Кто спасёт мир, если не мы?

Полночь. Замок Бланк-Морт. Восточное государство.

Ну что сказать? Анна очень сомневалась, что Цодерр станет посещать родовое гнездо, но её оболочка хранилась именно здесь. Чаще всего он приходил сюда, чтобы вызвать дух и приказать сделать своё дело. Да, бывали редкие исключения, когда Сиол посещал запущенный замок ради ностальгии. Или для того, чтобы возродить былую ненависть к отцу, набираясь силы элемента для вершения хаоса. Роярн был неправ. У его брата в голове лишь ветер и желание управлять руинами, пустым миром, а не план по перестройке жизни здесь по собственному образцу.

Трудно было лишаться единственного друга, но он сам вынудил её так поступить. Если бы играл свою идеальную роль до конца, то, скорее всего, Анна не убила бы его. И, возможно, всё было бы по-другому...

Свои мысли она сопровождала действиями: нашла старое тело, теперь методично подготавливая свою оболочку к сожжению.

Хорошо горит... Свобода плеснула свежим ветром в лицо, подарив возможность Анне дышать полной грудью, но ненадолго, она это чувствовала...

Слишком много задерживаться здесь не было смысла, поэтому пришла пора разобраться с Цодерром. Она чувствовала его присутствие. Он был где-то рядом. Наверняка в приёмном зале тешил своё самолюбие. Один на один с собой и своими диктаторскими замашками.

- Я знал, что ты придёшь, милая, - произнёс мужчина, как только Анна распахнула дверь приёмной.

Внешне он кардинально отличался от старшего брата: колючий, неприязненный взгляд чёрных, как угли, глаз будто раздевал, оголял самые тайные мысли, спрятанные от самих себя; чересчур бледная кожа делала из него почти мертвеца; борода полностью закрывала щёки, подбородок и местечко над и под губой; кустистые брови были расслаблены, но между ними образовывалась складка, будто мужчина часто хмурился, также складки пролегали у рта; длинные пальцы находили сходство с когтями; кровеносные сосуды яркими полосами выделялись на руках и шее. Под длинным балахонистым одеянием не было видно фигуры мужчины, но Анна знала: эта худоба обманчива. Мощь элемента затмевает любые физические недостатки. Цодерр опасен, и она стоит прямо сейчас перед ним и молчит.

- Язык проглотила? - будто прочитал мысли мужчина.

- Я убью тебя, - смысла скрывать очевидное не было, просто констатация факта.

- Нет, милая. Чур я первый, - как в детстве, которого у него не было, он дотронулся указательным пальцем до кончика носа.

- Размечтался, - сквозь зубы прошипела рассерженная девушка и ударила по нему чистой силой элемента Роярна. Цодерр вытянул костлявую руку и одновременно с атакой Анны совершил свою. Разные изотопы одинаковых элементов столкнулись друг с другом. Но ничего не случилось... лишь начал образовываться шар, содержащий в себе концентрацию обеих сил.

Анна отшатнулась от сферы, изумлённо рассматривая непонятное явление. Цодерр казался совершенно спокойным, насколько вообще может выглядеть безумный хим спокойным.

- Ты... тоже видишь это? - спросила она.

- Да, если ты про сферу скопления наших энергий. Это довольно логично, жаль, что ты женщина и не можешь этого понять в полной мере. - безразлично отозвался Сиол, что оскорбило девушку. Она разозлилась сильнее и ударила по нему вновь. Но шар, втянув в себя всю энергию, только больше разросся и всё.

- Только не говори, что он взорвётся, когда достигнет своего максимума, - прошептала Анна, постепенно отступая к выходу. В голове её созрел абсолютно безумный план.

- Да, именно это и произойдёт, - Цодерр спокойно смотрел на девушку, прекрасно понимая, что та собирается сделать. И ударил первым. Конечно же, не в неё, а в шар. Тот увеличился ещё. - Стоять! - рявкнул хим. - Ты либо умрёшь сейчас, и я дарую тебе окончательный покой... - не успел договорить Сиол.

- Я никогда не обрету покой, пока ты будешь ходить по земле. И мы умрём только вместе и никак больше, - выплюнула Анна, перебив его, и пульнула чистой силой, доставшейся ей от Роярна, прямо по сфере, зависшей над старым рабочим столом. Она увеличилась ещё, а потом молниеносно сжалась в точку. И в следующий момент взорвалась. Девушка просто не успела (или не хотела) перенестись куда-нибудь в другое место. И Цодерра, и Анну разорвало на месте, застало врасплох. От них ничего не осталось. И никто, кроме Реставратора и Драгара, не вспомнит о том, что была такая женщина. Зато о Сиоле будут вспоминать ещё долго... но разве это так важно?

Гром стоял невыносимый. Эхо ещё долго отдалялось от места происшествия, неся в себе звуки громкого взрыва. Шар стал наполнен чистой энергией церия двух совершенно разных изотопов. Но таких похожих... Громадная сила цепной реакции повлекла за собой многократные взрывы, величиной превосходившие любое землетрясение или другое природное явление. Череда таких взрывов разрушила весь старый замок, всю землю вокруг него в просто громадном, неописуемо гигантском радиусе, оставляя глубокие рытвины и кратеры за собой.

Близлежащие деревни... от них ничего не осталось. Старый замок не оставил после себя и камушка. Ничто не выжило.

Такой ущерб природе планеты, такая радиация... оправдывала ли цель средства?

Да, срочная эвакуация была проведена успешно, спасибо Анне из соседнего измерения, но Анна здешняя умерла. Отдала свою жизнь для чего? Для спокойствия жителей Зааса? Но последователи Сиола остались... другой вопрос, а станут ли они без своего главнокомандующего поднимать головы? Начнутся гонения, государственные перевороты, кровавые революции... всё, что было неизбежно, осталось таковым, только немного поменяло цель... так нужно ли было затевать эту оппозицию? Может, Анна сразилась не за весь народ планеты, а за свою свободу? За месть тому, кто посмел использовать девушку в своих коварных целях?

Да. Но, с другой стороны, все эти события были неизбежны. Когда перестройка завершится, всё станет понятней. И детям в школах будут преподавать историю мира со счастливым концом.

Всё зависит только от желания химов жить в спокойном мире, от их желания жить вообще.

Сложности нельзя обойти, их нужно преодолевать пóтом и кровью. Готовы ли они делать это? Стараться на общее, не только своё, благо?

Смерть всегда будет следовать за каждой яркой искрой жизни, которая угаснет после сегодняшних событий. А Анне из параллельной вселенной нужно возвращаться в свой мир, жертвовать собой там ради благополучия других. Но у неё будет своя помощница. Радиола Йан-Везарин, марга, последняя наследница королевского рода Севера. Она отведёт жителей близлежащих деревень и городов на безопасное расстояние от того взрыва, который случится через четыре минуты после взрыва в этой вселенной.

И та Анна тоже не выйдет из битвы, как и все Анны из всех измерений. А вот миры будут двигаться по совершенно разным путям. Кто-то всё же дорвётся до власти и диктатура будет неизбежна, а где-то восторжествует справедливость и новый закон.

Грозный Йахон начинал окрашивать земли багровым рассветом. Цвет крови ферров ложился на смешанную с дёрном почву и вырванные с клочьями деревья. Красно-фиолетовые разводы грязью размазывались по земле. Он карал, проливал кровь врагов. С его приходом лучи палили оставшиеся рытвины и глубокие оспины на лице Зааса.

Мягкие прощальные лучики ласкали, гладили повреждённую почву. Динея Светлая, уходя с небосвода, оплакивала Заас. Она протягивала свои тонкие натруженные руки к изумрудной траве, посылая последние свои тени на землю. Мучилась за всех своих детей. За детей своего сына. За планету, на которую некогда ступила её нога, на которой свершилась её горькая судьба, давшая толчок к появлению химов. Именно этот Заас, кажется, не будет разгромлен окончательно, но именно у него не будет того идеального будущего.

И у этого Зааса есть своя дорога, по которой он смело идёт, и химы здесь не боятся перемен, потому что понимают, то, что когда главная опухоль устранена, остаётся лишь подправить здоровье и убрать последствия... Если не они, то кто? Кто спасёт мир? Кто преобразует планету? Кто вырастит хороших химов?

Выходит, не всё так плохо...

Раннее утро. Государство Лавенир-Торс.

- Жеталь, вставай! - крикнула Веда и прыгнула рядом с девочкой на кровать, сильно прогнув под собой матрас.

- Ещё минуточку... - сонно пробормотала купра-цирконка и перевернулась на другой бок, укутавшись в одеяло сильнее.

- Цодерр Сиол мёртв! - радостно завопила в ухо главе хрома.

- Что?! - резко обернулась девочка, широко раскрыв глаза. Спросонья она не сразу поняла, о чём идёт речь.

- Говорю тем, кто с первого раза не услышал. Цодерр. Сиол. Мёртв, - Веда громко захлопала в ладоши от радости. Широкая счастливая улыбка не сходила с её лица.

- Когда? - только спросила Жеталь. Она не могла поверить. Так просто? Самый ужасный и жестокий? Нет.

- Этой ночью, - глаза девчонки светились оранжевым пламенем от сумасшедшей радости. И Жеталь её понимала. Родителей хромы и всю их деревню разбомбили ещё в самом начале Мировой Войны. Сюда девочку привезли совсем недавно, буквально пять дней назад, и они почти сразу подружились с купрой. Пока Драгар, Ватх и Рада не приезжали, Жеталь было очень одиноко. А теперь есть Веда.

- Где? - вопросы звучали немного грубо и отрывисто, но это всё от того, что купра не могла поверить в такую новость, звучавшую слишком сказочно.

- В его же родовом замке. Правда, от него ничегошеньки не осталось, потому что произошёл ядерный взрыв. Говорят, гвалт стоял всю ночь и пронёсся над всем восточным государством, - она легко рассмеялась, не желая скрывать очевидные эмоции. Ей хотелось прыгать и бегать так высоко и так долго, как может самый сильный хим на всей планете. Хрома так и сделала, закружившись по всей комнате и припевая какой-то весёлый мотивчик.

- Потише, подруга, - усмирила пыл девчонки Жеталь. - Это не конец. Это только начало. Нужно устранить сторонников, зачистить территории от заложенных бомб, тайных убежищ сиольцев и многое другое, - стала загибать пальцы Жеталь.

- Да-да-да-да-да, - перебила хрома, махнув рукой. - Но сейчас можно отпраздновать! - и снова легко засмеялась.

Жеталь лишь тихонько улыбнулась на это:

- Веда... я рада, но дела государственной важности не дремлют, а это касается не только нашей стороны. Это дело всего мира, понимаешь? - купра заглянула в огненные глаза, ища хоть каплю осознания.

Хрома не хотела погружаться в это с головой, ей нужно было достойно отпеть свою погибшую семью и станцевать на костях Сиола.

- Я понимаю, но... - она отвела взгляд, чтобы в следующий момент снова посмотреть теми самыми печальными лавовыми озёрами, с которыми её встретила первый раз купра. - Жеталь, мне нужно отвлечься... необходимо, чтобы не утонуть в своих мыслях.

Купра обняла её и они повалились на кровать, раскидывая подушки в разные стороны.

- Тогда устроим бои подушками! - воскликнула Жеталь и схватила одну.

Веда быстро сориентировалась и тоже взяла своё оружие на ближайший час неудержимого веселья и смеха.

Полдень. Непонятное место в западном государстве Кинел-Ивн.

- Ватх! Ватх! Ты слышал? - в комнату ворвался ураган по имени Драгар.

- Да, конечно, восточный гарнизон нашего государства уже доложил мне новости, - посмотрел на мальчика поверх газеты воин.

- Там от большей части материка просто ничего не осталось! - воскликнул паренёк, взбудораженно тряхнув седой головой.

- Кстати, о материках... нам уже можно отправляться домой, - произнёс Ватх так, будто сообщал очередную, не очень важную новость.

- Круто! Я увижу Жеталь! И её зáмок! - нарочито бодро хлопнул в ладоши мальчик.

Кажется, радость была слишком радостной и наигранной, потому что ферр спросил:

- Так... - газета оказалась на столе, сложенная в квадратик. - Что произошло, Драгар? - требовательно уставился на него Ватх.

- Ээ... не понял? А что? - недоумевающе спросил аур.

- Да так... ничего, - воин немного помолчал. - Думаешь, Рада уже в Лавенир-Торсе? - словно невзначай спросил ферр.

- Нет. Не думаю... - отвёл взгляд Драгар.

- Ты знаешь, где она? - сурово свёл брови мужчина.

- Нееет... - протянул мальчик, потихоньку отступая к дверям.

- Драгар, лучше скажи сейчас, иначе я сам вытяну из тебя информацию. Ты знаешь, я могу, - намёк ясен.

- Она мертва, - прошептал мальчик, опустив голову.

Он хотел как можно дольше держать это в тайне, но не смог. И дело не во лжи Ватху, а в том, что тот не оставил ему выхода. А бегать от проблем Драгар не мог. Всегда он отвечал прямо, не увиливая от вопроса.

- Ты... - ферр прикрыл глаза, пытаясь сдержать бессильный гнев. - Когда узнал? - только и спросил мужчина.

- Я убегал к Реставратору. Там увидел девушку, которая, видимо, была его очень-очень дальней родственницей. Она сказала, что была рабыней какого-то плохого человека и не успела спасти Раду, - оттараторил мальчик, всё также не поднимая головы.

- Ясно... - ферр снова замолчал.

Тишина. Она не была гробовой: часы мерно тикали, впрочем, как и всегда; Ватх бездумно переворачивал страницы газеты, безбожно шурша; с улицы тоже доносились какие-то окрики, обрывки фраз слуг и отдалённый клёкот птиц эрбу. Казалось, что всё идёт своим чередом, но на самом деле что-то неуловимо изменилось. Исчез тот животный страх, поглощающий рассудок. Химы улыбались друг другу. Теперь они не боялись или просто загоняли это ужасное чувство подальше в глубины сознания, стараясь прервать эту бешеную канитель. Нужно ещё многое переделать, отстроить заново, но первые шаги всё равно всегда самые сложные.

Ради этого стоило жить. Жаль, что Рада не успела увидеть этого мира, так и оставшись бедной, запутавшейся в себе девочкой.

- Мы едем домой, - тихо произнёс Ватх, но Драгар услышал это, печально улыбнувшись. Только небольшие угольки тлевшего счастья поселились на самом дне его глаз.

Что способно убить оптимизм и безграничную волю к жизни в этом мальчишке? Казалось, ничто. Ватх точно знал и надеялся, что мальчонка найдёт свой путь, станет лучшим, чем когда-то был сам ферр. Воин не позволит ничему и никому разбить и искалечить этого аура, но и сам Драгар не готов отдать свою суть пустоте.

"Тебе нужен кто-то сильнее и мудрее меня, парень" - однажды сказал Ватх, сурово глядя в его белёсые глаза.

"Я сам решу, кто мне нужен. И пока, кроме тебя, я не вижу более достойного учителя" - ответил тот, принимая тяжёлый взгляд.

Они отправились в путь в этом же часу, не желая оставаться здесь более необходимого, тем более сборы не составили много времени. Да и что им было собирать?

Кэб с запряженными в него птицами эрбу тронулся. И они уехали. Ватх не стал прощаться с Афиной: та ещё находилась в некотором неуравновешенном состоянии. А остальные были не так важны. Кибитка всё больше превращалась в маленькую точку, маячившую на горизонте, постепенно отдаляясь от спрятанной резиденции.

Тита провожала кэб взглядом, наблюдая из своего тайного местечка, до тех пор, пока он совсем не скрылся из виду.

Этим же вечером девушка вышла на открытый балкон, лицом выходящий на лабиринт. Она положила ладони на перила из чёрного карбина, ища в них якорь спокойствия, как всегда, когда сюда приходила. Грозный Йахон твёрдо стоял на своём посту, освещая макушки могучих вудов. Жаль, что изнутри лес был совсем тёмным: широкие кроны практически не пропускали свет.

Афина долго стояла и наблюдала за тем, как шумят деревья, как кипит там жизнь. Ей хотелось слиться с природой, отдать своё сердце лесу. Вырваться из этого тела, окунувшись с головой в эту дикость, почувствовать свободу. Эти обязанности, возлегшие на такие хрупкие и одинокие плечи, слишком сильно давили, мешая вдохнуть полной грудью, потихоньку сжимая петлю у горла девушки. Духота преследовала её с тех пор, как умер Серин. Теперь объединённые земли казались Афине неподъёмным грузом, тянувшим её на дно. Вообще, всё казалось слишком тяжёлым и необъятным. Свобода... её не было. Были лишь обязанности, кабинет со множеством бумаг и старейшины, ждущие чудесного разрешения всех проблем. И это только верхушка айсберга.

- Я справлюсь. Я справлюсь, - тихо повторяла снова и снова Афина.

Ладони её сжимались в кулаки. Во взгляде постепенно появлялась решимость и твёрдость. Нужно было поднимать молодую страну, нужно было найти мать... Холод души помогал справляться со всеми трудностями. Она хотела верить в это.

Где-то по всей планете.

Впереди трудный путь, который они, возможно, преодолеют, но что будет после? Справятся ли? У каждого своя дорога, свой путь.

Так кто спасёт мир, если не мы?

22.08.2018 (15:03) - 23.02.2019 (23:12)