Пролог.
Ветер свистит в ушах. Я бегу уже очень долго. Дурацкий Бог Войны! Опять меня нашёл. Хотя, нашёл - ладно. Лишь бы не поймал! По мере моего движения близится конец крыши, но меня окружают солдаты Бога и выбора не остаётся... Придется прыгать! Шанс выжить после прыжка с двадцатиэтажного здания невелик, но он ещё меньше, если я останусь драться с божественными воинами! У меня даже оружия нет! И когти не в счёт! Вслед слышится окрик:
- Сдавайся, полукровка, тебе некуда бежать!
Ага, счаз! Бегу и падаю! Раз десять! Пусть ноги у меня наливаются свинцом, я давно не спала и не ела, запыхалась как собака, но сдаваться я не собираюсь. Устала - ничего, на том свете отдохну.
Я, не останавливаясь, подбежала к краю крыши и, оттолкнушись от края, полетела вниз... Всё замелькало перед глазами водоворотом красок. Земля начала приближаться с головокружительной скоростью. Господи, я же сейчас разобьюсь! В последний момент я ухватилась за веревку, которая удерживала фонарики. Резкая остановка пробудила в моей голове звон и головокружение. Так, теперь надо собраться с мыслям...
- Треск! - сказала веревка и оборвалась.
Я полетела к одному из столбов к которому крепился другой конец веревки, находящийся у меня в руках. Всё нутро улетело в неизвестность, а душа ушла в пятки. Господи, если я выживу в этом дурдоме, обещаю больше никогда и никого не кусать! Между тем, я пролетела над проезжей частью, и веревка собралась тащить меня в обратную сторону. До земли ещё далеко, и нужно срочно решать, что делать дальше, иначе меня сцапают солдаты Бога. Из далека заметила какой-то грузовик, который будет проезжать подо мной... Эх, была не была! В нужный момент я отпустила веревку - секунда полёта - и я приземлилась на брезент.
Грузовик повез меня подальше от злополучного места. Теперь можно и отдышаться. Почувствовала, как органы, наконец, занимают отведенные им места. Повезло же мне... Прыгнуть с двадцатиэтажки и не разбиться! И приземлиться на что-то мягкое... Чисто из любопытства, я начала отодвигать брезент. Ткани! Фантастика, я упала в грузовик с тканями! А говорят, что чёрным кошкам не везёт!
Я забралась в стопки новых тканей и накрылась брезентом, как было до моего вмешательства. Временное убежище найдено. Можно и расслабиться на время, а то чуть хвост не оторвали...
* * *
* Где-то далеко... *
- И как ты это обьяснишь?!- зло поинтересовался демон.
- Н-не знаю, В-в-ваше В-величество...- промямлил слуга, в который раз кланяясь и приветствуя холодную поверхность пола.
- Почему какая-то девчонка Богов интересует больше чем я?!
Вопрос повис в воздухе. Все знали: Хозяина лучше не злить, а то он отыграется на ком-нибудь. А так как этот демон не испытывает большой привязанности к кому-либо - под удар попадает всё ближайшее окружение. Для Акуры-оу незаменимых нет.
Но никто не мог ответить на поставленный вопрос. Кто знает, что у богов на уме? Они там со своими причудами.
Кровавый Король не понимал что же особенного в этом ёкае и чем же она превзошла ЕГО?!
Ещё раз посмотрел на портрет в своих руках.
Чёрные прямые волосы, бледная кожа, темно карие глаза, но ближе к центру белеют, что не даёт радужке слиться с глазами-щелочками.
Кошачьи уши и небольшие клычки - ничего особенного для мира духов...
Внизу надпись...
" Пепел"
" Найти живой или мёртвой"
Ещё ниже указывалась сумма с большим количеством нулей - та самая награда...
Хм, а за голову Кровавого Короля предлагали гораздо меньше денег, и это очень сильно бесило демона. Чем эта Пепел лучше него?!
Листочек в чёрных когтях задрожал... Ему было глубоко начхать на всех воинов в этом зале, которые до первобытного ужаса боялись своего Хозяина, но готовы были ему служить. Ярость нужно выплеснуть. Хм, любимый красный цвет всегда успокаивал нервы и поднимал настроение, но... такового в зале не оказалось...
- Подойди...- поманил к себе Кровавый Король слугу. Тот оторвался от пола и ещё больше задрожал, подходя ближе.
- У меня для тебя есть особое задание... Ты должен отправиться в Мир Мёртвых.
- Да, Ваше Величество...- выдохнул слуга. Попасть туда не составит особого труда, но зачем это Хозяину? И вообще странно, что он так легко отделался...
- Нет, ты не понял... - зло засмеялся Акура-оу- отправляйся туда НАВСЕГДА!!!- и демон с размаху ударил когтями по лицу низшего ёкая.
Опять воцарилось молчание. Перепуганные до смерти воины жались к стенке и боялись вымолвить слово, страшась попасть под горячую руку. Им лишь оставалось наблюдать как бывший военноначальник падает с пропаханным когтями лицом сначало на колени, а за тем и бывшим лицом на пол.
- Ты, - указал Акура-оу куда-то в толпу - Займёшь его место.
И не дожидаясь хоть какой-то реакции заорал:
- А ну вымелись всё от сюда, пока и до вас очередь не дошла!!!
Мгновение и в зале остались два ёкая. Сам демон и ещё один слуга. Акура-оу снова взглянул на портрет и не отрываясь произнес:
- Ятори, приведи мне эту Пепел... Живой. Интересно, что она из себя представляет...- чёрные губы растянулись в ухмылке.
- Да, Кровавый Король!- с готовностью ответил слуга с огромным меховым капюшоном на голове и счастьем в глазах, словно только что исполнились все его заветные мечты.
Не произнеся ничего больше Ятори вышел из зала и скрылся в коридорах.
Акура-оу продолжал о чем-то сосредоточенно размышлять, садясь на свой трон и не отрываясь от листочка. Что ж, если она не оправдает своей славы, как самая разыскиваемая преступница обоих миров, то он хотя бы сможет поразвлечся.
Наконец, демон оторвал взгляд от листочка и посмотрел на труп. Зрелище заставило его улыбнуться... Теперь весь пол был покрыт его любимым красным цветом - цветом крови!