовала вернуть себе вид хладнокровной королевы. Но вышло вряд ли стояще. Закипела. Нужно будет попросить Роана открыть курсы: «Как стать хладнокровной статуей за два дня». Мы же такой бизнес сделаем. Не хуже его основного. — Кхм... про какие приступы агрессии идёт речь?
— Ну как? Бросаешься на одноклассниц с ножницами, кричишь, споришь, не слушаешь родителей.
Брианна начала загибать пальцы, перечисляя. С каждым её словом мне хотелось развернуться и оставить её одну. Но хватка у женщины была крепкой. Так и не отпускала мой локоть.
Всё же я смогла выдавить из себя вежливую улыбку.
— Да... Всё позади.
— Пойдём в мой кабинет. — Психолог тут же начала уходить в сторону, притягивая меня за собой.
— Но сейчас последний звонок...
— Не думаю, что это проблема. Пойдём со мной.
Когда она повернулась и посмотрела на меня своими безумными глазами, мне стало не по себе. Мурашки по коже. Она же безумный учёный, не меньше! Вот такая ассоциация происходит, когда ты остаёшься с ней.
— Но я не хочу.
— Пойдём же!
Мои порывы вырваться из хватки привлекли внимание девчонок. Элисон и Хоши, нахмурившись, встали по обе стороны от Брианны, по очереди пытаясь ей объяснить моё желание. Группа поддержки волейболистов «Отражение» лишь со смешком наблюдала. Вивьен что-то шептала Фине, Джулс и Мелиссе, открыто глядя на меня. Авина же, мотнув головой, выразила своё мнение, из-за чего Роуз её тут же заткнула.
Я пыталась отойти от психолога, но та не отпускала меня, несмотря на спор с Лоэр и Сэки. Диля словно почувствовала запах конфликта, повернулась и подтянула Энтони к нам. Остальные парни тоже перевели на нас взгляды.
Теперь мы стояли не на своих местах, парни нас окружили.
— О, не волнуйтесь! С ней всё будет хорошо! Мы просто поговорим. Никто не узнает. Сеанс скрытый. Кроме меня и Велоры, никто не будет в курсе. — уверяла женщина.
Тео, видимо, устал от этого спектакля и вышел вперёд меня. Николас смог вытащить мой локоть из лап этой безумной, и Вэйр тут же спрятал меня за спину.
— Послушайте, Миссис Грей, моя девушка не нуждается в вашей аудиенции.
— По-моему, она чётко дала понять, что ей это не нужно. — Дарен наклонил голову набок.
Взгляд Брианны метался по лицам каждого из нас. Потом остановился позади компашки Вивьен. Психолог улыбнулась, кивнув, и отошла.
— Я вас поняла. Хотела помочь.
— Мы и без вашей помощи справляемся. — не стесняясь выпалила Ди. Ей явно было плевать, что говорит со взрослой.
— Вы не слишком выбираете выражения в общении, Мисс Арден. — Грей вернула себе свою холодную маску. — Это скорее влияние того факта, что ваши родители...
— Вам стоит уйти. Если Роан узнает, что вы тут устроили, он не оставит всё просто так. — небрежно протянул Николас.
— Угрожаете? — прищурилась психолог.
— Лишь говорю про факт. А вы наверняка знаете, что Роан азартный игрок. Он явно может начать такие жалобы выкатывать и нанять юристов отца, что вам придётся сверху платить только потому, что вы живёте.
— Сумасшедшие подростки. — выплюнула Грей и гордо отвернулась, уходя в школу.
— Она, кстати, не психолог. — вдруг подала голос Арден. И, не успев мы задать вопрос, ответила:
— Психиатр.
— Прости? — не поняла Элис. — Откуда ты взяла эту...
— Информацию. — продолжила Хоши.
— Ну, я же будущая журналистка. — начала гордо Диля.
— Началось... — выдохнул Хикару.
— Естественно, я должна быть в курсе событий. — продолжила шатенка, не обратив внимания на вздох японца. — Она работает для какой-то клиники. Приводит им клиентов. И несколько таких жертв отправились сразу в психушку, даже не поговорив нормально с ними. В прошлой школе, где она работала... парень курил. Она взяла с ним сеанс под предлогом: курение снимает стресс. Но какой стресс у подростка? Короче, очень вымучила бедного паренька. Наплела ему, что разговор останется между ними. А на второй день узнали не только родители, но и министерство здравоохранения.
— И... что с ним стало? — спросил Энтони после нескольких секунд молчания.
— Говорят, сбежал из-за давления. И покончил с собой где-то на окраине. Его ищут уже как два года. — пожал плечами Роан, невозмутимо подав голос.
— Роан! Не пугай! — Каллен поправил волосы, хотя придать себе такой же невозмутимый вид, как у одноклассника.
— А ты так быстро пугаешься? — приподнял бровь Хейл. Руки у него были засунуты в карманы брюк.
Какой же он спокойный! Меня тут чуть не отправили в психушку прилюдно, а он гуляет!
— Бедный парень... его тело не нашли? — уточнила Элис, переведя взгляд на друга.
Роан отрицательно мотнул головой.
— А я слышала, что он сбежал в другую страну. — протянула Диля, привлекая к себе всеобщее внимание. — И курит себе спокойно.
— Я бы после этого не смог спокойно курить. — хмыкнул Николас.
— Вот же больные женщины... — начал Тео, но, наткнувшись на наши взгляды, поправился: — Больная женщина. Ей бы самой лечь в белую коморку, нечего людям жизнь портить.
— Бизнес. — ответили в один голос Роан с Дилей, иронично усмехнувшись.
Лореана Хедер наконец-то решила прийти к нам и недовольно оглядела наш круг.
— Вы чего не по своим местам?
— К Велоре пристают. — выпалили все вместе.
Я повернулась к одному молчавшему Роану, тот развёл руками в стороны, уловив мой взгляд и взгляд руководительницы.
— Кто? — нахмурилась Лореана. — Тео?
— Да что я-то?! — недовольно прошипел волейболист. — Может, это Роан решил проверить, как сложится судьба.
— Если бы я и решился проверить «судьбу», то явно приставал бы в более уединённой обстановке. — невозмутимо ответил Хейл.
Я же отвела взгляд. Серьёзно?! Он так спокойно об этом рассуждает?! При мне?! При классной руководительнице?
— Где-то в переулках? — уточнил Николас с издевательской ухмылкой.
— Где-то в углах своей комнаты. — на ответ старшего Хейла Тео присвистнул и похлопал друга по плечу.
Лореана же начала массировать виски.
— Сделаю вид, что я вас не услышала.
— Но вы же нас слышали. — хмыкнул Сэм, переглянувшись с Энтони.
— Так! Не умничайте! Встаньте нормально. Что у вас за собрание в доверительном кругу?
Расстраивать руководительницу никто не хотел, поэтому мы встали в красивый ряд. Лореана, улыбнувшись, вновь отошла к другим классам, явно желая посплетничать с учителями.
Роан же открыл телефон, оказалось, что он всё-таки сидит в ТикТоке. Ведь по звуку, доносившемуся из его устройства, я поняла, что там говорят про какие-то деревья. Видимо, не одну меня это заинтересовало, ведь мы все повернулись к экрану его смартфона. Кроме Николаса.
— С каких пор тебя, Хейл, интересует одобрение для деревьев? — спросила Диля, не скрывая скептических ноток в голосе.
— А вы не знали? — заулыбался Николас. — Роан решил стать садоводом. Ему на выходных попалось видео: «Не важно, сколько ресторанов и отелей вы построили. В жизни главное — посадить дерево». Он разбудил меня утром! В шесть! В шесть!
— Я в пять встал. — добавил Роан, пряча телефон в карман.
— Да-да, братик, ты всегда был ранней пташкой. — отмахнулся младший Хейл. — Так вот... он заставил нас поехать в город Силва! Говоря, что в лесном городе деревья настоящие. Ладно, ладно, это... но потом мы два часа сидели и выбирали на полном серьёзе, какое дерево купить! Точнее, выбирал он!
Николас показал пальцем на брата, на лице которого появилась заметная полуулыбка.
— Я сидел рядом и слушал: Ник, берём дуб? Или берёзу? Или вишню? Или...
— И Николас остановился на вишне. — прервал брата Роан.
— Да! Потому что у нас наконец-то будет собственная вишня! Не придётся воровать и прыгать через заборы. — согласился Ник.
— Пока она вырастет, ты состаришься. — скривилась Арден от «логики».
— Ну... не достанется нам, зато внукам будет что есть? — с надеждой протянул младший Хейл.
— Тебе тоже придётся посадить дерево. — предупредил Роан, похлопав брата по плечу. — Но в этот раз выбор будет моим.
Николас мучительно схватился за голову, не веря, что ему придётся пачкать руки в земле.
— За какие грехи мне это?
Нашу идиллию прервали ученики средней школы. Какой-то парень свалился в обморок от жары. Заместитель директора на мгновение замолчала, удостоверившись, что медсестра оказалась в нужном месте, и продолжила свою речь.
Никогда не понимала, зачем весь этот цирк? Каждый год одно и то же. И ученики, которые сваливаются, начиная с середины речи до конца.
— Это первый? — уточнил Тео, кивая в сторону семиклассника.
— Второй. — ответил Роан. — До него была девчонка примерно его возраста, только в кабинете у медсестры.
— Ну, в этом году хотя бы двое... — протянула Диля, переглянувшись со мной.
— А в прошлом сколько было? — поинтересовался Энтони. — Кто считал?
— Пятеро. Не считая Николаса, который после седьмого бокала шампанского едва держался на ногах. — ответил старший Хейл.
— Эй! Я не виноват, что одиннадцатиклассники решили вместе с нами отпраздновать выпускной! — напомнил Ник. — Эх, мой прекрасный девятый класс... Не каждый день мне семнадцать.
— Мне кажется, ты хотел сказать: не каждый день в жизни я буду соревноваться с девятнадцатилетними выпускниками, кто быстрее уйдёт в запой. — поправил Сэм, скрестив руки на груди.
Это замечание вызвало у Роана сухой смешок.
— Тем не менее, я продержался больше всех! И выиграл. — гордо заявил младший Хейл.
— О, да. И наговорил столько вещей. — дополнил Тео, усмехнувшись.
— Не надо мне напоминать, что я перепутал Хикару с Хоши. — отрезал Ник, нахмурившись. — Вы не представляете, как мне было неловко смотреть ему в глаза. Я открыто пытался увести у него сестру из-под носа.
— И увёл. — добавили мы все в унисон.
Николас же перевёл взгляд на Хоши, смягчившись. Мы все тут же отвернулись, смотря кто куда мог. Несмотря на то, что у нас были отношения, понимали, что сначала неловко, не хотели мешать. Отвернулись все, кроме холостяков. Роан и Сэм оставались и смотрели на Ника с выражением лица: «Ну давай, дальше идут слюни-поцелуи?»
Но удостовериться парни не успели. Энтони отвернул лучшего друга к себе, а Диля толкнула Роана в сторону Тео. Блондин тут же раскрыл руки, принимая в свои объятия старшего Хейла, но Роан на него недовольно шикнул, схватив меня за руку и заставив Вэйра обнимать меня. Волейболист довольно засмеялся, опустив голову мне на плечо, пока Роан с видом пострадавшего кавалера начал отряхивать свой костюм.
Однако я не успела высказать своё мнение про эту ситуацию. Подружки Вивьен начали кричать. И держали саму Роуз. Она что ли в обморок упала? Только зачем так орать, будто их убивают. Подумаешь, змея сбрасывает кожу на солнце. Их крики привлекли внимание всех. Не просто классов мимо нас или учителей у школы. Всех. Полицейский, который открыл рот, чтобы начать свою речь об употреблении и нарушениях в столице, замолчал.
— Помогите! — крикнули Мелисса и Джулс. — Вивьен упала в обморок! Где медсестра?
— Роан! — воскликнула Фина, подбегая и хватая шатена за руку, почти что заставляя идти в сторону блондинки.
— Что я ей сделаю? Окончательно задушу, чтобы не мучилась, или что вы от меня хотите? — прошипел Хейл.
Он выбрался из хватки одноклассницы, идя вперёд сам.
— Хорош. — одобрительно кивнул Сэм.
— Ну как? — растерянно спросила Фина. — Её нужно отнести в медпункт!
— Я, по-вашему, скорая помощь? Вы видите, как у меня загорелись мигалки? — выгнув бровь, Роан остановился прямо перед Роуз.
Как мне хочется вмешаться... Как хочется схватить его за локоть и отащить от этих змей.
— Тео! — крикнула Авина, которая до этих пор пыталась сама привести в чувство подругу.
Вэйр тут же отпустил руки с моих плеч и подбежал к ним. Легко поднял Вивьен на руки. Вот же хитроумная...
Он даже меня на руках не тащил! Публично!
Учителя не решались продолжить праздник. А внимание всей школы обрушилось на наш класс. Лореана тут же подбежала и начала отодвигать учащихся в сторону, прокладывая путь Тео.
— Она играет. — неосознанно процедила сквозь зубы, сжав кулаки. — Клянусь, я видела, как она сдерживает подобную усмешку.
— Змея наконец-то подавилась собственным ядом. — буднично высказалась Диля.
Мы шли позади подруг Вивьен. Роуз опустила голову на плечо Тео. Она притворяется! А на меня обрушилось разное внимание. Тех, кто считал меня собственницей, раз я так ревную парня и недовольна, что он, как настоящий рыцарь, помогает каждой даме в беде. И взгляды недоумения.
Мы вошли в школу, тут сразу стало прохладнее, чем на улице. Медсестра была молодой, недавно к нам заявилась. Увидев Вивьен, лежащую «без сознания» на Тео, тут же пригласила их в свой кабинет, где двое тоже приходили в себя. Лореана тоже вошла, оставляя Дилю за главную, явно недовольная тем, что Роан не бросился сразу помочь Роуз.
Дверь закрылась.
— Ты так морщился. — заметил Сэм. — Боялся не удержать рептилию в руках?
— Я бы на тебя посмотрел, Дарен. — хмыкнул Роан, облокотившись на стену коридора, переводя на меня взгляд.
Остальные, уловив его внимание, тоже посмотрели на меня. Диля недовольно фыркнула, явно придумывая, как подколоть Тео потом. Элисон и Хоши похлопали меня по плечу. Хикару стоял рядом с Сэмом и Энтони, которые держались позади всех. Николас же осмотрел меня с ног до головы, отметив про себя, через сколько я взорвусь, и перевёл взгляд на подружек Ви.
— Велора, попробуй Режим Зелёного Дерева. — посоветовал старший Хейл, словно насмехаясь надо мной.
«Отражение», услышав совет Роана, начали на меня наезжать, что у меня вообще нет сердца. А это меня только раздражало. Змея опять провела всех.
— Хватит! — мой крик заставил их замолчать. — Вивьен не падала в обморок, она играла!
— Это лучше тебе прекратить свою неуверенность в себе перекладывать на нашу подругу. — отстранённо выложила Мелисса, заставив меня так удивиться, что сказанное дошло после того, как Энтони уже начал уводить Дилю, которая кричала вслед Мелиссе, что вся группа поддержки волейболистов «Отражение» — лишь обувь Вивьен, которую она меняет каждый день.
М-да... Весело же, однако, закончился наш десятый класс. Так же, как и начался. Надеюсь, лето будет приятнее, чем всё это...
Тео герой.
Рыцарь.
Бежит на помощь.
А меня от собственных мыслей кто спасёт?
——————————————————