Chapter 22.
Нийалей открыла глаза, когда автобус затормозил. Подумав, что они уже приехали, Ниа вгляделась в затонированные окна командного автобуса, но на деле они просто встали в пробку. Она откинулась на спинку сиденья, вздохнув. В автобусе было душно, несмотря на работающий кондиционер. Игроки занимались своими делами — в основном смотрели что-то в телефоне или спали. Тренер, сидящий у прохода в соседнем ряду на переднем сиденье, разговаривал по телефону, видимо, с Кенго или, с большей вероятностью, с Итиро. Рико сидел, разглядывая что-то в лобовое стекло, а Жан, сидящий рядом с Нийалей, играл в какую-то игру на телефоне.
Сегодня они играли матч против Пенсильванских Львов, на что Ние было абсолютно плевать: играли они отстало и ничем не выделялись. А у каждой команды должна быть какая-то отличительная черта, из-за которой она на слуху. Вороны, Троянцы, Шакалы, даже Лисы — все они были на слуху по тем или иным причинам, о них говорили. А вот Львы были серой массой, на чьи игры почти никто не ходил — только если это не был матч против вышеперечисленных команд. И это несмотря на то, что они всегда сражались за второе место с Троянцами и входили в Большую Тройку НССА.
Ниа выключила музыку в наушниках, которая всё ещё долбила по её барабанным перепонкам, и убрала их в кейс, переводя взгляд на телефон Жана. Он играл в игру, похожую на те, которые обычно называются «Моя ферма»: на экране она увидела поле с цветочками, помидорами, загон с курицей и подобные вещи — это заставило её губы расплыться в улыбке. А вдобавок лицо Жана было таким сосредоточенным, что могло показаться, будто в этот момент он заключает сделку на миллионы, если не миллиарды долларов.
Ниа сама не заметила, как положила голову ему на плечо, наблюдая за тем, как его пальцы двигаются по экрану. Спустя несколько минут Жан всё же заметил её внимание и перевёл на неё взгляд, немного нахмурившись.
— Всё хорошо? — очень тихо спросил он на французском.
Ниа кивнула, всё ещё наблюдая за тем, как по экрану бегает маленькая мультяшная корова.
— Просто ноги затекли, — вздохнула она, всё же прикрывая глаза и разминая шею, а потом довольно громко обратилась к водителю: — Долго ещё ехать?
— Минут пятнадцать, мисс Веснински, — послышался голос мужчины лет сорока пяти, сидящего за рулём.
Ниа вздохнула, вновь кладя голову на плечо Жана, параллельно ловя взгляд Рико. Она хотела показать ему средний палец, но ей было слишком лень.
***
Наконец автобус остановился у стадиона Пенсильванских Львов. Все игроки повставали за своими сумками. Жан услужливо достал Ние её сумку. Она кивнула и, как только двери автобуса открылись, вышла на улицу, потягиваясь. Сразу послышались щелчки камер, но, видимо, репортёры были довольно далеко, потому что вспышки их фотоаппаратов, к счастью, её не ослепили.
Следом за ней появились Рико и Жан, после чего Нийалей направилась ко входу на стадион. Некоторые игроки, как обычно, шли в порядке номеров, а другим ещё предстояло достать клюшки из багажного отделения автобуса.
Стадион Пенсильванских Львов ей никогда не нравился. Он был довольно небольшим — даже по сравнению со стадионом Пальметто, который считался одним из самых маленьких во всей лиге. Синие и белые цвета создавали впечатление, будто она находилась в больнице, а не на спортивной арене. Раздевалки тоже были относительно тесными, а общекомандная и вовсе крошечной.
После всех манипуляций с подтягиванием сеток на клюшках, переодевания и сбора в общекомандной до матча оставалось десять минут. Теоретически уже можно было выйти на поле для разминки. Список стартового состава её не удивил — в нём значились три ожидаемые всеми фамилии и ещё трое игроков, которые тоже часто выходили на поле с начала матча. Новички, которых команда приняла почти три месяца назад, всё ещё ни разу не появлялись в игре — ни в первом, ни во втором тайме. На тренировочных матчах они показывали себя не лучшим образом, поэтому Ниа совместно с тренером решила не выпускать их на поле до итогов первого полугодия, когда отсеивались команды, не прошедшие в полуфинал. По предварительным результатам Вороны лидировали, заметно оторвавшись по игровым очкам от Троянцев.
Ниа в последний раз размяла спину перед выходом на поле и вывела всех игроков шеренгой, следуя номерам. На стадионе было немного болельщиков в синем, а те, что пришли, тонули в толпе фанатов, одетых в чёрное. Хотя сегодня Вороны были в выездной форме, где над чёрным доминировал кроваво-красный. Только вратари поменялись с ними цветами формы, потому что в этот раз были одеты в чёрное.
После разминки Ниа, как обычно, пожала руку капитану соперников, у которого сегодня явно было оскорбительное настроение — он позволил себе фразу о том, что девушке не место в команде, особенно на позиции нападающего и капитана. Ей не хотелось вступать в конфликт, поэтому она молча сжала его ладонь до хруста костяшек и вернулась к своей команде, наблюдая на больших экранах, как тот неистово трясёт правой рукой.
Матч прошёл довольно скучно. Вороны выиграли со счётом 16:1 и так же молча и хмуро покинули поле. На удивление, даже Рико не захотел общаться с журналистами. Неужели это погода сегодня так влияла — навевая на всех такую апатию?
***
В Эвермор они возвращались только завтра, поэтому после заселения в отель все разошлись по своим комнатам и завалились спать. Нийалей было не до сна — внизу её уже ждал чёрный Мерседес. Ей вообще не особо хотелось с ним разговаривать, но есть на ужин обещанную отелем жареную картошку с запечённой курицей не хотелось, а Итиро, по крайней мере, мог вкусно накормить.
Только закинув сумку в свою комнату, Нийалей вызвала лифт обратно в лобби, но её поймал Жан, вышедший из-за угла.
— Ты куда? — тихо спросил он, останавливаясь перед Нией и скрещивая руки на груди.
— Я на пару часов. Итиро опять хочет о чём-то поговорить, — вздохнула она, поднимая взгляд на электронное табло, показывающее, что лифт ехал с девятнадцатого этажа.
Она заметила, как у Жана напряглись челюсти. То, как он ревнует, она видела впервые. Поэтому молча шагнула ближе, приподнялась на носочки и чмокнула его в уголок губ.
— Я вернусь через два часа. А потом какой-нибудь фильм посмотрим, договорились? — прошептала она, обещающе улыбнувшись. — Будь на связи.
Лифт издал звук звоночка, оповещая о прибытии. Жан опустил голову, раздражённо фыркнул, но кивнул, провожая её глазами.
Чёрный Мерседес стоял прямо перед входом в отель. Ниа скользнула внутрь, хлопнула дверью и пристегнулась.
— Привет, — раздался слева знакомый голос Итиро, по которому она поняла, что он сегодня в хорошем настроении. Он завёл машину и тут же выехал за пределы отеля.
— Куда едем? — спросила она, откидываясь на спинку удобного сиденья и наблюдая, как на уже тёмных улицах горят билборды, фонари и окна домов.
— Есть хочешь?
— А сам как думаешь... — фыркнула она. Итиро кивнул, и они молча продолжили поездку.
Спустя минут пятнадцать они остановились у какого-то, судя по всему, дорогого ресторана. Итиро забронировал столик в VIP-зоне на втором этаже, чтобы их разговор никто не услышал.
Ниа заказала себе пасту с креветками и грибами в сливочном соусе, салат и колу в стекле.
Итиро — стейк Веллингтон и вино, что значило: обратно их повезёт его водитель.
Когда еду принесли, несколько минут они ели молча, а потом Итиро заговорил:
— Отец впал в кому. В ближайшие пару недель, максимум месяц, он умрёт.
Ниа на секунду замерла, посмотрела на Итиро в упор, а потом, как ни в чём не бывало, отправила в рот очередную порцию салата и буднично произнесла:
— Болезнь быстро его съела.
— Меньше года, — кивнул Итиро. — Я буду новым главой клана. Меня к этому с детства готовили, но всё равно кажется, что я не готов.
Ниа пожала плечами, немного нахмурившись.
— У меня такое же чувство было в конце августа, — фыркнула она. — А ещё в прошлом году, когда отец продавал меня клану, когда мать сбегала с братом. Да всю жизнь, если честно.
— Ты не помогаешь, — фыркнул Итиро, закатывая глаза. — Кстати, ты достала номер Натаниэля?
— Тебе не дам, — хмыкнула Ниа. — Откуда ты вообще знаешь?
— Догадался. Я слишком хорошо тебя знаю.
Нийалей в очередной раз за вечер закатила глаза.
***
Было уже довольно поздно, когда она вернулась в отель. Уже направляясь к лифту, краем глаза она заметила знакомую фигуру. Рико сидел там, вальяжно развалившись на кресле, и смотрел что-то в телефоне. Ниа вздохнула, но развернулась и упала на кресло перед ним. Рико поднял на неё глаза.
— О, гулящая дочь вернулась.
— Завали ебало.
Выражение его лица надо было видеть — бурлящая ненависть полностью исказила черты Рико. Но он, конечно, понимал, что ей он ничего сделать не мог, и это злило его ещё больше.
— Что ты там так увлечённо смотришь? — перебила его Нийалей, скрещивая руки на груди. Рико стиснул зубы, чтобы не сказать ничего лишнего.
— Видимо, сводный брат Эндрю Миньярда его изнасиловал, а его вторая копия грохнула того братца. Его арестовали, — с этими словами Рико визуально расслабился и мерзко хохотнул. — Жаль парня. Сдох, хорошее дело делая.
Ниа сморщилась. То, как Рико об этом говорил, вызывало у неё в груди комок холодного пламени, который со временем превратится в пожар — и плохо будет уже всем. Но Рико продолжил:
— Миньярда, скорее всего, будут сводить с таблеток, на которых он сейчас сидит. А о том, кто будет это делать в больнице, я уж позабочусь.
Секундой позже его голова откинулась назад, а из носа потекла струйка крови. Затем он отлетел вбок от пощёчины. А потом согнулся пополам от пинка по яйцам.
Но Нийалей уже молча направлялась к лифту, который довёз бы её до нужного этажа — туда, где, наконец, она сможет побыть с тем, кто был ей сейчас нужен как воздух.
приглашаю вас в мой тгк: книжный дом
https://t.me/bookclubaftg
P.S.- мне жизненно нужна гам