«7» Ночёвка.
Элис нам так и не рассказала, что хотел от неё Сэм. Но наша классная руководительница взяла нас в коридор, тоже выговорившись по поводу этой ситуации.
После мы не пересекались с ними весь оставшийся день. Энтони, конечно, пытался завязать диалог, но никто из нас его не слушал. Остальные парни, наверняка, уже потеряли надежду. Но после каждой перемены происходили встречи в коридоре.
Многие одноклассники бросали на нас странные взгляды, явно почувствовав лёгкое напряжение между нами. Это и есть единственный минус в школьных компаниях, отношений – если вас не видят рядом, то вы уже поссорились. И бесит то, что это оказывается правдой.
Девчонки с ухмылкой спрашивали при Энтони и Сэме, поссорились ли мы. Диля легко намекала в ответ парням, что они неправильно поступили.
Дело даже не в нас. Да, обидно, что и мы прошли через это, хотя были «вместе до конца». Но если так подумать, другие тоже не заслуживают такого отношения к их персоне.
Когда уроки закончились, все мы вышли в одно время. Парни бросили на нас взгляд, но Диля взяла наши с Элисон сумки, как истинный джентльмен, и сказала, что проводит до дома.
— Как смотрите на ночёвку завтра после уроков? – спросила Арден, прерывая наше молчание.
Элисон тут же улыбнулась, кивнув.
— Я согласна!
— Велора, у тебя нет выбора, – предупредила меня Диля, усмехаясь. — Ты должна пойти с нами. Нам нужно отвлечься.
— Так уж и быть, – игриво закатила я глаза.
При виде моего лица все мы залились смехом. Дойдя до поворота, мы тут же крепко обняли друг друга и, оставив каждой по поцелую в щёку, разошлись по домам.
Мама встретила меня в гостиной, смотря по телевизору какой-то молодёжный сериал. Я поздоровалась с ней, разулась и пошла в свою комнату. Куртку бросила на пол, рюкзак – в другую сторону и с глухим стоном прыгнула на кровать.
Так до вечера я и пролежала, окутанная подушками. Проснулась вся сонная, растрёпанная, а телефон был забит сообщениями. Диля создала новую группу, только из девчонок. Группа из трёх человек со странным названием… «Любители Сочи».
— Почему «Сочи»? – спросила Элис.
— Не знаю. Я первое, что пришло в голову, то и поставила, – ответила Диля.
— Хорошо, что не «кошатницы», – написала я в ответ.
— О, Велора, спала или читала? – поинтересовалась Арден.
— Спала.
— Что снилось? – спросила Лоэр следом.
— Да ничего такого.
— Наверное, голые книжные мужики.
Пообщавшись ещё немного, я ушла в ванную. Вода была тёплой, а бомбочки для ванной растворялись в воде, оставляя после себя приятный аромат и пену.
Просидела я лишь полчаса, ведь мама просила спуститься. Окуталась в белый халат и, не смотря в зеркало, спустилась вниз. С рыжих прядей ещё капала вода, но сушить волосы я пока что не планировала. Мокрая голова будто избавляла от сухой тяжести.
Дойдя до кухни, я облокотилась на дверной проём, смотря на маму.
— Звала?
— Да. Ты быстро улизнула в свою комнату, а после уснула. Что-то случилось? – спросила мама, вглядываясь в моё лицо.
— Нет, просто устала, – отмахнулась я. — А давай я помогу тебе с ужином?
Мама улыбнулась, кивнув. Мы решили приготовить картошку, запечённую с сосисками, помидорами и сыром. Простое, но довольно вкусное блюдо. Кусочки картофеля в духовке становятся мягкими, а сосиски – хорошей заменой мясу. Помидоры добавят сочности, майонез поможет «склеить» ингредиенты между собой, а сыр расплавится и сделает блюдо ещё аппетитнее.
На фон мы поставили осенний плейлист и иногда покачивались в такт песне. Готовка затянулась, но зато было вкусно, и мы провели время вместе. Волосы уже давно высохли, поэтому после ужина я принялась их расчёсывать. Сегодня я отказалась от сериалов на ночь или книг – сразу окунулась в сон. Мама подняла настроение, и я даже забыла о своём лёгком разочаровании.
***
Когда солнце начало пробиваться через шторы, а будильник зазвонил, я встала. Быстро умылась, одела удобные чёрные брюки с зелёной рубашкой. Это рубашка из школьных времён мамы, у неё были такие же глаза. А теперь её ношу я. Собрала волосы в высокий хвост и спустилась вниз. Мама постукивала по столу, вглядываясь в настенные часы.
— Доброе утро. А где папа?
— Доброе, Велора. Луис сказал, что задержится на работе. Попросил, чтобы я не беспокоилась и не звонила ему, – ответила мама. — Он вчера и не приходил… как ушёл, так и не вернулся.
— Не волнуйся, отец не пропадёт, – ободряюще улыбнулась я и взяла чашку чая, протянутую мамой.
— Ты права, – кивнула она. — До школы пойдёшь одна или мы можем вместе?
Мысль о том, что она пойдёт со мной, заставила улыбнуться.
— Можем… ты по работе хотела выйти?
— Да. Вчера пришли новые книги, которым нужна проверка до того, как окажутся на полках, – улыбнулась в ответ женщина. — А попробуй пряники.
Я кинула в рот кусок печенья и сделала задумчивое лицо. Начинка таяла во рту – тут явно десять из десяти. Но, замедлив с ответом, сурово начала:
— Вердикт вашего десерта… десять из десяти.
Мама тут же облегчённо выдохнула, отнимая руку от сердца.
— Тебе идёт эта рубашка. Напоминаешь меня в школьные годы. Как там ребята твои?
Я натянула улыбку.
— Всё хорошо. Стабильно. Вот, сегодня пойдём к Диле с ночёвкой, ты не против?
— Нет-нет, я рада, что ты нашла прекрасных друзей. Но ты отпишешься мне, – пригрозила мама.
— Ты лучшая! – я тут же бросилась её обнимать и чмокнула в щёку. Мама рассмеялась, погладив меня по спине.
Просидели мы в объятиях друг друга ещё пять минут, хотя хотелось оставаться там навечно. Я закончила завтрак и помыла посуду, пока мама ушла привести себя в порядок.
До школы мы шли вместе, потом я ещё раз оставила ей поцелуй на щеке и побежала в здание. Мама смотрела мне вслед и, улыбнувшись моему стремлению учиться, пошла дальше.
В классе меня тут же встретила непривычная картина. Все на своих местах, и никто к никому не лезет. Энтони с Сэмом подняли на меня взгляд, а после перевели его на Дилю, которая вошла следом.
— О, Велорочка, – усмехнулась Арден и, найдя Элис глазами, помахала рукой. — Ты тоже со мной. Вел, оставь быстро вещи и идём помогать англичанке вместо урока с дедом.
— А… – не успела я спросить, как шатенка тут же меня перебила.
— Ей нужна помощь, и она договорилась с учителем литературы, чтобы я, как староста, взяла с собой парочку одноклассников.
В классе тут же пошли молитвы, чтобы Диля взяла их с собой. Среди всего этого шума мы обратили внимание на Сэма и Энтони.
— А нас возьмёте? – прищурился Каллен.
— По-любому, англичанке нужна мужская рука, – добавил Дарен.
— Ваша правда, – хмыкнула Диля. — Макс, Крис, поможете беспомощным дамам?
Парни тут же согласились.
Наверное, эти двое были вторыми по ТОПу парней класса. Видеть лица Энтони с Сэмом было что-то. Макс с Крисом же были довольны выбором судьбы и пошли за нами.
— Велора, это может быть не моё дело… – начал Крис, поравнявшись со мной, пока Макс уточнял у Дили детали по типу: «А англичанка за это оценку поставит?» Элис, идя рядом с ними, усмехалась.
— Не твоё дело, но любопытство берёт верх, – опередила я его. — Спрашивай.
— По школе слухи пошли, что вы с парнями поссорились. Я не буду спрашивать причину, рад, что вы наконец открыли на это глаза. Это же правда?
Я прищурилась, убирая сбившуюся прядь волос за ухо.
— Теоретически. Я бы не назвала это ссорой. Скорее временный игнор…
Крис усмехнулся.
— Это стоило ожидать. Они такие… м… интересные личности.
Я посмотрела на парня, но больше мы диалог не вели. Макс с Крисом были приятны в общении, но я не понимала его акцент на «рад, что вы открыли глаза, они интересные личности». Тут я тоже засомневалась: может, я вовсе их и не знаю?
Половину уроков мы были у англичанки. Она решила сделать перестановку. Девушка она молодая, и отказать ей никто не мог. Крис с Максом таскали шкафы, столы со стульями для нового дизайна. Мы же пили чай в учительской, общаясь на молодёжные темы. К последним двум урокам мы вернулись. Энтони с Сэмом бросили на нас быстрый взгляд, но уже не пытались обратить на себя внимание.
Про Хейлов и Тео вообще не было слышно. И мы с ними не встречались. Последние два урока прошли быстро, поэтому, собравшись, мы рванули за ворота школы, уйдя в сторону дома Дили.
— Мама с папой в командировке, поэтому можете не волноваться, – предупредила шатенка.
Я знала, что Габриэль Арден со своей женой Элеонорой часто бывали вне дома. Почти каждую неделю слушала от Дили: «родителей опять нет, скукота». Её отец работал дипломатом, и его «срочные» миссии в других странах были засекречены. Элеонора работала переводчицей международных конференций. Женщина часто ездила вместе со своим мужем, но иногда отдельно.
Когда мы дошли до одноэтажного дома, Диля тут же повернула ручку двери, заходя в коридор. Мы последовали за ней. Из спальни вышла пожилая женщина. Её волосы уже стали серебряными, на лице – очки, но держалась она довольно хорошо.
— Бабуль, это Велора. Элис ты знаешь, – представила меня Арден. — Вел, это моя бабушка Клара.
— Рада наконец тебя встретить, Велора, – произнесла старушка тихим голосом. Он не был хриплым или непонятным. Бабушка Дили хорошо сохранилась, а мягкие черты лица лишь делали её ещё милее для своих лет.
— Велора подросла и теперь по домам друзей шатается, – произнесла Диля, заставив старушку усмехнуться.
— Хотите перекусить?
— Спасибо, бабуль. Может, конфеты, чай попьём. Но сейчас нет.
— Я поняла вас. Приятно провести время.
Пока Диля говорила, я осматривала семейные фотографии. Самая первая – со свадьбы её бабушки и дедушки, потом её родителей, а на третьей она маленькая ходит по дому, а вокруг – её семья.
— Ты на бабушку похожа, – подметила я, пройдя за подругой через коридор. Элис, идя позади, кивнула, соглашаясь.
— Я ей тоже об этом говорила! И характер, и лицо, да тут даже тело одно!
Диля от нас отмахнулась, но видно было – ей приятно быть похожей на свою бабушку. Клара тут же создавала образ уютной женщины. В доме играла спокойная музыка, а вокруг витал запах лаванды.
Арден впустила нас в свою комнату. Приглушённый свет, задёрнутые шторы, разбросанные вещи на полу. Шатенка тут же кинула на нас извиняющийся взгляд.
— Простите, я с утра разнесла тут всё, ища заколки…
Мы с Элисон переглянулись между собой, улыбаясь домашней картине. Русая подняла с пола рубашку, уложив её на кровать.
— И как?
— Так и не нашла…
Мы с Элис тут же рассмеялись. После начали убирать комнату Дили, хотя шатенка потом извинялась за это, говоря, что не предусмотрела такой исход событий.
Когда комната блестела, мы все упали на кровать. Диля обнимала меня, лёжа на коленях Элис, которая гладила её по волосам.
— Прикиньте, что я узнала…
Я подняла взгляд на Дилю, Элис даже наклонилась. Арден без всяких ей привычных эмоций прошептала:
— Это, оказывается, не первый год, когда парни такое делают. Они шантажировали тех, кто шёл не по их правилам.
— Это же статья! – воскликнула я, вставая.
— Статья, не статья – всем плевать. Деньги решают многое, – пожала плечами шатенка. — А самое главное… ну, я не знаю точно. По школе ходили слухи, что отец Хейлов в тюрьме побывал.
Тут мы с Элисон остались без слов. Звучало логично. Может, поэтому их отец так держался в тени, как и его сыновья? Но обдумать это мы не успели – Клара постучалась в комнату.
Она принесла нам ароматный чай и несколько разных конфет. В другой руке плоская коробка.
— Я вам настольную игру принесла…
— Спасибо, бабуль.
— А давайте с нами? – предложила я, а Диля тут же закивала головой.
Старушка хотела от нас отмахнуться, но мы втроём начали умолять, на что Клара согласилась. Когда бабушка выходила быстрее нас, она мне подсказывала, вызывая возмущения остальных девчонок. Мы смеялись, подкалывали, но когда часы показали одиннадцать ночи, миссис Арден пожелала нам спокойной ночи и, попросив закончить партию быстро, ушла.
Мы не остановились – после партии закрылись в ванной. Диле захотелось иметь чёлку. Вот ребята увидятся, когда заметят преображение шатенки! Мы с Элис облокотились на ванну, наблюдая, как Арден орудовала ножницами. Мы подняли большой палец вверх, но Диле результат не понравился, поэтому мы решили отвлечься. Включив какой-то фильм, мы легли рядом и обнялись, окутанные теплом. Фильм не досмотрели – нас начало клонить в сон, и мы попрощались с реальностью.
——————————————————