Глава 1
- Что? - Огнеслава остановилась и внимательно посмотрела на девушку. Она хотела было вырваться и убежать от этой странной ученице, но потом передумала. Мало ли, что важное она может рассказать.
- Давай уйдём отсюда подальше. Здесь слишком шумно.
Огнеслава помнила, что нельзя никуда ходить с незнакомыми людьми, но эта девушка училась в их школе, да и не была она похожа на страшного маньяка. Поэтому Огнеслава последовала за ней. В голове у Огнеславы мелькала сотня мыслей. Она очень надеялась, что эта девушка как-то связана со Сказией. И оказалась права.
- Меня зовут Елена Премудрая. - сказала девушка, и в груди у Огнеславы всё остановилось. Это её сестра. Огнеслава несколько раз вспоминала о том, что рассказывали Кощей и Ведана про Елену. О том, что она сбежала и скрывается в их мире, о том, что она раньше была пособницей Кощея. Огнеслава пару раз честно пыталась начать поиски, но не знала, как это осуществить, поэтому забросила это дело. Вместо поисков она предпочитала не думать о Елене и просто надеялась, что с ней всё хорошо. Зато она много вычитала про сказки и нашла информацию обо всех, кто её интересовал. В том числе и о Елене Премудрой. Огнеслава помнила, что в сказках она целиком оправдывает своё имя. Елена всегда помогала героям, была хитрой и рассудительной.
- Ты...Ты моя сестра? - сказала наконец Огнеслава, сильно запинаясь.
- Да, но давай об этом чуть позже поговорим, - Елена положила руку на плечо Огнеславы и повела её в сторону кафе. - Я, надеюсь, у тебя сейчас есть время?
- Да. - кивнула Огнеслава. На самом деле времени у неё было в обрез. В школе задали очень много уроков и проект по биологии про каких-то там акул, который она должна сделать к завтрашнему дню. Но это всё могло подождать. Она встретилась с родной сестрой, и ничего не будет, если она один раз в жизни придёт с невыученными уроками.
Они зашли в кафе, которое находилось недалеко от школы, рядом с парком, и сели за столик в самом углу. Народу было не слишком много, поэтому их никто не мог побеспокоить.
- Только мне нужно маме написать. - вспомнила Огнеслава.
Елена кивнула. Огнеслава достала новый телефон. Он появился у неё в июле, сразу после того, как она вернулась из Сказии. Старый телефон она оставила у Бабы Яги. Пальцы Огнеславы застыли над всплывшей клавиатурой. Что она могла написать? «Мама, я встретила сестру, не могу разговаривать?» Нет, это как-то резко. «Мама, я в кафе, не волнуйся. Мы с Ксюхой решили перекусить. Скоро вернусь». А вот это уже лучше. Да, придётся соврать, но если она скажет правду, то не отделается от многочисленных вопросов со стороны мамы. А пока ей самой нужно узнать ответы.
- Я должна с тобой поговорить про Сказию. - начала Елена.
- Об этом я уже как-то догадалась. - Огнеслава хмыкнула.
- Не язви, - оборвала её Елена. Она, нахмурив брови, строго смотрела на Огнеславу, и той сразу расхотелось шутить. - Ты, наверное, думаешь, почему я сбежала? Почему не появлялась так долго?
Огнеслава неопределённо помотала головой. Ей правда очень хотелось это знать, но она не знала, как можно вежливей задать такой серьёзный вопрос. Елена хотела уже что-то ответить, но к ним подошёл официант. Сестра ограничилась чашкой кофе, а Огнеслава заказала себе чай и кусок мясного пирога. Ей очень хотелось есть после тяжёлого школьного дня. Наконец, когда официант ушёл, девочки смогли продолжить разговор.
- Меня не было на протяжении многих лет.
Огнеслава не могла в это поверить, ведь Елена выглядела слишком уж молодой. Во сколько же она тогда убежала, в три года, что ли?
- Я скрывалась в вашем мире. Объездила многие страны. Меня долго преследовали, но вскоре потеряли след. Мне удалось скрыться. Только недавно я узнала, что ты существуешь и даже пробовала сразиться с моим...с нашем отцом. - Елена наклонила голову, ожидая реакции Огнеславы. Снова пришёл официант. Он принёс заказ и молча удалился.
- Я...Я даже не знаю, что сказать, - пробормотала Огнеслава, - Ладно. Хорошо, - она вздохнула. - Но зачем ты явилась именно сейчас? В смысле, я поняла, ты узнала обо мне, но что изменилось? – Огнеслава никак не решалась посмотреть сестре в глаза. Она обдирала ногти с пальцев, а потом переключилась на поедание пирога.
- По нескольким причинам, - ответила Елена, а потом добавила. - Мне показалось, что без моей помощи вам не обойтись.
Огнеслава снова хотела усмехнуться, но, посмотрев в слишком серьёзное лицо Елены, передумала. Да с чего вообще эта непонятная девушка взяла, что она им нужна?! Огнеслава прекрасно пережила все опасности и без неё. И, между прочим, даже умудрилась выжить.
- Я сильная волшебница, - сказала Елена. - К тому же, Сказии понадобилась помощь. Я бы ни за что в жизни не вернулась туда обратно...Пока отец там, но всё же я не могу не помочь. Тем более опасность представляет не только Кощей, но и Чернобог. А это уже гораздо, гораздо серьёзнее.
Ага, и эта Елена говорит, что им не обойтись без неё. Да, судя по всему, она сама до ужаса боится Кощея! Только в отличие от неё Огнеслава не стала сбегать, а предпочла остаться и помочь друзьям.
- Как ты узнала про меня? И что случилось в Сказии? – Огнеслава решила, что начинать спор не самая лучшая идея. Они почти незнакомы. А вдруг Елена обидится и уйдёт.
- Со мной смогла связаться Баба Яга. Ты ведь знаешь её, я правильно поняла?
- Конечно. - в голове Огнеславы вновь всплыл образ дряхлой, но доброй старухи и озорной рыжей девчонки. Эх, как там они, без неё? Должно быть, скучают.
- Она сказала, что в Сказии случилась беда. Просила найти тебя и отправиться им на помощь.
- Да что там произошло?! - сказала Огнеслава, пожалуй, слишком громко, потому что в её сторону тут же направились вопросительные взгляды барменши и официанта, болтающего с ней.
- Тише, - ответила Елена. Её голос имел какое-то магическое воздействие, и Огнеслава тут же успокоилась, - Я не знаю, - сказала она. - Баба Яга не успела мне этого сообщить. Лишь предупредила, что без нас они не справятся. Это очень сложно связываться с другим миром, ей помогло лишь то, что я была относительно недалеко от леса.
Огнеслава складывала салфетку в руках, потом положила её на стол и принялась вновь отдирать ногти. Она смотрела на Елену, но в то же время была очень далеко от неё. Все мысли Огнеславы вернулись в Сказию. Ей хотелось сразу рвануть туда, но реальная жизнь останавливала её. Что она будет делать со школой? Ведь ей наверняка придётся пропустить много уроков. Не сможет же она одновременно спасать мир и учить математику. Тем более в этом году у них добавилось столько сложных предметов! Алгебра, геометрия, физика, химия. И ни один из них Огнеслава не понимала. На прошлой неделе она уже получила две тройки: по физике и химии. А скоро у них будет контрольная по алгебре. Как же она всё успеет! Да уж, седьмой класс – это вам не шутки!
- Я понимаю, - сказала Елена. - Тебе надо подумать. Однако решай быстрее. Времени у нас не слишком много.
- Мне надо поговорить с мамой. Ты пойдёшь со мной? Надо ей всё объяснить. Ну, сама понимаешь...Она, типа, волноваться, там, может...
Елена отвела глаза. Но в конце концов всё же согласилась. Они расплатились за обед и пошли к выходу. Погода всё ещё стояла чудесная, но Огнеславе казалось, что всё изменилось. Теперь она даже и не думала про просмотр одной серии (или сезона) любимого сериала. Она молча шла рядом с Еленой. Ей до сих пор не верилось, что девушка, находящаяся рядом, её сестра. Внешне они были похожи. Одинаковые зелёные глаза, высокий рост и худоба, однако внутренне они были совершенно разными. И Огнеслава уже в первые минуты знакомства поняла это. Елена была очень холодной и суровой, и в то же время крайне умной. Огнеслава не могла представить, как Елена сидит и читает какого-нибудь "Гарри Поттера" или "Властелина Колец", не могла вообразить, чтобы она смотрела сериалы или хотя бы смеялась. Елена была другой. Но плохо это или хорошо, Огнеслава пока не поняла.
- Нам осталось повернуть налево, - сказала Огнеслава. - Там будет мой дом.
Елена кивнула. Огнеслава чувствовала, как она смотрит на неё изучающим взглядом. Наверняка она думала о том, что Огнеслава непутёвая и глупая, к тому же очень привязана к маме. Огнеслава покраснела. А вдруг она ещё и мысли читать умеет! Кто ж их знает, этих волшебниц!
Слава позвонила в домофон. Мама открыла дверь уже после одного гудка, и они стали подниматься по обшарпанному тёмному подъезду.
По прибытии из Сказии Огнеславы было очень трудно привыкнуть именно к серости этого мира. Она глядела на серые скучные дома, серый скучный асфальт и думала, что её жизнь тоже стала серой и скучной. Позже она вновь привыкла к своему родному городу, но до сих пор ощущала непонятную печаль глубоко внутри.
Елена всё это время была очень спокойной, ничем не показывала своего волнения. Огнеславе она казалась по-настоящему странной. Было ощущение, что Елена - не человек. Слишком прямая осанка, слишком строгий взгляд, слишком сжатые губы. Хотя, кто сказал, что она была человеком?
- Привет, Слава, - крикнула мама из комнаты.
- Мам, подойди, пожалуйста, сюда. – Огнеслава замялась. Она не знала, что скажет маме дальше. Как та отреагирует.
Огнеслава услышала, как пружины в старом диване скрипнули, услышала, как мама захлопнула дверь в комнате и, наконец, увидела её саму.
- Что слу...Кто вы? - мама в замешательстве уставилась на Елену, и Огнеслава увидела, что последней впервые стало неуютно.
- Меня зовут Елена, - сказала она. - Елена Премудрая. Я - старшая дочь Кощея.
Мама сложила руки на груди. Глаза её забегали. Огнеслава видела, как на мамином лице сменяется множество эмоций, от недоверия и удивления, до страха. Огнеслава совсем поникла. А если мама выгонит Елену, если запретит ей общаться с Огнеславой. Что же будет тогда?
- Лена сказала, что Сказии нужна помощь. - Огнеслава попыталась взять ситуацию в свои руки.
- Что случилось? - спросила мама. - Чернобог?
- Мне неизвестна точная информация. - Лена говорила громко и чётко, выделяя каждое слово, отчего её речь была похожа на речь робота.
- Нам нужно ехать, - сказала Огнеслава. - В Сказию можно попасть только через лес?
- Да. – ответила за Елену мама слишком быстро и резко. Вторая отвела глаза, будто что-то утаивая, но Огнеслава не стала заострять на этом внимание, - Поэтому твоя бабушка и поселилась там, - продолжила мама. - Но ты уверена, что тебе стоит туда ехать? В прошлый раз это было очень опасно. Я с трудом отпустила тебя, ты знаешь. А теперь, должно быть, там ещё опаснее.
- Мам, я уверена. - не хватало ещё, чтобы мама смущала её перед Еленой. – Я знаю, что вы с бабушкой...ругались по этому поводу, но не переживай.
- Я...Я...Я не могу тебя отпустить. - Огнеслава увидела, как из её глаз полились слёзы. Это смутило её ещё больше. Ну зачем маме плакать именно сейчас! Нельзя что ли подождать было.
- Елизавета Андреевна, - Огнеслава не знала, откуда Лена узнала отчество её мамы. - Елизавета Андреевна, послушайте меня. Что бы в Сказии не происходило, это связано с Кощеем. Со мной разговаривала Баба Яга, она была очень напугана. Там происходит что-то серьёзное, и я не могу утверждать, что Огнеслава не пострадает, но я знаю точно, что Сказии нужна любая помощь. Огнеславе грозит опасность и в этом мире, если она не пойдёт со мной.
- Но почему? Она ведь ещё такая маленькая... - ну вот. Теперь Огнеслава точно выглядела как помидор. Интересно, у всех мам встроенная функция смущать своих детей?
- Она связана с Кощеем. Также, как и я. Но Огнеслава принадлежит также и этому миру. А в этот раз, поверьте, Чернобог захочет заполучить и ваш мир тоже. Мы должны идти.
- Мам, я лишь прошу, чтобы ты отвезла нас к бабушке. Мне большего и не надо! Со мной правда всё будет хорошо. Честно-честно. – Огнеслава не решилась признаться, что сомневается в собственных словах. Тогда бы мама разрыдалась ещё больше и уж точно никуда бы её не пустила.
- Но как же школа? - мама предприняла новую попытку остановить Огнеславу.
- Ничего страшного, если я пропущу пару дней...ну, или недель. Скажи класснухе, что я заболела или, там, уехала куда-нибудь. У меня ж хорошие оценки, ну, по русскому там, литературе. А по математике подтянуть ведь можно. Так что отпустят.
Мама кивнула. Вид у неё был настолько растерянный, что Огнеславе стало жалко её. В конце концов мама же просто волнуется за дочку. Было бы хуже, если бы она не волновалась.
- Ты возьмёшь с собой чего? - спросила мама.
- Нет, - Огнеслава помнила, что случилось с её прошлым телефоном, поэтому решила, что в этот раз пойдёт налегке, - Только жвачку захвачу. - Огнеслава вспомнила Фёдора, старшего брата Ивана Царевича, который до безумия любил жвачку из человеческого мира. Она была в замке этим летом и хотела побывать там ещё раз. Главное, чтобы в этот раз царь оказался царём, а не замаскированным мертвецом.
Елена всё это время стояла молча. Она не отвлекала Огнеславу от разговора с мамой, лишь изредка посматривала на часы, висевшие в коридоре. Огнеславе было немного неуютно находиться рядом с Еленой. Она чувствовала непонятное ей самой стеснение. Рядом с сестрой Славе было трудно сосредоточиться, и она не могла даже свои мысли выразить чётко, без запинок.
- Хорошо, – выдохнула мама. Голос её дрожал, а в глазах стояли слёзы. Поехали.
Огнеслава улыбнулась. Ох, как же она долго этого ждала! Пожалуй, с того самого момента, как возвратилась домой. Она отправляется в Сказию!