Бесподобные шанки

Огромные ворота с грохотом закрылись, и жители Глейда, как по сигналу, замолкли. На несколько секунд воцарилась мертвая тишина.

Жасмин слышала в ушах своё сердце, разбивающееся на тысячи мелких осколков, которые спешили к чертям разрезать грудную клетку. Те несколько секунд тишины она тоже молчала, пока в голове складывалась полученная картина.

Когда оцепление остыло и Жас поняла, что произошло, она с всхлипом сделала тот шаг, который разделял её и каменную стену. Девушка медленно сползала вниз, колотя по камню руками и шепча, а потом и крича:

- Нет... Нет! Не.. Ох, не-ет... Боже, нет!! Прошу, откройся! НЕТ! ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!.. Нет!! Пожалуйста! Пожалуйста!! Пожалуйста.... Прошу! Пожалуйста!.. Умоляю! Пожалуйста...

Она кричала, впервые в своей короткой жизни надеясь, что это поможет. По её щекам все ещё катились слёзы, которые она уже не замечала.

Ньют тоже сделал шаг вперёд, присев рядом с Жасмин, и мягко взяв её за плечи. Из его глаз тоже текла соленая вода.

- Джесси... - единственное, что он смог из себя выдавить.

Жасмин перестала атаковать стену, скрыв свое лицо в ладонях.

- Минхо... Энни... Алби... - перечислила она, захлёбываясь в слезах и собственном шепоте.

Ньют смахнул свои слезы и крепко обнял подругу, укрывая её собой от всего этого мира.

Глейдеры постепенно расходились, в конце концов рядом с бронзовой... двойкой остался только Чак.

***

Анна бежала вдоль стен, слыша вдалеке шум механизмов.

Втроём они с Минхо и Томасом смогли крепко повесить Алби и скрыть его тело в виноградных лозах. Салага оказался креативным на этот счёт.

Однако, когда всю компанию настиг образ гривера, Минхо схватил Анну за руку и побежал, крикнув Томасу, чтобы он тоже делал ноги.

У Анны было слишком мало времени подумать, поэтому она побежала вслед за Минхо не оглядываясь. Только позже до неё дошло, что опасно было оставлять Томаса одного. Хотя... Так ли это важно, если это все равно последняя ночь в их жизни?

Надолго Анны не хватило. Она могла бежать быстро, но не могла бегать на такой скорости слишком долго.

Она отпустила руку Минхо, но старалась не отставать от него. Он оглянулся, чтобы посмотреть, почему подруга отпустила его, но не остановился и продолжил бежать , увидев её.

Казалось, что железные и металлические угрозы все ближе, сколько бы они не бежали.  Расстояние между ними двоими тоже стремительно росло.

Даже второе дыхание у Анны уже иссякло, у неё начинало темнеть в глазах. Вокруг была темнота, но к ней то она уже привыкла, а теперь мрак ложился пеленой на её глазницы.

Анну не покидало ощущение, что вот-вот она упадет в обморок. Время и пространство начало теряться. Сначала она потеряла из виду Минхо, потом не смогла остановиться; ноги сами продолжали бежать. Вдруг дыхание становилось громче, чем обычно, и отдавалось в висках. И без того темные стены плыли перед почти слепым взором.

Громче становились и металлические крики. Казалось, они уже где-то за стеной. Слишком близко к ней.

Зайдя в тупик, девушка резко развернулась и побежала другим ходом. Это были окраины внутреннего лабиринта, дальше шли секции. Стены уже начинали двигаться, а лабиринт - меняться. Анна стала искать единственную секцию, в которой более-менее знает порядок стен: седьмую.

Что, между прочим, она сделала зря. Именно там она встретилась лицом к лицу с первым в жизни гривером. Он был больше, чем она представляла. И страшнее.

Девушка немедленно поменяла маршрут и кинулась на выход из секции. Она старалась бежать извилисто, дабы запутать чудовище, но почти сразу поняла, что в этом нет никакого смысла. Гривер был намного быстрее и сильнее неё, он без труда догонял Анну.

Ей хотелось плакать, пока она осознавала, что вот-вот настанет последний мучительный момент этой ночи и её жизни. Ног она уже давно не чувствовала, а вот лёгкие горели. Теперь горело и горло, предупреждая о потоке слёз.

Анна мысленно извинялась перед Жасмин, что оставила её одну, и жалела о куче слов, несказанных друзьям. Даже Минхо она сумела потерять, хотя час назад они ещё бежали под руку.

Только чудо смогло спасти её. Заворачивая за угол, своей неосторожностью Анна споткнулась и упала на землю, по инерции покатившись к стене. С глухим ударом она упала в лунку под лозами. Гривер промчался мимо.

Несколько минут Анна пролежала внутри, прислушиваясь к шуму. Потом вылезла наружу и осмотрелась. Безопаснее было бы остаться внутри, конечно, она это знала. Это был бы один из немногих шансов выжить эту ночь. Но её не покидали мысли о Минхо и Томасе. Как она будет себя чувствовать, если выживет только она? Она ведь не сможет появиться в Глейде, если выживет одна. Это будет нечестно.

Анна безумно боялась и не могла решить, что делать. Только сейчас она заметила, как у нее болит все тело. От бега и от ударов об землю.

Наконец случилось то, что подтолкнуло её к движению; она услышала крик. Вроде это был Томас.

Преодолев страх, Анна побежала в сторону крика, надеясь найти салагу. Она бежала и бежала все быстрее, боясь упустить недо-бегуна. Однако, чем дольше она бежала, тем больше пропадала надежда его встретить. Ноги тем временем снова бежали сами, без остановки.

Анна наконец смогла замедлить свое тело. Она уже почти шла наискосок, ища рукой стену. Только она почувствовала пальцами твердую поверхность, как шаг окончательно замедлился. Анна опустилась на землю, не заметив, как потеряла сознание.

***

Ньют, Жас и Чак сидели у подножья лабиринта. Чак задремал и уже спал, запрокинув голову на стену. А Ньют и Жас за ночь ещё ни разу не сомкнули глаз.

Они прислушивались к звуках, доносящимся изнутри. К тому, как менялся лабиринт, как угрожающе передвигались по нему железные чудовища, даже как однажды кто-то закричал.

Они оба не теряли надежду на то, что ребята всё-таки выживут. Впервые за четыре месяца жизни, которые Жасмин помнила, она испытывала такую сильную надежду. И вину к ней впридачу.

Совсем мелко они дергались, когда слышали крик или слишком громкий шум механизмов. Совсем мелко, чтобы второй этого не заметил. Чтобы у второго был знак того, что первый не боится и ещё верит в чудо. Что на утро все четверо вернутся живые и.. хотя бы живые, лишь бы только живые.

***

Анна очнулась и сделала непроизвольный глубокий вдох, пытаясь напитаться воздухом, которого было будто слишком мало.

Глаза чуть чуть привыкли к темноте, и Анна увидела над собой очертания двух фигур. Она подскачила и отползла назад. Вскоре память вернулась, а Анна почти четко увидела перед собой Минхо и Томаса.

- Минхо.. - прошептала она и бросилась на него с объятьями.

- Энн, Господи, ты жива, - тихим голосом ответил куратор, обнимая её в ответ.

Анна отстранилась и поматала головой по сторонам. Вокруг было более-менее тихо. Где-то далеко слышались механизмы, но они были явно не за стеной.

- Я так боялась, что вы погибли, - трепетным шёпотом сказала Анна. - сколько времени прошло?

- Несколько часов, я полагаю, - подал голос Томас.

Резко раздался шум железа и все трое подскачили.

Без церемоний они двинулись в противоположную звукам сторону.

- Я был в восьмой секции! - прокричал Минхо, пытаясь перекнуть звон механизмов.

- Что?!

- Я был в восьмой секции! Она поменялась! - повторил бегун. - Сегодня она стала не такой, какой должна быть!

- Что ты имеешь ввиду? - спросила на бегу Анна.

- Стены стояли по-другому!

Сзади ребят появился мелкий силуэт гривера. Минхо схватил за руку девушку и стал её направлять.

- За мной! - крикнул он Томасу и стал бежать быстрее.

Спустя несколько минут забега они добрались до тупика, по пути собрав ещё нескольких гриверов.

- Тупик?! - крикнула Анна.

- Нет, смотрите!

Куратор указал на стену. Приглядевшись, ребята увидели очертания окружной формы. в стене будто была дыра, похожая на какой-то портал.

- Что это?! - спросил Томас, но его перебили крики гриверов.

Ребята тревожно переглянулись и обернулись в сторону звуков. Все стали пятиться, от чего Анна чуть не упала в дыру, Томас и Минхо успели её поймать. В дыру полетели только камни на её окраине.

Всем троим вдруг пришла идея и они переглянулись.

- Когда они будут здесь, - сказал Томас. - нам нужно разбежаться в противоположные стороны.

Минхо и Анна поняли, что он задумал, и решительно кивнули. Повернулись к дыре спиной и стали ждать.

Из-за поворота вынырнули гриверы; по одному, так как слишком большие, чтобы идти на одном уровне хотя бы по двое. Когда первый гривер добрался до ребят почти впритык, они разлетелись в разные стороны; Томас с Анной в одну, Минхо в другую. Гривер не сумел затормозить и упал прямиком в бездонный портал. Остальные последовали за ним по инерции, не имея возможности остановиться.

Стало тихо.

Минхо упал на колени, завыв. То ли от прожитого страха, то ли ещё от чего. Анна тоже села и дала волю слезам, скопившимся в горле. И Томас не отличился; он так же сел на землю и прижал колени к груди.

- Что это за портал?.. - наконец спросил Томас после долго молчания.

- Вероятно, то, откуда гриверы выходят ночью, и где находятся днём, - сказал Минхо. - я нашел его уже давно. Если кинуть в него камень, то никакого звука не последует вообще. Никакого удара, только свист полета. Он бездонный.

______________________________________

Снова коротенькая глава, извините^⁠_⁠^ Однако достаточно экстремально, ага? Очень жду отзывов!