8
Меня грубо схватили за талию и подняли в воздух. Мамочки! Душа и сердце, сговорившись, уползли в пятки, нагло заявив, что пока все не закончится, они оттуда не вылезут. А мне что теперь прикажете делать?!
Минотавр развернул меня к себе лицом, осматривая.
- А ничего так. Красивенькая... Подойдёт.- дыхнули мне на лицо своим амбре. О мой хвост! Ну и запах! Слушай, сюда бычара! Или ты хотя бы раз в неделю чистишь зубы или завязываешь с гномьим самогоном! Он воняет! В любом случае, я с тобой никуда не пойду!
Естественно все мои трепыхания остались при мне. Про себя возмущаться не так жутко.
- Ну, я вас покидаю.- начал прощаться Ятори, готовясь опять куда-то свалить.- Хозяин уже заждался, да и винцо мне вернули...
С улыбочкой произнес демон, встряхивая бутыль для проверки содержимого.
- Э-э-э-э-э?! Ты куда?!- очухалась я.- А мне помочь?! Так, Ятори, скажи этому типу, чтобы он поставил меня туда откуда взял!
Ага, услышали они меня. Нуль внимания, фунт презрения.
Бык заметил мои метки и хохотнул:
- Неужели Кровавого Короля?...
В душе блеснула надежда, что меня отпустят. Они же вроде должны слушаться своего главаря?
- Да! Я принадлежу Акуре-оу! Всё, а теперь отпустите меня!..- я уже чуть ли не срывалась на крик. И почему-то мне было очень легко признать наличие у себя хозяина.
Но демоны повели себя странно. И меня это сильно напрягло.
Ятори и Хлыст переглянулись между собой, будто у них состоялся мысленный разговор.
Потом пушистый демон противненько ухмыльнулся и кинул минотавру какой-то камушек, который тот ловко поймал его одной из трёх своих свободных рук.
Ятори исчез в одной из тени, задушив мою надежду в зародыше.
Ах, ты гад! Признаюсь, я сглупила. Нужно было подсунуть ему вино с отравой божества. Тогда бы Акура-оу, оклимавшись, ему бы лицо на изнанку вывернул! А, чтоб тебя..... такого, да вместе с... рогатым...... ........ и во все щели!!!
- Так, приступим....- хмыкнул бык и тоже оскалился. Клыки говорили, что он явно не травоядный.
Хлыст приложил пойманный камень к моему лбу. Ну, нафиг! Я на это не подписывалась!
Первая попытка вырваться не принесла успеха, а на оборот лишь разозлила минотавра.
- Не дергайся! А то я тебе руку сломаю!!!- прорычал демон, наконец выйдя из себя.
Я прониклась. И притихла. Стало по-настоящему страшно. Если бы меня сцапали боги, то побили бы, но всё равно потащили живой в Изумо. А пока мы бы "ехали" туда, я бы успела устроить не одну диверсию и сбежать под шумок.
Тут уже другая ситуация. Демонами руководят инстинкты, поэтому их ничего не держит, кроме разве что "вожака стаи". А раз метки на мне, то бояться мне нечего... Наверное.
А мне жить хочется. Очень-очень хочется. Просто капец, как очень! И быть сожранной вот здесь вот так вот, мне почему-то сильно не улыбалось...
Тут моё внимание привлёк сам камень. Из него вылетели две зелёные змеи. Они искрились неоновым. Что-то было в этом завораживающее, и я на миг застыла. Две зелёные нити подплыли к моим рукам и осели на кожу. Тут же оживились мои шипастые узоры, явно протестуя и защищая свою территорию. На моих запястьях завязалась не шуточная драка.
Меня вдруг торкнуло. Мои метки трогать?! Да кто позволил?!
Однако, витиватые узоры, уже ставшие родными, начали проигрывать. Мучительная минута и они растворились под натиском зелёных змей, которые, покончив с метками, удалились обратно в камень, оставляя мои запястья абсолютно чистыми.
Всё внутри перевернулось, а потом замерло. Вот и всё. Я теперь одна. Снова. Сама за себя. Тут, как на зло, всплыли слова красного демона:"... Я никому не позволю трогать мою игрушку. Если ты и умрёшь, то только от моих рук....". Вранье. Наглое. А самое ужасное, что я снова в него поверила!
- Уж теперь то Король не прознает, что с тобой случится...
Чего?!
Меня швырнули на землю. Я ахнула, больно ударившись об асфальт.
Стало так гадастно... Захотелось сдаться... Так, стоп! Что за мысли?! Ты - дочь Дикого Лиса! Дочь северного демона! Или тебя просто так в Изумо называют Адская Кошка?! О, нет, дорогая... Такое звание просто так не дают...
Минотавр начал приближаться, предчувствуя вкус победы.
Я подскочила, дав себе морального пинка.
Рано обрадовался, я так просто не дамся! Я начала искать пути к спасению, но ничего не приходило в голову. Поняв, что никакой король меня спасать не собирается, начала выкручиваться сама.
Рядом демон с крыльями начал тащить свою жертву в сторону, чтобы никто не смог помешать его планам. Тут мой взгляд зацепился за одну интересную вещь... Катана!
Я, не растерявшись, выхватила меч из-за пазухи и наставила его на минотавра, приняв боевую стойку.
- Интересно...- протянул демон, явно думая, что я это от безвыходности. Ну счас я покажу этому ушлепку, за какие пятки настоящие потомки кицуне кусают своих врагов!
Дальше всё происходило чётко и стремительно. Минотавр вытащил своё оружие и начал делать выпады всемя четырьмя руками. Я от них уварачивалась, но лезвие все же задело кожу. Моя маска не железная. И на телесной обёртке появилась трещина из которой стала выглядывать моя настоящая белая кожа.
Гадство! Выругалась я мысленно. Мне надоели эти игры и я сделала свой первый атакующий выпад, который сразу же задел противника за живое. В прямом смысле. Потекли струйки крови ,и демон изменился в морде. Видать, дошло ,наконец, что я настроена на поединок "жизнь или смерть", а не "игра".
Мы ещё раз скрестили клинки. И опять это закончилось моей негласной победой. Да, я не была сильнее, но я была быстрее умнее и хитрее. Выжидала новую атаку противника, легко уварачивалась, мгновенно определяла слабое или не защищенное место и со всей силы била по нему.
Бой продолжался. Оппонент покрылся кровавыми царапинами, но от решающего удара всё же в последний момент уворачивался, сопровождая всё не цензурными словами. Конечно, пристала нехорошая я с огромным желанием оттяпать одну из рук. А в идеале - все. Чтобы больше не было возможности из распускать!
Я же отделалась парой трещин на своей "кожуре". И продолжала наступать, видя как противник выматывается. Сейчас моим сознанием правил холодный расчёт. Во всех передрягах моя приоритетная задача выжить. Желательно без последствий и без жертв. Но это уже дело ситуации.
Ничто не длится вечно, как и наш бой. И после очередного " Ах, ты мелкая дрянь", до монстра дошёл ещё один прискорбный для него факт: я ему не по зубам.
Подуставший противник делает отчаянную попытку попытку выиграть. Подсечку, чтоб её, которую я с треском пропускаю и падаю. Но минотавр на этом не остановился. Я сидела на асфальте в попытке очухаться. Быстрая смена неба и земли добавила остроты ощущений и мути в глазах. Меня грубо подняли и куда-то кинули. Секунда полёта и я встретилась с железной цисцерной, оставляя на ней одну огромную вмятину в свой полный рост.
Твою ж ты мать! Как больно! Я снова рухнула на асфальт, проклиная всё на свете. В глазах муть, в голове звон, уши вообще прикинулись, что их нет. На ощупь медленно поползла в какую-то сторону. Если останусь на месте - точно пришибут. Каждое моё движение сковывала боль, но у меня был огромный стимул - жить. Послышалось рычание. Наконец, глаза вспомнили, какие у них функции и передали действующую картинку больному мозгу. А картинка оказалась не радостной.
Бык несся на меня, целясь рогами. За доли секунды у меня в голове пронёсся весь матный запас, но я собрала конечности, мысли в кучу и совершила прыжок. Получилось метра на два вверх. Этого хватило, чтобы бык, упустив цель, с противным скрежетом и со всего маху впаялся в ту самую цесцерну. Минотавр застрял головой в железном корпусе, а по его рогам потекла прозрачная жидкость, отливающая радугой и распространяющая характерный запах. Бензин! Ну чтож, дорогой, твоя песенка спета! Хихикнула я про себя, потирая ручки. Бензин - вещество, которое легко воспламеняется!
- Знаешь, Хлыст, как ты уже понял, меня обидеть, как раз плюнуть,- я стала спускать с пальцев огоньки, мысленно прощаясь с врагом.- Вот только плевать будешь у нас ты и плевать придется кровью!
Один из огоньков падает на спину демону, который пытался вытащить свою голову. Спина воспламеняется, и по цепной реакции огонь идёт дальше к цесцерне.....
В голове пусто. Потом проносится одинокая мысль: "блять", и всё, что я успеваю - развернуться и стартануть в противоположную сторону. Взрыв и машина разлетается на осколки, накрывая меня одеялом красного пламени... Ударная волна отнесла меня на несколько метров вперёд и растелила на полу. Хорошо, что моя стихия огонь. Сгореть мне не получится, но вот ошметки железа ещё никто не отменял. И судьба мне отвесила таким вот образом своеобразный пинок под зад. Умом я, конечно, понимала, что в принципе заслужила этот пендель за дурость свою, но всё равно стало как-то обидно.
Я кое-как поднялась и огляделась. Сзади полыхающий пожар, а вокруг горящие кусочки машины и, наверное, демона. Осколки выбитых стёкл добовляли картине ещё больше хаоса. Одно такое большое стекло отображало измученную, но сильную девушку. Моя маска совсем осыпалась. Все тело покрыто большими и маленькими трещинами. Половина лица настоящая, как и левая рука. От одежды одно название... Потом прилетели мысли...
У меня в жизни только всё пошло на лад, но нашлись такие гады, мать их, которые умудрились всё испортить! Злость и ненависть поднимались во мне страшным ураганом, который требовал выхода наружу. Взгляд зацепился за крылатого демона, который давно сидел и наблюдал за шоу, которое я тут устроила. Я подняла один из клинков, который валялся рядом и тихо, но зло прошептала:
- Твоя очередь.
Летучий растерялся, икнул, понимая, чем ему это грозит и быстренько свалил, желая оказаться как можно дальше от меня разозленной. Оказалось, он сидел на человечке, которая под его весом почти не дышала, но, стоило демону ретироваться, как она наконец вдохнула полной грудью. Пока она не очнулась, я стала действовать. Подошла к ближайшим кустам и отыскала на них несколько целых листочков. В этот раз я вложила в них магии больше, чем в амулет. Старая маска вышла не прочной, и данная ситуация это показала. На руке вместо листочков осталось кольцо, которое было с гравировкой растительности и небольшим чёрно-белым камушком. Одев его, я сняла медальон и отбросила в сторону. Он мне больше не нужен.
Девушка пришла в сознание. Вовремя.
- Эй, вставай!- я похлопала её по щекам и заставила подняться. Она пыталась с перепугу поднять крик, но я вовремя заткнула ей рот:
- Будешь кричать - нас найдут, тогда ты будешь сама за себя. Давай, пошли отсюда. Нужно оказаться как можно дальше от этого места.
Я потянула девушку за руку, и мы молча побежали подальше от пожарища. Нам встретился низший ёкай, но я вовремя метнула в него катану, которую до сих пор держала в руках. И опять побежали. Быстрее, чем раньше. Из последней энергии. Потом нам встретился какой-то парк. Выбрав, где кусты погуще, обе, не сговариваясь и молча, завалились, что бы наконец отключиться...
*Его величество - Кровавый Король Акура-оу.*
Вечеринка шла в полный размах! Алкоголь! Бои без правил! Охота! И девочки, а то как же без них? Вот и одна вышеупомянутая дама сидела у меня на коленях.
- Господин хочет ещё вина или закусок?- поинтересовалась она, хлопнув глазками.
- Лучше вина.- самодовольно обронил я. Эх, а ведь, что ни говори - люблю я красивые вещи! И жизнь красивую.
- Самое лучшее вино для господина!- из неоткуда вынырнул Ятори. Тануки грозно зыркнула на него, но слугу было уже не остановить.
Пока Ятори разливал напиток, пришли ещё пара ёкаев с поймаными людишками.
- С удачной охотой.- поздравил я пришедших на правах хозяина вечеринки. Ёкаи рыкнули мне в ответ что-то почтительное.
Я стал разглядывал людей. Слёзы, сопли, в глазах панический ужас и отчаяние... Мда... В душе зашевелилась неприязнь. Как можно быть настолько слабыми и бесхребетными?!
Чтобы не омрачать настроение себе ещё больше, я переключил внимание на девочек. Более приятное зрелище, чем эти жалкие муравьи. А сознание услужливо подсказало, что это моя вечеринка и на ней положено веселиться. Чтож, начнём! Недельный запой, жди меня!
Вдруг прогремел взрыв, освещая тёмную ночь.
Ёкаи обратили своё внимание лишь на мгновение, а потом вернулись в своему занятию. Ловле великого духа вечеринок - Халяву.
- Этож кто так постарался?- лениво полюбопытствовал я.- Эй, Кикуити, посмотри, кто там так начудил? Хочу поблагодарить за прекрасный фейерверк.
Обратился я к шики. Вообще, зачем сюда припёрся, до сих пор не знаю. Не пьёт, не охотится, стоит молча рядом, как секьюрити. Но всегда без исключений сопровождает на всякие вечеринки и бои. А когда я спрашиваю зачем, он туманно отвечает: "За вами приглядываю". Чего за мной приглядывать? Не маленький. Тем более бессмертный. Бесполезное занятие. Так, пусть хоть развеется и прогуляется.
- Как прикажете.- отозвался синеволосый, кланяясь.
- Да, Кикуити, вали уже отсюда!- тут же не упустил случая Ятори дать ему морального пинка. Кикуити лишь скрипнул зубами. Хоть под лисьей маской и не видать, но было слышно.
Ночь только начиналась, вечеринка в разгаре... Красота! Я даже на радостях позволил сидящей рядом тануке покормить меня виноградом.
- Караул! Помогите, убивают! Убили!- донеслось чьё то верещание. К нам неся ёкай, напоминающий летучую мышь. Как же его зовут?... Эм, Ильс... Нет.... Точно! Ильсор!
Ильсор продолжал что-то орать про безумных людей и смерть с катаной. Все разговоры затихли и только, стукнутый по голове ёкай, иначе не скажешь, носился по залу, как будто его черти из мира Желтых Вод преследуют.
- Эй, по какому поводу шум?- полюбопытствовал я, находясь в раслабленном состоянии. У Ильсора глаза лезли из орбит от ужаса. Что же так могло напугать ёкая? Сначала распросим его, потом можно будет и устранить. Мне слабаки в отрядах не нужны.
- Там... ч-человечка... Человечка Хлыста убила...- заикаясь выдохнул Ильсор.
Я аж чуть виноградинкой не подавился.
- Человечка? Хлыста?! Убила?!?- я подался вперёд
- На кусочки порвала...- раздалось тихое подтверждение.
Пока до меня доходил смысл сказанного, стояла тишина. Народ ждал моей реакции.
И дождался. Меня хватил ржач. Я расслабился и откинулся обратно на спинку трона. Ну, а что? Королевская попа требует соответственное сидалище.
- Ну, ты видать перебрал на сегодня, раз тебе такое мерещится!..- остальные демоны тоже подхватили мою реакцию.
Я сделал огромный глоток вина, чтоб переварить эту шутку.
- Господин,- незаметно для всех подошёл ко мне шики.- Я думаю, вы должны на это взглянуть.- он поднес к моим глазам белый платок, так чтобы сидевшая на коленях тануки не увидела. Развернул.
Это был удар под дых, если не инфаркт, и я от неожиданности выплюнул всё вино на девушку. Она возмущённо спрыгнула с колен, пытаясь смахнуть капельки вина. Но моё внимание привлёк предмет.
В платке лежал медальон Пепел. Медальон, который она никогда не снимала. Треснутый и местами расплавленный... Сразу образовалась тысяча вопросов. Почему он в таком состоянии? И почему тут? Она что, была здесь?! Но где же сейчас?! В душе поднялась ударная волна эмоций. Стало не по себе. Её тут же сожрут! В голове прополз ряд не цензурных слов.
- О, это было на ней!- проголосили где-то рядом. Мы обратили внимание на Ильсора. - Эта побрякушка была на той безумной человечке, которая Хлыста-то замочила!
Я соскочил с трона, обогнул отплевывающуюся тануки и приподнял за шиворот демона, дабы тот проникся.
- Значит так, сейчас ты мне расказываешь всё что видел и знаешь.- обманчиво спокойно произнес я. Ответом послужил слабый кивок...
*Немного позже...*
- Хозяин, может хватит?- пролепетал откуда-то сзади Кикуити.
- Молчать!- рявкнул я, а потом уже более спокойнее добавил,- ты мне мешаешь творчеством заниматься.
Слуга тщетно пытался меня успокоить, пока я художественно развешивал на ближайшем дереве потрошки одного из демонов.
Мы стояли на улице, которая была, мягко говоря, вывернутана изнанку. Один дом лишён стены, по середине дороги зияла огромная чёрная дыра. Рядом валялись обгорающие остатки каких-то предметов. Со мной увязались шики и ещё пара других демонов.
Пока летучий рассказывал, что здесь происходило, в голове летал ураган матных слов, которые каждый раз складывались в новые словосочетания. Какого черта она поперлась сюда?! Жить надоело?! По словам Ильсора, человечка не умерла. Чтож, это даёт надежду на то, что её ещё можно найти.
Но в голове встал заковыристый вопрос. Почему тогда я ничего не почувствовал? Ещё сегодня утром метки исправно работали... Напрашивается только один вывод: какая-то дрянь взломала мою печать.
Когда я озвучил вышеуказанный вопрос демон замялся, икнул и заметно занервничал. Та-а-ак, становится всё интереснее и познавательнее. Слегка надавив на шею допрашиваемого, я много интересного узнал!
Оказывается, всё мои старые игрушки ломались не просто так. Ими пользовались ёкаи из моего же окружения! Вот, крысы!!! По рассказу это не первый случай, промышляют они давно.
Дождавшись, пока меня рядом не будет, они взламывали печати и творили всё, что в голову придёт. А я-то удивлялся, почему девушки так быстро умирают! А они вон, оказывается, какую схему разработали...
Мне услужливо предоставили тот самый занятный камушек, который я не удержал и в порыве бурных эмоций стёр в порошок. От такой реакции демоны напряглись и стали незаметно для самих себя сбиваться в кучу. Ага. Боятся. Правильно делают. Этож, что получается? Они тут моим - моим! - добром пользуются, а потом в кусты?! Мол, это вовсе и не мы?! Нет, ребята! Так не пойдёт!
Последняя новость меня добила. Точнее моё терпение и самообладание.
Об этих делишках знали все, кому не лень, кроме, конечно же, моих приближенных, вроде шикигами. И заправлял этим всем... Барабанная дробь!.. Правильно! Наш вездесущий интригант - Ятори!
Все. Я не сдержался. Кровь закипела, когти непроизвольно удлинились. Внутри образовалась энергия, которая требовала срочного выхода.
Ну я и выпустил пар. Распускал рядом стоящих ёкаев на запчасти. Ещё бы только шики не мешался!... Всё время висел у меня на плаще и орал что-то вроде: "Ну не надо! Они же наверняка грязные или заразные! Кто знает, где они валялись?!".
Ильсор первым пошёл на фарш. За остальными пришлось погоняться, но далеко они не убежали.
- Ну, как тебе?- я поравнялся с Кикуити, осматривая своё художества с этого места и нервно улыбаясь.
- Боюсь у меня нет такого высокого чувства прекрасного, как у вас, хозяин... - тихо прошелестел слуга.
Хм, помнится, Карикабури как-то советовал мне всерьёз заняться искусством... Зря не послушал, у меня хорошо получается. Особенно украшение комнат разнообразной мертвечиной.
Тут, как по заказу, с одной из крыш спустился Ятори.
- Господин Акура-оу, вас гости уже заждались...
А вот и наш великий интригант... Он у меня щас за все свои косяки ответит...
- Иди сюда, ком меха, разговор есть...- поманил его чёрным когтем. У того аж глаза засверкали.
- Для вас всё, что угодно!- пропел Ятори, оказываясь рядом.
- Какого хрена ты трогаешь мои игрушки?- тихо спросил я, хотя внутри снова разворачивался конкретный тайфун.
Ятори замялся и извиняющиеся улыбнулся:
- А, это... Так вы уже в курсе... Ну, понимаете...
- ДА, Я УЖЕ ПОНЯЛ, ЧТО ТЫ У НАС СНОВА ОТЛИЧИЛСЯ!!!- вновь озверел я, отвешивая хороший пендель провинившемуся, от чего тот улетел к стене одного из домов.
Да как эта шапка ходячая может вообще что-то решать в моей жизни?!
Слуга растянулся мордой на асфальте. Я не торопясь подошёл к нему и поставил на спину ногу, дабы тот понял, что с ним ещё разговаривают:
- Слушай меня внимательно и запоминай. Я хочу, чтобы человечка Пепел была моей и будет! Я отправлю ребят на её поиски. Только попробуй вмешаться! И молись, чтобы её нашли живой, а не то я из тебя мохнатую игольницу сделаю! До тех пор на моих глазах можешь не появляться - прибью, нафиг.