Chapter 20.
Электронный замок пискнул, и дверь открылась. Спортивный зал был всё ещё погружён в темноту — никаких окон там не было. Ниа скинула с плеча накинутую кофту и щёлкнула выключателем: лампы в помещении последовательно включились с тихим щелчком. Раннее утро, не больше пяти, но вся команда уже полчаса пахала на поле. Сегодня был матч. Против Лисов.
Ниа потянулась, приподнимаясь на носочки, и прошла вглубь зала, затыкая уши наушниками. Её бил мандраж ещё с вечера — нет, она не боялась проиграть. Она просто не хотела видеться с братом, не хотела разговаривать. В прошлый раз на банкете этого удалось избежать, но в этот — точно нет. Придётся. А ещё не стоит подпускать Кевина к Жану. В прошлый раз ей стоило больших усилий его успокоить.
Спустя минут десять после начала разминки дверь снова пискнула, и в проёме показалась фигура Жана. Она устало улыбнулась и поставила музыку на паузу.
— Что-то случилось?
Жан лишь покачал головой и сел на пол рядом с её ковриком для разминки. Он всё ещё был в игровой форме.
— Просто хотел напомнить, чтобы ты не пропустила завтрак...
Ниа кинула взгляд на свои Эпл Вотч. Время было только 5:04, а завтрак начинался как раз в 5:30.
— Я помню, спасибо, — кивнула она и, устало вздохнув, села в более удобную позу, зарываясь рукой в волосы.
— Всё хорошо? — голос Жана был тихим, всё ещё немного хриплым и обеспокоенным. Ниа лишь кивнула, и они посидели в тишине ещё пару минут. Она подняла взгляд на мигающую на потолке лампу.
— Сегодняшний матч... — начала она, но дальнейших слов не требовалось: Жан её понял.
— Не хочешь с ним говорить?
— У меня нет выбора. Так или иначе нас всё ещё кое-что связывает... обстоятельства, касающиеся отца хотя бы.
— Может, ты мне расскажешь в конце концов? — тихо спросил он, касаясь её руки и мягко обхватывая своими длинными холодными пальцами её запястье, а потом переплетая их пальцы.
Ниа прикрыла глаза, облокачиваясь лбом на его плечо.
— Потом, хорошо?... Чуть позже... Почему ты такой холодный?..
— Понятия не имею, — Жан чмокнул её в макушку. — Я в порядке...
Она лишь вздохнула и снова легла на коврик для разминки, закрывая глаза окончательно. Белый свет ламп просвечивал сквозь её веки, холодный большой палец Жана вырисовывал круги на тыльной стороне её руки, и Ниа была уже готова уснуть, хотя нельзя было.
— Ладно, пошли... — она вздохнула, поднимаясь на ноги.
Они вышли из спортзала, выключив за собой свет. Жан вернулся на поле к остальным, а Ниа поднялась на трибуны. Она опустила голову на руки, устало протирая глаза. Всё же задремала — под стук клюшек и скрип игровых кроссовок о паркет.
***
Ниа стояла в дверях Восточной башни, надвинув на голову капюшон и наблюдая за трибунами. Постепенно они заполнялись партнёрами клана, и в этот момент чья-то рука легла ей на плечо. Она не дёрнулась, лишь медленно повернула голову и наткнулась взглядом на лицо Итиро.
— Привет, — кивнула Нийалей. Голос был сухим, но не выдавал ни капли той невыносимой усталости и боли, что терзали тело.
Итиро кивнул, убирая руку с её плеча в карман и оглядывая трибуны.
— Как самочувствие?
— Пойдёт. Ты как?
— Как всегда, — Итиро перевёл свои чёрные глаза на неё. — Тебе стоит переодеваться к матчу, а не думать о том, что будет после.
Ниа вздохнула, кивнув. Он всё же был прав.
— Удачи, — сказал он на прощанье, когда Ниа направилась к лифтам.
Она переоделась довольно быстро и села на диван в общей комнате команды. Лист с именами стартового состава уже лежал на столе, но ей даже не пришлось заглядывать туда — она прекрасно знала, кто выйдет на поле у обеих команд.
Комната постепенно наполнилась игроками в чёрном, разбавленными парой вратарей в красном. Ниа всё так же сидела с закрытыми глазами, когда рядом с грохотом плюхнулся Рико и закинул руку ей на плечо.
— Отъебись, — пробормотала она, сбросив его руку и, вздохнув, открыла глаза. Потом встала и обратилась к команде:
— Стартовый состав: Веснински, Моро, Морияма, Ричер, Доусон и Уолтер. Стартовый состав Лисов: Дэй, Уолкер, Рэйнольдс, Уайлдс, Джостен и Бойд. Предупреждаю сразу — Дэй, скорее всего, натренировал кого-то из Лисов на наши приёмы, поэтому действуем строго по вчерашнему плану. А теперь — все на поле.
Она положила лист обратно на стол и замерла, наблюдая, как игроки выходят из комнаты. Жан оглянулся, но Ниа лишь кивнула. Спустя пару минут она взяла клюшку и шлем и покинула помещение.
Трибуны кипели. В море чёрных цветов она сумела различить лишь несколько крошечных пятен оранжевого. Толпа загудела, когда в колонках зазвучал гимн Воронов, и вереница игроков вышла на стадион.
На разминке Ниа больше наблюдала за брюнетом с номером «10» на спине, чем разминалась сама. Вскоре капитанов попросили пожать руки.
Они встретились у центра внешней стены игрового куба. Нийалей была выше Даниэль сантиметров на пятнадцать, и потому смотрела на неё сверху вниз холодным взглядом. Сжав пальцы Дэн с такой силой, что та сморщилась, она хмыкнула:
— Удачи в матче. Постарайтесь хоть один мяч отбить.
Развернувшись на пятках, Ниа вернулась к команде. Она собрала волосы, надела бандану, шлем и защитные перчатки, приняла из рук Жана клюшку и вошла на поле, занимая свою позицию.
Сирена — и Ниа моментально увела мяч прямо из-под носа Кевина, тут же отправив его в ворота. За счёт невысокого роста вратарей Лисов, которые не дотягивались до верхних углов, первый гол влетел уже через пять секунд после начала. Трибуны взорвались, а сирена ударила по ушам. С непоколебимым спокойствием она вернулась на место, улыбаясь Кевину сквозь решётку шлема.
Снова сирена, снова скрип кроссовок по паркету. Ниа перехватила пас у Рико, увильнула из-под клюшки Натаниэля, мысленно отсчитывая шаги. На десятом ударила мяч об шлем Кевина. Сделала замах по воротам, но вместо левого угла неожиданно дала пас вправо. Уокер успела отбить, но мяч подхватил Рико и снова послал к воротам. Промах. Мяч снова у Нии. Она повторила манёвр — удар в ту же точку, откуда забила первый гол, уворачиваясь от клюшки Уайлдс. Гул толпы, сирена. На табло — 2:0.
В перерыве Лисы сделали перестановку, поставив на ворота Миньярда. Ниа лишь молча пила воду, сидя на скамейке. Рико что-то болтал, бросал язвительные комментарии в её сторону, но она не реагировала.
К концу матча Вороны нанесли больше сотни ударов по воротам Лисов. Вратари пропустили всего тринадцать. Возможно, они всё же прислушались к её советам.
***
Ниа окатила себя холодной водой, смывая с тела липкий пот. В раздевалке, как обычно, было уже пусто, а в общекомандной ждал Жан — Рико свалил общаться с журналистами, а у Нии настроения для этого вообще не было.
Она вытерлась, переоделась в широкие джинсы и утягивающую майку, зачесала мокрые волосы назад и, схватив телефон, вышла из раздевалки.
Она шла по длинному коридору внутренней зоны стадиона и остановилась перед последней дверью. Оттуда доносились голоса «Лисов». Ниа сделала глубокий вдох и приложила ключ-карту к электронному замку. Тот пискнул, и она потянула дверь на себя, надевая маску холода и безразличия. На неё сразу посмотрели все люди, находившиеся в комнате, и в воздухе воцарилась тишина. Ниа натянуто и холодно улыбнулась, оглядывая всех присутствующих.
— Мне нужно поговорить с Нилом Джостеном.
Кевин очень громко сглотнул. Натаниэль молча поднялся с дивана. Видимо, он сам понимал, что этого было не избежать. Вместе с ним поднялся один из Миньярдов — тот самый, который сжал руку Жана на банкете. Нийалей вопросительно подняла брови.
— Я буду присутствовать.
— Ладно. — Пожала плечами Ниа и вытянула руку, приглашая их обоих к выходу на стадион. — Прошу.
Они вышли на стадион и поднялись на трибуны. Ниа облокотилась спиной на перила, вдыхая воздух, всё ещё пахнущий матчем. Натаниэль остановился на ступеньку ниже, а Миньярд присел на трибуну ещё ниже — достаточно далеко, чтобы не слышать тихих разговоров.
— Зачем ты появился в этом году? — сухо спросила она, скрещивая руки на груди.
Натаниэль не смотрел ей в глаза.
— Я не знаю. Я не планировал.
— Да ты что. — Фыркнула она. — А грубить Рико на интервью тоже не было в твоих планах?
— Ты защищаешь этого ублюдка? — вдруг вспылил Нат, но тут же успокоился, встретившись с её острым взглядом.
— Не переводи тему.
— Я не знал, что он там будет.
— Но ты прекрасно должен был понимать, что грубить ему было абсолютно тупо.
— Я знаю...
— Отца выпускают по УДО весной. — Эта информация повисла в воздухе на мучительные несколько минут. — В клане сейчас идёт тасовка ролей. Абсолютно неподходящее время для твоего появления в медиаполе. Он просит у меня доверенность и прочие документы на всё своё имущество, которое сейчас в моей собственности, и он попытается тебя убить.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. — Сухо кивнула она и замолчала, уводя взгляд в пол. А спустя несколько минут спросила тихо, почти трясущимся голосом: — Где мама?..
— Умерла.
Ниа кивнула. Она ожидала такого ответа. И несмотря на то что она до сих пор держала огромную обиду на мать, всё равно... было тяжело.
— Давно?
— Мне было четырнадцать.
Она снова кивнула, а потом вытащила из кармана свой телефон.
— Дай мне номер.
— Чей? — задал глупый вопрос Нат.
— Свой, идиот. — Фыркнула она, открывая телефонную книгу. Нил неуверенно ввёл цифры, и она кинула ему короткий дозвон.
— Не будешь брать трубки — я тебя найду.
— Зачем тебе мне звонить?
— За надобностью. — Она закатила глаза, снова скрещивая руки на груди. Обнимать его она не собиралась. Не созрела ещё и, скорее всего, никогда не созреет. — Иди.
Нат кивнул, но постоял ещё полминуты и спустился вниз, что-то говоря Миньярду. Сам он ушёл, а Миньярд остался сидеть. Ниа наблюдала за ним. Тот докурил сигарету и, после того как дверь за Натаниэлем закрылась, потушил окурок ботинком и поднялся к ней, останавливаясь на той же ступеньке. Видимо, он пытался выглядеть угрожающе, но из-за его роста это выглядело смешно.
— Что? — приподняла брови Ниа, оглядывая его с головы до ног.
Миньярд молча протянул ей руку. Она кинула взгляд на его ладонь и спустя несколько секунд пожала её. Он сжал её хрупкую руку изо всех сил, но Ние не было больно. Она сжала его руку в ответ, напрягая ладонь. «Не расслабляй руку при рукопожатии, иначе могут сломать пальцы» — вещь, которую твердили ей отец и Кенго всю жизнь.
Их глаза на пару секунд встретились, и в конце концов Эндрю отпустил её руку.
— Я возьму твой номер у Нила. — Она кивнула, не задавая никаких вопросов. — Надеюсь, мы ещё встретимся.
— В любом случае. — Кивнула она, и они молча разошлись в разные стороны: он вниз, а она вверх.
На лифте она спустилась обратно в часть стадиона «Воронов». Она нашла Жана, дремавшего на диване, обнимавшего себя. Она присела рядом и подлезла под его руки, закрывая глаза и прижимаясь ближе. И ей было плевать, если кто-то увидит. Только он сейчас мог успокоить бушующий океан в её голове и сердце. Он был той самой тихой гаванью. Всем тем, чего ей не хватало. Её миром.
Буду очень благодарна вашим отзывам, они мотивируют меня писать и помогают продвижению работы🫂 P.S.- я очень сильно люблю развернутые, полные впечатлений отзывы.
Так же приглашаю вас в свой тгк: книжный дом
https://t.me/bookclubaftg
Я там пишу ау, допы и очень много всего интересного, а так же устраиваю интерактивчики, где вы можете поучаствовать в написании работы и предупреждаю о выпуске новых глав. А так же я очень сильно ищу гамму, и буду очень рада если станете частью нашей маленькой команды!
До встречи!!