XXIII часть
Рэй судорожно вдохнул, когда зарылся в свою тоненькую кофту сильнее, будто надеясь, что она внезапно станет теплее.
Кутузка была низко в земле, из-за чего ночи здесь становились в десять раз холоднее, чем они были на самом деле.
За соседними стенами слышалось сопение Дина и Крэба, которые промыли Рэю весь мозг о том, что это всё его вина.
Да парень и сам это понял, но если в первые часы после содеянного он испытал страх, то сейчас он ощущал и сожаление и ненависть одновременно.
Сожалел потому, что усадил себя за решетку и утащил за собой друзей.
А ненавидел он тот день, когда прислали девчонку.
Но и страх парня никуда не делся. Мысли о том, что Алби и Ньют решат с ним сделать сводили с ума.
Целыми часами глядя на поляну днем, Рэй каждый раз вздрагивал, если вдруг ему показывалось, будто Алби или Ньют идут в его сторону.
Но ничего не происходило.
Все чего то ждали. И это ожидание сводило с ума.
Дрожа от холода парень закрыл глаза и попытался выровнять дыхание, когда он внезапно услышал какой-то лязг.
Он открыл глаза и взглянул на решетку. Снизу ему открывался вид лишь на звезды.
Этот лязг повторился снова.
Будто два металлических предмета касались друг друга.
В тишине ночи этот звук звучал очень явно. Рэй поежился.
-эй, кто здесь?
В полголоса спросил он, не переставая глядеть на решетку.
-Дин?
Снова лязг.
-Крэб?
И снова.
Рэй нахмурился и поднялся на ноги.
-ээй?
До сих пор глядя на звезды протянул Рэй и подошел к решеткам.
Руками он ухватился за прутья и огляделся.
Никого.
Но лязг тоже пропал.
Рэй нахмурился и обернулся назад, подумав, не показалось ли ему. Сзади тоже никого.
Парень вновь обернулся к решетке и отскочил от нее моментально, чуть было не вскрикнув.
Слева от решетки он увидел фигуру.
По длинным волосам, скрывавшими пол лица, Рэй узнал девушку.
Однако он не торопился подходить ближе. Теперь он наблюдал за ней издалека.
Девушка также молчала.
Парень заметил, как что-то блеснуло в ее руках, и тогда он понял, что именно издавало подобный лязг.
Девушка держала в одной руке острый кинжал, клинок которого отражал свечение звезд, а в другой сжимала точильный камень.
Элин молчала, но глаза ее глядели на клинок в руке. Рэй не видел ее лица, но чувствовал ее эмоции. Он чувствовал тихую злость, даже ярость, которую она сдерживала всем своим телом, выдавая за спокойствие.
Он не намеревался заводить разговор, да и понимал, что это бессмысленно.
-странное чувство, не так ли? Страх...
Тихо протянула девушка, а уголок ее губ дернулся.
-или когда твоя судьба, твоя жизнь,твое тело...-всё зависит от другого человека. Неприятно.
Рэй взглотнул.
Элин медленно обернула к нему свой взор.
Ее глаза были пусты, а лицо было каким-то безжизненно серым.
-но страх многое решает. Иногда порождает чувство стыда, иногда обиды.
Девушка вновь посмотрела на сверкающий клинок.
-а иногда и ненависти..
Невзначай добавила она, а потом снова посмотрела на Рэя. Ее слова были отражением не только ее собственных чувств и мыслей. Всё, что она говорила - проецирование происходящего с Рэем в последние дни.
Парень не заметил, но он прижался к стене кутузки и, не сводя глаз, следил за девушкой напротив.
-чего ты хочешь?
Едва выпалил он, заставив Элин улыбнуться. Девушка хмыкнула и уголки ее серых глаз как-то хитро дернулись.
-знаешь, это лезвие запросто могло бы перерезать мои вены, или, того хуже, горло, если бы я только захотела.
Игнорируя вопрос, сказала Элин и покрутила рукоять. Девушка как-то странно хмыкнула.
-знаешь, у меня даже были такие мысли. И более того, я несколько раз была в секунде от этого действия. Но когда эта холодная железка коснулась моей кожи..
Элин говорила прост, будто рассказывала историю близкому другу. Параллельно девушка действительно приложила лезвие ножа к запястью свободной руки.
-Меня вдруг осенило..
Элин улыбнулась Рэю.
-для чего мне колечить себя?
Элин подняла клинок острием вверх, а затем осторожно провела пальцем по лезвию.
-на нем будет кровь, как и должна.
Задумчиво сказала Элин, а затем поднялась на ноги. Рэй, глаза которого стали немного шире от услышанного, продолжал смотреть на нее.
-будет, но только не моя.
Прошептала девушка одними лишь губами, но Рэй четко услышал ее. Сердце его упало в пятки, а в теле все задрожало.
Фигура девушки исчезала, и парень даже стал думать, будто это всё был сон. Однако остатки разума подсказывали ему, что увиденное и услышанное - явь.
Ночь продолжалась, и Рэй все также слышал храп и сопение друзей, однако он больше не спал. Не смог. Что-то в голосе девушки буквально кричало об опасности. Сейчас его не волновало физическое превосходство над ней. Девушка была умна, а ум в руках ненависти и мести - дело недоброе.
С наступлением утра Арчи и Минхо убежали в лабиринт. Арчи было поручено показать всю сегодняшнюю секцию новичку.
Ньют по привычке шел к домику, намереваясь снова спросить у девушки, будет ли она завтракать, однако воспоминания вчерашнего вечера ударили в голову, когда он увидел ее фигуру у входа в лес.
Девушка спокойно стояла одна и оглядывала поляну. Заприметив Ньюта, Элин также спокойно шагнула к нему навстречу.
Ньют вздернул бровью.
-Элин? Ты вышла?
Девушка задержала на парне взгляд.
-ты сражен? Польщена.
Лишь бросила она, а затем сама завела разговор на другую тему.
-Вы с Алби решили, что будет с Рэем?
Просто спросила она и выжидающе взглянула на Ньюта. Парень же молчал, удивленный услышанной в голосе девушки инициативностью.
Ньют немного косо глянул на девушку и ответил:
-на самом деле Алби давно решил, что хочет дать это право тебе.
После услышанного лицо девушки как-то по-новому просветлело. Лицо, которое Ньют теперь мало узнавал, стало на долю хитрее и на долю довольнее.
-что ж, отлично. Я тоже решила, чего хочу я. Это нужно согласовать с Алби?
Также резво и бойко спрашивала брюнетка, заставляя блондина поражаться вновь и вновь .
-разумеется, но..Элин? Ты в порядке?
Девушка перевела взгляд в сторону кутузок.
-в полном.
В следующий час был созван совет кураторов вместе с Алби.
Тридцать минут прошло с самого начала совета, а в зале все никак не прекращался шум.
-что тебе не нравится, Алби? Девчонка сама предложила это. В чем твои претензии, а? Разве не ты решил, что решать должна она сама? Так вот она решила.
На повышенных тонах говорил куратор строителей, наступая в сторону Алби. Алби был не менее взвинчен, как и Ньют, который шумно вздыхал, то и дело бросая на девушку недовольные взгляды.
Зарт и Джефф помалкивали, не желая попадаться двум парням под руку.
Девушка, сидящая на скамье, смотрела прямо, куда-то в стену. С того момента, как она огласила свое решение, от нее не было больше и слова.
-я не выпущу его! Крэб и Дин могут быть свободны, но не Рэй. Этот парень будет сидеть там до посинения.
Сквозь зубы произнес Алби, не согласный с выбором Элин.
Девушка потребовала отпустить всех троих на свободу, дабы те вернулись к своим прежним обязанностям.
Ньют боролся с желанием схватить девушку за руку, вывести на улицу и хорошенько встряхнуть, дабы она наконец пришла в себя. Ведь та, кто сейчас сидела на скамье в зале совета - не Элин. Кто угодно. Но не она.
-чего? Ты забыл собственные правила, Алби? Внушаешь всем, что мы не должны принижать друг друга, а сам выделил Рэя и хочешь угробить его?
-а что по-твоему сделал он? А?! Разве он не нарушил правила? Разве он не ослушался меня?! Он ослушался. Он обидел другого глейдера, да еще и девчонку!
Алби повернулся лицом к девушке, и Элин лицезрела всю его ярость.
-не знаю что с ней происходит, но она явно не в себе, так что Рэя я не выпущу. Если я выпущу его, то все подумают, будто он остался безнаказан. И тогда что будет с ней? Ты подумал об этом?!
Вновь развернулся он к строителю, но на сей раз девушка встала на ноги.
-нет. Ты сделаешь так, как сказала я. Ты сам обещал мне это. Ты сдержишь слово.
Элин подошла ближе, привлекая взгляды каждого.
-давно ли тебя беспокоит моя судьба? Давно ли ты интересуешься?
Получив в ответ молчание, девушка кивнула.
-вот именно. Выпусти их, и тогда всё встанет на круги своя. Как ты и хотел. Будет порядок.
Кивнула Элин напоследок и пошла к двери.
Ньют, стоящий на последней ступеньке, ведущей к выходу, сложил руки на груди и испытующе поглядел на девушку.
Элин на секунду остановилась около него и посмотрела в глаза.
Ньют дернулся, а девчонка уже исчезла.
Ньют осмотрел всех находящихся в зале, все они молчали, находясь в состоянии смятения и растерянности. Парень выбежал следом за девушкой.
-Элин!
Громко позвал он, оказавшись на улице, но никого не увидел.
Парень оглядел поляну, но девушки и след простыл. Тогда он ринулся в лес.
Его тянуло к ней, как к магниту. Что-то в ее взгляде было. Словно из густого тумана вырвалась искра света, но тут же погасла.
Этой искрой была боль. Дикая боль.
Боль, которая молила о помощи, но завеса тумана поглотила ее так же быстро.
-Элин!
Вновь позвал парень, шагая по лесу.
Он огляделся по сторонам.
Ее не было видно, но он чувствовал ее присутствие.
Что-то подсказало ему, что она не пошла к картохранилищу. Она ушла в другую сторону..
Парень на пятках развернулся и быстрым шагом зашагал в нужном направлении, при этом надеясь, что ее там не будет.
Ведь если она там, то это будет мука не только для нее.
Дойдя до знакомой завесы кустарников и деревьев, Ньют остановился.
Он прислушался, но не услышал ничего, а потом тихо раздвинул ветви и заглянул на поляну.
Она была там.
В груди Ньюта все сжалось и он скривил лицо.
Ну зачем она пришла сюда? Для чего? Зачем она терзает себя этими воспоминаниями?
Девушка сидела на коленях у пруда.
Ровно в том месте, где она же лежала неделю назад.
Ладонями она касалась гладкой поверхности воды, вызывая ее маленькие волны.
Ньют тихо вышел на поляну и остановился за спиной девушки, в паре метров от нее.
Девушка хмыкнула и положила руки на колени.
-странно.
С ухмылкой на губах произнесла она и спокойно повернула голову. Ее умиротворение заставило Ньюта обойти ее и сесть рядом.
Он сел по левую сторону от нее и также поглядел на пруд. Ну а Элин не сводила с него спокойный взгляд.
-всякий раз, когда я бежала по этому лесу, я чувствовала присутствие тех, кто хотел сделать со мной то, что сделал Рэй. Каждый раз когда кто-то гнался за мной, я чувствовала , что они хотят сделать, и я боялась. Я бежала так быстро лишь от страха.
Я убегала от Дэна от страха . Убегала к воротам от страха. Десятки раз я убегала с поляны от страха. И той ночью я бежала от страха.
Элин говорила все это, рассматривая деревья, траву и воду. Она говорила это все в неком забытие. А Ньют слушал ее та у тихо, куб до боялся, что лишнее движение спугнет ее.
-но вот ты побежал за мной, и я знала что это ты. Мне не было страшно. Ты шел за мной, и я знала, что это ты, даже не оборачиваясь.
Элин вновь хмыкнула.
-мне стоило бы ненавидеть тебя, но..увы
Элин дернула бровью и вновь коснулась воды. Ньют же теперь и вовсе не мог оторвать глаз от нее.
От слов о ненависти в его душе завязался тугой узел, который Элин развязала сама же.
-все мое пребывание здесь - сплошной страх. И неделю назад я думала, что спокойно я себя буду чувствовать лишь рядом с тем, кто будет оберегать меня. Но той же ночью всё поменялось.
Элин поднялась на ноги и с доброй улыбкой оглядела поляну.
-именно тут я обрела покой, когда пролежала здесь, глядя на воду, всю ночь.
Элин посмотрела Ньюту в глаза.
-чтобы найти покой, мне нужно было лишь умереть один раз