10
Вместе они дошли до границы леса, где остановились передохнуть. За всю дорогу Дженни не проронила ни слова, ребенка нес Тэхен и отдавал матери только во время редких привалов, чтобы та могла его накормить.
Всякий раз, когда принц пытался завести разговор, фея смотрела на него так, что слова застревали в горле и Тэхен еще долго не решался открыть рот. Он понимал боль своей спутницы, но в то же время в глубине души эгоистично радовался ее изгнанию. Он знал, что сможет сделать Дженни счастливой, главное, чтобы любимая его не отталкивала.
— И как мы будем добираться до твоего лесного царства? — спросила фея. За последние несколько часов это были ее первые слова.
— Ну-у-у… — Ребенок на руках захныкал, и Тэхен принялся активно его укачивать. — Ну-у-у…
— Лошади с телегой у тебя нет.
Принц был вынужден признать, что нет. Ни телеги, ни лошади.
— Крыльев, чтобы доставить нас по воздуху, ты тоже не имеешь.
Под пристальным взглядом темной феи эльф весь сник, устыдившись своей беспомощности. Он теперь глава семейства, на нем лежит ответственность за жену и сына, а он ничего не может.
— Предлагаешь идти пешком? С младенцем?
— Послушай, Дженни, я… Я что-нибудь придумаю. Найду, как…
— А может быть, ты обладаешь магией, которая за секунду переместит нас на нужное расстояние?
Она явно пыталась его уязвить, уколоть побольнее, отомстить за ситуацию, в которой оказалась, но он, гниль лесная, был не виноват!
— Дженни, это несправедливо! Почему ты злишься на меня? Злись на свою королеву, на ваши дурацкие законы. Я не виноват, что тебя выгнали, что у нас родился сын, а не дочь. В конце концов, я даже не просил приносить меня в жертву.
Закатив глаза, темная фея начала шептать заклинание. Воздух над лугом, к которому они вышли, подернулся рябью и постепенно стал закручиваться в горизонтальную воронку.
— Это…портал?
Дженни кивнула, не прерывая чтения.
Тэхен и раньше слышал, что темные феи невероятно могущественны — да что там, сам не раз в этом убеждался, — но пространственная магия была высшей формой пилотажа. Умения Дженни завораживали.
— Ты удивительная, — невольно выдохнул принц и тут же со смущением добавил: — А можно перенести нас прямо ко мне в покои? Хочу подготовить отца к шокирующей новости о том, что его младший сын за три месяца успел обзавестись невестой и наследником?
Фея пожала плечами, а Тэхен с ужасом представил, какой скандал вызовет в чопорном лесонвиллском обществе известие о внебрачном ребенке младшего принца.
Надо было заранее продумать, что сказать королю и как не дать Дженни в обиду.
* * *
— Миленько, — изящная ножка Эйлис ступила из портала на роскошный, сотканный эльфийскими девами ковер. — Здесь ты живешь? — она огляделась по сторонам, подошла к окну и распахнула створки.
— Нравится? — принцу очень хотелось произвести на любимую впечатление. — Обещаю, у вас с Арвином будет все самое лучшее.
— С Арвином? — вскинула бровь фея.
С широкой улыбкой Тэхен показал ей сына, завернутого в одеяльце.
— Ты ему уже и имя выбрал? Без меня? — Вторая тонкая бровь поднялась на уровень первой.
— Хорошее же имя, говорящее. Оно означает «Новый шанс».
— Белиберда какая-то, — с протяжным вздохом Дженни сжала пальцами переносицу. — Ну так что, ты собираешься представить меня ко двору? Или как это у вас называется?
— Да, прямо сейчас пойду к отцу подготавливать почву. Клянусь, я никому не позволю сказать о тебе ни одного дурного слова. Можешь не бояться злых языков.
В ответ могущественная темная фея иронически рассмеялась.