«39» Выровняли счёт.
Последнюю неделю перед каникулами мы провели очень активно. Спорили насчёт цветокоррекции и остановились на базе. Голубой и белые искры, плюс зал был наполнен ватой – для создания впечатлений. Николас хотел притащить реальный снег, но Элисон с Хоши дали ему ясно понять, что убираться потом будет он сам. Диля уговорила Роана насчёт фона для фотографий, и старшему Хейлу с Тео пришлось разбираться с определённым куском зала.
И вот, последняя ночь перед долгожданными каникулами. Мы с девочками решили прийти в голубых платьях. У меня таких цветов не было, пришлось просить Элисон. У неё таких нарядов было много, и я нашла платье по душе.
К школе мы подъезжали на машине Роана, он опять о чём-то шептался с Винсентом. А на задних сиденьях была я с Тео и Николасом, который переписывался с Хоши по телефону. В машине было тепло, уютно, в салоне же смешались наши парфюмы.
Взглянув в окно, я слабо улыбнулась предстоящему вечеру. Он, естественно, не будет таким, как я себе представляла в младших классах, ведь в моём поле зрения окажется моя детская подруга. Терпеть её не могу. Но, признаться самой себе не стыдно, мне понравилось. Да, мы испортили зал сами, и нам пришлось убираться. Но видеть, как она была в замешательстве из-за потери контроля… это лучшее чувство.
Винсент остановился у ворот школы. Ещё со вчерашнего дня снежинки не переставали падать. Хейлы вышли первыми, и Роан, открыв мне дверь, подал руку, как настоящий дворецкий.
На моих плечах была накинута белая незастёгнутая куртка, и следом за мной вылез Тео, поправляя свою верхнюю одежду тёмного цвета.
Хейлы, как настоящие аристократы, были в пальто. Они сопроводили нас до входа в школу и кивнули Винсенту – только тогда тонированная машина отъехала.
Снег в свете ламп искрился, как дорогой кристалл. А ступать по нему и слышать этот родной звук напомнило мне о дальних забытых классах, когда я только перевелась. Но такое чувство, что я в этой школе была всю жизнь.
— Ах, какая снежная ведьма! Только не превращайте меня в ледяную статую, я вам ещё пригожусь. — Арден окинула меня с ног до головы, а после кивнула парням позади.
Вэйр вышел вперёд, чтобы тоже уловить восхищение Дили. Вообще он меня уже видел, но я расстегнула куртку в машине – там было тепло. И зачем мне нужно опять в неё укутываться, раз мы в два шага и внутри здания?
Капитан волейболистов, видимо, так не считал. Он, нахмурившись, встал передо мной и, достав руки из карманов своей куртки, застегнул мою. — Ещё простудишься.
Энтони, который пришёл с Дилей, понимающе с ней переглянулся.
— А я тебе то же самое говорил. А ты твердила мне о моде, о трендах.
— С температурой под тридцать девять, зато в трендах? — уточнил блондин, давясь смешком.
Он переплёл наши ладони и встал рядом.
Когда в лицо резко ударил ветер, мои рыжие локоны тут же полезли в лицо. А я столько мучилась перед зеркалом! Пряди оказались и на губах, из-за чего пришлось откинуть волосы назад и поправить блеск для губ.
Сэки показались сзади нас вместе с Элисон. Николас улыбнулся при виде своей «звезды» и, бросившись к ней, приподнял над землёй, закружив.
— А где Сэм?
При моём вопросе открылась дверь школы, и Дарен хмыкнул, пропуская нас внутрь. — Вы чего на морозе? Проходите. Я уже вас заждался.
Мы, улыбнувшись между собой, прошли за другом. Школа горела – в хорошем смысле. Не зря мы мучались. Свет выставлен и сразу бросился в глаза. Какая-то девушка упала прямиком в вату, больно потирая спину.
— Видимо, я забыл убрать лёд, — протянул Дарен, касаясь шеи. — Ну, вроде никто шею себе не свернул.
— Тогда ты откроешь этот список, — протянул старший Хейл, уходя в другую сторону.
— Энтони, идём быстрее! Ну же! Ты должен сделать мне новые фотографии. — Диля тянула своего парня за руку в сторону дальнего уголка, где уже забилась очередь.
— Диля, никто, кроме тебя, в этом не нуждается. Ну, почти никто.
— Ты спорить со мной будешь?
— Нет, идём.
Николас с Хоши, Элисон и Хикару, переговариваясь, ушли за напитками. Сэм последовал за ними, оставляя нас с Тео наедине.
— Потанцуем? — Вэйр протянул ко мне свою раскрытую ладонь.
— А теперь предложи то же самое своей подруге детства.
Блондин жалобно простонал, прикрыв глаза.
— Велора, не начинай. Мы просто знаем друг друга с детства, сейчас почти не общаемся.
— Но она общается с Вивьен. Это плохо может сказаться и на тебе.
Мы замолчали. Я не смотрела на него – было тяжело поднять взгляд. Посмотреть в эти серые глаза и увидеть, что он согласен со мной. Что он только мой.
Волейболист взял меня за руку и повёл в центр, кивая диджею. Музыка сменилась – теперь учащиеся искали пару, чтобы совершить зимний вальс. Тео сцепил мои руки на своей шее, а сам притянул меня за талию ближе. Между нами остались считанные сантиметры, и казалось, что мы остались одни. Я наконец подняла на него взгляд, тяжело сглотнув. Парень же подмигнул мне и начал вести в танце.
— Отдайся моменту, жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на обиды, — цитировал Вэйр, не отводя от меня взгляд.
— Откуда ты? Не обижайся, просто… слышать такое от тебя…
Тео искренне рассмеялся, покрутив меня в танце. Блондин сделал задумчивый вид, а после кивнул сам себе, будто принял самое главное решение в жизни.
— Хорошо, я не обижусь. Ты даже права. Я слишком несерьёзен для жизненных вещей. Слишком… просто отношусь к жизни. Эту фразу я услышал от священника в храме. Вот и запомнил.
При упоминании священника сердце забилось быстрее, хотя причин не было. Или такая реакция из-за того, что Тео сократил расстояние до минимума? Я хотела поцеловать его первой, но мой взгляд упал на Вивьен, которая лезла к Роану. Нахмурившись, я проследила за её рукой, которая провела от плеч Хейла к его шее. Роан даже не шелохнулся – пил дальше своё шампанское и смотрел куда угодно, только не на неё. Роуз это явно раздражало. Что ж, я помогу тебе, Хейл.
Вернув своё внимание к Тео, я остановила его и вышла из плена рук.
— Извини, у меня срочные дела.
— Оу... — парень замялся, но, кашлянув, пытался вернуть себе свой самоуверенный вид, улыбнувшись мне. — Конечно, иди. Танец ещё не закончился, и я бы хотел...
Но я его не дослушала, тут же скрылась в толпе и не обернулась назад. Шла прямиком к ней.
— Раз ты свободен этим вечером, может мы...
— Нет. — я перебила Ви, скрестив руки на груди. Роан вопросительно выгнул бровь, а Роуз скривила губы. — Точнее, я хотела сказать, что вы сможете решить потом, что делать этой ночью. Мне нужно поговорить с Вивьен, ты не против?
Роуз с надеждой кинула взгляд на Роана, будто хотела, чтобы он мне отказал. Ей ведь придётся пройти со мной, она же всегда "открыта" к разговорам.
Хейл же, отпив очередной глоток, просто кивнул, даже не взглянув в её сторону. Всё его внимание было адресовано мне.
— Забирай.
Мило улыбнувшись, я поблагодарила друга и похлопала по плечу – в том же месте, где касалась его Вивьен несколько минут назад. Роан открыл рот, чтобы что-то сказать, но я уже ухватила "подругу" за локоть и потащила прочь из зала. Нам не нужны лишние взгляды и уши.
Блондинка шла за мной молча, пока мы не вышли в тёмный коридор. Она тут же вырвалась из моей хватки, прошипев:
— Чего тебе, Вирейн?
— Поговорить.
— О, пришла жаловаться? Наконец увидела сущность Элисон?
Я толкнула её в плечо, из-за чего Роуз отшатнулась назад со своими бредовыми туфлями.
— Не смей.
Вивьен бросила на меня гневный взгляд.
— Как ты посмела меня коснуться? Вирейн, сюда иди! Куда побежала? Ты же поговорить хотела, нет?
Когда одноклассница начала на меня наступать, я рванула с места и не нашла ничего лучше, чем скрыться в женском туалете. На моё удивление, Вивьен побежала следом.
— Стой, лиса!
Она вошла следом за мной. И я застыла. Лиса...
Давно меня так не называли. А слышать из её уст слетевшее прозвище было не описать словами. Я будто вспомнила, кто я.
— Думаешь, я попаду под твои уловки? — скрестив руки на груди, блондинка подошла ко мне вплотную.
Лиса. Хитрое, ловкое, грациозное и красивое существо. Она – символ обмана и умения выкручиваться из разных ситуаций. Я лиса. Не зря же меня так прозвали? Пора оправдать своё прозвище. Я схватила Вивьен за плечи – больно и резко, она лишь успела вскрикнуть. Но мне этой секунды замешательства хватило: я затолкала её в кабину, которая закрывается и открывается снаружи.
Роуз упала на пол, а я скатилась по двери той самой кабинки вниз. Я её закрыла. Коварность начинает лидировать среди моих качеств. Адреналин ударил в голову, и Ви, которая начала стучать ладонью и обувью по двери, выкрикивала угрозы.
— Вирейн, я на тебя и сухого места не оставлю! Открывай, и мы забудем твою шалость! Если нет, когда я тебя достану...
Одноклассница замолчала – ей нужно было закончить фразу какой-то колкостью. Но я лишь бросила вслед:
— Вот и подумай пока.
Поправив локоны в зеркале, я вышла, хлопнув дверью, и наконец смогла выдохнуть полной грудью. Змея сама попала в клетку. Ну... или в террариум.
Как меня сейчас била гордость! Так ей и нужно! С лица не сходила улыбка, пока я возвращалась. А в зале будто ничего не поменялось – та же музыка, те же люди, которые явно не заметили нашего отсутствия.
Я слилась с толпой, не хотя встретиться с ребятами. Нужно было придумать что-то более стоящее. Жалею ли я, что закрыла её в туалете? Ни капли. Пусть это служит ей для профилактики.
Попивая апельсиновый сок, я закрыла глаза, наслаждаясь спокойствием в душе. Но длилось оно недолго. Минут через семь в зал ворвались мои одноклассницы. Мелисса с Джул шли позади Вивьен, а Фина с Авиной отставали от группы, из-за чего ускорили шаг.
— Вирейн!
Несмотря на музыку, я услышала этот восклик. Медленно повернувшись к блондинке, отразила на лице вопрос.
Ученики оборачивались из-за решительной компании, которая остановилась передо мной. Другие не скрывали любопытства и образовали своеобразный круг, не позволяя кому-то мешать нашему разговору.
— Думаешь, я шутила? Решила поиграть со мной и думала, я тебя больше не достану?
— Зачем ты устраиваешь этот цирк при всех?
На мой ответный вопрос Роуз рассмеялась, тыкнув пальцем в мою сторону.
— Она закрыла меня в туалете! Обманула! Но я ей ничего не сделала. Пришлось позвать своих подруг, а они отдыхали. Всё из-за неё!
— Прошу прощения. — ко мне приблизился Сэм и, достав телефон, показал видео. На нём был момент, где я должна была толкнуть Вивьен. Но почему-то всё было наоборот. Ви меня толкнула, ушла в другую сторону, а я растерянно осталась смотреть ей вслед. — Вивьен, будь добра, больше не искажать реальность. Знаю, это привилегия змей, но...
Роуз его не дослушала, фыркнула и начала уходить, а за ней её подруги. Ученики начали тоже рассыпаться, бросая взгляды на спину блондинки, шепчась.
Я бросила взгляд на невозмутимого Дарена. Парень поднял кулачок, и я отбила его, прищурившись.
— Не хочу нагнетать, но именно ты реальность и искажаешь. В реальном времени всё было наоборот. Как ты?..
— Технологии – удивительная вещь. Мне не составило труда поменять вас местами. Плюс я снимал издалека, поэтому никто и не заметил лёгкий лаг.
— Ты следил за мной?
— Скорее за Вивьен, — ответил Сэм, пожав плечами. — Это вместо "спасибо, Сэм, ты лучший друг на свете"?
Закатив глаза, я его поблагодарила, но не совсем так, как он хотел. На нас тут же набросились ребята, которые жаждали подробностей. Они видели толпу, но пробраться сквозь учащихся было сложно.
Я кивнула Дарену, и поэтому "хакер" невозмутимо начал объяснять. Я же с ухмылкой наблюдала за самой разной реакцией своих друзей. Но... это уже второй раз, когда план Вивьен вышел из-под контроля. Можно сказать, что мы наконец выровняли счёт. Прямо перед Новым годом. Прекрасный подарок.
——————————————————