Если Ты Будешь Рядом...

Бурилова Светлана

Если Ты Будешь Рядом...

- Он опять заперся? - спросила женщина у сидящего в глубокой задумчивости мужчины.

- Опять... - вздохнул тот.

- Вы уж придумайте что-нибудь опять, чтобы расшевелить мальчика, - в который раз попросила женщина. - Нет сил больше, смотреть, как угасает его желание жить.

- Да, я вообще, не знаю, как он ещё держится, испытав такое...

- Вот не правы вы! - рассердилась женщина. - Я и тогда и сейчас говорю, не была она его парой! Да любил! И она любила! Но не так, как он заслуживает!

- Эррия, вы не правы, - покачал головой мужчина. - Не нам с вами судить, как они любили, и что заслуживает мой друг...

- А я точно знаю, что она не была его парой... - очень тихо прошептала женщина, но дракон услышал.

- О чём вы? - строго спросил он.

Эррия Исаэ*эрре, сожалея, что проболталась, всё же решительно глянула в сторону гостя.

- Перед самым... - женщина сглотнула, - перед... трагедией... я была у вещуньи в Сирих горах...

- Так вы за этим туда ездили? Не к сыну? - нахмурился дракон.

- Да, нет, именно к сыну. Просто так совпало... Мальчик собирался на поиски своей половинки, и я решила ему помочь, да к вещунье его и отвела...

- Вы были так уверены, что вещунья поможет? - скептически заломил бровь дракон. - Настоящих вещуний почти не осталось.

- Она - настоящая! И не одному помогла найти свою суженую. И в поиске пропавших не раз помогала.

- И что, сыну помогла?

- Помогла, - кивнула головой женщина. - Скоро у мальчика свадьба. Ехать надо, а господин... Не могу я его оставить в таком состоянии... Совсем ведь одичает...

- Так что там с вещуньей? - уже более серьёзно спросил гость.

- Я не понимаю, как она узнала, что я здесь служу. Но, после того, как я о сыночке всё расспросила да уходить собралась... Сказала мне вещунья, схватив за руку неожиданно, что Чёрному дракону, что является моим господином, беда грозит, любовь наведённую потеряет, что не парой его является. А потом странное выдала...

- И что же?

- Главное, чтобы не потерял пару, что станет его истинной любовью, - выдала Эррия Исаэ*эрре. - А я ведь спешила, хоть как-то предупредить мальчика... не успела...

- Никто бы не успел, - покачал головой дракон, потом, словно вспомнив что-то, встрепенулся. - А, пожалуй, есть возможность расшевелить ЕГО. Только сначала мне надо отправиться к старейшинам...

***

Спустя десять дней.

- Ты должен пойти навстречу совету, - настаивал Диррани Н*уаторре. - Кому ещё я могу поручить молодняк?! Повелитель просил тебя о том же...

- Я...

- По крайней мере, они тебя хоть побаиваться будут. Наглое поколение растёт, считают, что всё лучше всех знают. Кстати, мой правнук со своим дружком в Академии работают, помогут, если что. Отправишься через пару дней сначала в Амарастанскую академию, а потом порталом до места.

- Я ещё не дал согласия, - устало пробормотал темноволосый дракон.

Старейшина Диррани с болью смотрел на некогда полного жизненных сил, а сейчас надломленного мрачного мужчину. Он помнил его всегда в окружении поклонниц, с восхищённой нежностью взиравших на красавца-дракона.

Сейчас лицо-маска делало его черты резкими, острыми и излишне надменными. Даже взгляд ярко синих глаз из-под густых бровей с необычным изломом к вискам был излишне тяжёлым.

- Я понимаю, что ты хочешь спокойной жизни. Но не слишком ли она спокойна? Ты застыл, скоро совсем в статую превратишься.

- Может, именно это мне и нужно... - вяло произнёс дракон.

- А когда ты последний раз расправлял крылья? - начиная раздражаться, поинтересовался старейшина. - Если не думаешь о себе, подумай о своих родителях! Замуровал себя в этом склепе!

- Это мой дом, - также ровно, без единой эмоции в голосе сказал синеглазый дракон.

- Дом? Это дом? - всплеснул руками старейшина. - Всё! Хватит! Как представитель совета я приказываю тебе выполнить его волю, и ты знаешь, что не сможешь отказаться! Прости, но по-другому не получится.

Диррани Н*уаторре рассерженно хлопнул дверью, выходя их сумрачного кабинета. Синеглазый дракон безразлично проводил глазами спину старейшины и устало прикрыл глаза. Конечно, ему придётся подчиниться, такова уж сущность дракона. К тому же совет точно знал, кого к нему прислать. Старый друг деда и отца, так много участия принявший в их семье, к тому же именно он когда-то принял на руки новорожденного дракончика, когда молодая беременная драконица попала в глупую, но опасную историю. Если бы не счастливая случайность, кто бы знал, что произошло.

А потом блестящая учёба в Амарастанской академии, поступлением в которую он опять была обязан Диррани Н*уаторре, взявшему негласное шефство над перспективным пареньком.

Вот только возникал вопрос, кто надоумил старейшину, обратится к нему? Наверняка Каннири, а, может, и Эррия поспособствовала. Никак не уймётся. Впрочем лишь она да Каннири до сих пор терпели его мрачное настроение и мерзкий характер.

Эррия жалела его, сочувствуя потери любимой женщины, мужчина это знал. Вот только не знала Эррия, что никакой любви и не было. А был лишь обман, разбивший сердце и почти уничтоживший его дракона. Если б только Диррани Н*уаторре знал, почему он не пускает дракона в полёт...

Глава 1.

Каййерин раздражался всё больше, подгоняя свою группу. Совершенно несобранные разгильдяи, сначала с удивлением и неверием разглядывающие его, всё больше наглели, задавая зачастую совершенно некорректные вопросы. Сначала дракон отвечал на некоторые, а потом всё больше мрачнел и огрызался.

Но добило его не это, а восторженное щебетание девушек из академии, в которую он привёл группу. Хм, его вначале даже посчитали одним из студентов, но после хмурого взгляда из-под бровей поняли свою ошибку, вот только восторгаться не перестали, глазки строили, томно вздыхали.

М-да, подставил его старейшина, наверняка, ведь знал, что его тут ожидает. Тем не менее, распределив группу по комнатам общежития, Каййерин решил прогуляться по зданию академии. Он привык быстро реагировать в случае чего, а для этого необходимо хорошо ориентироваться. Побродив с полчаса, дракон понял, что построено данное здание практически идентично Амарастанской академии, и не составит особого труда найти любое нужное ему помещение.

На следующий день, когда ажиотаж по поводу их приезда чуть поутих, а ребята разбежались по занятиям, Каййерин отправился в прилегающий к академии парк. Много мыслей роилось в голове, зачастую болезненно отзываясь воспоминаниями, и нужно было успокоиться.

Забравшись в самый дальний уголок, Каййерин присел прямо на траву и уткнулся головой в согнутые колени. Через пару минут раздались голоса, разрывая тишину и покой, царящие вокруг.

Мужчина не слышал о чём шёл разговор, но один из голосов заставил его вздрогнуть и напрячься. И чем дольше он вслушивался, надеясь на то, что обознался, тем более понимал, что прошлое болезненно настигает его.

Почему судьба снова сталкивает его лоб в лоб с ненавистными воспоминаниями?

Желая убедиться в своих догадках, Каййерин резко поднялся и осторожно пошёл в сторону голосов. Двигаясь с бесшумной грацией, дракон быстро приблизился к тем, кто его заинтересовал. Осторожно выглянул из-за широкого ствола дерева.

Это, действительно, была она - двоюродная сестра его погибшей 'возлюбленной'. Но что она делает в академии? Одета в форму магистра?! Не может быть! Этого не должно было быть! После стольких мерзостей, совершённых ею, как кто-то мог допустить её до преподавания?!

- Сирин, душа моя, вы обещали, - меж тем уговаривал мужской голос ту, что стала причиной мрачных мыслей дракона.

'Сирин?' - хмыкнул про себя Каййерин. - 'Имя потрудилась сменить, вот только мерзкую душонку - вряд ли'.

- О, я, конечно же, обещала, - щебетала меж тем магичка. - Но и вы тоже, а ничего не сделали, чтобы порадовать меня. А разве я многого просила? Всего лишь дать мне чуть-чуть горючей смеси. Как же теперь мой эксперимент?!

Женщина притворно вздохнула и надула губки.

- Я достану! - пылко вскрикнул молодой мужчина, так же являвшийся одним из магистров академии. - Но зачем делать из этого такую тайну? Можно было попросить директора, он бы не отказал выделить вам необходимые ингредиенты.

- Ну, вот, - фыркнула Сирин, - вы меня совсем не слушали. Я же объяснила, что не хочу в случае неудачи выглядеть бездарностью. А мне итак многие завидуют, и не преминут воспользоваться моим промахом. Вы же поможете?

Говоря с придыханием, магичка всё больше прижималась грудью к мужчине.

- О, а пойдёмте ко мне, - вдруг предложила она. - Не подумайте ничего плохого на мой счёт, просто, мне совсем не с кем даже нового отвара из эвилового сбора выпить.

- Ну, если не с кем, - довольно улыбнулся очарованный мужчина, - то я готов.

Парочка стала удаляться, а Каййерин задумался.

'Что же ты задумала, змея?'.

А ещё нужно было поговорить об этой женщине с директором местной академии, выяснить всё, что он знает о магичке, как и когда она объявилась здесь.

Чтобы не откладывать дело в долгий ящик, дракон отправился ко входу в академию, но ему друг показалось, что на полигоне происходит что-то странное и опасное. А там ведь его группа должна была начать тренировку.

Чуть ли не бегом Каййерин добрался до полигона.

Не может быть! Кто же додумался привести девочку на первый оборот туда, где находятся молодые неопытные драконы?! Да они ж мало того, что начнут сражаться друг с другом за самочку, так ещё и её либо напугают, либо вообще покалечат. А девочка-то редкой масти оказалась, слишком редкой, исчезнувшей, как считалось.

Последние метры Каййерин практически бежал, уже понимая, что не успевает, а драконята уже обратились и готовы идти на штурм алмазной.

Слава богам один из магистров успел добежать до драконицы, тут же обернувшись. Ммм, похоже это один из Н*уаторре и к тому же пара алмазной малышки. Сильный дракон, мощь так и плещет из его тела. Своим рыком быстро разогнал мелких соперников.

Каййерин, бормоча про себя ругательства в адрес глупых подопечных, пронёсся мимо драконьей пары. Ребятки, видя настрой куратора, тут же притихли, поняв, что их ожидает та ещё взбучка.

Разогнав хвостатых 'дураков', Каййерин быстрым шагом всё же направился к директору. Надо было выяснить, кто и как допустил такую ситуацию.

Но разбирательства пришлось ждать более часа. Пригласили всех, кто так или иначе был заинтересован в выяснении произошедшего.

- Ну, же, Киррин, поясните же, какого... вас понесло на полигон, когда там были наши гости? И в связи с чем вас посетила столь 'гениальнейшая' мысль, заставить девушку сделать свой первый оборот на глазах драконьего молодняка? - поинтересовался директор у магички, приведшей свою группу на полигон..

- Но я... я не предполагала, что это её первый оборот, - начала оправдываться женщина. - Меня уверили, что Рейяна это проделывала не единожды.

- Кто уверил? - рыкнул Каййерин, остановившись прямо перед магичкой. - Вы полностью доверяете этому источнику?

- Ну, я... - замялась женщина.

- Так какого... вы можете использовать непроверенные факты?! Да вам вообще не место в Академии!

- Кхм-кхм, - перебил его директор, - при всём уважении, я сам разберусь с моей сотрудницей.

- Это ваше право, - согласился дракон, - но, если столь некомпетентная особь продолжит свою деятельность, мы разорвём нашу договорённость о сотрудничестве.

Директор помрачнел.

- Уважаемый Каййерин, давайте немного прогуляемся по парку и спокойно всё обсудим, - предложил он. - Кстати, у меня к вам столько вопросов образовалось, ведь когда ещё будет такая возможность, узнать мнение столь известного чело... э... мага...

Дракон фыркнул, но оставил все свои мысли при себе, лишь кивнул, соглашаясь.

Прогулка Каййерина немного успокоила. В ходе разговора с директором у него всё больше мелькали мысли о том, что ну не обошлось здесь без участия так называемой 'Сирин'.

- А скажите-ка, - прервал заливающегося соловьём мужчину дракон, - что вы знаете о магистре Сирин.

- Сирин? - удивился директор. - А что Сирин? Талантливая, но немного странная магиня. Впрочем, нареканий у меня на неё нет, занятия проводит отличные. А в связи с чем она вас заинтересовала?

- А в связи с тем, что я знал эту госпожу совершенно под другим именем. И ничем хорошим наша последняя встреча не закончилась. Не буду вдаваться в подробности, но советую вам присмотреть за этой дамой.

На этом Каййерин посчитал разговор оконченным и удалился к себе, слишком устав от всего. Больше всего ему хотелось вернуться домой, запереться в северной башне и, ни о чём не думая, смотреть на тлеющие в камине угли.

Впрочем, даже в уютной комнате общежития он, поставив полог, отрешился от окружающего. И делал так день за днём. До тех пор пока практически не столкнулся с Сирин лицом к лицу.

Каййерину показалось, что она не узнала его, лишь интерес сверкнул в серых с поволокой глазах женщины. Магичка собиралась его о чём-то спросить, но в другом конце холла зашумели голоса студентов, сразу заставив Сирин раздражённо прищурить глаза. А ещё дракону на мгновение показалось, что лицо женщины перекосила ничем не прикрытая ненависть, но всё исчезло настолько быстро, что будь на его месте кто-то другой, он принял бы всё за игру света на лице прекрасной магички.

Каййерин сделал вид, что ничего не заметил, а сам осторожно покосился в сторону студентов, желая узнать, кто же стал причиной такой ненависти. Впереди бежало несколько девушек, в одной из которых дракон узнал ту девушку-драконицу с полигона. Неужели она - цель Сирин?

Если не вмешаться, то ещё одна жизнь будет загублена.

Каййерин попрощался с магичкой, а сам пошёл искать свою группу, пора драконятам показать, на что они годны.

***

Спустя несколько дней участь Сирин была предрешена. Вмешательство Каййерина в самый последний момент поспособствовало разоблачению магички.

А ведь всё продумала, мерзавка. И зелье изобрела на основе старых манускриптов, талантливая, гадина. Нескольких драконов уже успела споить и, похоже, похитила алмазную.

Ребята, следившие за магичкой по его распоряжению, доложили, что видели Сирин выходящей из заброшенной каморки в восточном крыле. И Каййерин понял, что медлить больше нельзя. Стремительно метнулся за направляющейся, как ни в чём не бывало, на занятия магичкой, успев её перехватить буквально у самой двери.

- О, - ухмыльнулась Сирин, довольная, что всё идёт по её плану и скоро она расправится с мелкой выскочкой, как некогда расправилась со своей 'сестричкой', - желаете присоединиться к занятию? Ммм, сегодня интересная тема - 'Влияние зелий на разум представителей разных рас'. Так что, вы готовы?

- Конечно, - проскрипел дракон, глядя прямо в глаза мегеры, - тем более, что эта тема мне очень близка. Особенно в твоём исполнении Изария.

Магичка застыла. Её глаза становились всё больше по мере того, как до неё стало доходить, кто перед ней.

- Ты же должен был сдохнуть! - выдохнула она. - Уйти вслед за ней! Я всё просчитала! Ненавижу! Ненавижу вас, высокомерных драконов!

- За что же такая немилость? - хмыкнул Каййерин. - Не в том ли, что ни один не ответил на твою страсть?

- А чем я была плоха для тебя, что ты выбрал мою сестру?

- Разве я выбрал?! Не ты ли поспособствовала?

Каййерин внимательно следил за каждым движением магички, не желая дать той ни малейшего шанса скрыться на этот раз.

- О, может и так, надо же было мне испытать своё средство! А ты ведь купился! Посчитал её своей парой, как, впрочем, и она, ха-ха-ха! И где вы оба теперь? Ах, да, я же забыла тебе сказать, что моя маленькая сестричка с самого начала была в курсе моего плана...

- Можешь не стараться, я давно это понял, - устало ответил дракон. - И алмазную девочку ты тоже в свои планы посвятила?

- Зачем же?! Она вообще лишь досадная помеха. Моя цель - сынок повелителя. Такой же высокомерный, как и ты... Он либо будет моим, либо вообще не будет никому принадлежать!

Последние слова женщина буквально выплёвывала, не замечая, как магия Каййерина постепенно оплетает её, сковывая не только тело, но и запечатывая магию.

А когда она решилась напасть, было уже поздно, и оставалось лишь продолжать сыпать в сторону дракона проклятьями. Но Каййерину быстро надоело выслушивать словестную грязь, и он запечатал магией и рот магички.

До директора академии 'Сирин' пришлось буквально тащить. Очень кстати в кабинете оказались представители старейшин и сам виновник ненависти магички. Появление Каййерина совпало с активировавшимся артефактом на запястье сына повелителя. Он немного побледнел, весь подобрался и ринулся прочь, ориентируясь на сигнал парного артефакта.

Каййерин отступил в сторону, пропуская дракона, а затем подтолкнул в спину 'Сирин'.

- Думаю, это и есть причина вашего сбора, не так ли? Поверьте, эта 'дама' во многом замешана, - дракон кивнул в сторону старейшин. - Разберётесь сами? Хорошо, тогда мне пора.

Каййерин умышленно отстранился от дальнейшего расследования. Конечно, что-то он рассказал старейшинам чуть позже, но и сами старейшины, зная его историю, старались не копать слишком глубоко, боясь спровоцировать мужчину на новый виток боли.

Только с одним драконом Каййерин поделился, наконец, всеми подробностями более чем столетней давности событий.

Диррани Н*уаторре долго не мог поверить в реальность произошедшего. Прощения за такое преступление Изарии не видать, ведь она покусилась на самое драгоценное, что было в долгой жизни драконов - на чувства к айлине. Но было и кое-что, что порадовало старейшину. Теперь у Каййерина появлялась надежда на обретение настоящей пары, хоть сам дракон и против каких-либо отношений, нахлебавшись болью растоптанного сердца с лихвой.

После суда над Изарией-Сирин, Диррани Н*уаторре на какое-то время оставил в покое Каййерина, дав тому время постепенно свыкнуться с тем, что ему теперь придётся много общаться, ведь в академии не так-то просто остаться в уединении. Но одного не учёл старейшина, того, что дракону будет слишком больно день изо дня видеть зарождавшиеся между студентами чувства. Хоть и рад был Каййерин за одну из своих студенток, когда она нашла в лице магистра Раййенира свою пару. И ему иногда доставляло удовольствие видеть, как пикируются влюблённые, в попытке найти друг к другу подход.

Так пролетел год.

Изредка встречаясь с Каййерином, Диррани Н*уаторре с сожалением находил того всё в том же мрачном расположении духа, казалось ничего уже не сможет вернуть того к жизни, полной чувствами и радостью. Но у судьбы были другие планы.

Глава 2.

Мне было так больно, что, казалось, ещё один вздох разорвёт мои лёгкие, окончательно отправив меня на тот свет. Пытаясь открыть глаза, добилась лишь того, что из них потекли слёзы вперемешку ещё чем-то. Слизнув одну слезинку, поняла, что, скорее всего, это кровь.

Что со мной случилось? Ведь я всего лишь спокойно легла спать дома, ну, подумаешь, немного закололо сердце. К утру всё должно было пройти, не в первый же раз.

И как люди доживают хотя бы до восьмидесяти лет, считаясь, чуть ли не долгожителями? Да, старое поколение более выносливое, а мы, дожив до тридцати-сорока лет, казались себе излишне дряхлыми и больными. То там ёкнет, то тут потянет. 'А и ладно', - махнём рукой и бежим на работу или учёбу.

А потом от знакомых и знакомых этих знакомых узнаём, что 'такая молодая' или 'такой молодой' 'жить бы да жить'...

Видимо, пришёл и мой срок...

Боль продолжала терзать каждую клеточку тела, словно бы выворачивая кости и внутренности, и в какой-то момент всё поглотила темнота и небытие.

Неужели это всё?! Тогда почему я слышу перестук своего сердца?

Но, видимо, кого-то ещё волновало моё состояние. Чей-то приятный голос взволнованно раз за разом о чём-то спрашивал.

- Девочка, ну, что же ты, - наконец-то разобрала я. - Давай же, приходи в себя! Если слышишь меня, ответь, где у тебя болит.

- Нет, госпожа, - вклинился ещё один голос, - не ответит она, немая с малых ещё лет. Мы нашли её в лесу. Родителей ворлаки подрали, да и ей немало досталось, всё горлышко порвато было, думали, не выживет. Знахарка выходила, даже шрамы залечила, а вот голос так и не вернулся, видимо, повредило там что-то.

- Ох, ты ж бедная моя, - сокрушённо ворковала женщина. - А как же она под копыта-то бросилась?

- Так понятно почему, - снова отозвался второй человек. - Не нужна никому немая-то, да и не прижилась ни в прежней деревне, ни в этой. А потом бессловесную-то каждый норовит обидеть, особливо парни да мужики. Вот, видать и надоело убегать, прятаться да злые слова терпеть...

- Так говоришь, нет у неё родственников?

- Почитай нет. Была, кажись, бабка какая-то, можа родня, а можа просто знакомая, да и то померла на прошлую осень.

- Тогда заберу я девочку к себе. Придёт в себя, помощницей сделаю, - сказала, решаясь, женщина.

Путь до жилища говорившей я помнила смутно, так как всё слилось в комок боли, непонимания и затаённого страха. И лишь сжимавшая мою ладонь, в желании поддержать, рука женщины помогала мне этот путь преодолеть.

Голова продолжала разрываться от мыслей: 'Что со мной?' и 'Где я?'. Но сил на то, чтобы даже просто поднести ладонь к лицу, не было. Под конец дороги вновь забылась в полуобмороке.

Очнулась, когда кто-то внёс меня в помещение, но кто и куда не видела, так как глаза, казалось, совершенно опухли и наверняка превратились в узкие щёлочки.

- Ты уж прости, девочка, что комнатка маленькая. Я ведь не хозяйка здесь. Хозяин-то пока отсутствует, а вернётся, может и распорядится комнату побольше выделить. Каййерин - он хороший, только несчастный и одинокий. А значит в беде тебя не оставит. А ты уж выздоравливай поскорее и не думай больше счётов с жизнью сводить.

Это она обо мне? С чего бы это мне самоубийством заниматься? Бред полнейший.

- Ну, вот, - продолжила женщина, когда меня разместили на узкой кроватке, - сейчас полечим тебя, помоем и накормим, а там и спать пора будет.

Про еду - это очень даже вовремя. Одна только мысль о ней заставила сжаться желудок, а меня судорожно сглотнуть. Под мыслями о пище, помывка меня в четыре руки и дальнейшая транспортировка назад на постель, прошла практически незаметно. А потом ещё чьи-то руки стали осторожно прикасаться то тут, то там, и становилось так легко, словно огромная тяжесть спала с плеч, и свербящая боль, с которой я почти свыклась, постепенно сошла на нет.

После этого меня, наконец-то, покормили. И как-то странно отозвался на это организм, словно никогда не получал еды досыта. Что же со мной случилось?

Снова попыталась разлепить глаза, и опять ничего не получилось. Попыталась спросить у окружающих, что со мной, но с губ сорвалось лишь мычание. От непонимания и бессилия тихонько заплакала.

- Ну, что ты, деточка, всё хорошо, теперь всё обязательно будет хорошо.

Под эти причитания, всё ещё со слезами на глазах я уснула.

***

Проснулась от громко звучащих за дверью голосов. Уже знакомый женский голос спорил с мужским, приводя всё новые и новые доводы. Где-то посреди спора я поняла, что говорят обо мне. Прислушалась и внутренне возмутилась бессердечности второго спорщика.

- Эррия, ты же знаешь, что Он этого не одобрит...

-Ну, чем девочка ему помешает? Она и говорить-то не может, потому как немая. А я уж постараюсь, чтобы она и на глаза ему не попадалась.

- Хм. Но есть ли у тебя уверенность, что эта побродяжка не является воровкой? Или, вообще, преступницей? Ты слишком доверчива, Эррия...

- Ну, сами взгляните на девочку, - дверь еле слышно приоткрылась, - какая ж из неё преступница?!

- Эммм, внешность обманчива, - протянул мужской голос.

'Вот гад', - мысленно выругалась я. - 'Он ведь меня совсем не знает'.

- Ладно, - всё же согласился мужчина. - Но окончательное решение за Каййерином.

Дверь снова закрылась, но разговор за ней продолжился, и мне было всё отлично слышно. Даже странно, насколько обострился слух.

- ...думаю, эта невзрачная мышка не помешает моему другу. А ты уж обучи её чему-нибудь.

- Конечно-конечно. Вот как отёки да ссадины заживут, будет мне по хозяйству помогать.

- А кто ж её так... изукрасил?

'Зря тебя, гада, никто не разукрасил', - мысленно негодовала я, хотя сама ещё и не видела, что со мной.

- ...злые... И как только рука поднялась? А тут ещё и мы на всех парах неслись. Я ж думала, Каййерин вот-вот приедет, спешила...

- Да нет, он вряд ли раньше недели вернётся. Сначала ребят на практику пристроит, а потом ещё хотел к Синим горам слетать, так что, да, неделю, не меньше ещё будет отсутствовать.

- Но уж вы-то до его приезда останетесь? - с надеждой спросила женщина.

'Только не это!' - взмолилась я.

- Нет, я потом приеду. Домой надо, родители какой-то праздник устраивают, так что не обижайся. Вот твоего пирога отведаю, да и в дорогу...

Говорившие, наконец, ушли, а я попыталась приподняться. Природа требовала своего, и надо было срочно решать эту проблему. Кое-как удалось разлепить глаза, и, хотя, всё немного расплывалось, я могла чуток оглядеться.

М-да, комнатка, действительно, была небольшая. Наверное, для той женщины. Для меня же она по размеру казалась почти в полтора раза больше, чем моя комнатка дома.

Откинув одеяло, с трудом подняла тело и с удивлением уставилась на свои все в кровоподтёках ноги. Но не синяки и ссадины вызвали удивление. Я-то помнила свои ноги достаточно полными, хоть и столь же длинными, а тут... как бы по точнее сказать... ровные, стройные, красивые. Когда это я так похудела?

Опустив ступни на немного прохладный пол и держась за спинку кровати, кряхтя, поднялась. Постояла пару минут, пережидая, когда кончится головокружение. И по стеночке пошла к стоящему на комоде зеркалу. Колени подрагивали от слабости, но я продолжала упорно двигаться.

Всё-таки, хорошо, что я человек спокойный, и там, где другие обычно вопели, сохраняла видимую невозмутимость. Но глянув в зеркальное отражение, даже я еле сдержалась от вопля, хоть, кажется, на данный момент и не могла говорить. А как остаться спокойной, если, во-первых, в зеркале отражалась совсем не я, а во-вторых, то, что отражалось, было синюшно-желтушного цвета, в ссадинах и с раздутым от полученных ударов лицом.

Это хамоватый мужчина ещё слишком ласково назвал меня невзрачной.

От совсем уж упаднического настроения отвлек очередной скрип двери. Хоть бы петли что ли смазали...

- Девонька, что ж ты одна-то встала? А вдруг бы сил не хватило? Или тебе куда надо? - догадалась женщина, а потом махнула рукой в сторону зеркала. - А это ничего, вот выздоровеешь и совсем красавицей станешь. Я тебе честно говорю, даже не сомневайся.

Обхватив за талию, продолжая что-то ласково тараторить, она довела меня до нужной комнатки, а после того, как я сделала все свои дела, практически дотащила на себе назад до постели. Уложила поудобнее и велела лежать спокойно, пока не принесёт еду.

А куда мне деваться?! Сил не то, чтобы встать снова, а просто пошевелиться, не было.

Вернулась женщина с задорной улыбкой на губах и с подносом в руках.

- Вот набрала тебе вкусненького. Лекарь сказал, чтоб только полезное ела, а то я не знаю, что молодому организму и всякой-всяченки хочется. Ты ешь-ешь, мы лекарю-то не скажем.

Я благодарно мыкнула и тут же закашлялась.

- Горлышко не напрягай, оно ещё не зажило. Когда ты под повозку кинулась. Там у тебя что-то опять повредилось, вот и болит теперь. Вот хозяин вернётся, попрошу его тебя лекарям самого повелителя показать, а то наш стар стал, белиберду всякую несёт. Кстати, мы же с тобой не познакомились, - всплеснула руками женщина. - Меня зовут Эррия Исаэ*эрре. Я - бронзовая драконица.

После этих слов я закашлялась, так как от удивления нечаянно подавилась.

- Ну, что ж ты так спешишь?! Ешь спокойно. Мало будет, я ещё принесу.

Я помотала головой, показывая тем самым, что мне всего достаточно. С трудом запихнув в себя последний кусочек и запив его приятным на вкус настоем из трав, вопросительно глянула на драконицу. Она забрала с моих колен поднос и, поставив его на небольшой столик у кровати, подсела ко мне поближе. Её внимательный взгляд прошёлся по всему моему телу и был таким задумчивым-задумчивым.

- Эх, знать бы хоть, как тебя зовут. Забыла ведь я у того мужичка спросить, а ты мне сказать не можешь... Ты не против, если мы тебе новое имя выберем? Согласна?

Я кивнула, понимая, что это необходимо. Минут с пятнадцать, по моему внутреннему времени, Эррия пыталась подобрать мне имя, всё время спрашивая, нравится ли мне тот или иной вариант, а я либо чуть кивала, либо отрицательно качала головой. В итоге мы остановились на имени Лаинне, оно хоть и звучало для меня странновато, но всё же было лучше, чем другие варианты.

Когда Эррия оставила меня отдыхать, я снова задумалась о том, что же со мной произошло. Я в другом мире, с другим телом, ещё не понятно какой 'свежести', из знакомых одна добрая драконица... Кстати, о драконах... Если это правда, то скорее всего тут и магия в ходу... А кто я теперь? Человек или ещё кто? Хотя, с моей-то удачей, хорошо хоть не гном или ещё какой персонаж...Вот оклемаюсь и буду думать, что мне с моей жизнью делать. А ту, что занимала до меня это израненное тело, жаль. Неблагосклонна оказалась к ней судьба, чтобы решиться распрощаться с жизнью. Надеюсь, её душа обрела покой...

Следующие дня три были практически повторением предыдущего. Единственное, что радовало, я немного окрепла и могла самостоятельно передвигаться по комнате, за её пределы меня пока не выпускали. Ну, и с глаз начала сходить опухоль, и я, наконец, смогла рассмотреть их цвет.

Красивые!!! Ярко-ярко зелёные!!! В обрамлении длинных чёрных ресниц!!!

Может, а и не такая страшная, как показалось вначале, и кое-кто ещё пожалеет, что назвал меня невзрачной!

***

Каййерин, наконец-то, вырвался на отдых домой. Ему осточертели постоянные ужимки практически всего женского состава академии, и, если студентки его несколько опасались и лишь глупо хихикали, то магички-педагоги откровенно достали своими намёками на возможность более 'близкого' знакомства.

Поэтому возвращался дракон в несколько взвинченном настроении. Дома было тихо и, честно говоря, от этого слишком не привычно. Эррия тут же радостно защебетала, обещая вкусный обед и сообщая последние новости.

Каййерин привык пропускать эти сведения мимо ушей, лишь иногда кивая в ответ. Но на этот раз что-то в потоке новостей зацепило его.

- Приютила? - вычленил он главное. - Кого?

- Вы уж не сердитесь, - просяще глянула Эррия. - Она вам совсем-совсем не помешает. И мне будет поваднее, а то из женщин в доме я да кухарка...А девушка хорошая, вот выздоровеет и помощницей мне станет...

Эррия всё больше подбирала причин, чтобы оставить девушку, видя, как всё больше хмуриться хозяин. Даже её историю кратко поведала, надеясь вызвать в драконе хоть капельку жалости. Вот только чем больше она расписывала плюсов в пребывании в доме посторонней женщины, тем больше Каййерин склонялся к мысли, спровадить нежданное пополнение в доме. И только надежда в глазах Эррии, что столько лет заботилась о нём, терпя все выходки и вспышки злости и раздражения, не дала ему сразу выставить новую жиличку.

- Ладно, - в конце концов согласился Каййерин, - пусть остаётся... пока... И, кстати, приведи её к обеду, посмотрим, что это за чудо. И помни, будет проявлять назойливость, найдёшь ей другое пристанище.

Женщина довольно закивала, добившись пусть маленькой, но уступки. Она вообще опасалась, что хозяин может сразу выставить девушку за дверь, как и предупреждал его друг. Кстати, он тоже собирался прибыть к обеду, о чём Эррия и сообщила хозяину. Тот лишь чуть заметно кивнул и удалился в библиотеку. А женщина быстрым шагом отправилась к комнатке подопечной.

***

Эррия натянула на моё всё ещё немного костлявое тело длинное серое платье, скрывшее все мои уже пожелтевшие синяки. Даже причёску умудрилась соорудить из длинных густых, и как оказалось, очень красивых волос. Поглядев в зеркало, я согласилась с Эррией, что выгляжу уже более-менее неплохо. Хм, по сравнению с тем, что было хотя бы неделю назад. Глазки окончательно открылись, кровоподтёк на правой щеке сошёл, напоминая о себе лишь едва заметной желтизной.

Я повздыхала, внутренне успокаивая себя, так как понимала, сколь много зависит от встречи с хозяином дома. Эррия рассказывала, что он не плохой, в общем-то, а ещё очень красивый. Но и посоветовала не влюбляться, так как этим принесу себе лишь душевные терзания, так как дракон серьёзно может относиться лишь к своей айлине. А встретить свою пару для дракона очень не просто, можно и всю жизнь прождать. А в случае с Каййерином всё ещё сложнее, так как его однажды обманули, заставив сердце биться чаще и верить, что он нашёл своё счастье... Теперь же он никому и ничему не верил, предпочитая всему одиночество.

Перед выходом из комнаты, что я, кстати, делала, впервые со дня появления в доме, меня немного потряхивало от неизвестности и страха. А ещё смущало то, что обедать придётся вместе с самим хозяином дома и его другом. И даже поддержка в виде присутствия Эррии не добавляла спокойствия.

Стол был накрыт в уютной гостиной. Я с интересом разглядывала комнату, и не сразу заметила, что с таким же интересом разглядывают меня.

Эррия тронула меня за руку, обращая внимание на то, что мы не одни. За столом находилось двое мужчин. Один находился чуть в тени, и я не сразу смогла его разглядеть, а вот второго - в подробностях. Судя по всему, очень высокий и сильный, красивый, может, даже слишком, голубоглазый блондин. И цену себе явно знает. Хозяин дома? Не думаю, хоть и сидит слишком вольготно и смотрит слишком нагло.

- Симпатичные глазки, - уж слишком знакомым голосом заметил он, и я поняла, что это именно тот, кто уже называл меня невзрачной и ратовал за то, чтобы вышвырнуть меня из дома.

Уничижающе глянула на мужчину, а он лишь довольно хмыкнул. Ох, как хотелось, повертеть пальчиком у виска, но, думаю, меня не так поймут. Эррия проводила к месту за столом, под насмешливым взглядом блондина. И смотрит так, словно ожидает, что я буду вести себя, как полная деревенщина.

Но тут другой взгляд заставить нервно поёрзать на стуле, кстати, очень удобном, с высокой спинкой, как я и люблю. Подняла глаза и поняла, что теперь отлично вижу и второго мужчину, а он...

Пропала я... Теперь понятно, о чём предупреждала Эррия... Да толку-то, сердце всё равно забилось, как птичка в клетке, а всё моё существо потянулось к сидящему напротив мужчине... Бываю такие моменты в жизни, когда видишь что-то или кого-то и понимаешь, вот оно, моё и другого мне не надо, вот и я такое же почувствовала, встретившись с пронзительно-синим взором невероятно привлекательного мужчины.

Очередной хмык со стороны блондина, словно вырвал из сладкого транса, а я ещё, похоже, и рот от переизбытка чувств приоткрыла. Стыдоба. Сижу, чуть ли не слюни пускаю, а ведь сидящий напротив просто смотрит на меня с мрачным интересом, и похожих на мои ответных чувств не испытывает.

Обед прошёл практически в полном молчании. Я двигалась, как робот, боясь совершить какую-нибудь оплошность и стать объектом насмешек. И всё же ляпов наделала, ну, не высшем же обществе росла. От волнения чуть разлила напиток из бокала, чем тут же воспользовался блондин.

- М-да, воспитаньице. В какой дыре, ты, говоришь, выросла?

Словно я что-то ответить могу, гад.

- Теарри, ну, что вы к девочке пристали, я же объясняла... - начала было заступаться за меня Эррия, но блондин лишь чуть махнул рукой, давая понять, чтобы не вмешивалась.

А я вдруг догадалась, что этот гад нарочно меня провоцирует. Ох, как хотелось ему совсем по-детски дулю показать или язык! И даже хорошо, что не может ему сказать ничего из-за немоты, а то бы обласкала чем-нибудь эдаким... Хорошо, что и ужин, наконец-то, подошёл к концу.

Вместе с Эррией дождалась, пока хозяин дома кивком головы отпустит нас, и поскорее покинула столовую.

Глава 3.

- Ну, и что ты о ней думаешь? - поинтересовался Теарри П*иинирэ, с чуть заметной улыбкой на губах.

- А я должен о ней думать? - ответил вопросом на вопрос Каййерин, пытаясь, впрочем, избавиться от впечатления взгляда прекрасных глаз девушки.

- Не ожидал, что окажется такой миленькой. В первый раз это было нечто уродливое... Ну, понимаю, что девчонке не сладко жилось, но всё же... Почему не сбежала из той зачуханной деревеньки? Почему подставлялась под батоги?

- Может, потому, что некуда было пойти? Или потому, что не могла никому пожаловаться и помощи попросить? А люди жестоки. Хотя, странно, обычно к своим, пусть и не хорошо, но терпимо относятся. А тут, получается, травили девчонку, нарочно изводили.

- Зависть?

- Возможно, только чему завидовать?

- Тому, что симпатичней деревенских монстрюшек? Вряд ли. В сёлах и покрасивее девушки попадаются. Здесь что-то другое. Может, чувствовали, что в ней хоть немного, но магия теплится?

- Если так, то вполне возможно. Были бы родственники, в академию бы отправили, там бы и немота не сильно помешала... А ты зачем к ней весь обед цеплялся?

- Честно? Не знаю. Да и уж больно высокомерно на меня смотрела, будто Повелительница милостью одарила.

- Гордая. Хорошо, значит, не сломали селяне.

- И... ты оставишь её? - поинтересовался блондин.

- Да, пускай Эррия потешится. Она давно себе помощницу выпрашивала, а эту подкормить и сгодится. Может, Эррия перестанет ко мне цепляться, что я всё один сижу.

- Кстати, ты надолго домой?

- На месяц. Потом назад в академию.

- В Амарастанскую?

- Да. На этот раз на практику идёт другая группа, а мою передают Раййениру.

- Ну, как он, разобрался с той девчонкой?

- В конце лета свадьба.

- Таки уломал, - хмыкнул Теарри.

- Скорее она его, - скривился Каййерин. - Зато мне нервы перестанут своими склоками трепать. Достали, честно.

- На свадьбу пойдёшь?

- Ещё чего, лучше дома в тишине и покое отдохну, - фыркнул Каййерин, вставая из-за стола. - Может, в саду прогуляемся?

- Пожалуй. Я, кстати, завтра домой, мать очередные смотрины устраивает, всё надеется, что я свою пару встречу. Тебя приглашала, - осторожно поинтересовался Теарри.

- А то ты не знаешь, как я к этому отношусь...

- Кай, но прошло достаточно времени, - завёл старую песню дракон. - Пора начинать жизнь...

Каййерин устало отмахнулся.

- Да, живу я, живу...Хм, даже любовницей обзавёлся, надо же как-то время скрасить.

- Неужели?! - удивился друг и довольно рассмеялся. - Уф! Наконец-то! Давно пора. А она как, ничего? Симпатичная? А, да о чём я спрашиваю, они все итак вокруг тебя вьются. Из наших, драконица?

Каййерин криво усмехнулся.

- Нет, не из наших. Магичка довольно свободных нравов, кстати, собирается скоро замуж, так что ко мне претензий не имеет.

- Обиду не затаит? - встрепенулся Теарри. - Не хочется повторения...

- Нет. Она другая. Прежде, чем мы стали близки, я, как следует, изучил её характер, родословную и способности. Здесь всё чисто.

- Ну, а в постели она как, ничего?

- Ты же знаешь, что я не обсуждаю своих женщин с этой стороны. Скажу лишь одно, было не плохо...

***

Наконец-то, ушли. Подслушивать, конечно, не хорошо, но уж так получилось. Кстати, теперь понятно, что оба - те ещё бабники. Так что, на всякий случай, буду держаться от них подальше, а этого блондина, вообще до его отъезда надо избегать. Мало того, что снова гадостей наговорит, ещё приставать начнёт.

Жаль, что сразу в сад отправились. Я сама с разрешения Эррии собиралась там немного прогуляться, а теперь снова придётся сидеть в комнате и скучать. Знала бы, отправилась с Эррией за продуктами в соседнее село.

Постояла у окна, полежала с полчаса, опять вернулась к окну, пытаясь изгнать из памяти образ хозяина дома, вот только всё без толку. И дело не просто в том, что он настолько красив, что дух захватывает и сердце стучит как сумасшедшее, а в том, что затронул дракон внутри какую-то особенную струнку, заставляя петь саму душу.

Вот только самому дракону об этом знать не обязательно. Мало того, что я ему на фиг не нужна, так ещё и насмехаться будет на пару с дружком.

Эх, жаль, что в этом мире и с этим телом, я оказалась немой, а то бы я много чего могла сказать, хотя бы тому же блондинчику. Кстати, Эррия намекала, что есть лекари, которые попробовали меня вылечить, ведь немота-то эта из-за травмы.

Я подошла к зеркалу и стала разглядывать почти исчезнувшие шрамы, поводила пальчиком по горлу, чуть нажимая на связки, попыталась сказать хоть одно слово. Но кроме мычания ничего извлечь не смогла. От расстройства всплакнула.

Вот и кому я такая нужна?! В этом доме на птичьих правах. Чуть что не по нраву хозяину, и окажусь на улице, и даже заступничество Эррии не поможет. Надо как-то устраивать свою жизнь, вот только вопрос как. Ведь ничегошеньки не знаю и не умею, а весь мой жизненный опыт их прошлой жизни вряд ли в этом мире пригодится.

Вывод? Вывод - надо учиться. Раз, судя из подслушанного разговора, во мне теплится магия, у меня есть шанс поступить в эту их академию. Как бы попросить Эррию мне в этом помочь, ведь просьбу даже написать не смогу, не зная местной письменности.

Стоп! А как тогда я речь понимаю?!

В голове хаотично запрыгали мысли. Зрела одна догадка, и нужно было срочно её проверить.

Надо было сначала найти Эррию. Но как это сделать, если не знаю расположение комнат? Хм, выйдя за дверь, пошла на запах выпечки. Там, где кухня, там, наверняка и Эррия.

В огромном помещении, как и предполагалось, находилась кухня, за плитой колдовала пухлая невысокая женщина, уж точно не являющаяся той, что я искала. Возвратиться назад к себе? Нет, уходить из этого хоть и огромного, но уютного помещения не хотелось. Подожду Эррию здесь, вон там в уголочке у окна.

Повариха меня вначале не заметила, я же с жадностью вдыхала аппетитные ароматы и чуть не пускала слюнки, глядя на кусочки мясной нарезки.

- Проголодалась, деточка?

Оторвала взгляд от вожделенного яства. Повариха, тепло улыбаясь, стояла напротив. Я кивнула, смутившись своего голодного взгляда, пойманного доброй женщиной.

Вскоре передо мной стояло несколько тарелочек, а я, сглатывая, решала, с чего бы лучше начать. Однозначно с мяса! Ммм, такое сочное, вкусное, рррр!

Я так увлеклась, что не заметила появления второй женщины. И только спустя несколько минут до меня дошло, что Эррия с поварихой ведут интересный разговор, а Эррия при этом несколько удивлённо меня рассматривает.

- ...вот также набрасывался на еду, когда стал просыпаться его дракончик.

- А вы же говорили, что девочка обыкновенный человек...

- Возможно, всё же ошиблась. Как бы проверить? Не спроста в девочке такая тяга к мясному, вон как урчит...

Я урчу?! Ой, и правда! Глянула на тарелку. Всё слопала! Но организм требовал ещё!

Жалобно глянула на умиляющихся женщин. Они рассмеялись и тут же ринулись подложить новую порцию.

А вот вошедшему блондинчику я была не рада, более того, захотелось, как это делают собаки, зарычать, предупреждая, чтобы не рассчитывал на мои харчи. А этот нехороший... дракон... хоть и удивился, но сделал вид, что всё же претендует на мою 'добычу'.

Я подгребла тарелочки поближе, а дракон захохотал.

- В связи с чем веселье? - спросил вошедший следом хозяин дома.

Его друг ткнул пальчиком в мою сторону.

- Твои женщины решили вырастить чудовище, - выдал он. - Такими темпами она схарчит все твои запасы.

'У, жлоб гадский!' - внутренне во всю силу сущности возмутилась я.

- Что??? - вдруг тряхнул головой хозяин дома, с удивлением осматриваясь.

- Я говорю, что Эррия откормит до безобразия девчонку, - повторил свою мысль блондин.

'Придурок!' - снова не выдержала я, внутренне рыча от негодования.

Хозяин дома снова огляделся и почему-то пристально уставился на меня. Похоже, и этот будет распекать меня за хороший аппетит, хотя с этим драконом я бы кусочком вырезки поделилась бы.

Посверлив меня взглядом ещё с минуту, дракон бросил другу, что ждёт того в библиотеке, и быстро, словно за ним гнались, покинул кухню. Блондин, нахмурившись, проводил взглядом спину друга, сделал вид, что рыкнул в мою сторону, и тоже вышел. А я, наконец-то, смогла нормально доесть под щебетание женщин.

- Каййерин странный какой-то, - задумчиво протянула Эррия.

- Так он странный большее время, - поддержала разговор повариха.

- Нет-нет, тут что-то другое... Ладно, девочка, ты закончила? Вот и хорошо. Поможешь мне разобрать продукты?

Я бы вообще-то лучше прилегла, отягощённая съеденным, но отказать Эррии не могла, поэтому поплелась следом за ней. И до самого ужина складывали, вешали и убирали. Хм, мне даже перепало каких-то сладостей, больше похожих на орешки в сахаре.

А вот на ужин снова пришлось идти в столовую, где, наверняка, блондин будет язвить в мою сторону.

Но, удивительно, хозяйский дружок лишь насмешливо поглядывал, наверняка, мысленно комментируя каждое моё движение. Только зря я надеялась, что от меня так просто отстанут. Сегодня в роли 'язвы' выступил хозяин дома. И, главное, вроде бы ко мне не обращался, но каждое слово, так или иначе, касалось моей скромной персоны.

- Эррия, ты уж займись своей подопечной. Её одежда никуда не годится, - выдал дракон, едва мы оказались в комнате.

Вот мне интересно, где бы я набрала новой одежды, когда даже не помню, в чём меня подобрали и привезли в этот дом.

- И манерам подучи, совсем ведь деревенщина, - а этим обласкал, лишь стоило мне приступить к еде.

И ведь специально говорить, чтоб позлить, ведь обращалась с приборами я вполне на уровне, к тому же не чавкала и не гремела ложкой.

- Эррия, и своди её к лекарю, а то невозможно на эти болезненные мощи смотреть.

Невозможно и не смотри, всё больше злилась я, при этом внешне сохраняя холодное спокойствие. Эррия же на каждое замечание хозяина кивала и с беспокойством поглядывала на меня, видимо, боясь, что я что-нибудь выкину непотребное. И складывалось впечатление, что хозяин дома тоже этого ждёт, испытывая моё терпение.

Только вот, фигу ему. В своей прошлой жизни мне не раз приходилось терпеть и не такие нападки начальства на работе. К тому же, что я могу? Помычать в ответ? Хотя... Чтобы выплеснуть злость, под столом показала дракону средний палец и довольная чуть улыбнулась.

Не знаю, что уж там почуял дракон, углядеть-то мой жест он явно не мог, но всё же нахмурился и одарил меня подозрительным взглядом. Ох, с каким я удовольствием опустила под стол и вторую руку и сделала жест в сторону обоих драконов. И теперь уже второй дракон подозрительно стал на меня коситься.

Что ж ужин прошёл в тёплой 'семейной' обстановке...

По дороге в комнату Эррия строила планы, как будет пополнять мой гардероб, раз уж хозяин распорядился. Вот только вопрос с лекарем придётся ещё решать, местный-то уехал к каким-то родственникам, едва меня на ноги поднял. Но утром Эррия решила эту тему с хозяином обговорить, о чём мне тут же и сообщила. Но как по мне, лучше уж пусть всё заживает само собой.

Ночью опять долго не могла уснуть, снова множество мыслей затопили мозг. И снова всё закончилось воспоминанием жгучего взгляда хозяина дома.

На моё счастье, друг хозяина, даже не позавтракав, убрался восвояси, избавив меня от своих 'умных' высказываний. А ещё порадовало то, что завтрак проходил прямо на кухне лишь в присутствии Эррии и поварихи, видимо, 'начальник' не захотел есть, а может вообще по утрам не питается, кто ж его знает.

Женщины тепло беседовали друг с другом, не забывая подкладывать мне на тарелку то одно, то другое. Повариха сообщила, что все зовут её Наррия или попросту Нарри, и что я могу в любое время суток приходить на кухню. Эррия согласно покивала, ведь хозяин просил её приобщить меня к работе в доме и 'хоть чему-то научить'.

Нарри, естественно, решила учить меня готовке, но я уже многое умела, на удивление поварихи, даже кое-чему новенькому научила её саму. Жаль только, что общение сводилась к мычанию и жестам с моей стороны и бесконечных вопросов и пояснений со стороны Нарри. ЭрРия же с удовольствием наблюдала за нами, а затем и сама включилась в пояснения.

К обеду мы с Эррией прошлись по комнатам дома, наводя чистоту и порядок, правда в комнату хозяина меня не допустили, то ли из-за распоряжения самого дракона, то ли Эррия столь важную работу не решилась мне доверить. На радость мне!

Проходя мимо хозяйской спальни невольно прислушалась. Нет, ни звука. Либо спит, либо вообще нет в комнате. В кабинет дракона меня тоже не пустили. Хм, не больно то и надо!

Зато доверили уборку библиотеки. Я первым делом ринулась рассматривать полки с книгами и свитками, совершенно забыв, для чего меня сюда привели. Взяла первую попавшуюся книгу, чтобы понять, смогу ли я хоть что-то прочесть или же придётся всему заново учиться. Мне повезло, закорючки, что представляли местные буквы, ну, уж очень походили на привычный с детства русский алфавит, за исключением некоторых знаков. Тем не менее, прочесть, что написано в книге я могла и довольно бегло.

Эррия, понаблюдав, с какой радостью я провожу пальчиком по страничке и беззвучно шевелю губами, спросила, умею ли я читать. Я покивала головой, не отводя взгляда от книги, но вспомнила, что хотела попробовать и писать. Жестами попыталась объяснить свою просьбу, и, ура! Эррия сразу всё поняла и, взяв меня за руку, потянула к столу у окна.

Там нашлась ну очень плотная бумага сероватого цвета, Эррия, правда сказала, что эта бумага самого лучшего качества, а потому дала мне, достав из шкафчика в столе, совсем уж серые листы. Вот на них мне и предполагалось писать.

Я огляделась в поисках, а чем же собственно я это самое письмо буду производить, но ничего похожего на ручку, в моём понимании, карандаш или перо не обнаружила и вопросительно глянула на женщину.

Эррия пододвинула ко мне коробочку, открыв которую, я увидела чёрные палочки, заточенные с одного конца. Проведя кончиком палочки по листу, с удивлением поняла, что черта была сделана быстросохнущей краской, но вот каким образом эта краска находилась в палочке, так и не поняла. Повертев палочку и так и эдак, снова посмотрела на Эррию.

- Так магия, девочка, - рассмеялась женщина, указывая на пишущий инструмент.

Ну, магия, так магия. Принцип действия некоторых приборчиков в моём мире я, как и большинство людей, не очень-то и понимала, но активно пользовалась. Так что буду придерживаться того же принципа и здесь.

Быстренько пройдясь по полочкам с тряпкой, убрала пыль под строгим надзором Эрии, и, когда она осталась довольна результатом, мне царственно разрешили заняться своими делами. И я до обеда осталась в библиотеке, пообещав Эррии выйти к обеду.

Забравшись в очень уж удобное кресло за столом, начала перерисовывать незнакомые закорючки местного алфавита, от усердия покусывая кончик пишущей палочки, или как я успела окрестить её - писчик. Поглядывая то в книгу, то в то, что сумела написать, внутренне ликовала, что хотя бы письменность местного мира мне так легко далась. Вернее, мне просто повезло. Задумавшись, не заметила, как в комнату вошли.

- Креслице не жмёт? - ехидно поинтересовались где-то над ухом.

Подняла голову. Надо мной нависал мрачный хозяин дома и того самого кресла, в котором я так удобно расположилась.

Встала, как ни в чём не бывало, махнула рукой на нагретое местечко, мол, садитесь, пожалуйста, а сама перебралась на стульчик, стоящий в дальней части комнаты. Мне не привыкать и на коленочке писать.

- Эррия сказала, что возникла проблема с лекарем, - разорвала тишину реплика дракона.

Я подняла глаза от листа, кивнула и снова уткнулась в свои каракули.

- Тогда ясам тебя осмотрю.

Вскинула голову, с удивлением и ужасом глянула на дракона, покачала головой на манер 'а может не надо?'. Но кто б обратил внимание на моё мнение.

- Сегодня я немного занят, а вот завтра с утра придёшь сюда, посмотрю, что можно сделать. И постарайся до осмотра ничего не есть, разве что чистой воды глоток выпьешь.

Кивнула, а что делать, если нахожусь в доме на птичьих правах. Выставлять этакую крутую девицу, смысла не было, да и не очень-то я это умею.

- Что ты там рисуешь? - поинтересовался мужчина. - Покажи.

Рисую? Ну, если он так считает, то да, 'рисую'. Встала, подошла, протянула лист. Дракон взял его, бросил беглый взгляд, поднял голову и внимательно посмотрел на меня.

- Грамотная?

Кивнула и протянула руку за листом.

- Учиться хочешь?

Снова кивнула.

- Хм, могу поспособствовать поступлению в академию, если вступительные испытания пройдёшь.

Я закивала часто-часто и заулыбалась.

- Но сначала поговорим.

Вот и как он это себе представляет?!

Видимо, недоумение столь явно отразилось на моём лице, что дракон, хмыкнув, указал на лист с моими 'рисунками' и писчик.

Ну, написать то я напишу, только поймёт ли он, что. Кивнула, и дракон задал первый вопрос.

- Как тебя зовут?

'Сейчас или раньше?' - кое-как написала я.

- Оба имени.

'Сейчас - Лаинне, а раньше - Лена'.

- Кто твои родители, ты их помнишь? - новый вопрос.

И что мне писать? В той, другой жизни у меня естественно были родители, но они умерли два года назад, и я всё это время жила самостоятельно, а родителей в этом мире знала лишь та, что раньше занимала это тело. Поэтому написала: - 'Не помню'.

- У тебя есть другие родственники?

Я и писать не стала, лишь пожала плечами.

- Сколько тебе лет?

Я быстро написала, но тут же сообразила, что мои '35' явно не могут принадлежать юному телу, в котором теперь живёт моя душа. Поэтому зачеркнула пожирнее первые цифры и вывела следующее: - '18, наверное'.

Дракон глянул в протянутую бумажку, потом на меня, как-то подозрительно, но перечёркнутое оставил без комментариев.

- О твоей жизни в деревне Эррия мне кое-что рассказала, так что ты вряд ли что-то новое поведаешь. Ладно, иди и скажи Эррии, пусть зайдёт.

Я хотела забрать исписанный лист, но кто ж мне его отдаст. Ретировалась на поиски Эррии, внутренне сдерживая мурашки, понимая, что наш разговор с драконом не окончен.

Глава 4.

Разбудили меня ни свет, ни заря. И хотя я не очень любила завтракать, но именно сегодня мне этого хотелось, как никогда. Пока Эррия сопровождала меня в кабинет хозяина, я, глотая слюнки, вдыхала ароматы, доносящиеся из кухни. А ещё меня слегка потряхивало от предстоящей процедуры. Если заставят раздеваться, как на приёме у наших врачей, не дамся.

Всё, правда, оказалось несколько иначе. Хозяин кабинета уже поджидал меня, когда, идущая позади, Эррия тихонько подтолкнула внутрь комнаты и зашла следом. Уф, её присутствие несколько успокаивало.

Посреди комнаты стоял стул, явно ожидая меня. Уселась и вопросительно посмотрела на мужчину, поднявшегося со своего места, как только мы вошли.

- Она не ела? - спросил он Эррию, будто я сама не могу хотя бы кивнуть в ответ.

- Нет, как вы и велели.

- Хорошо.

Дракон вплотную подошёл ко мне, нависая, как огромная скала над воробушком. Затем одна его рука легла мне на лоб, а вторая двигалась вдоль тела, но не касалась его.

Прикусила губу, но не от волнения, вернее от волнения, но не того, что вызывается страхом узнать что-то не то о своём здоровье, а от того, что вызывает близость симпатичного тебе мужчины. И вот, вроде бы, тела не касается, а такое ощущение, что ласковое тепло ладони гладит шёлк обнажённой кожи. Представляю, как нелепо сейчас выгляжу, щёки, наверняка, пунцовые от смущения, и понимающий взгляд дракона никак спокойствия не добавляет.

Минуть пять продолжался мой 'позор'. Сердце билось, как сумасшедшее, а мужчина молчал, лишь хмыкая изредка. Первой не выдержала Эррия.

- Ну, что? Ей можно помочь?

Мне б тоже хотелось это знать.

- Думаю, да, - наконец-то изрёк дракон, отходя от меня и садясь в своё удобнейшее кресло. - Организм, конечно, ослаблен, но это поправимо. А вот с горлом чуть сложнее, ей, действительно, нужен лекарь. В Академии Амарастана есть такой и не один. Одно могу сказать, немоту в данном случае можно убрать.

'Ура!' - внутренне вскрикнула я, чуть не подпрыгнув на стуле.

Хозяин дома резко вскинул голову и уставился на меня. А теперь-то что? Сидим, смотрим друг на друга, а Эррия с недоумением на нас.

- Что-то случилось? - спросила, в конце концов, женщина.

Дракон вздрогнул.

- Нет, всё в порядке... показалось просто... - пробормотал мужчина, а затем серьёзным тоном добавил. - Эррия, позанимайся с девушкой, ей нужно готовиться к вступительным испытаниям.

- Мы отправим её учиться?

- Обязательно. Хоть она и старовата для поступления, но, думаю, испытания пройти сможет.

- Как старовата?- удивилась Эррия. - Девочка же совсем. Глупости это, и магии ей обязательно хватит, а уж я постараюсь, что девочку взяли. Мы ещё ей гордиться будем, правда, Лаинне?

Я кивнула, скромно потупив глазки.

- Ладно, посмотрим, - снова помрачнел дракон и махнул рукой на дверь, давая понять, что мы можем идти.

***

С этого дня начались мои занятия по владению магией. Скажу прямо, ученица из меня получилась аховая, ну, не могла я никак уловить в себе эту самую магию. Пыталась, как и велела Эррия почувствовать внутри себя тепло. Вот только как почувствовать это тепло, если тебя вывели ранним утром, когда ещё утренний туман стелется по земле и холодноватый ветерок так и норовит забраться под одежду?!

Целую неделю мыкались по утрам, пытаясь найти моё 'тепло', пока хозяин дома, явно следивший за нами всё это время, не посоветовал Эррии перенести тренировки на кухню, раз уж я оказалась таким 'тепличным цветком'. А я на это даже и не по возмущалась. Зато и 'тепло' своё на следующий день всё-таки нашла. Эррия, правда, продолжала ворчать, полностью согласная с мнением хозяина, что уж слишком я изнеженная. Но разве это плохо, любить тепло?! Одна кухарка была со мной солидарна.

Когда научилась видеть внутри себя магию, Эррия перешла к новым мучениям меня. Ей стало необходимо понять, к каким видам магии у меня предрасположенность. На огромный кухонный стол передо мной поставили несколько предметов: глубокое блюдо с водой, толстую коричневую свечу, кучку птичьего пуха, плошку с землёй, какие-то косточки.

Сначала Эррия попросила прикоснуться к земле и направить через пальцы к ней свою магию. Получалось у меня не очень, я видела, что магия капает пальцев, словно капли воды. Тем не менее, я очень удивилась, когда из земли вдруг показался зелёный росточек. Оказалось, что на дно плошки было положено маленькое зёрнышко. Эррия порадовалась, сказав, что одно из моих направлений - магия земли, хоть и не сильная.

Следующим предметом стали злосчастные косточки. Почему злосчастные? Потому что я их смогла лишь немного пошевелить, и на этом всё. Из объяснений Эррии стало понятно, что некромантия не моя стезя. Ну, и к лучшему! С мертвяками связываться, бррр!

А вот свечку зажигать, используя магию очень понравилось. Пальчик к фитильку направила, магию позвала, и фьють, свеча горит.

Довольно улыбаясь, глянула на Эррию. Та тоже улыбалась, показывая, как она за меня рада. Наррия, всё время с интересом наблюдавшая за нами, предложила прерваться на лёгкий перекус, но Эррия сказала, что вначале надо закончить тест, и я была с ней полностью согласна.

С оставшимися предметами разобрались быстро.

Вода в миске не просто бурлила под воздействием моей магии, она, свернувшись жгутиком, потянулась к моим пальчикам. Созоровав, направила струйку в сторону застывшей рядом Нарри. Та сначала взвизгнула от неожиданности, а потом и захохотала.

С пухом вообще весело получилось.

Эррия велела поднять пёрышки в воздух, как можно выше. Я же не только подняла их, но и в какой-то эйфории заставила их закружиться вихрем на манер маленького смерча. Вот только появления на кухне хозяина дома никто не ожидал, увлечённо следя за экспериментом. Когда проскрипела дверь, мы резко дёрнулись. Ну, и естественно мой перьевой смерчик тоже дёрнулся... В сторону вошедшего!

Есть такое старое выражение 'чудо в перьях'. Уж не знаю, чем перед приходом на кухню занимался дракон, но пух тут же прикипел к покрытой испариной коже. Чуточка попала на драконий нос, заставив того громко чихнуть.

Секундная тишина. А затем дружный женский хохот и нахмуренные брови дракона.

Нас тут же гневным рыком отправили по местам: Нарри к плите, меня в библиотеку, тренироваться писать, а Эррию в кабинет, хвастать моими успехами.

Я честно промаялась в ссылке час, а потом юркнула на кухню, узнать, что к чему. Меня встретили улыбками. Так, я чего-то не поняла?!

- Иди скорее, садись, - позвала Нарри, наливая мне ягодного отвара.

Когда я уселась, Эррия, подперев голову рукой и продолжая улыбаться, сообщила, что у меня есть все шансы поступить в академию и через неделю она сама будет сопровождать меня туда для сдачи вступительных испытаний, мол, сам хозяин распорядился.

С одной стороны я была жутко рада и довольна, а с другой - грызла маленькая обида на дракона. Ведь, наверняка, пытается скорее от меня избавиться, чтобы не портила его устоявшуюся спокойную жизнь. Ага, словно я весь дом с ног на голову перевернула. А ведь веду себя тише воды, ниже травы. Ну, и ладно, буду устраиваться в новой жизни, а Он пусть живёт своей!

Вот только каждую ночь мне продолжали сниться его глаза.

***

Всю неделю до отъезда видела дракона разве что пару раз. Он либо безвылазно сидел в кабинете, либо запирался в спальне. Эррия вскользь обронила, что у хозяина очередной период плохого настроения и его лучше не трогать. Да и пусть себе сидит, раз больше заняться нечем, как строить из себя страдальца. Да-да, я узнала историю 'любви' хозяина. Не специально правда, просто женщины как-то вечером тихонечко беседовали на кухне, пока я штудировала очередную книгу, сидя тут же у окна. Услышав имя дракона, невольно прислушалась к разговору.

М-да, с ним, конечно же, поступили некрасиво, тем более, что сам он считал себя влюблённым в девушку, которая пошла на преступление, чтобы его заарканить, а потом и погибла по собственной глупости. Но прошло уже столько времени, а он казнит себя до сих пор, что стал объектом предательства. Уж, дали бы, что ли, местные боги ему новую любовь или как называют драконы свою пару - айлине, а то жалко смотреть, как такой мужчина гробит себя.

Я, конечно же, что греха таить, пару раз перед сном немного помечтала о том, как бы было хорошо, чтобы я стала ему этой айлине. Но здраво подумав, запретила себе мечтать о несбыточном, чтобы не стать столь же мрачной, что и сам дракон.

В день отъезда, пока садились в повозку, я всё надеялась, что дракон выйдет попрощаться, но он как заперся с утра в своём 'склепе', так оттуда и не вышел. Обида снова затопила меня. Эррия, видя моё настроение и понимая его на свой лад, уверила, что дорога будет не долгой и по приезде нас встретит ещё один знакомый хозяина, чтобы помочь устроиться на новом месте. И добавила, что хозяин просил вести себя прилично, чтобы не позорить его дом, ведь он письмом поручился за меня.

После этих слов обида сменилась злостью. Разве я вела себя неприлично? Разве давала повод? Нет, всё, решено: выбрасываю этого дракона из головы вместе с его необыкновенными глазами! И у меня всё будет: и интересная жизнь, и большая любовь!

***

Эррия с девушкой давно уехали, а Каййерин всё ещё стоял в задумчивости у окна. Странно, но он не чувствовал долгожданного спокойствия, на которое надеялся после отбытия женщин. И вот, вроде бы, девчонку практически было не видно и не слышно, а когда она покинула дом, казалось, пустота поселилась в этом самом доме. Стало ещё тоскливее, чем раньше.

Дракон мрачнел с каждой минутой. Вот ведь старейшина, всё-таки заставил его очнуться от жизни-спячки.

Свет от свечи ещё долго разгонял тьму ночи, чуть освещая дракона, сидящего в задумчивости у камина. А утром Наррия проводила в дорогу ещё одного домочадца.

Каййерин решил сначала побывать у старейшины и попросить того, найти хорошего для его нежданной подопечной, а потом разузнать, как устроились женщины.

Диррани Н*уаторре долго выспрашивал подробности о девушке, сразу было понятно, что её история его заинтриговала. И он, конечно же, пообещал самолично заняться лечением девушки, тем более способности к этому у него были, и ещё какие.

Проболтав до самого вечера, к дому, где разместились женщины, Каййерин попал к самому ужину. Друг был удивлён его нежданным прибытием, но и очень рад, как и Эррия, а вот Лаинне подарила лишь мрачный взгляд и равнодушно отвернулась. Это почему-то совсем не понравилось Каййерину, но комментировать холодный приём девушки он не стал.

- В академию уже ходили? - спросил он у Эрии, игнорируя Лаинне, которая с улыбкой смотрела на его сероглазого друга.

- Нет, - ответила женщина, - завтра пойдём. Сегодня народа было слишком много, а Лаинне пока сложно ориентироваться в таком потоке поступающих.

- Понятно.

- А вы надолго здесь? - поинтересовалась Эррия.

- И правда, ты проездом или как? - спросил Аррини, тот самый сероглазый друг, что когда-то был ближе брата.

- Или как, - ответил Каййерин и решил пояснить, - Старейшина Диррани таки уговорил меня продолжить работу на Академию.

- Это же замечательно! - практически одновременно воскликнули Эррия и Аррини.

- Поселишься у меня? - с надеждой спросил мужчина.

- Только на сегодня,- покачал головой Каййерин. - Мне обещали комнату в общежитии огневиков, мою старую.

- Ту самую? В башне? Здорово! Знаешь, я всегда завидовал тебе, что магистры решили поселить тебя там, как лучшего студента. Смешно вспомнить... - тепло улыбаясь, признался мужчина. - В гости то хоть пригласишь?

- Как устроюсь - обязательно.

Мужчины после ужина остались беседовать, а женщины отправились спать. Хотя какое 'спать'? Девушка злилась на дракона за то, что опять объявился в её жизни, когда она решила стереть из его из воспоминаний, чтобы не мучать себя. Сам выпроводил, даже не сказав 'до свидания', а теперь явился, не запылился.

Каййерин же, болтая с другом, тоже всё время думал о девушке. Ему только сейчас пришло в голову, что отправил её к свободному от отношений другу, и это снова не понравилось дракону. Он, конечно, не сомневался в порядочности старого товарища, но...

- Как тебе девочка? - поинтересовался Каййерин, пристально глядя на друга из под чуть нахмуренных бровей.

- Симпатичная, а в будущем обещает стать просто красавицей, - отозвался Аррини, так же пристально глядя на Каййерина. - Тебя это беспокоит?

- С чего бы? - хмыкнул тот.

- Она тебе нравится?

- Ты же знаешь, что я завязал с серьёзными отношениями. Просто беспокоюсь о ней, - решил пояснить Каййерин другу, а заодно и убедить в этом себя. - Пока Лаинне не начнёт говорить, она слишком беззащитна. А ты сам знаешь наш молодняк.

- Да и магистры свободные ни чуть не лучше, - согласился Аррини.

- Ты тоже свободный? - с намёком спросил Каййерин.

- Не бойся, я подожду вначале, пока девушка выздоровеет, и только потом попытаю счастья, - честно признался друг.

Каййерин кивнул, понимая, что любой свободный дракон не оставит попыток найти свою пару, и без разницы, какой расе она будет принадлежать.

- Хорошо, тогда поможешь мне за ней присмотреть?

***

Утром мы с Эррией встали засветло. Я, промаявшись вчера от мыслей о драконе, заснула поздно, поэтому утром больше походила на зомби. Одевалась, отчаянно зевая, под смешки Эрии, приписавшей мою бессонницу волнению от поступления в Академию. Знала бы она...

Завтракали тоже быстро. Моя вчерашняя 'головная боль' сидела и сверлила меня взглядом, и я чуть ли не давилась от столь пристального внимания.

Хорошо ещё, что в академию мы добирались раздельно, дракон сам по себе, мы с Эррией вместе. Уже на подходе к зданию я с восторгом задирала голову вверх, шпили башен стрелами уходили в небо, и хотелось, расправив крылья, последовать за ними следом. Даже издалека само здание казалось огромным, а уж приблизившись, вообще побило все рекорды по известным мне размерам, а ведь в моём мире чего только не строили.

Эррия довольно улыбалась, глядя на мою восхищённую мордашку.

- Академии очень много тысяч лет, - пояснила она. - Строили сразу с башнями факультетов. Я училась на водном, вон в той башне, весело было.

Я знаками показала своё удивление.

- Да, я - дракон, - подтвердила Эррия. - Хотя у нас учатся и другие расы, но и таких студентов немного, в основном эльфы. Сейчас, правда, стали на время обмениваться студентами с другими академиями, но только на время практики. Жаль только девушек мало.

Я вопросительно приподняла одну бровь, вглядываясь в стоящую у входа толпу, в большинстве состоящую из мужского пола.

- Так кто ж отпустит своих дочек или сестёр туда, где будет куча озабоченных поиском пары драконов.

Я ткнула пальцем себе в грудь, мол, а меня почему сюда пихают? Эрри, конечно же, всё поняла.

- А ты здесь будешь учиться, потому что академия Амарастана самая лучшая. И, раз уж хозяин решил остаться здесь работать, то тебя в обиду не даст.

Очень я в этом сомневаюсь, наверняка, наоборот начнёт травить и издеваться.

Подойдя к весело шумящей толпе, мы с моей спутницей пристроились с краешка. Я с новым витком удивления обозревала толпу. В основном это были парни, высокие, статные и как на подбор красавчики, а вот девушек насчитала не больше пятнадцати. Если это все на первый курс, то женского пола, действительно, маловато.

Парни меж тем ходили гоголем перед девушками, показывая себя во всей красе, а те лишь мило краснели и хихикали. Я тихонечко хмыкнула, глядя на всё это представление. Ко мне тут же повернулось несколько голов, на которых сразу же заиграли соблазнительные улыбки.

- Ммм, какой цветочек к нам пожаловал!

- А как зовут этот цветочек?

- Может, познакомимся?

Эррия взглядом осадила парней, а затем пояснила.

- Это Лаинне, моя подопечная, и на данный момент не может разговаривать.

- Обет дала? - весело поинтересовались ребята. - Или мы не по нраву?

- Глупые вы ещё! - заявила Эррия. - Я же сказала, что не может! Немая.

- Совсем-совсем? - вытянулись лица парней.

- Мы надеемся, что нет, - пояснила женщина. - А вы её тут не обижайте!

- Разве можно такой цветочек обижать, - весело ответил один из парней, выходя из толпы и галантно мне кланяясь.

Широкая залихватская улыбка парня просто завораживала, и я просто не могла не улыбнуться в ответ.

- Я Терриан, очень приятно познакомиться с тобой, цветочек!

Эррия пристально посмотрела на парня, который подмигнул мне и обезоруживающе улыбнулся Эрии.

- Да не дам я её в обиду! Кстати, у меня брат на пятом курсе учится, так что будет у вашей подопечной ещё один заступник, разве плохо.

- Ох, что-то смутно мне верится, - подозрительно прищурилась женщина.

- А давайте, я её поцелую первым, и сразу станет ясно, буду ей парой или всё же другом!

- Ох, и наглый ты парень! - всплеснула руками Эррия.

- Да, ладно, пошутил я, - замахал руками новый знакомец, а потом, хитро глядя то на меня, то на Эрри, тихонько добавил. - Хотя...

М-да, чувствую, весело мне будет, если поступлю.

Прозвучавший гул колокола, привёл толпу вновь в предвкушающе-возбуждённое состояние. Парни расступились, дав возможность девушкам оказаться в первых рядах. А из огромных дверей Академии к нам уже выходили. Впереди всех стоял, видимо, ректор академии, а по бокам от него ещё два статных мужчины. Нас поприветствовали и без долгих разговоров отправили на испытания, разделив на две группы, которые пошли со спутниками ректора. Терриан затесался в одну группу со мной, отгоняя гневно-предупреждающим взглядом других парней, то и дело пытающихся ко мне подкатить.

Но вскоре и им было не до флирта. Оказавшись перед ещё одними дверьми, на стали запускать в помещение попарно. Из девушек в группе оказалось всего пятеро, их пустили первых по две, и понятно, кто остался без пары. Терриан, довольный таким обстоятельством, взял меня за руку и повёл вперёд, когда подошла наша очередь.

Минутой спустя, была даже рада, что парень был со мной, ведь я не могла ответить на вопросы сидящих передо мной магистров, а он пояснил, что я не могу говорить, и что он за мной присматривает и будет это делать, если мы попадём в одну группу.

Само же испытание сводилось к тому, что нам предложили продемонстрировать свои способности, кстати, тем же способом, что и когда-то сделала Эррия с пятью разными предметами. С Террианом у нас результаты были почти идентичными.

Пока парень отвлёкся на разговор с женщиной-магистром, два других магистра издалека поинтересовались, не обрела ли я ещё своей пары. И, когда я отрицательно покачала головой, довольно и как-то подозрительно радостно заулыбались. И я вдруг сообразила, что эти красавцы тоже драконы, и тоже свободные. А что там говорила Эррия насчёт свободных драконов? Караул! Ко мне теперь все тут, что ли, будут приставать?!

Продержали нас едва ли минут пятнадцать, или же это мне так показалось, но вышли мы оба довольными и собой, и друг другом. При выходе нас поджидали, как я догадалась, ребята и девушки со старших курсов. Терриан пояснил девушкам моё особенное положение и, тепло со мной распрощавшись, побежал за ожидавшим его парнем, наверняка являвшимся тем самым старшим братом, о котором Терриан рассказывал, уж больно они были похожи. Меня же повели показывать общежитие.

Девушки были достаточно приветливы, чтобы я не чувствовала себя растерянно. Определили меня на факультет воздушников, не смотря на то, что и к другим стихиям у меня оказались не плохие показатели. И всё же главенствовал воздух.

Пройдя вглубь здания Академии, мы прошли налево до широкой лестницы, а потом, поднявшись на второй этаж, где лестница раздваивалась, снова налево и вверх до башни воздушников.

Мне вспомнилось, как мне хотелось, едва я увидела башни издалека, оказаться на одной из них. И, похоже, моя мечта исполнилась. Только вот внутри башня оказалась не просто огромной, а громадной, вместив в себя не только общежитие парней и девушек, но и часть аудиторий. Здесь же находилась небольшая столовая с кухонькой, где при желании можно было самим себе готовить, хотя, как пояснили девушки, это делали не часто, предпочитая питаться в обще академической столовой, где и готовили хорошо, и можно было спокойно пообщаться с ребятами других потоков.

Комната моя была помечена цифрой '333', так что запомнить в случае чего было просто. Открыв дверь, была приятно удивлена и обстановкой, и просторностью комнаты, не смотря на то, что в ней предполагалось проживание трёх студенток. Одна из которых уже была в комнате, а вторая, видимо, ещё сюда не добралась.

Мои провожатые познакомили нас и быстро ретировались. Первая моя соседка оказалась очень приятной и общительной, сразу взяв меня под крыло. Да, да, она была драконицей, судя по рассказу, голубой, только недавно вставшей на крыло, но уже обретшая свою пару. Вывалив на меня кучу новостей, в которых я пока мало что поняла, Аннаиш проводила меня к выходу из академии, где меня в волнении поджидала Эррия.

Девушка, увидев Эррию, с восторженным писком кинулась с той на шею.

- Тётя! Как же я рада! Так это ты мою соседку привезла? Вот же здорово!

- А ты что ж не сказала, что в этом году поступаешь? - пожурила женщина, едва девушка выпустила её из объятий. - Я то думала, ты решишь повременить до свадьбы.

- Нет, мы с Эмарри решили пока ограничиться обручением, а свадьбу сыграть, когда он доучиться, через год.

- Что ж, думаю, вы поступили мудро, - согласилась Эррия. - Ну, раз уж вы с Лианне теперь вместе, я буду спокойна за неё.

- А как там твой мрачный хозяин? Говорят, он опять вернулся и заперся в четырёх стенах?

- Да, нет, - рассмеялась Эррия, - он вернулся в академию, приглядывать за студентами, может ещё вашим куратором станет или магистром.

- Ух, ты! - удивилась девушка. - Вот девчонки то обрадуются! Такой-то красавчик! А чего это он передумал, сидеть дома?

- Так он мне не докладывался, решил и всё. Ладно, хватит болтать, ещё увидимся. Надо нам с Лианне вещи собрать да в общежитие перенести. Я пробуду в городе ещё пару дней, а потом вернусь домой, так что до начала занятий погуляем вместе по городу и поболтаем.

Распрощавшись, мы с Эррией вернулись в дом Аррини. Сам Аррини уже вернулся из академии, где преподавал магию водной стихии, его друга Каййерина ещё не было, что не могло не радовать. Ну, не правильно он действует на мои нервы.

Аррини расспросил, как всё прошло, и искренне порадовался за меня. Эррия, смеясь, рассказала, как меня пытались атаковать парни, а дракон с понимающей улыбкой посматривал в мою сторону, но не комментируя рассказ женщины.

На обед 'мрачный дракон' не соизволил явиться. Зато я смогла спокойно наесться. Вот если честно, меня удивляло постоянное чувство голода. Понятно, что девушка, в чьё тело я попала, жила впроголодь, но за время жизни в этом мире, мне бы пора было отъестся, но аппетит, наоборот, лишь увеличивался.

До ужина Эррия суетилась, собирая мне вещи, даже на рынок сбегала, меня, правда, с собой не брала, оставила на попечение хозяина дома. И, вот вроде бы, с ним было не скучно, вот только он всё время на меня поглядывал с каким-то особым интересом, изредка облизывая губы. Мне показалось, что он и сам не подозревает об этих 'облизываниях', но такое положение жутко смущало, а потому я быстренько ретировалась в отведённую нам с Эррией комнату и сидела там до возвращения женщины.

Но когда она вернулась, мне снова стало неудобно, теперь уже перед ней. Я никак не ожидала, что этот практически совершенно посторонний для меня человек, эээ, дракон, так обо мне заботится, тратя на меня не только своё время, но и средства. Эррия, видя моё смущение, заверила меня, что потраченная сумма совершенно ничтожна, и большая часть из неё дана Каййерином. От этого мне стало не в пример хуже. Вот как выучусь, всё до монетки отдам!

Глава 5.

Каййерин весь день не находил себе места, сам не понимая отчего. Все и вся его раздражали. То ревнивые взгляды драконов от мала до велика, хм, конкурент всё-таки, то заинтересованные заигрывания свободных магичек-дракониц. Особенно достала Гаэттэ, с которой недолгое время были отношения, если их так можно было назвать. Гаэттэ, конечно, красавица и умница, но никаких чувств к ней не возникло, впрочем, и с её стороны тоже. Просто два взрослых свободных дракона доставляли друг другу немного удовольствия.

А теперь, видимо, от одиночества Гаэттэ решила возобновить встречи, но сам Каййерин этого не хотел.

Стоя у окна преподавательского крыла и практически не слушая щебетание бывшей подружки, Каййерин наблюдал за происходящем внизу.

Первокурсников в этот год было чуть больше, а вот девушек заметно меньше. Это и понятно, после соглашения с соседней академией многие из них предпочитали учиться и там. Но это в основном были не драконы, предпочитавшие не покидать родную сторону.

Чуть отвлёкся на вопрос Гаэттэ и пропустил, когда пришли Эррия с Лаинне. А когда взглянул вниз, раздражённо фыркнул, молодняк уже крутился у новой девушки. Один из них вообще чуть ли не обниматься лез, хм, мелкий, а прыткий, надо бы узнать, кто такой.

Ректор был более чем рад возвращению Каййерина, при нём он мог не беспокоиться за порядок в группе, за которую дракон отвечал, так как студенты опасались мрачного язвительного куратора. И сейчас ректору предстояло решить оставить ли Каййерина куратором огневиков или дать ему навести порядок на другом факультете.

Он спросил об этом самого дракона, но тот попросил самому выбрать факультет и дать ответ ближе к вечеру. Почему к вечеру, ректор так и не понял, но не стал настаивать и согласился.

Ответ, который дал Каййерин вечером, немного удивил ректора. Р*уаторре просил сделать его куратором воздушников, при этом оставив за собой комнату в башне огневиков. Зачем это понадобилось Каййерину, ректор не стал спрашивать, хотя и было очень любопытно. Вызвав секретаря, глава академии попросил того внести необходимые записи, а затем предложил новому куратору воздушников выпить по стаканчику домашнего вина.

Мужчины засиделись за приятной, ничего не значащей беседой, поэтому вернулся Каййерин в дом друга к самому ужину.

Женщины как раз входили в столовую, когда он вошёл в дом. Присоединился ко всем спустя несколько минут. Эррия воодушевлённо болтала с Аррини, который, время от времени, бросал взгляды в сторону Лаинне. Каййерин заметил, что девушку смущает столь пристальное внимание. На мгновение дракону показалось, что глядя на девушку, друг предвкушающе облизывается. Это не понравилось Каййерину, ведь Аррини обещал к ней не приставать в ближайшее время. Нужно было снова поговорить с другом на эту тему. Поэтому, дождавшись, когда их покинут женщины, Каййерин прямо спросил Аррини, что происходит.

- Прости, друг, но на твою девочку уже открылась охота, и я не хочу упустить свой шанс, - извиняюще сказал Аррини.

- Почему так скоро? Она только поступила и ещё никого током не знает, разве только одного паренька... Конечно, девушек в этом году мало поступило...

- Дело не в этом. Охота началась после того, как малышка прошла испытания.

- А что не так с испытаниями? Я знаю, что она поступила на воздушный факультет и...

- Кай - она дракон!

- Что?!

- Ты же знаешь Стриррха, он в этом вопросе не ошибается.

- Но её аура показывала, что она человек, - недоумённо протянул Каййерин.

- В том то и дело, что показывала. Стриррх, и виду не подал, что его аура девушки заинтересовала. Он вытерпел до окончания испытаний и только потом пошёл к ректору, а старый интриган, как вижу, тебе ничего не сказал. Небось, опять надеется понаблюдать за нашими брачными гонками. Помнишь, когда мы учились, что он нам устраивал?

- Ещё бы! - мрачно усмехнулся Каййерин. - Так как Стриррх распознал ауру дракона в девчонке?

- В общем, сидит себе Стриррх, любуется новым набором, и тут входит парочка: дракон и человечка, симпатичная, кстати сказать, - продолжил рассказ Аррини. - А вот как начала девушка показывать свои способности, то аура вдруг стала расслаиваться, и под первым слоем наш приятель и обнаружил сюрприз. Смешно, но если бы он до этого не баловался разглядыванием аур новеньких, то пропустил бы такое сокровище. Видел бы ты, как он облизывался, когда о Лаинне рассказывал.

'Можно подумать, ты на неё не облизываешься', - хмыкнул про себя Каййерин, с недовольством глядя на друга.

- Так что, пока её драконица не взлетит и не найдёт себе пары, за ней будет идти настоящая охота, - закончил свой рассказ Аррини, затем, явно смутившись, спросил: - Ты присоединишься к охоте?

Каййерин лишь усмехнулся, но не дал ни положительного, ни отрицательного ответа, вызвав у друга недовольно-ревнивый взгляд. Сейчас чёрный дракон понял, какую сделал глупость, приведя девочку в Амарастанскую академии. Надо было лучше выбирать ту, где поменьше его сдвинутых на поиске айлине соплеменников. Ведь замучают девчонку приставаниями, растеряется совсем. Придётся получше за ней присматривать и отгонять особо шустрых.

***

Я, стоя за дверью и подслушивая разговор мужчин, внутренне негодовала. С одной стороны я была шокирована, что оказалась теперь драконом, хотя ничего такого в себе не ощущала, а с другой меня бесило желание драконов открыть на меня охоту. Можно подумать, они мне нужны таким скопом?!

Пожалуй, надо согласиться на предложение нового сегодняшнего знакомца и поцеловаться. А что, вдруг он окажется моей 'парой'? И тогда пусть всякие 'мрачные' драконы потом локти кусают.

Довольная собственным решением, ушла спать. И спала сладко-сладко, правда, снова в сопровождении разъедавших мне сердце глаз.

Разбудила меня Эррия снова очень рано. Нагрузившись вещами, отправились в общежитие, наняв повозку, чтобы не тащить самим. Соседки по комнате пока не было, и мы с Эррией спокойно разложили вещи и даже успели опробовать местную кухоньку. Эррия осталась довольна и моей комнатой, и моим настроем на учёбу. А что, учиться мне приходилось большее время жизни, так что теперь придётся вспомнить и студенческие шалости, и изматывающую зубрёжку. А если вспомнить, что учиться в академии придётся на протяжении семи лет, то будущее моё просто шикарно.

Устроив меня и убедившись, что всем необходимым я обеспечена, Эррия попрощалась, пообещав, навещать часто-часто. Оставшись одна, решила посидеть на подоконнике и понаблюдать за тем, что творилось за окном, благо, что подоконник был достаточно широким, чтобы уместиться на него целиком.

Скрип двери, и в комнату вошла моя соседка, таща тяжеленный баул. Я спрыгнула и помогла дотащить его до постели девушки, заслужив не только благодарный взгляд, но и обещание угостить орешками в меду, что дала мать на дорогу.

Когда мы заканчивали уничтожать гостинец, появилась наша третья соседка. Я её сразу узнала, запомнив ещё по вчерашнему дню. Брюнетка, как и я, девушка выделялась своими аппетитными формами. Нет, она не была толстой или просто пышной. В меру стройная, симпатичная, но с более выдающимися женскими достоинствами. Вообще, вся её фигура напоминала песочные часы, что очень нравилось мужчинам моего мира, да, думаю, и этого тоже. Недаром же возле неё в день приёма ошивалась большая часть парней.

Девушки сразу разговорились и попытались втянуть в беседу и меня. Я вытащила приобретённые Эррией листы и застрочила слова за словом.

Так девушки выяснили, что хотели, так же, как и я. Аннаиш, стало быть, голубая драконица, Саймаррэ - коричневая, интересно, какая я. Девушки, тоже пытались предположить, но говорить что-то было рано. Как пояснила Саймаррэ, мой свет выясниться, только когда я взлечу, а для этого надо дракончика вырастить.

Проболтали, таким образом, до ужина. И только мы собрались пойти в столовую, как в комнате неожиданно появились большие красивые псы, один серого окраса, второй - коричневого. Но, что больше всего меня поразило, что у них обнаружились крылья.

Я с детства обожала собак, поэтому сразу потянулась погладить красавцев, нисколько не задумываясь, что животные могут быть опасны. Ну, вот не чувствовала в них агрессии.

Пока я тискала псов, называвшихся сверхами, девушки возгорелись идеей подобрать и мне охранника-сверха. Я была очень даже не против, но не понимала, где мне его искать. Зато знали девушки, а потому потащили меня к выходу из академии.

Мне хоть и хотелось обрести себе друга-сверха, но из столовой, что мы как раз в этот момент проходили, тянулись ну очень уж соблазнительные ароматы. Я, аж, чуть слюной не захлёбывалась. Девушки, глянув на мою физиономию, рассмеялись и потащили меня туда, куда звал изголодавшийся желудок растущего дракона.

- Так уж и быть, - хмыкнула Аннаиш, - завтра в питомник сходим.

Ввалившись в столовую, нашли свободный стол. Аннаиш вызвалась принести еду, а нас оставила сторожить место. Когда она вернулась с первой партией продуктов, вокруг нас уже образовалась толпа из парней, которые тут же усадили Аннаиш и сами отправились доносить подносы с провизией.

Меня, в отличие от Саймаррэ, смущало такое внимание. И хотя парни вели себя, в общем-то, ненавязчиво, такое их количество заставляло нервничать.

- Эй, может, дадим девушкам спокойно поужинать, - предложил знакомый голос из-за спины.

Я чуть повернула голову и узрела Терриана. Он залихватски улыбался мне, при этом не забывая коситься в сторону девчонок.

- У меня уже есть пара, - сообщила парням Аннаиш.

Часть из них немного погрустнели, но всё же попросили показать помолвочные браслеты. Аннаиш усмехнулась и предъявила доказательства. Узрев тонкой работы серебристые браслеты, парни повздыхали и спросили, свободные ли мы. А что ответить, если итак всё ясно, соврёшь, чтобы отстали, заставят предъявлять браслетики.

Переглянулись с Саймаррэ. Аннаиш, видя, как мы мнёмся, сама сообщила парням, что дорога свободна, и они могут добиваться нашего внимания.

Ой, спасибо, соседушка!

Терриан оттеснил парней и уселся за наш стол. Видать, самый наглый, раз проигнорировал ребят старших курсов. Те обласкали его далеко не дружелюбным взглядом, но, видимо, решив, что ещё возьмут своё, ретировались по своим местам.

Терриан, довольно заглядывая мне в глаза, заговорщически шепнул:

- Здорово я их?

- Хвастун! - выдала Саймаррэ, я поддержала её кивком головы.

- Эй! Я же хотел, как лучше, - притворно надулся парень. - Хоть поедите спокойно.

- Ты теперь всякий раз с нами за столом будешь? - спросила Саймаррэ.

- Ну, должен же кто-то отгонять от вас женихов!

- А ты уверен, что мы хотим именно этого? - фыркнула Саймаррэ.

- А что нет?

- Пфф! - фыркнула теперь моя вторая соседка.

- А в гости к вам можно? - продолжал наглеть Терриан. - Вы же вместе живёте? А в вашем общежитии есть ещё свободные девушки? Познакомите?

- Ишь, какой быстрый! А нас тебе мало?!

- Ну, мало ли. Если среди вас нет моей пары, станем дружить, а я продолжу дальше поиск. Везде хорошо, а?!

- Кто ж так дружбу предлагает! - возмутилась Аннаиш. - Может, ты нам не подхлдишь?!

- А если подумать? - иронично приподняв бровь, спросил Терриан.

- Если подумать... А что в тебе такого особенного? - фыркнула Саймаррэ. - И получше найдутся...

Я с улыбкой наблюдала за перепалкой парочки, больше похожей на флирт. Понятно, значит, парень решил начать наступление с Саймаррэ. Или нет? Если обратить мнимание на то, как часто парень бросал взгляды в мою сторону. И что интересно, в его глазах всё больше разгоралось не только любопытство, но и удивление.

- Ты - дракон! - вдруг выдал парень.

Я кивнула и тут же пожала плечами, мол, а что тут такого.

- Но ты же была человеком?! Маскировалась что ли?

Я снова пожала плечами.

- Тогда я точно тебя первым поцелую, - заявил мне этот нахал и тут же потянулся губами, по которым тут же и схлопотал моей ладошкой.

- Что здесь происходит?! - гневно пророкотало над нашими головами, заставив всех вздрогнуть.

Чуть обернувшись, встретилась с недовольной физиономией Каййерина Р*уаторре, вот только смотрел он не на меня, а на тут же застывшего Терриана.

- Я жду! - напомнил о себе дракон, продолжая сверлить парня взглядом.

- Ну... мы... - начал лепетать Терриан, но через пару секунд в его глазах загорелся огонёк упрямства. - А что, нельзя! Я в своём праве! Она свободная!

- Свои права можешь использовать за пределами Академии! Или когда подрастёшь... А к Лаинне не лезь! Хотя бы пока она не начнёт говорить...

- Так её можно вылечит! - обрадовался парень. - Это же...

Восторженно крякнув, Терриан хотел на радостях меня чмокнуть.

- Я не понятно сказал?! - остановил его тихий рык.- Поклянись, что оставишь девушку в покое!

- Клянусь, - нехотя согласился дракон, но тут же упрямо добавил. - До её выздоровления!

Каййерина Р*уаторре ушёл, а я всё думала, чего это он лезет в мою жизнь, может, Терриан мне понравился. А тут всякие запреты.

Девчонки тоже недоумевали. Даже предположение высказали, что дракон сам на меня виды имеет, но тут же идею отмели, вспомнив, всё, что знали о мрачном драконе.

Терриан же, наоборот, сидел, задумавшись. Вот же смешной! Неужели думает, что я интересна Каййерину Р*уаторре?!

После столовой Терриан всё же напросился нас проводить хотя бы до общежития. Взяв нас с Саймаррэ за руки, парень всю дорогу рассказывал смешные истории. Я сначала хотела вырвать руку, но Аннаиш тихонько шепнула, чтобы я оглянулась. Позади нас как коршуны кружились другие ребята, с завистью поглядывая на Терриана. И я сделала вывод, что уж лучше держаться на парня, чем дать остальным зелёный свет на охоту.

Вот только, что же получается, Терриану постоянно придётся быть рядом? Он, конечно, красивый дракон, но пусть уж лучше ухлёстывает за Саймаррэ, она, думаю, совсем не против будет. Я же пока спокойно займусь учёбой.

***

Первый же учебный день показал, что, если я не восстановлю речь, придётся очень несладко. Ведь вопросов возникало очень много, а время у магистров, читать мои записочки, выполненные корявым почерком, совершенно не было. Хотя магистры, особенно мужчины-драконы, всеми силами старались мне помочь, при этом всё время поглядывая с неприкрытым мужским интересом.

Самым простым было бы остаться после занятия и задать свои вопросы, но... Как представлю себе, что может случиться наедине хотя бы с одним драконом, и ведь о помощи не закричишь с моей-то немотой, то ноги несли следом за девчонками чуть ли не бегом.

После обеда, когда все отправились на физподготовку, меня пригласили в кабинет ректора, где представили очень красивую женщину и под стать ей мужчину, которые должны были заняться восстановлением моей речи.

Сначала попросили раздеться за ширмой, после чего женщина-дракон, как следует, осмотрела меня всю, заметив и рубцы от старых шрамов, и то, как я морщусь, когда она касается горла. Когда оделась, вопросительно глянула на женщину. Она ободряюще улыбалась, и у меня затеплилась надежда.

Присев на краешек стула, стала переводить взгляд то на одного лекаря, то на другого. Они молчали, глядя друг на друга, но складывалось впечатление, что они всё равно как-то общаются.

- Что скажете, уважаемые? - не выдержал первым ректор.

- Девочку вполне можно излечить, - первой начала женщина. - Сначала уберём старые травмы и параллельно будем восстанавливать речь. Да и сама девочка нам помогать будет, у неё уже начался активный процесс регенерации. Непонятно только, почему этого не случилось раньше.

- Родная, - встрял второй дракон, - скорее всего, регенерация активизировалась, когда дракончик внутри девушки, наконец-то, начал развиваться. Кстати сказать, часть связок уже восстановилась. Так что, красавица, месяца через три сможешь спокойно разговаривать со своими подружками.

- Только придётся до этого соблюдать все наши рекомендации и стараться не пропускать наши встречи. С завтрашнего дня будешь приходить в лекарское крыло, и мы по очереди будем с тобой заниматься.

- А вот это, - дракон-лекарь поставил передо мной большой пузырёк с какой-то мутноватой жидкостью, - начнёшь пить два раза в день утром и вечером перед сном.

Скептически посмотрев на пузырёк, всё же взяла его в руку. Мой скепсис не укрылся от внимания драконицы.

- Это лекарство поможет твоим связкам расслабиться, и нам будет легче с тобой работать.

Больше меня никто не задерживал, и я отправилась на последние занятия. Девчонки тут же поинтересовались, зачем я понадобилась ректору. Кратко описав поход к начальству, быстро переключилась на тему урока, тем более что магистр уж слишком интересно описывала работу с воздушными потоками.

Через несколько минут после начала занятия почувствовала, как лёгонький ветерок словно бы ласкает шею справа. Чуть повернув голову, встретилась глазами с улыбающимся Террианом. Послав мне воздушный поцелуй, парень застрочил что-то на кусочке листа, который тут же отправил мне маленьким вихрем.

'Встретимся в парке после занятий?' - гласила надпись.

Вот ведь, не оставил своих попыток приударить. И ко мне клинья подбивает, и на остальных заглядывается. Оно, конечно, у всех драконов так, пока свою пару не найдут, но мне не всё в таком положении нравилось. Если уж мы стали бы встречаться с Террианом, хотелось бы, чтобы всё его внимание было отдано мне, а не ждать каждую минуту, что найдёшь его за очередным поворотом в объятьях новой девчонки.

Тем не менее, внимание Терриана льстило, поэтому снова глянув в его сторону, согласно кивнула.

Магистр, ведущая занятие, не могла не заметить наши сигналы друг другу.

- Уважаемый господин, - иронично начала магистр, подойдя к столу парня, - не соблаговолите ли вы решать свои сердечные дела за пределами класса?!

Терриан чуть покраснел, а остальные ребята дружно заржали, заставив Терриана, гневно сверкать глазами в их сторону.

- Я постараюсь, свою личную жизнь устраивать за дверью Вашего кабинета, - выдал парень, с вызовом посмотрев на магистра.

- Смотрю, наглость у вас передаётся по наследству, - хмыкнула женщина. - Помнится, братец ваш тоже пытался устроить личную жизнь на моих занятиях.

Терриан заулыбался, победно обежав взглядом остальных парней.

Я же поняла, что магистр на него не сердилась, сама являясь драконом, и понимая, как важно парню найти свою половинку.

И всё же, шагая после занятий к выходу из академии, немного опасалась, оставаться наедине с Террианом. Даже хотела вначале взять с собой Аннаиш, но потом решила, что это будет смешно, взрослый в душе человек, а боюсь молодого парня, хотя и годами он явно старше меня, с их то продолжительностью драконьей жизни. Впрочем, теперь и моей.

Терриан ждал на лестнице у выхода. Взяв меня за руку, повёл в парк, где я, кстати, ещё не была. Попыталась знаками спросить, куда мы так торопимся. Терриан заговорщически улыбнулся.

- Скоро узнаешь.

Парк был большим и красивым. Я вначале подумала, что Терриан в скоростном режиме решил провести по нему, но шагов через двадцать мы свернули по тропе налево. Ещё через двадцать шагов перед нами показалась серая стена здания. Подойдя ближе, мой слух уловил задорный тявк собак. Так он меня к сверхам привёл!

Радостно заулыбавшись, посмотрела с благодарностью на парня.

Ух, каких тут только не было: больших и маленьких, разномастных и настолько милых, что хотелось затискать всех сразу.

Терриан подтолкнул меня вперёд.

- Иди, выбирай друга, - рассмеялся он.

А я видела только виляющие хвосты, трепетание прозрачных крыльев, бусинки блестевших глаз. Даже то, что кроме сверхов на поляне у здания наблюдалось ещё несколько парней, не видела. Зато драконы во все глаза рассматривали меня. Это я потом обнаружила, а пока всё внимание было поглощено крылатыми красавцами.

Уже зная от девушек, что выбирать надо лишь из малышей, опустилась на колени и стала ползать от одного щеночка к другому. И как вот тут выбрать, если они все очаровашки?!

И всё же своего крылатого друга я обрела.

Неожиданно в поле зрения оказалась чья-то протянутая рука, державшая очаровательного белоснежного щенка. Не оглядываясь, на того, кто протянул мне малыша, аккуратно подхватила щенка и разместила на своих коленях.

'Хозззяйка?' - прозвучало тоненько в голове, а в глаза уставились ярко голубенькие бусинки глаз малыша.

'Это ты мне маленький?' - мысленно спросила я.

'Я хозяйка!' - восторженно пискнул щенок. - 'Я - Русси!'

'Это твоё имя? Красивое! А я Лаинне'.

- Брат, может, познакомишь меня с девушкой, - раздалось над головой.

Подняла голову и встретила насмешливый взгляд дракона, очень похожего на Терриана, но гораздо более крупного и опасно красивого.

- Это Лаине, моя однокурсница, с одного потока, - пояснил стоящий рядом Терриан. - Ну, та, о которой я рассказывал.

Вот интересно, что он уже наплёл про меня и кому кроме братца.

- У тебя какая драконица? И, кстати, я - Верриан, красный дракон.

Я пожала плечами, с опаской переводя взгляд то на одного, то на другого парня.

- Понятно. Ты нас не бойся, - поспешил успокоить Верриан. - Ни один дракон девушку не обидит. Разве что, будут, как ненормальные, ходить да поцелуя клянчить. Вот ты с Терри уже целовалась? Нет? Да братик, не думал, что ты будешь у меня в соперниках ходить. Малышка, может, ты уже поцелуешь его, чтобы не ссорить родных братьев.

Да, наглость во всей красе! Хотя...

Я осторожно опустила сверха на траву, встала и приблизилась к Терриану, который недоумённо на меня посмотрел. Привстав на цыпочки, потому как парень был выше меня на целую голову, прижалась к нему губами. Инициативу тут же перехватили. Стало понятно, что целоваться парень умеет, тренировался, видимо, часто.

Отстранившись, вопросительно посмотрела на ошалевшего Терриана. Он был очень довольный, видимо, поцелуй тоже понравился, но всё же я разглядела в его глазах сожаление.

- Что ж, - протянул Верриан, - увы, но тебе, братик, придётся продолжить поиск.

Затем пристально посмотрел на меня.

- А, может, и мне на поцелуй расщедришься?

Я решительно подошла и к нему. Посмотрела снизу вверх, поманила пальчиком, чтобы наклонился. И когда он это сделал, чмокнула в кончик носа. Парень сначала растерялся, потом возмутился, а после и вовсе расхохотался.

- А я всё равно тебя поцелую, - выдал он и сделал вид, что собирается погнаться за мной.

- Студентка Лаинне, вам давно пора быть в своей комнате и пить лекарство, а не обжиматься по подворотням!

Я обернулась на голос Каййерина Р*уаторре. Ни одна эмоция не отражалась на его лице, а вот голос замораживал.

- Вижу, вы обрели сверха. Берите малыша и марш в комнату, - отрезал мужчина.

Эх, как же много хотелось сказать в ответ, если б могла.

'У, надсмотрщик!' - внутренне фыркнула изо всей силы.

Развернувшийся было к парням, дракон словно бы споткнулся и, обернувшись, глянул на меня из-под нахмуренных бровей.

- Ты что-то сказала?!

Я вопросительно ткнула себя пальцем в грудь. Хотелось повертеть пальчиком у виска, чтобы дракон понял, ну, как немой может что-то сказать. Видимо, дракон тоже понял, что сморозил глупость, и взмахом руки отправил меня прочь. Уходя, я успела услышать заданный парням вопрос.

- И кто из вас осмелился обозвать меня?

Глава 6.

Каййерин не понимал, что с ним творилось. Вот уже который раз ему казалось, что кто-то пытается с ним мысленно говорить. Но, если так, то этот кто-то должен быть ему либо родственником, либо близким другом, либо... единственной половинкой души, айлине. Но ничего из этого рядом не было, а мысле-речь была.

Вот и сегодня, когда он попёрся, так как являлся куратором воздушников, за одной из своих подопечных к питомнику сверхов, снова услышал возмущённый мысленный вскрик. Даже подумал сначала, что это та самая подопечная, но потом отмёл мысль, как пустую.

Дождавшись, когда девушка уйдёт, задал пару вопросов парням.

Во-первых, не они ли его чихвостят, а во-вторых, зачем лезут к девчонке. Тем более, что младшему из братьев чётко было сказано, чтобы от Лаинне отвалил. Мелкий сказал, что он не является парой девушки, успел, значит, поцеловать когда-то. Дракону внутри это совсем не понравилось, а особенно то, как второй братец явно собрался игнорировать предупреждение. Он, конечно, в своём праве, но пока Каййерин отвечал за подопечную, он не собирался отдавать её в похотливые ручки своих соплеменников, которых дракон внутри почему-то считал соперниками.

Отмахнувшись от недовольства своего дракона, Каййерин продолжил играть роль куратора воздушников, а потому запретил старшему из братьев приближаться к Лаинне ближе, чем на десять шагов. Понятно, что парень проигнорирует указание, но хотя бы не будет наглеть уж слишком.

А ещё дракона грызла злость на то, что не он отвёл девушку к сверхам. Вот всё собирался, собирался, ну, и прыткий молодняк его в итоге обскакал. Эррия узнает, будет выговаривать, что бросил Лаинне на чужих.

Ещё раз хмуро глянув на парней, дракон отправился к себе, мечтая побыть в тишине и как следует выспаться. Но у дверей комнаты поджидала Гаэтте, надеясь, что Каййерин передумает и проведёт ночь с ней. А вот это зря! Ничего кроме раздражения её приход не вызывал. Сначала дракон был вежлив, давая понять, что у неё нет шансов на возобновление отношений, но дама проявляла неподобающую ей настойчивость, буквально виснув на шее Каййерина. Поэтому не оставалось ничего иного, как объяснить ей в более грубой и более жёсткой форме.

Надув, притворно, губы, Гаэтте обозвала его дураком и отправилась на поиски новой жертвы.

Каййерин же устало поплёлся в комнату, сил на то, чтобы даже раздеться не было. Гаэтте, как пиявка, высосала последние силы. Выпив успокаивающего отвара, дракон плюхнулся в кровать, блаженно прикрыв глаза. И только сон стал смежать его веки, как в голове зазвучали слова песни.

'Я, словно бабочка к огню,

Летела так неодолимо

В любовь, волшебную страну,

Где назовут меня любимой...' (из кинофильма 'Жестокий романс')

Каййерин крутанулся на постели, накрыв голову подушкой, в надежде, что это поможет. Но за первой песней зазвучала вторая, третья... Все необычные и с глубоким смыслом. Вот только настроения слушать их не было никакого. Ещё раз крутанувшись, Каййерин на все лады стал поносить певунью. Интересно, кто это так тонко над ним издевается? Узнал бы, придушил.

'Кончай вопеть!' - не выдержав, мысленно крикнул он, в конце концов.

'Я воплю?! Ты кто вообще такой?! Брысь из моей головы, придурок!'

'Что?!' - взвился дракон. - 'Ты сама, кто такая?!'

Но ответа не последовало. Мыслеречь прервалась, оставив Каййерина злящимся и совершенно проснувшимся. Так до утра он и бодрствовал, кляня неизвестную нахалку на все лады.

Собрав в общем зале всех своих подопечных, Каййерин зверствовал долго. Парней распекал за расхлябанность, девчонок за излишнее веселье по ночам. Ребята, как обычно, довольно ухмылялись, тем не менее, пряча от дракона эти самые улыбки. Девушки же переглядывались, явно не понимая, за что им досталось.

Продолжилось не запланированное собрание тем, что дракон надавал всем поручений и указаний.

Едва он покинул зал, все облегчённо вздохнули, и то здесь, то там стали ворчать, поминая 'добрым' словом куратора.

***

Сидя на занятии, я всё думала, чем опять не угодила Каййерину Р*уаторре. Вроде, никуда не встреваю, прилежно учусь, а он всё ко мне цепляется. После собрания выловил меня и снова давал ценные указания, как и когда мне пить лекарства, словно я маленькая. Потом выспрашивал, как ко мне отнеслись однокурсники, особливо интересовался, не достают ли парни.

Пыталась строчить на бумажке, но потом поняла, что дракон больше говорит сам с собой, сверля меня глазами. Еле дотерпела, когда меня царственно отпустили на занятия. После обеда он снова меня выловил и стал наставлять, как нужно обращаться со сверхом.

Я, конечно, понимаю, что всё это необходимо знать, но вход перед столовой не совсем то место, где можно об этом говорить. Девушки, покидая столовую, ехидно мне улыбались и с намёком подмигивали, а парни и магистры-мужчины недовольно фыркали.

Брат Терриана всё время крутился рядом, видимо, тоже желая пообщаться, но взгляд Каййерина Р*уаторре следил за ним, словно лазерный прицел. Отпустили меня практически перед самым занятием, правда, с наказом, каждый вечер отчитываться, как идёт общение со сверхом и сколько капель лекарства я выпила за день.

Ну, вот чего ко мне прицепился?! Чувствовала себя этакой школьницей, которую мамка на свидание с первым мальчиком не пускает. Хотелось, и нагрубить, и язык показать.

Прибежав в класс буквально за минуту до прихода магистра, подверглась допросу девчонок. Когда я им написала, чего от меня хотел 'милашка' куратор, заржали и посочувствовали, посоветовав, пока есть такая возможность, пособлазнять красавчика дракона. Будто сами не знают, что такого попробуй, соблазни.

Аннаиш тут же поделилась сплетней, что не такой уж дракон и непробивной, ведь у него была интрижка с одной из здешних магинь. После занятия они мне её даже показали. Красивая, зараза... Только почему-то курсирует вокруг друга Каййерина Р*уаторре. Может, пытается заставить его ревновать? Всё может быть.

Внутри глухо и раздражённо заворчало. Ой, это я что ль?!

Ухватила за рукав Аннаиш и, написав на бумажке вопрос, дождалась весёлого ответа, что это моя драконица просыпается. Потом ещё похихикала над тем, что драконица, кажется, имеет виды на 'мрачного' дракона. Ей смешно, вот знала бы, что и я сама имею на него ТАКИЕ виды!

А вон и сам предмет разговора. Опять что ли поджидает, чтобы при всех доставать своими нравоучениями? Снова схватив Аннаиш за рукав, показала в сторону дракона, и умоляющим взглядом дала понять, чтобы она помогла мне прошмыгнуть мимо него. Прикрепив ко мне Саймаррэ, Аннаиш велела нам, пробежать мимо дракона, пока она будет его отвлекать.

Мы не думали, что у нас всё получится, но, видимо, Аннаиш не раз приходилось проворачивать подобное. И всё же дракон заметил наше бегство и одарил таким многообещающим взглядом, что хотелось заныкаться заранее куда подальше. Вот зря я обернулась, прежде чем завернуть за угол! А ведь вечером ему 'отчитываться'! Кстати, где? Место то он не обозначил. Если опять в общем зале, то меня вообще на смех поднимут.

Подготовившись к завтрашним занятиям, покормив и потискав сверха, села на подоконник и стала думать, куда же мне идти на доклад куратору. Аннаиш убежала на свидание к жениху, Саймарре зубрила формулу нового водного заклинания, я же всё больше нервничала.

Раздавшийся тихий стук спокойствия не прибавил. Саймарре хихикнула и уткнулась носиком в записи, понятно стало, что открывать мне. Но за дверью, вместо ожидаемого куратора стоял улыбающийся Верриан, поманивший меня сразу же за дверь с таким таинственным видом, что я повелась, как простушка. За что и поплатилась тем, что меня притиснули к стене и впились в губы жадным поцелуем.

Вот же ж, гад! И где только этих драконов целоваться так учат?! Поцелуй был более чем приятен, вот только бесило, что принудительный. А парню процесс, видимо, доставлял большее удовольствие, так как он сначала довольно заурчал, а потом вообще обнаглел, пуская свои руки в путешествие по моим округлостям.

Попыталась двинуть по наглым конечностям, но парень лишь углубил поцелуй.

- Кхм, кхм, вы уже закончили или мне ещё подождать? - спросили разъярённо за спиной Верриана.

Парень застыл, оторвался от моих губ, всё же лизнув их напоследок, подмигнул мне и только потом обернулся.

- А я тут зашёл спокойной ночи пожелать, - выдал он, с вызовом глядя на Каййерина Р*уаторре, - подружке...

- Подружке? - с намёком спросил куратор воздушников.

- К сожалению, только подружке, но, надеюсь, близкой, - так же с намёком ответил Верриан.

- Борзеть не надо, дружок! - тихо, но жутковато рыкнул старший дракон. - Близкой тебе будет твоя пара, а Лаинне руки больше не тяни, не для тебя девочка.

- Хм, посмотрим, - фыркнул Верриан и, обойдя Каййерина Р*уаторре, какой-то деревянной походкой отправился на выход из нашего крыла.

Каййерин проводил его напряжённым взглядом, а потом повернулся ко мне, тут же съёжившейся под сверлящими омутами его глаз.

- Идём, - бросил он мне и тоже пошёл на выход.

Молча прошествовали до крыла огневиков и поднялись на самый верх башни. Открыв дверь и тихонько подтолкнув меня внутрь комнаты, дракон зашёл следом и запер дверь. Ох, я струхнула, не зная, что думать и чего ожидать от таких действий. Ещё больше струхнула, когда поняла, куда меня привёл куратор. Прямиком в своё логово!

- Садись, - последовал приказ-просьба.

Осторожно присела на краешек стула.

- Не сюда. К столу. Смелее.

Сглотнула и пересела. Мне тут же подсунули лист и писчик.

- Пиши, когда и сколько капель уже выпила. Как продвигаются дела со сверхом, тоже пиши. Подробно.

А как писать вообще, когда стоят над душой и чуть ли не сопят в затылок, вызывая мурашки по всему телу?! Но делать нечего, быстрее напишу, быстрее отпустят.

- Тебе понравилось? - прозвучало неожиданно.

Вскинула глаза и обернулась, не понимая, о чём вопрос. Но увидев, что дракон смотрит на чуть припухшие от поцелуя губы, вспыхнула и пожала плечами.

- Ладно, не отвлекайся, пиши, - более благодушно сказал Каййерин.

Ну, вот какое ему дело до моей личной жизни?! Можно подумать, буду бегать, спрашивать у него разрешения на каждый поцелуй. Он то у меня не спрашивает, что ему делать со своей любовницей.

Развернулась к столу и закончила отчёт. Дракон взял написанное. Минуту делал вид, что читает.

- Здесь всё?

Кивнула.

- Тогда можешь идти.

Я уже подошла к двери, когда меня догнало напутствие куратора.

- Будешь обжиматься с кем ни попадя, отправлю назад к Эррии.

Возмущённо обернулась, чтобы увидеть кривую ухмылку дракона. Так как словами выразить возмущение не могла, то с этим замечательно справилась хлопнувшая со всей силы дверь.

***

Девушка вышла, а Каййерин, наконец-то, прочёл её 'отчёт'. А она - молодец, сделала всё, что советовали лекарь и он. Только вот злило, что, вместо того, чтобы, как следует заниматься, Лаинне так легко кидается из одних объятий в другие. Вчера один братец её зажимал, сегодня второй, а что будет дальше? Верриану вон как процесс понравился, даже не смотря на то, что она оказалась не его парой. Ещё преследовать начнёт, а ей ещё дракона растить.

Придётся больше времени следить за ней, чтобы куда не вляпалась, а на каникулы, без разговоров, к Эррии отправить.

Ночью опять неизвестная паразитка донимала своим пением. Нет, конечно, слова песен были замечательными и необычными, но не посреди же ночи, когда в голову и без того лезут разные не совсем приятные мысли. Хотелось поймать эту ненормальную и настучать по одному месту, чтоб неповадно было.

И всё бы ничего, если б всё не повторилось на следующую ночь, а затем ещё и ещё раз.

На десятую ночь не выспавшийся в который раз дракон не выдержал и завопил во всю силу мыслеречи.

'Прекрати немедленно, ненормальная! Иначе найду, и тебе не поздоровится!'

'А кто тебя подслушивать просит?!' - пришёл возмущённый ответ.

'Подслушивать?!' - взвился Каййерин. - 'Это ТЫ ко мне в голову всё время лезешь! И, как кошка драная, голосишь!'

'Я - кошка драная?! А ты... ТЫ, вообще, кто такой?'

'Я - Каййерин Р*уаторре! А кто ты, зараза?'

Дракону очень хотелось узнать имя пакостницы, но кто ж ему скажет. Голос в голове резко прекратил вещать, но, тем не менее, напоследок Каййерину показалось, что ему мысленно показали неприличный жест. Ну, всё, теперь то он точно займётся поиском нахалки и накажет, чтоб знала, с кем связалась. И для этой цели понадобится друг-сверх.

И как он раньше не сообразил, подключить Ирриха к поиску 'певички'. Иссиня-чёрный мощный сверх явился по первому зову. Морда сверха была уж больно довольной, наверняка снова был у своей самочки.

Каййерин поинтересовался, как у друга дела. Иррих довольно рыкнул, сообщив, что все щенки его первого выводка пристроены, особенно порадовался за самого мелкого, сказав, что тот нашёл себе очень хорошую хозяйку, необычную, дракон которой ещё не взлетел.

Каййерин удивился, что этой хозяйкой оказалась Лаинне. Теперь Иррих будет и за ней приглядывать и защищать ото всех и всего, раз уж его любимый отпрыск попал в её заботливые руки.

Потом дракон попросил сверха отслеживать канал, по которому его достаёт 'певичка'. Иррих, правда, поворчал, что ему придётся теперь все ночи проводить рядом с хозяином, чтобы сделать это, но Каййерин рассмеялся, зная, что ворчал сверх больше от того, что не сможет быть рядом со своей самочкой.

Вот только больше дракона по ночам не беспокоили, и он, расслабившись, отпустил Ирриха на вольные хлеба. Работа в этом году, к радости Каййерина, не доставляла ему хлопот. Воздушники казались более уравновешенными, чем огневики, конечно, были мелкие стычки и пакости, но ребята сами быстро разрешали проблемы между собой.

А потому всё своё свободное время дракон посвящал курированию одной конкретной студентки. Он видел, что Лаине злилась на его опеку, зато самому куратору было весело, особенно когда кавалеры, то и дело кружащиеся рядом с девушкой, завидев его, улепётывали, кто куда. М-да, слава жёсткого магистра за ним закрепилась намертво.

Ещё Каййерин развлекался от души по вечерам, когда мрачная Лаинне появлялась на его пороге с отчётом. Он по-прежнему ждал её в своей комнате. Смотрел, с удовольствием, как девушка водит по листу писчиком, наверняка, мысленно костеря его на все лады.

Так пролетел месяц. Первокурсники втянулись в учёбу и доставляли всё меньше проблем. Несколько девушек обрели пару, и из свободных, по крайней мере на курсе воздушников, осталось не более пяти студенток.

Каййерин мечтал расслабиться, но он понимал, что теперь в игру включатся свободные магистры. И мысли всё больше занимало решение о том, что сделать, чтобы уменьшить давление на девушек со стороны коллег.

Друзья уже в открытую предупредили его, что открывают охоту, и что Лаинне, не смотря на его предупреждение, тоже включена в список 'жертв'. А уж эти драконы были понаглее и поизобретательнее молодняка.

***

Вычерчивая на лист схему заклинания с доски, так увлеклась, что не заметила, что в классе кроме меня и магистра Хайинне никого не осталось. Вписав последний символ, подняла голову и с удивлением и некоторой долей испуга обнаружила магистра, стоящего практически надо мной. И взгляд красивых серых глаз блестел уже знакомым интересом. Вот я влипла. Кажется, меня сейчас начнут соблазнять, а в лучшем случае, просто раскручивать на поцелуй.

Вот достали, честное слово! Такими темпами у губы будут как плошки. За месяц учёбы меня перетискали все воздушники и с десяток парней других потоков, десяти удалось сорвать поцелуй. Пару они во мне не нашли, но парочка парней да ещё и Верриан продолжили преследовать, предлагая просто встречаться, хотя ведь понимали, что в интимном плане им до вылета моей драконицы ничего не светит.

Вот только Верриана это не останавливало, он с упрямым постоянством ловил меня между занятиями и утягивал в укромный уголок, где срывал сладкие поцелуи. А потом уносил ноги от разъярённого Каййерина Р*уаторре.

Мне Верриан, конечно, нравился, но ничего кроме симпатии я не испытывала.

Магистр Хайинне многозначительно улыбался, глядя на меня.

- Вам помочь, Лаинне?

Я отчаянно замотала головой, свернула записи и встала, чтобы поскорее покинуть класс.

- Я мог бы показать улучшенную формулу этого заклинания. Ничего страшного, если вы немного опоздаете на следующее занятие. Магистр Стриррх не будет сердиться.

Я пятилась к выходу, отрицательно качая головой, а когда оказалась за спасительной дверью, услышала позади довольный смех. Припустила за ребятами, боясь всё же опоздать. Верриан, по обычаю поджидающий меня, удивился, когда я пронеслась мимо него вслед за мелькнувшим подолом Аннаиш.

Понадеялась, что магистр Стриррх, в отличии от своего коллеги, не станет претендовать на меня, но и здесь ждало глубокое разочарование. Меня встретили столь же многообещающим взглядом и даже намекнули, что я могу приходить к магистру на 'дополнительные' занятия.

Кошмар! Не академия, а рассадник разврата! И вот вроде бы ничего 'такого' не предлагают, а сразу всё понятно.

Поэтому я практически прицепилась к Аннаиш и теперь на все занятия стала ходить с ней, как приклеенная. Девушка похихикивала, говоря, что меня всё равно не оставят в покое, пока свою пару не обрету. Даже посоветовала не сопротивляться, а оно мне надо?

Следующий месяц я посвящала зубрёжке заклинаний и поднимающейся озлобленности на одного конкретного дракона, который достал меня не только своей опекой, но и бесконечными 'отчётами', особенно в то время, когда остальные сбивались в кучки и шли развлекаться.

Мало того, что сначала отчитывалась, когда и сколько капель лекарства выпила, как общалась со сверхом. Потом дракон стал требовать, чтобы писала, где находилась между занятиями. А сегодня ко всему добавил, что я обязана называть имена пристающих ко мне драконов.

Сначала показалось, что я ослышалась, но по пристальному взгляду куратора поняла, что нет. Отодвинула в сторону лист, придавила его писчиком и, встав, направилась на выход.

- Куда?! Я не отпускал тебя!

Я даже не обернулась, вышла и со всей силы захлопнула дверь. Достал меня этот 'куратор'! Да чтоб я ещё раз хоть слово ему написала!..

Влетев фурией в свою комнату, поняла, что вряд ли успокоюсь так сразу.

- При... ду... рок!..

Аннаиш, читавшая свиток, подпрыгнула в кровати.

- Саймарре! - закричала она, зовя девушку из ванной комнаты. - Саймарре! Лаинне заговорила!

Растрёпанная девушка вбежала в комнату и уставилась с восторгом на меня. И только тут я поняла, что действительно сказала первое в этом мире слово. Девчонки принялись радостно прыгать вокруг меня и чуть ли не верещать.

Это безобразие прервал настойчивый стук в дверь.

Аннаиш, продолжая улыбаться, открыла дверь.

- Где Лаинне? И почему шумите?

Мысленно застонав, обернулась в сторону Каййерина Р*уаторре. Пройдя в комнату, мужчина протянул мне бумагу.

- Отчёт! - напомнил он.

Ой, сколько всего хотелось сказать, но смогла выдавить из себя только тихое, но твёрдое:

- Ннне ббудду!

Глаза дракона вспыхнули раздражением, но тут же он осознал, что и от кого услышал. Схватив меня за руку, потянул на выход. Это вообще что?! А если бы я была раздета?! Успела только недоумённо бросить через плечо взгляд на девчонок. Они растерянно смотрели нам в след.

Попытки вырвать руку из тисков ладони дракона, не увенчались успехом. С крейсерской скоростью меня тянули в корпус целителей.

Встретили нас с удивлением, но когда дракон сказал, что ко мне встал возвращаться речь, тут же засуетились. Вызвали ещё какого-то мужчину, посадили меня на мягкий табурет и стали рассматривать, при этом советуясь друг с другом и перебрасываясь понятными лишь им терминами.

Выводы сделали лишь полчаса спустя, заставив меня совсем издёргаться.

- Что ж, деточка, вижу лекарства и упражнения вам помогают, к тому же наши лекари хорошо поработали, - заключил тот самый, новый мужчина. - Теперь пришла моя очередь.

Вопросительно глянула на него.

- Или вы думаете, раз сказали пару слов, то всё - излечились? Нет, милая, теперь и начинается самое сложное. Будем тренировать связки. Это несколько болезненно, но зато результат будет быстрее и качественнее. Лекарства дают лишь временный эффект.

- Надеюсь, Лаинне, что вы со всей ответственностью отнесётесь к этим тренировкам? - задала вопрос лекарь.

- Я присмотрю, - выдал Каййерин Р*уаторре.

Вот не надо мне такого счастья! Я только было обрадовалась, что избавлюсь от этих его 'отчётах', а тут такое. И чего он ко мне прицепился? А я то считала его милым и красивым, ну, может мрачноватым несколько. Теперь же только и мечтала куда-нибудь от него заныкаться.

- Хорошо, - согласился дракон, что собирался продолжить моё лечение. - Тебе точно это не в тягость будет?

- За ней точно присмотрю.

- А правда говорят, что за девочкой половина академии бегает? - снова поинтересовался дракон.

- Пытаются, - ответил Каййерин Р*уаторре.

- А ты, стало быть, за сторожа? - рассмеялся дракон. - Сам то успел девочку поцеловать?

- Диррани, давай не будем об этом, - нахмурился куратор воздушников.

- Почему не будем? - притворно удивившись, спросил тот, а потом глянул на меня. - Может, девочке бы понравилось...

Не удержавшись, фыркнула, тем самым показывая своё к этому отношение.

- Что, девочка, не по нраву тебе пришёлся Каййерин?

- Нннет, - пискнула тихонько.

- Во как! - рассмеялся дракон. - Все свободные дамы на него облизываются, а ты нос воротишь? Ну, ну! Небось, считаешь его вредным?

Кивнула.

- И заносчивым?

Кивнула под пристальным взглядом куратора.

- И раздражающим?

- Достаточно! - прервал дракона Каййерин Р*уаторре. - Лаинне пора спать. Иди.

Вскочив с табурета, рванула к выходу.

- Про отчёт не забудь! - припечатало сзади.

Но я даже не затормозила, сделав вид, что ничего не услышала.

***

- Мальчик мой, а не кажется ли тебе, что ты увлёкся малышкой?

Каййерин вскинул голову, с неудовольствием взглянув на Диррани.

- Глупости...

- Ой, ли?! Тогда зачем отгоняешь от неё потенциальных претендентов?

- Я?! Да с ней уже чуть ли не вся академия перецеловалась!

- Ещё скажи, что это тебя не задевает.

- Ни сколько. Просто, я обязан присматривать за своими студентами.

- Тогда почему большее время ты уделяешь Лаинне? Почему не контролируешь всех свободных девушек потока. Только потому, что она - немая... была немая? Не лги, хотя бы, сам себе. Тебе интересна эта девочка.

- Я...

- Почему ты продолжаешь губить себя? Пора бы уже встряхнуться! А если она - твоя единственная? Будешь ждать, когда её уведут из под носа, а потом опять страдать в одиночестве? Я думал, ты сильнее...

Каждое слово как камень ложилось на сердце дракона. Каййерин понимал, что старейшина прав, вот только... слишком привык быть один... слишком сильно отдал своё сердце застаревшей боли от предательства... слишком... да, всего было СЛИШКОМ.

И, да, Лаинне нравилась ему. С каждым днём всё больше. К тому же дракон внутри всё время требовал от него, находиться как можно ближе к девушке. Но Каййерина жутко бесило её противостояние ему.

Диррани легко считывал эмоции Каййерина и всё больше успокаивался. Всё же девочке удалось разбудить сердце его воспитанника, Каййерину всё же повезло, и повезёт ещё больше, когда окажется, что малышка - его пара.

Считая, что данный вопрос более менее разрешён, Диррани переключил внимание на другую интересующую его тему. Пора было возвратить Каййерина в семью.

Глава 7.

Диррани Н*уаторре, оказавшийся одним из старейшин, вплотную занялся восстановлением моей речи. Это, к моей великой радости, оказалось окончанием ежедневных 'отчётов' у куратора Р*уаторре. Хотя, последний отчёт он всё таки с меня стребовал. С утра, сразу после того вечера, когда я начала говорить, дракон выловил меня и, снова утянув в свою комнату, заставил писать. А что, написала, чтобы отстал поскорее, и чтобы перестал так пристально меня разглядывать.

Когда я дописывала последние предложения, в комнату без стука ворвалась пассия дракона. Увидев меня, сжала недовольно губы и тут же кинулась к куратору с поцелуями.

Поставив точку, я чуть ли не бегом покинула ставшую сразу же ненавистной комнату. Ну, и что, что мне хотелось сейчас оказаться на месте той драконицы!

С каждым днём я могла произносить всё больше слов, правда с небольшим запинанием, но старейшина Диррани с энтузиазмом говорил, что я делаю успехи. С этим драконом было очень приятно общаться. Как-то незаметно он выпытал всю мою историю. Моей иномирности слегка удивился, но сказал, что я - не первый случай этого. Только попросил не распространяться на эту тему, во-первых, чтобы обезопасить саму себя от излишнего ненужного внимания, а во-вторых, мне было нужно жить новой жизнью, раз уж оказалась в мире этом.

В этом вопросе я была полностью согласна с мужчиной, тем более, что уже давно об этом размышляла. Вот только было тоскливо без, хотя бы одного, родного существа. Пока ближе моего сверха у меня никого не было.

Старейшина успокаивал тем, что я непременно заведу свою семью и обязательно буду счастлива. А ещё он постоянно пытался узнать, как я отношусь к Каййерину Р*уаторре, но я больше отмалчивалась или кривила губы, едва слышала его имя. Старейшина смеялся, заявляя, что мы друг друга стоим. А потом сам же советовал немного позлить куратора, чтоб тому жизнь не казалась малиной.

Вот только злилась больше я, потому как этот самый куратор снова начал меня доставать. Если раньше он доводил до бешенства дурацкими 'докладами', то теперь стал контролировать моё общение со сверхом, заявив, что мой малыш якобы является щенком его сверха.

Иссиня-чёрный Иррих мне понравился, более того я им восхищалась. Огромный сверх меня сначала с интересом рассматривал, а затем позволил себя не только погладить, но и немного потискать. Это были самые радостные моменты обучения, а потом начиналась 'муштра'. Тоя не так воспитываю своего малыша, то не в то время накормила, то вообще слишком много воли ему даю. Навязался же, гад, на мою голову!

Вслух я, естественно, возмутиться поведением дракона не могла, зато мысленно костерила его на все лады. Сначала тихо. Но, когда спустя ещё месяц дракон со свои контролем чуть ли не в комнату к нам с девочками стал являться, не выдержала, и после его ухода полночи, благо, что от злости не могла заснуть, стала поносить невозможного куратора.

'Ящерица! Чурбан бесчувственный! Придурок! Идиот! Псих!'...

'Это опять ты?!' - пришёл мысленный посыл.

'Я! И что? У, ящерица щипаная! И где вас таких придурков делают!'

'Найду - придушу!'

'А не пошёл бы ты полем-лесом!' - фыркнула я.

Вот честно, выплеснув раздражение прямиком на того, кто его заслуживал, мне стало легче, и особенно от того факта, что дракон не знает, кто его так 'обласкал'. А значит, мне ничегошеньки не грозит!

Выдохнув, довольная улеглась спать. Завтра то всё равно выходной, можно сходить с девчонками в город. Но только сон начал расслаблять тело, в дверь забарабанили.

Недовольно заворчав, сползла с кровати, Аннаиш сладко посапывала, не обратив внимания на шум, Саймарре лишь недовольно накрыла голову подушкой. Вот так и знала, что идти открывать дверь мне. Сорочка до пят не скрывала от ночной прохлады. А потому я накинула на плечи лёгкое покрывало и, подойдя к двери, не задумываясь, видимо, мозг уже успел задремать, распахнула дверь. И тут же об этом пожалела.

- Значит - придурок и ящерица щипаная?!

Меня рывком вытащили из комнаты и, крепко держа за плечи, притиснули к стене. Я только и успела что пискнуть, как жёсткие губы Каййерина Р*уаторре захватили в плен мои, полуоткрытые...

И сразу потерялась в волне восторга и наслаждения, прокатившихся по каждой клеточке тела. Как сквозь толщу воды услышала сладострастный стон и рычание, вырвавшихся из прижимающегося ко мне мужчины. А внутри головы бесчинствовал восторженный рык какого-то большого существа: 'Моя. Моя! МОЯ!!!'

И тут меня щёлкнуло. Ишь, какой! 'Моя'... А где ухаживания? Только тычки да указания! И... и вообще, моя драконица совсем маленькая, чтобы всякие тут её... смущали. А потом нечего лезть целоваться, после того, как обжимался с той красоткой.

Накрутив себя, попыталась отодвинуть от себя ошалевшего дракона. Но куда там! Сдвинешь эту глыбу, как же! Уже и руки свои загребущие тянет, куда не надо!

Цапнула зубами губу куратора. И только тогда он заметил, что что-то не так.

- Что? - спросил недоумённо.

- Пппусти...тте...

- Устала? Спать хочешь? Иди, конечно, увидимся завтра, - шепнул дракон, касаясь пальцами моих чуть припухших губ. - Только... поцелуй на прощание...

Выставив вперёд руки, покачала головой.

- Почему? - спросил Каййерин. - Тебе же понравилось...

Я фыркнула. Вот все мужики такие. Им только улыбнись, а они уже в своей голове тебя и раздели, и уложили... Пусть выгляжу я молодо, но в той, другой жизни кое-какой опыт у меня имелся.

- Не хххоччу!

- Врушка, - хмыкнул дракон, но всё же отпустил меня, а затем подтолкнул за мягкое место назад в комнату. - Только не пой больше по ночам, а то опять приду и...

Это мне ещё и ультиматум ставят?! Всё, вот теперь нарочно каждую ночь буду концертировать. Только сначала надо себя обезопасить.

Утром, ещё до занятий, сбегала к ректору, заранее написала просьбу на бумажке, чтоб быстрее было, наплела, что парни совсем достали, и попросила защиту хорошую на комнату поставить. Ректор, зная моё положение, ухмыльнулся, и, видимо, решив, что будет интересным, как парням удастся обойти его защиту, сразу же согласился мне помочь. И наверняка, же потом будет ставки делать, какому умнику повезёт. А потому защиту поставил на совесть, я хоть в этом пока не особо разбиралась, но Аннаиш даже присвистнула, разглядывая уже потухающие магические плетения. Потом ещё рассказала, что у неё дядя в таких вещах знает много и ей рассказывал и показывал, как выглядят наиболее сильные плетения. Да кто б сомневался! Не зря же ректор занимает своё место.

Целый день решала, чем же буду развлекать противного дракона. Только сначала дала ему день, чтобы он подумал, что я подчинилась его 'просьбе'.

На третью ночь, когда по моим подсчётам Каййерин Р*уаторре должен был сладко заснуть, стала выводить:

'Ой, девчоночки, беда,

Некуда деваться,

Потому что гад-дракон

Лезет целоваться'.

Пожалуй, этого будет мало, вдруг не проснулся, а потому:

'Кавалеров у нас много,

Хоть на рыночек веди,

Хоть на рынке продавай,

По дешёвке отдавай'.

В голове раздался чуть слышный недовольный стон. Ага! Тогда продолжим.

'В академии драконы,

Словно в поле сорняки!

Ничего не делают,

Только к девкам бегают!'

Стон сменился едва слышным рычанием. Ура! Действует!

'Знаете, что ходит слух:

Появился здесь петух.

Ночью с девками гуляет,

Всех подряд осеменяет!'

'Сладкая, - раздалось в голове, - ещё одно слово - и я приду'.

Ну, ну, можно подумать, испугал. Вот тебе тогда:

'Ко мне ночью лез маньяк,

В окне застрял ни так, ни сяк.

Я крапивы нарвала,

Его по попе надрала'.

'Ну, всё, мелкая, доигралась!'

Первый удар по защите почти не почувствовала, так небольшое колыхание в воздухе, второй был чуть сильнее и сопровождался тихим недовольным рыком. Я же продолжала развлекаться:

'Не ходи по коридору,

Не греми калошами,

Все равно любить не буду -

Морда как у лошади'.

Защита звенела, но стояла.

'Мой миленок, как теленок,

Все не вырастет в быка.

Нет, чтоб рост пошел бы в корень,

Так растут одни рога...'

И тут за дверью наступила тишина, а я поняла: всё - переборщила. Теперь из комнаты не ногой.

В подтверждение этих мыслей защита тренькнула и... исчезла. И дверь тихонько так заскрипела, являя мне ну уж слишком спокойного дракона.

- Ой, защиттта... - пискнула я, стискивая на шее одеяло.

- Ну, ректор же не знал, против кого она, - чуть ли не шёпотом ответил Каййерин, делая такой БОЛЬШОЙ шаг ко мне. - Но даже если б знал... Я несколько сильнее ректора, так что ты зря на него понадеялась.

Пожалуй, очень даже зря! Сейчас мне достанется!

Дракон попытался выковырять из одеяла, но намертво вцепилась в последнюю призрачную защиту. Тогда меня подняли прямо с ним и отправились на выход. И почему голос вернулся не полностью, могла бы хоть покричать и на помощь позвать. От страха даже глаза зажмурила. А когда их открыла, оказалось, что мы находимся в огромнейшей пещере.

Аккуратно поставив меня на ноги, Каййерин снова попытался отнять одеяло. А как я отдам, если под ним практически голышом. Кто ж знал, что защита не выдержит!

- Так я, значит, маньяк, по девкам бегаю, и у меня растут...

- ...рога... - полушёпотом закончила я.

- Рога? - недобро прищурился дракон, решительно наступая на маленькую меня.

Я сделала шаг назад, но запнулась за край одеяла и шлёпнулась в воду. Барахтаясь, еле вылезла из мокрого кокона, оказавшись перед мужчиной в коротенькой по колено сорочке и столь же коротеньких тонюсеньких панталончиках. А если представить, как всё это выглядело после пусть и непродолжительного нахождения в воде...

Невольно встретившись с глазами дракона, поймала его голодный мужской взгляд и почувствовала, как щёки заливает румянец. Не глядя, попыталась поймать в воде конец одеяла и хоть как-то прикрыться.

Дракон плотоядно ухмыльнулся.

- Поздно! Иди ко мне...

Ага, уже бегу! Развернулась и припустила в центр озерца, где, лишь спрятав под воду свои прелести, снова повернулась. Каййерин, довольно улыбаясь, поманил к себе пальчиком. Я помотала головой.

- Всё равно ведь придётся вылезать, рано или поздно, - заметил дракон.

Да я лучше жабры отращу, а не вылезу!

Видимо, что-то подобное дракон прочитал на моём лице, поэтому, продолжая удерживать мой взгляд, стал раздеваться. Медленно... И слишком соблазнительно... Гад!..

Я же статуей самой себе застыла, не в силах оторвать от него восхищённого взгляда. Как он оказался рядом со мной, не поняла. Просто, как-то разом осознала, что мужские руки притягивают меня к себе, а мягкие губы Каййерина находят приоткрытые от неожиданности мои.

Я снова потерялась для мира. Очнулась от прозвучавшего над ухом счастливого и несколько высокомерного смеха дракона.

- Так вот, малышка, маньяком я буду только для тебя, бегать буду только к тебе. А насчёт рогов?.. Только попробуй! И в крапиве окажется твоя соблазнительная попка...

Сейчас вышеуказанная часть моего тела, находилась практически в руках Каййерина. Я когда-то умудрилась обхватить дракона ногами за талию, а руками вцепиться в его шикарные волосы. Вот и кто я после этого?!

Смущённая, попыталась слезть с Каййерина, только кто б меня отпустил. Наоборот, поудобнее перехватив, прижали плотнее и снова поцеловали. А я вот и не сопротивлялась, потому что целоваться с этим драконом было ну уж очень сладко. Так увлеклась, что Каййерину пришлось самому отрывать меня от себя, при этом довольно ухмыляясь.

- Если бы тебе не нужно было драконицу растить... Страстная моя... желанная...

Вытащив на берег, дракон попытался избавить меня от мокрой, практически ничего не скрывающей одежды. Поняв, что моё сопротивление нешуточное, Каййерин вздохнул, выловил одеяло, пока я в смущении повернулась к нему спиной. Высушил магией одеяло, распахнул его передо мной.

- Раздевайся, а то заболеешь. Вот завернёшься.

Бросила взгляд через плечо. Каййерин благородно отвернулся, и я спокойно смогла стянуть с себя мокрые вещи, а потом завернулась в одеяло. Дракон попытался взять вещи на просушку. Но я ему этого не позволила, нечего трогать моё нижнее бельё. Каййерин спорить не стал, а я, скатав вещи в валик, вопросительно спросила.

- Доммойй?

- Тебе здесь не нравится?

- Нрраввится, толькко яяя...

- Ладно, мы сюда ещё вернёмся, - с сожалением, вздохнув, сказал Каййерин, подхватил меня на руки и открыл портал.

Только вот оказались мы не в моей, а в его комнате. Я подозрительно уставилась на дракона.

- Что? В таком виде возвращать тебя к девушкам не стоит, поспишь у меня.

В том, что голышом и в одеяле возвращаться не стоит, он прав. А вот спать у него?.. Ишь, какой прыткий. Хотя то, что возвращаться в свою комнату придётся рано или поздно, является проблемой. Ну, попытают меня девчонки вопросами, и что? Нежели лучше в одном одеяле дефилировать по всей академии, когда все проснуться?!

Чуть прикусив губу, недовольно глянула на Каййерина.

- Ладно, верну тихонько порталом, но за это пообещаешь мне больше не встречаться с Веррианом.

Скептически посмотрела на говорившего, можно подумать, парень будет меня спрашивать, когда захочет пообщаться. Тем не менее, кивнула, лишь бы меня отпустили.

***

'Моя девочка!', - думал Каййерин, разглядывая насупившуюся Лаинне. Кто бы мог подумать, что поцелуй, сорванный в гневе, подарит ему ту самую, единственную, истинную пару, его айлине.

Только теперь дракон смог оценить ту разницу в двух чувствах: ложном, навеянным зельем к предавшей его женщине и чистым, искрящем счастьем к Лаинне. Внутри всё просто звенело от радости, хотелось обернуться, схватить в лапы единственную и, расправив крылья, подняться высоко-высоко, а затем уединиться в башне до тех пор, пока малышка не осчастливит его потомством.

Мысль о детях согрела исстрадавшееся сердце Каййерина. Он обязательно постарается, чтобы Лаинне подарила ему малышей, много-много малышей. После стольких лет одиночества в нём снова ожила мечта, иметь большую семью.