«22» Активная поддержка.
У парней начинаются соревнования, поэтому они начали готовиться к ним ещё с начала апреля. Когда они предложили нам посмотреть, Диля мягко их послала.
— По-вашему, нам совсем заняться нечем? Нет, нет. Пусть ваша верная поддержка будет кричать на весь зал, какие вы секси.
— Ну, девчонки!
— Не-а! Хоть под дулом пистолета не пойдём!
— Но вы наша настоящая поддержка!
— Да хоть сменная одежда – нет!
Парни заметно расстроились из-за нашего отказа. Но настаивать, как ненормальные, они не собирались, явно понимая границы.
Диля же в последний момент передумала. Мы пришли не к началу игры, а когда она шла полным ходом. Зайдя в спортивный зал, который был забит учениками, мы рассмотрели противников парней. Это была команда из соседней школы. Они уже играли друг против друга, и «Чёрные лебеди» одержали победу. Парни подружились между собой, и, так как у обеих команд были соревнования в других странах, они решили тренироваться вместе.
Наш спортивный зал был большой и вместительный. Волейболисты начинали второй раунд игры. В первом команда «Устрицы» выиграла. Название такое, потому что они хотели есть, а не придумывать название своей команды.
Наша школьная команда славилась нехваткой шестого игрока, получая пустую зону. Остальные команды, когда играли против наших, избавлялись от шестого игрока, чтобы была честная игра. По-моему, их строй назывался «Ромб с выделенным связующим» или «3–2». Но Тео назвал их расстановку: Лебединый клин.
Когда Вэйр поднял руку, парни выстроились за его спиной. Ребята были одеты в чёрные футболки, а вставки на их костюмах были белого цвета. У каждого была своя мистическая цифра. Тео, как лидер, владел номером 5: в нумерологии это число энергии, перемен. Он контролирует и закрывает цепочку. Энтони Каллен имел цифру 7 – удача и защита своих друзей. Сэм Дарен красовался рядом с другом, презентуя номер 9 – высший уровень мастерства.
№7 и №9 стояли позади всех, а братья №11 и №13 заняли позиции по краям – они были крыльями. Число 11 – «мастер-игрока» и прекрасной интуиции, поэтому Николаса поставили впереди. №13 выбрал Роан, ну или, сказать точнее, этот номер сам выбрал старшего Хейла. Это число было для тех, кто не боится всяких суеверий – тренер заявил, что это очень дерзко для «Чёрных лебедей».
Группа поддержки «Отражение» была внизу, рядом со своей командой. Волейболистам не полагалась поддержка, кроме публики, но наши следовали лишь своим правилам.
«Устрицы» видели не обычно усмехающихся и уверенных лебедей, а полную противоположность. Это было им на руку. Несмотря на то, что команды подружились, отыграться не было лишним делом.
«Отражение» имели белые платья с чёрными вставками, волосы у всех девушек были собраны. Авина с Финой зашуршали своими белыми веерами, Джулс с Мелиссой открыли свои чёрные «перья». Девушки предвещали начало игры, махая веерами будто крыльями, готовые взлететь.
Вот это настоящая лебединая верность.
Игра началась. Тео выхватил мяч – его моментально окружили. Но братья оказались рядом, пасуя друг другу украденный мяч. «Устрицы» не были такими уж неопытными, они работали как механизм.
Когда Роан подпрыгнул, забивая прямиком в сетку, послышались возгласы на весь зал. Диля скривилась, когда одна ученица заорала ей прямиком в ухо.
— Ну и что это такое? Они такие вялые, будто их заставили играть! — возмутилась Арден, показывая в сторону команды. — Если они так явятся на матч, то «Всплеск Молнии» их растопчут! Это не дело! За мной.
Элисон посмотрела на меня, но я пожала плечами. Мы поплелись за Дилей через толпу, ожидаемый вопрос выбрался сам:
— Куда мы?
— Поднимать их командный дух.
Спустились мы к группе поддержки, на что девушки вопросительно взглянули на нас. Арден взяла один веер чёрного цвета, другой – белого, и начала махать ими вверх, покрикивая:
— Чёрные вороны…
— Они лебеди, — поправила Авина, скрестив руки на груди.
— Да какая разница? — цокнула Диля. — Обе птицы.
«Отражение» взглянуло на нас, но и мы были не в курсе затеи нашей подруги. Парни не видели нас – слишком напряжённо шла игра. А их вялые лица и движения шли на руку соперникам.
— Чёрные лебеди, летите спереди!
Чёрные лебеди, душите перьями!
Крик Дили привлёк внимание всех. Но девушка продолжала. В глазах парней загорелся огонёк, даже противоположная команда остановилась, взглянув с тёплой улыбкой. Тео рассмеялся, а Арден кивнула на поле.
— Что стоите?! Если вы проиграете, я вас… — шатенка показала рукой отсечение головы. — Во.
«Устрицы» рассмеялись, а наши парни наконец-то потрезвели. Теперь игра шла наравне. Я уже не видела напряжения, не чувствовала его. Обе команды с лёгкими ухмылками играли, представляя своих настоящих противников.
Джулс достала нам веера, и теперь каждая из нас прокрикивала поддержку, затмевая зал, и махала крыльями под такт активной песни. Конечно, наша одежда портила картину, но, видимо, это никого не смущало. А наши парни показывали себя на все возможные проценты: удары, пасы, прыжки. Они летали и побеждали. Тео, забив в последнюю секунду, получил аплодисменты от зала. Я с гордостью наблюдала за ним и, уловив мой взгляд, лидер подмигнул мне.
Диля вышла вперёд, когда парни приближались к нам.
— На соревнованиях нас не будет, только посмейте проиграть.
— Ну мы же выиграли сегодня. Не сомневайся в удаче лебедей и их отражения, — усмехнулся Николас.
— А в начале что было? — хмыкнула я, прищурившись.
— Мы не смогли договориться, — отмахнулся Роан.
— И когда мы пришли, вы успели ментально договориться? — рассмеялась Элисон.
Группа поддержки наблюдала за нами с лёгкой улыбкой, явно зная больше наших догадок.
— Спасибо, что пришли, — кивнул Сэм, улыбнувшись нам.
— Диль, ты не думала возглавить группу? У тебя отлично получается покрикивать, — протянул Энтони. — Элис, Вел, вы тоже бесподобны, конечно…
— Но Диля зажгла твой огонь, — прошептал Ник на ухо другу.
Каллен отмахнулся от него рукой, и по всему залу послышались смешки. Противники пришли познакомиться с нами и выразить благодарность. Приятные ребята, однако! Они даже подшутили – не хотим ли мы «поддерживать» их. Лебеди нахмурились, их знакомые поспешили сказать, что это была шутка. Диля же сказала, что мы обдумаем предложение. Схватив нас с Элисон за руки, она увела нас из зала – под возмущения наших парней и под смех их противников.
——————————————————