Зачем?
Может, в Москве слухи распространяются медленно, и на юге столицы люди не имеют ни малейшего представления, да и желания особого нет, знать, как поживают на северной окраине. Но вот что касается одного района, улицы, тут уж от соседа к соседу, от телефонного гудка до чьего-то любопытного уха новость долетает со стремительной скоростью. Особенно, если вдруг выясняется, что какой-нибудь хороший человек совершил нечто плохое. Так случилось и с Александром Беловым, новость о злоключении которого облетела все подъезды на N*** улице.
Настя же, проведя вместе с мамой весь вечер, благополучно избежала этого наплыва сплетен, которые обросли такими подробностями, словно преступление свершилось у каждой скамейки специально для скучающих старушек.
- Настька, бабушка на даче все? – осведомилась одна из таких бабушек, как только девушка вышла из подъезда.
- Да, Зинаида Никаноровна, - улыбнулась та.
Есть один большой плюс, когда все знают, кто твоя бабушка: автоматически избегаешь клейма проститутки или наркоманки, а еще все бабушки улицы внимательно блюдят твою девственность.
- Настька, слыхала про Сашку-то? – не унималась бабушка.
И девушке стало ясно, что и весь разговор в целом был затеян исключительно для того, чтобы донести ей некую «достоверную» информацию. Мысленно собравшись с силами, Настя, повернулась к бабушкам, показывая, что очень заинтересована.
- А что должна была слышать? Да мы и не общаемся особо, - попыталась легкомысленно отмахнуться Настя.
- Ой, да ладно. Видели мы вам вместе, - в нетерпении ответила Зинаида Никаноровна, - так вот, брось ты с ним путаться. Преступник он! Вон, Фроська сама видела, как у него обыск был, пистолет нашли, - заговорщицки закончила женщина, недобро прищурившись.
- Пистолет..., - эхом повторила Настя.
И внутри у нее все похолодело.
«Бабушка!» - только и пронеслось у девушки в голове.
Сорвавшись с места, она, забежав домой, с порога крикнула, что отправляется на дачу, и, вытащив велосипед, помчалась к единственному человеку, который мог помочь расставить все по местам – к бабушке.
А Надежда Николаевна, с наступлением дачного сезона, практически жила в небольшом домике на участке. Очень уж любила женщина землю, и та податливо одаривала в ответ обильным урожаем.
Помимо работы с землей любила Надежда Николаевна и переброситься парочкой слов с соседями, которых не только всех знала по имена, но и кто чем занимается, сколько детей и внуков, и прочую неопределенно важную информацию.
Поэтому появление неожиданного гостя в доме Царевых не ускользнуло от внимания женщины. Особенно, когда Надежда Николаевна точно знала, что те уехали из Москвы. Поэтому, как только наступило утро, женщина, подбоченившись, решила исследовать обстановку. Её настойчивый стук в дверь и разбудил-то Сашу, которому вчерашний вечер представлялся каким-то удивительным кошмаром, нелепицей, чего просто не могло с ним произойти.
- А ну, кто там-а? Сейчас участкового вызову! – пригрозила Надежда Николаевна.
Почему она сразу этого не сделала? Да потому что жалостливая была, решила, может, беспризорники какие, которых накормить бы, пожалеть, да на путь правильный поставить.
- Здравствуйте, Надежда Николаевна, - показался на пороге Саня.
Признаться, он был рад увидеть знакомое лицо, что напоминало ему о привычной жизни.
- Сашка, ты что тут? – искренне удивилась женщина.
- Да я..., - почесал затылок парень и замялся.
- Ты голодный, поди, - спохватилась Надежда Николаевна. – Я сейчас тебе поесть принесу, а ты с мыслями соберись.
Саша благодарно улыбнулся.
Они сидели на крыльце. В общем-то рассказ вышел не таким уж долгим, но женщина настояла, чтобы парень рассказал с самого начала, вот и пришлось выложить все про Ленку, про первую драку. И по мере своего рассказа Саша чувствовал, как ему становится легче, но вместе с тем и обиднее, что он влип в такую историю, и все из-за такой банальной вещи, как неверность девушки. За всеми этими событиями прошлая любовь, как исконный корень всех его несчастий, как-то отошла на задний план.
Надежда Николаевна слушала внимательно, не перебивала, и только, когда Саша закончил, позволила себе высказаться со всей горячностью.
- Да потаскуха твоя Ленка, втянула тебя в такую историю! – сложив руки под грудь, выпалила она. – И эти отморзки еще! Вот что ты с ними связался-то?
- Да как я мог, Надежда Николаевна, не вмешаться? – воскликнул Саня. – Не мог я иначе! – и тут же с некоторой благодарностью добавил, - а вы даже не засомневались, что я не убивал.
- Да что я, вчера родилась, что ли? – изумилась женщина. – Я людей насквозь вижу. Только дело у тебя, нехорошее, гиблое, - честно признала она.
- Ну, вы ведь верите, что это не я. Ну, и другие поверят, - в полной уверенности заключил парень.
- Ой, наивный ты, то полено, - цокнула Надежда Николаевна. – О! Смотри, несется моя беляночка!
И, правда, впереди на велосипеде пронеслась Настя. До дачи, конечно, ходили и автобусы, но ходили редко. А девушка просто не могла усидеть на месте, ожидание было выше ее сил. К тому же, пока она крутила педали, рассекала воздух, что приятно холодил лицо и остужал мысли, Настя могла не зацикливаться над страшной новостью. Физический труд отвлекал.
- Бабушка! – раздалось по участкам.
- Оу! – отозвалась та.
Настя, изумленно завертела головой в поиске бабушки. Обескураженная, она направилась к дому Царевых, где застала на крыльце не только свою бабушку, но и Сашу. При виде парня Настя в нерешительности замерла.
- Ну, вы тут пообщайтесь, а меня дел много, - Надежда Николаевна тяжело поднялась и направилась на свой участок.
Как только они оказались одни, девушка села на крыльце рядом с парнем, сжав руки между коленок.
- Ты извини, что так вчера получилось, - неловко начал парень.
- Не переживай. Я поняла, что у тебя что-то стряслось. Но я решила, что ты опять подрался с кем-то, - с грустью отмахнулась девушка.
- Тебе что, Космос ничего не передал?
И, получив отрицательный ответ, Саша сокрушенно вздохнул:
- Вот же, Космос! Голова - три дырки!
На какое-то время между ними воцарилось молчание. И Саша решил первым его прервать, ему хотелось все объяснить Насте. Стыдно было признаться, но парень опасался, что девушка могла поверить, что он действительно мог кого-то убить.
— Насть, — глухим голосом начал парень.
- Как думаешь, тебя подставили те, с кем ты дрался? – перебила его девушка.
Саня быстро обернулся на девушку, но та на него не смотрела, ее задумчивый взгляд был устремлен куда-то вдаль.
- Уверена, что не я убил? – с грустью усмехнулся парень.
- Ну, ты же не идиот, - пожала плечами Настя.
То, каким тоном девушка произнесла эти слова, вызвало у Саши широкую улыбку. Вот она, сидит и безгранично верит и доверяет ему. Не сдержав переполнявшие его эмоции, Саша, порывисто притягивает к себе девушку и, обняв, целует в макушку.
- Маленькая моя, - с хрипотцой в голосе произносит он, полный благодарности этой девчонке.
Девушка замерла в довольно неудобной для себя позе: руки скрюченно прижаты к телу, которое как-то неуклюже привалено к парню. Опешив от действия Саши, Настя замерла, не смея даже шелохнуться.
- Когда это все кончится, нормально погуляем. Там с кино, мороженым. Все, как надо, будет! – отпустив девушку, с улыбкой и озорным блеском в глазах заверил ее парень.
- Идет, - с ответной улыбкой, кивнула Настя, поправляя растрепавшиеся волосы.
- У тебя же экзамены скоро? – вспоминает парень.
- Ага, через пару дней, - лицо девушки сделалось серьезным, а взгляд вновь был обращен куда-то в сторону, говоря о том, насколько важны для нее предстоящие экзамены. – Мы с подругой моей каждый день друг друга гоняем по вопросам. Вместе поедем поступать, - потирая ладони, ответила Настя.
- Эта та, с которой ты тогда гуляла? – смутно припоминал Саня.
- Угу, - кивнула девушка.
- И что вы так в учителя рветесь? Нервы себе помотать захотелось? Скучно живете? – не мог остановить поток шуток Саня. – Ты-то после встречи со мной уж вряд ли: то побитого меня видишь, то слышишь, что я убил кого...
- Да, это точно, - рассмеялась Настя. – Но я хочу вложиться в воспитание детей, чтобы они выросли хорошими людьми, - с воодушевлением произнесла девушка.
- Тогда беги лучше готовиться к экзаменам. А со мной все нормально будет, - заверил ее Саня.
Кивнув, Настя легко оторвалась от крыльца, и она так же легко бы исчезла за калиткой, но парень, крикнув, остановил ее:
- Сообщи, как сдашь!
- Хорошо, - улыбнулась ему на прощанье Настя и, простившись с бабушкой, скрылась на велосипеде.
Настал день экзаменов. И как назло этот день был невероятно солнечным, словно окрашенным золотом, что идеально подходила для времяпрепровождения на пляже, нежели в душном кабинете института.
Даша, жутко нервничая, бежала к автобусной остановке, на которой они условились встретиться с Настей. Даша, несколько опаздывая, переходила периодически на бег, и тут нога в сандалии предательски подворачивается, грозя девушке падением, но чьи-то крепкие руки успевают поймать Дашу, помогают вновь обрести утраченное равновесие.
- Это откуда ж такие звезды падают, - привычным голосом героя-любовника, протягивает парень.
- Витя? – недоуменно нахмурив брови, спрашивает Даша, выпрямляясь.
- А, - обольстительная улыбка тут же слетает с его лица, - привет Даш.
Девушке стало немного обидно от подобного поведения Пчелы, что, с ней уже и пофлиртовать нельзя? Тем более, что девчонкой она была симпатичной.
- Куда спешишь? – глядя куда-то в сторону, спрашивает он.
- На остановку, - буркнула в ответ девушка.
- Пошли, провожу. А то еще не дойдешь, - и Пчела направился в сторону остановки, не глядя на Дашу, у которой, по его мнению, должна была включиться функция автоматического следования за Виктором Пчелкиным.
Девушка, окинув спину парня возмущенным взглядом, все-таки пошла за ним, ну, тут уже было без вариантов: не пропускать же экзамен из-за него.
- Слышала про Сашу, - подала она голос, чтобы не плестись в тишине.
- Так, проясним сразу..., - резко оборачиваясь к девушке, несколько грубо начал парень.
- Он невиновен, - кивнув, закончила за него Даша.
- Да, - сбитый с толку, ответил Пчела.
- Вы в школе даже крысу если подкидывали в сумку учителям, то обязательно живую, - с улыбкой вспоминала девушка очередную историю, связанную с проделками ребят.
- Да мы легенды, - расхохотался Пчела.
Вот уже показалась остановка, на которой в ожидании подруги уже топталась Настя. Заметив Дашу в компании Пчелы, блондинка удивилась, вместе с тем обрадованная предстоящим рассказом со стороны шатенки.
- Вот, доставил в целости и сохранности, - заулыбался Пчела, и, хлопнув Настю по предплечью, сказал, - за Саню не переживай, прорвемся. Вообще об этом сегодня не думай.
- Спасибо, - с признательностью улыбнулась девушка.
- Ну, девчонки, ни пуха, ни пера вам! – и, подняв ладонь, Пчела направился по своим делам.
Девушки какое-то время смотрели ему вслед. Настя – с ощущением, что становится частью какого-то другого мира, а Даша с некоторой обидой и неожиданно родившимся желанием, еще показать этому нахалу, что и она, вообще-то, девушка.
- А теперь рассказывай! – как только Пчела пропал с поля зрения, принялась трясти подругу Настя.
Но тут подъехал автобус, и девушкам пришлось ускориться, чтобы занять места рядом. И, только когда они тронулись, Даша во всех подробностях расписала подруге свою встречу с Пчелой.
И ни одна из них не догадывалась, что подобная отстраненность в отношении Даши со стороны Пчелы объяснялась довольно просто и не обидно: она была подругой Насти, той, в которую влюбился Саня. А Пчела для себя давно решил, что не будет водить шашни с подругами девушек своих друзей. Вот обидишь эту подругу, и ответка прилетит уже со стороны девушки друга. И кому это надо?
Девушки, окрыленные, слетели со ступеней института. Экзамен прошел как нельзя лучше, не даром они практически жили с этими учебниками. Обсуждая, что и кого спросили, подруги направились на остановку.
- Сейчас домой заскочу, чтоб мама не волновалась, и поеду на дачу! – тараторила Настя.
- К бабушке? – уточнила Даша.
Настя, хитро улыбнувшись, покачала головой. Девчонки дружно засмеялись.
Пока мама пытала дочку всеми подробностями экзамена, пока заставила поесть, пока погоняла ее по мелким поручениям, уже стемнело, и женщина уже не особо-то и хотела отпускать дочь на дачу. Но та, настояв, что она сегодня такая умничка, что бабушка тоже переживает, все-таки уговорила мать разрешить ей поехать.
И вот Настя идет по накрытым сумракам тропинкам к заветной даче. Тихо, очень тихо, что даже жутко. Пожавшись, девушка оглянулась, но не заметила ничего пугающего или подозрительного. Ускорившись, Настя продолжила своей путь. А вот и долгожданный дом, девушка хотела было уже взяться за калитку, как увидела Саню в окне. Правда, тот почему-то был без верха. Но блондинка решила, что юноша просто готовился ко сну. Обрадованная, Настя уже подняла руку, чтобы помахать, так как парень, закурив сигарету, пока ее еще не заметил, как из темноты комнаты вынырнули женские руки и, обвив голый торс парня, увлекли обратно, вглубь спальни.
Внутри Насти что-то оборвалось. Рука безвольно опустилась. Девушка стояла и не верила в то, что только что увидела. Одинокая слезинка скользнула по щеке, девушка поспешила ее вытереть. Бросив последний, затравленный взгляд на злосчастное окно, Настя поплелась обратно на остановку.
«Почему?» - звучало в голове. Но ответа не находилось.
Последний автобус распахнул свои объятия и увез девушку обратно в город. Она же, безвольной куклой сидела, приложив лоб к прохладному стеклу.
Пусть они с Сашей не были парой в принятом значении этого слова. Пусть! Но ведь между ними что-то было! Поэтому Настя и воспринимала как предательство то, что она сегодня увидела. Все самые страшные опасения сбывались, ее бросили, предпочли койку в объятиях какой-то девицы. И сделалось так гадко, так больно внутри.
«Все они такие», - мрачно подумала девушка.
Спотыкаясь, Настя добрела до дома. Что-то промямлила матери на вопрос, почему она вернулась.
Лежа в кровати, Настя невидящим взглядом смотрела в окно. Слезинки одна за другой скатывались по ее щекам. Внутри было так пусто. Настя устала уже стирать эти непрошенные признаки разбитого сердца. Тут ее взгляд скользнул по белой розе, такой красивой при лунном свете. Коротко вскрикнув, девушка повернулась на другой бок и, уже не сдерживая рыданий.