Мой безумец.

Арена. Наскучивший песок, режущий глаз, пусть и укрытый плотным стеклом, и ужасно хрустящий меж сегментов рук и ног после очередного боя в одиночном столкновении. В сапогах, неумолимо истерзанных временем, казалось, этих жёлтых крупиц было больше, чем на самом поле. Поле, где пал не один, и даже не два бойца. Каждый бой равен жестокой расправе : либо ты умрёшь от чьего-либо яда, либо до тебя достанет чёткая обойма пуль или, на крайний случай, огреют шарфом или лопатой из кустов или стены. Повсюду были опасности. От них можно было спастись лишь за оградами, куда до этого была выпущена очередь снарядом, проверяя наличие крысы. С трудом переводя дыхание и стимуляцию шестерней, руки автоматически заряжают в пушку новую партию серых шариков. — Попляшешь ты у меня, Кольт.. — угрожающе выглядывающий алый крест и жёлтый глаз, укрытый тенью лиловой шляпы показался из-за стены и моментально скрылся, ведь в него уже летела кирка, пара снежков и сгусток энергетического напитка. — Я понял вас, ребятки.. — сам себе рявкнул робот, подрасслабившись и решив посидеть здесь до наступления ядовитой зелени облаков. По крайней мере, если его найдут, то он сможет выкрутиться, как побегом, так и атакой. За длительное пребываение на боях, Шет уже имел несколько козырей для каждой карты, благодаря чему никогда не был в минусе по количеству трофеев. Незаметно для себя, система погрузилась в режим сна, потушив глаз. Робот сидел, уперевшись спиной в стенку, согнув в коленях ноги и уложив на них запястья, свешивая между ног кисти железных рук. Голова наклонилась чуть в сторону, от чего и шляпа сползла ниже. Оружие с глухим стуком упало с пальцев, накликав на обладателся внимание. Снился Рикошету сон, очередной раз напоминающий, что его жизнь - сплошная муть и серость... Он стоял на том самом выходе из арены, где испытал впервые досаду и обиду от неудавшейся любви. Только вот любовь эта стояла неподалёку от него. — Идём, мой защитник. Нам теперь никто не помешает. — ласково журчал голосок прелестной Пайпер, а ручка её, укрытая беленькой перчаткой, протягивалась в сторону робота. Надежда и любовь снова сверкнули в его глазу, как блик белёсный мелькнул в верхних углах креста. Рука стрелка тянулась к деве небесной красоты, но оказался, сбит с ног, свален на колени быстро пронёсшейся фигурой с битой наперевес, которая брала нежную ручонку кондитерши... И мир рухнул, рассыпался на осколки, уронив Шета в чёрную бездну.. Летел он долго, пока не обрёл координацию в реальном мире после пробуждения. А проснулся, собственно, Рикошет от того, что кто-то с явным усердием, силой и желанием тащил его по земле. Ощущался едко-неприятный запах от яда облаков в перемешку со стирающейся резиной. Касаемо слуха, он даже не понял, что за феерия доносилась до датчика. Но после некоторого замешательства стали слышны буксовка шины по земле, которая, судя по всему и стиралась, высвобождая горечь порчи, какое-то странное глючное кряхтение и недовольные фразы. — Да что-то-то ж ты такой громоздки!Ий, подер-ери тебя азот! — кое-как различил сонный, совершенно потерянный стрелок. Система мгновенно вошла в работу от осознания положения тела в пространстве, и робот в испуге кинулся за оружие, закреплённое неким существом, что волочило его по повепзнотси арены, на его поясе, мигом вытянув из обхвата чужик рук свою ногу. Наспех зарядив пару патронов, Рикошет быстро отполз к одной из оставшихся позади стен от ничего не понимающего бойца, нахмурившего пластины-веки и сложившего на железной области груди руки. — Ты кто такой?! — воскликнул лежащий на песочной подстилке робот, уже уперевший крепкого сплава спину в толстую перегородку, загоняя песчинки в пространство между деталями. — Куда ты меня тащил?! — упёр освободившуюся ладонь в стык шляпы, дабы та не слетела, продолжая одновременно с этим держать орудие на готове, ожидая атаки со стороны незнакомца. «Это одиночное столкновение. Здесь никому нельзя доверять!» — пронёс желтоглазый собственную фразу в платах, однажды сказанную им же младшему брату и спрятал нижнюю половину головы в скомканной ткани повязки, дабы придать себе более устрашающий вид. Хотя о каком устрашении тут идёт речь, если Шет уже сидит на земле и в случае атаки будет хорошо, если он успеет укатиться. Правда здоровье и состояние и жтого не позволило бы. — Сли-лишком много вопрос-с-сов. — вполне спокойно сказал неизвестный Рикошету ранее робот и сымитировал кроткий кашель, как начало речи. — Я Сту, робот-каска-ка-дёр. Тащ-щил я тебя от зел-лёной гадости, за-заставшей спящег-го тебя. Это ж на-надо - уснуть в куста-тах. — возмутился робот с голубым глазом, всплеснув руками и преспокойно смотря на ту же газообразную зелёнку, которая подступала к сверхредкому. — Почему ты меня не убил?! Это одиночное столкновение, а не дружеская перепалка! — не унимался с расспросами стрелок, всё ещё держа Сту на мушке своего орудия обороны. Одноколёсный робот приблизился к полулежащей у стенки шпале без всякого страха, убрал одну из рук за спину, будто лакей, и пальцем опустил его оружие, смотря прямо в глаз. Что-то в этом взгляде было. Будто голубой костёр горел в этом, с виду, ничем не примечательном стёклышке. Рука лежащего поддалась опущению, а взгляд завороженно уставился на спасителя-врага, на мгновение убив всякую агрессию и испуг. — Я не убива-ваю тех, кто не мож-Ж-жет постоять за себя, не зависимо от его способн-н-ностей. Ты спал. Это бы-было бы нечестно. — констатировал допрашиваемый, убрав за спину руки и чуть наклонившись к телу собеседника, тем самым приблизив взгляды. Его синий плащ улёгся на спину, свесившись по бокам. Удивительно, как он держал подобные положения, ведь устоять похожим образом даже на двух ногах не всегда удаётся. А тут колесо... Но взор бандитского глаза никак не хотел отрываться от синевы, на половину скрытой таким же, как и плащ, шлемом. Рикошет смог разглядеть его ещё лучше. Это был почти такой же робот, как и он сам, но, вроде бы, чутка ниже и тоньше в плане рук и креплений к шине. На своего рода талии, искусно сделанной из гибкого материала, имел место синий пояс с серебрянными заклёпками и золотой звездой в середине. Он явно был туго затянут, ведь кусок вышерасположенной красно-бардовой куртки был примят. Голубой глаз, как ранее было сказано, прикрывался на половину шлемом, придавая хозяину более грозный вид, будто выражая полнейший пофигизм и равнодушие перед бойцом. —...Вставай, я да-дальше тебя тащить не смо-мо-могу! Ты тяжё-жёлый! — что-то говорив до этого, пока Рикошет впал в какие-то свои мечтания, воскликнул Сту, оглядываясь по сторонам в поисках противников. Малейший шорох справа заставил Сту всем телом развернуться к источнику и направить туда свой петардный палец. Выждав паузу, он выпалил все три возможных заряда, добив какого-то сильного, но покалеченного танка. — Пойдём в бо-более ближние к-К центру кусты. У-уу тебя здоровье на предел-л-ле, нужно под-д-дзарядиться. Кста-тати, как мне тебя наЗ-зывать? — повернул голову на 90 градусов в сторону Рикошета и указал на него зрачком каскадёр, встряхивая рукой, дабы убрать чёрный дымок от поджога. — Рикошет. — уже поднявшись с земли и встав позади каскадёришки, что был ниже него, как и предполагалось, сантиметров на 20-30, ответил стрелок. Не успел он ничего спросить и сообразить, как был взят за руку такой же цепкой, как ранее на ноге, хваткой. Кое-как переставляя от спешки ноги, Рик старший пригинался, дабы его не заметили с его двухметровым с лишним ростом. В голове по проводам и платам носились многие мысли : как этот Сту смог сдвинуть его с места, почему он всё же не убил спящего робота и откуда он взялся вообще, ведь ранее Рикошету не доводилось видеть подобную груду металла с колёсиком в Бравл Тауне... «И всё же, нужно быть осторожнее. Если он так просто завалил танка, то я для него просто листик, который под этими петардами сожжётся в труху...» Огромные кусты Штольни были чисты, даже не смотря на то, что бойцов ещё бегало немало, в количестве 7 штук, не считая Рикошета и Сту. Из-за боязни быть вынесенными на 9 место, никто в кусты не шёл, поэтому роботам оставалось лишь ждать подступления дыма. Сту опёрся задней частью корпуса - спиной - на одну из близпостроенных стен, не выпуская из поля зрения сидящего рядом с ним на земле стрелка. Сейчас ему лучше не рыпаться - плохая идея, которая может кончиться для спасённого им робота трагичным девятым местом и потерей драгоценных трофеев. — Слушай, — спустя время начал подхилившийся Рикошет, встав с песка и недоверчиво, как смотрел практически на каждое живое существо, устремил взор единственного ока на каскадёра. Тот же повернул голову к собеседнику и, за счёт того же шлема, взглянул на него несвойственно хмуро и требовательно, как начальник на работника, — Сту..? — старший сделал паузу, на что получил одобрительный кивок за правильное произношение чужого имени. Голубой глаз будто приобрёл милые черты, к тому же обладатель стал стягивать шлем, укладывая его на рядом находившуюся бочку, — Что ж. Раз ты решил меня не убивать из-за недееспособности, то почему не убьёшь сейчас, когда я полностью восстановил здоровье и готов к бою? — вопросительно изогнув пластину-веко, вопросил крестозрачковый, на что получил смешок. — Про-росто не хочу. Спасти и уб-би-би-бить - глуп-по, не находи-дишь? — повторно усмехнулся голубоглазый робот, пожав плечами и демонстративно приподняв в вопросе согнутые в локтях руки. «Правду городит. Хотя и доверия особо не внушает. Но с виду он больно уставший и замученный. Зачем тогда на бой пришёл?..» — думал стрелок, поправляя от неловкости шляпу и переставляя одну из ног чуть вперёд, принимая свою обычную позу стойки. К неожиданности обоих роботов, нога эта зацепилась за какой-то корешок и тело Рикошета уже летело на ошалевшего от внезапности Сту. Руки с петардными пальцами выпятились вперёд, как и руки падающего. В итоге первые упёрлись в плечи желтоглазого, а вторые в стену, по разные стороны от одноколёсного, оставив по вмятине с трещинами. «Такие сильные ладони...» — мелькнуло у голубоглазого, кинув на трещины кроткий, но очень переполненный эмоциями взор, а затем вернув зрачок на чужой красный крестик. Молчание и обмен шокированными взглядами затянулся. Что-то в двух железных и «бесчувственных» сердцах стрельнуло, подожглось, а тела чуть свелись вместе из-за мелкого сгиба рук, упёртых до сих пор по неясным причинам в стену. Сту оглядывал стоящего напротив с неподделным интересом и одновременно со стыдливостью, перемешавшейся с мелкой смущённостью, заставив округлённые края глаза порозоветь. Рикошет же более спокойно воспринял новое положение, в какой-то степени наслаждаясь сиим действием. Так он мог разглядеть всё новые и новые эмоции трюкача, изучая его с... Колеса до головы. Вскоре гляделки прервались вывеской «СТОЛКНОВЕНИЕ». Сту сразу расстроился и стал отпускать чужие железные плечи, но руки сбоку не уходили. Каскадёр сразу подумал, что сейчас стрелок использует по назначению затаившееся в кобуре оружие. Но и этого не произошло. День какой странный сегодня. Прежде чем уйти в зелёные облака, Рикошет взглянул снова в глаз одноколёсного. — Жаль прощаться с.. тобой.. — сделав мягкий и грустный акцент на последнем слове, вымолвил желтоглазый. И ушёл. [С каких пор они на "ты"? Чтото я этого не припоминаю.] Впопыхах нацепив шлем, Сту ринулся за роботом, догнал его и в последний момент вышвырнул из дыма к той же стене, самовольно растворившись в едкой "гадости", как сам же и назвал их. «Ты лучше всех!» — гласила надпись, под которой находилось изображение припечатанного в стенку стрелка, будто снимок сделали минимум с квадрокоптера. «Что? Почему я, а не.. Он..» — дошло наконец до Рикошета после минутного молчания и на душонке его роботизированной стало вновь как-то туго и печально. Будто его перетянуло тем же синим поясом. С теми же заклёпками. С той же звездой. В подавленном настроении робот вышел из очищенной арены и подошёл к месту получения трофеев, грустно опустив в пол взгляд, то и дело натягивая на глаз шляпу. Но одно заставило её поднять вновь - Он. Тот самый, что отдал ему первое место, собрался уйти из пункта трофеев, держа в своих ладонях пятёрку кубков. — Стой! Остановись! — выкрикнул Шет, подбегая к развернувшемуся на шум роботу. Плащ элегантно обогнул Сту при повороте, а глаз с каким-то удивлением уставился на приближающуюся фигуру. — О-ох, это т-ты, Р-рикошет! Ра-рад, что мы сно-нова встрети-ти-тились! — действительно радостно проглюкал обладатель колеса, изогнув зрачок в радостной дуге. — Зачем ты это сделал? Я хотел отдать первое место тебе! — взяв каскадёра за плечи, возмущался двухметровый, прожигая того взглядом. — А от-т-тдал Я теб-бе, по-по-потому что захоте-ел. — мило наклонив в сторону голову выдал Сту, прижимая к себе полученные за второе место трофеи. И снова, "хочу" - "не хочу". Он всегда делает то, что думает. — Ты слишком много для меня сделал. Я твой должник. — Рикошет чуть поклонился роботу, на что тот поднял его, уложив руку на плечо, которое пришлось отпустить буквально двадцать минут назад. — Не сто-тоит, Рикошет, м-мне достаточно совме-местного боя в пар-р-рном столк-кн-кновении. Ка-как смотр-ришь на это? — верхнее «веко» создало вопросительный взгляд, обращённый к нашему роботу. — Странная оплата.., — вполголоса сказал Рикошет, ожидая нечто большее в виде помощи или чего-то иного, — Но хорошо, я согласен. — выдал окончательный ответ стрелок, изогнув крест в радостной дуге, а опосля вернув прежнюю его форму, потупив какое-то время в фокусировке. — С-с-супер! За-айди за мно-ной завтра в Парк С-старр, — напоследок сказал каскадёр и удалился, то и дело отрывая от спины синий плащ из-за создаваемого им же ветерка. Рикошет постоял какое-то время на месте, провожая нового знакомого взглядом. Его отвлёк голос главного по выдаче трофеев... *** — ...Неужели мой братец выбрался из бездны прошлого и завёл новое знакомство? — говорил Рико, шагая в такт с братом, всю дорогу смотрящим на восьмёрку трофеев, которые, можно сказать, подарил ему Сту. Из-за затупления взгляда Шета на позолоченных кубках, Рик младший постоянно перетаскивал Рикошета от встречающихся по пути столбов, деревьев и выступов тротуара. — Представь себе! — наконец взглянул старший робот на идущего с ним родственника, возгласив это достаточно громко (и с долей радости) для своего робо-голоса, — Хочу узнать его получше. Может у нас есть что-то общее?.. — задумался крестозрачковый, убирая в прицепленный к кобуре карман трофеи. Он словил себя на мысли, что происходит всё как-то быстро, так ещё и неплохо. Это вызывало содрогание радости, ожидания следующего дня, интерес к которому вернулся у обоих братьев. — Сделай первый шаг сам, не томи до последнего, — сразу сказал Рико, уже предугадывающий худшие исходы личной жизни брата. — И какой же? Цветы ему подарить что-ли? — действительно непонимающе спросил Рикошет, обеспокоенно зыркнув на младшего стрелка. Невесть откуда взялось подобное желание у нашего стрелка. Он никогда не пытался завести... Отношения с роботом. ОТНОШЕНИЯ?! — Ну это ты загнул. Попозже. Сейчас лучше просто что-то по мелочи. Браслет там, брелок. Ну это только при условии, что ты ему ничего не должен. Ведь, как я вижу, он тебе первое место в столкновении отдал? — указал Рик пальцем на трофеи в руках Рикошета. — Верно.. Может.. Подарить ему за это новую куртку, плащ и шлем? Я видел недавно неплохой комплект, как будто он так и ждёт этого одноколёсного.. — нет. Он определённо свихнулся, если решается на такой резкий скачок в своей личной жизни... — Круто мыслишь, бро, — Рико смутила абсолютно никакая разница в ценности между цветами и подобным подарком, но он ни в коем случае не хотел прервать решительность братца, — Главное - настрой не теряй, если хочешь сблизиться с ним. — Спасибо, Рико. — выдавил растроганный братской поддержкой и обнял его на входе в их дом. — Всё в порядке. Я, как никак, уже мастер в этом деле! Дэррил всегда без ума от моих подарков! — самодовольно выпятил корпус под лиловой жилеткой робот под смешки старшего. Зайдя в дом, они сразу двинулись в свои комнаты на подзарядку, именованную сном, ибо прогулка забрала немало энергии. «Нужно выспаться по максимуму. Завтра предстоит трудный и насыщенный день» — подумал Рикошет, погружаясь в режим сна, последний раз за этот вечер окидывая потухающим вглядом свою комнату... *** — С вас 30 кристаллов. — рассёк тишину в параллели со щелчками кассовой коробки, скрипуче-милый голос беловолосой девушки за прилавком - Колетт. Именно в их лавке довелось появиться подобному костюму : белая куртка с синими воротником и окончаниями рукавов, аналогичный пояс, красный плащ с жёлтыми звёздами, белый шлем с алыми полосами и жёлтыми звёздами по сторонам. Всё это красиво упаковалось в подарочную коробку с этикеточкой, где красовалось рукописное "For Stu", написанное собственноручно сверхредким бойцом своим необычным почерком. Курс держит на необычайно красивый парк развлечений. Вид действительно завораживал, когда робот стоял у входа в украшенную шариками арку. Не церемонясь, он ступил на порог и огляделся : карусели, сахарная вата, горки и... Трамплины. Трамплины с препятствиями, на пьедестале одного из которых стояла до боли знакомая фигура с колесом вместо ног и плащом, танцующим на ветру. "Перед вами. Единственный. И Неповторимый. Сту! !" — объявил чей-то голос в динамиках незаметно спрятанных колонок, после чего посыпались бурные апплодисменты и возгласы. Рикошет подошёл к трибунам, присев на одно из немногих свободных мест, уложив на колени подарок. Жёлтый глаз завороженно осматривал окружение и самого трюкача. Сту махал руками своим фанатам, яро выкрикивающим его имя, умилённые возгласы и даже признания в любви. Это заставляло Шета недовольно прислушиваться и удивляться с самого себя. Что это с ним? Почему его так скручивает, когда кто-то посторонний говорит о любви к Сту? Надо будет спросить у знающих, что это на самом деле... Сколько бы Сту не обращал на возгласы внимания, он не смог столько же не обращать его на пришедшего гостя. Того самого, что не выходил всю ночь из его дурной головёшки. Двухметровый стрелок бандит. Почему он.. Ах да, парное столкновение, точно. Сту чуть покраснел, нагрев свой металл у глаза, но тут же встряхнул головой, прийдя в себя.. *** — Ещ-щё одно высту-ту-тупление за моими плеч-чаАми! — посмеялся со своего пафоса Сту, когда довольные его автографом фанаты ушли по разные стороны парка после грандиозного выступления. Одноглазой коротышке-Джанкер он даже подмигнул, от чего та свалилась на создательницу Пэм. "Что ж, надеюсь с ней порядок. Лишь бы не прилипла потом." — размышлял каскадёр, отъехав чуток от трамплинов. Как только он повернулся, дабы вновь найти взглядом вчерашнего персонажа, тут же столкнулся с ним, стоящим буквально в паре сантиметров от каскадёра и прожигающим ревнивым взглядом. Пэм на то и Пэм, что замечает малейшее изменение в роботах, а затем читает короткие лекции, что это и с чем его есть. — Ты шикарно выступил, Сту. — констатировал факт боец, спрятавший одну руку, за спину, держа там коробку. — Да б-брось ты, ха-ХА-ха-хА.. — отмахнулся, покраснев, голубоглазик, уткнув друг в друга указательные пальцы. — Н-Ну, я тепе-перь свободен, м-мо-можем идти на арену! — весело добавил трюкач, уперев теперь руки в бока. — Погоди. Я хотел ещё раз поблагодарить тебя за вчерашнее.. — Шет вывел коробку из-за себя, стараясь как можно спокойнее протянуть её удивлённому Сту. — Ох... Не стои-ило, Рикоше... — Он открыл коробку и завис. Это тот самый костюм, который он так хотел. Да вот не доводилось ему из-за поединков и номеров. Как же он там назывался. "Super Star Set". Суперзвезда Сту. Звучит неплохо! Сту радостно, вызвав мгновенную желтизну глаза, зажал подарок в одной руке, а затем обнял стрелка обоими, прокатившись те жалкие несколько сантиметров. — Ог-громное спасибо, Рикошет! — не в силах сдержать эмоции, выкрикивал глючный робот, прильнув "щекой" к груди бандита. Тот же аккуратно обнял робота, чутка прижав тело к себе. — Не за что мне говорить подобное. Это, как раз, моя тебе благодарность. — Сту отлип от корпуса банданистого, но уже с навернувшейся капелькой масла-слезинки в низине глаза. — Ещё чего удумал, реветь из-за такой мелочи! Мигом успокоился! — задорно выдал Шет, вытирая масло пальцем. Такой тон заставил Сту посмеяться. — Я быстро, подожди тут. — и умчался. Как та молния, что била в дождливый серый вечер за окном, подоконник которого мог раскрошиться под руками старшего брата. И вот он - Суперзвезда Сту - выехал из гримёрки в новом одеянии, от которого был в восторге, судя по до сих пор жёлтому глазу и зрачку-звёздочке. — Эт-то просто фанта-та-стически! — одноколёсный покрутился рядом с Рикошетом, на что тот радостно усмехнулся. — Я рад, что тебе нравится. — внезапно Сту был схвачен за руку мощной лапой Шета. — А теперь вперёд, навстречу бесконечным победам!