* * *
Ребята гуляли по городскому парку. Было приятно солнечно, даже припекало слегка. Юноши развлекались, бегали по траве, играли в футбол мячом, который нашли на днях в кладовке. А поделились на две команды так: в первой Пик, Зонтик, Данте и Феликс, а в другой Вару, Куромаку, Габриэль и Ромео. И как рационально-то получилось, что счёт постоянно выравнивался. Вот наконец финал со счётом 4:4. Правда к тому времени солнце скрылось и с неба чуть закапал дождик-морось. Тогда кто-то предложил закончить на ничье.
-Если вы сдаётесь из-за каких-то пустяковых капель, значит вы признаёте свою беспомощность и поражение. А также моё величие и власть над вами, - громко объявил Вару. Пик лишь рыкнул, ведь это была не первая провокация пятого.
-Вару, это не правильно... - не договорил Куромаку, как его перебил Феликс.
-Мы не сдаёмся. Добро всегда побеждает!
-Но... - молвил Зонтик.
-Победа - не точка, а поражение - не вечность, - высказал очередную цитату Данте. Игра продолжилась. И почти тут же прекратило моросить.
-Вот видите, а вы готовы ещё были сдаться Вару, - крикнул Феликс. Дождь-то кончился, но поднялся неслабый ветер. Прошло около 20 минут, как с горем пополам команда Вару забила гол. Все пошли домой. Конечно, не обошлось без наездов, мол, Зонтик, мог бы и получше на воротах стоять. Но это длилось не более трёх минут, поэтому все вскоре забыли о Зонтике. Правда не могли забыть Вару, который каждую минуту твердил о том, какой он крутой.
-Вару, хорош уже! Мы все давно поняли, какой ты хвастун, замолчи наконец! - буркнул Пик.
-Я хвастун?! Да кто бы говорил! Да я однажды сам... - начал за своё зелёный. Послышалось цоканье и отчаянные вздохи со стороны клонов. А ветер тем временем усилился.
-Неужели шторм будет? - спросил Зонтик.
-Нет, это римский бог Зевс хочет, чтоб тебя принесли в жертву за твою ничтожность! - запугивал Вару.
-Вообще-то, Зевс - один из богов Древней Греции, - поправил Куромаку.
-А какая разница?!
-А правда, какая? - влез в разговор второго и пятого Габриэль. Рядом идущий Пик чуть ли не истошно вздохнул. И нему тут же радостный подскочил Феликс.
-Выше нос, ребята! То, что мы проиграли, не значит...
-Да вы можете отвалить от меня все?! - рыкнул Пик.
-Д-да, конечно... - заикнулся Зонтик.
После того дня прошло ещё два. Габриэль приболел. Но кто же знал, что после той прогулки тёплых дней больше не будет? А отопление ещё отключено. Ну вот так и случилось, что валет бубен подхватил кашель и насморк. Естественно лечить отозвался Данте и Пик. Последний предложил помощь чисто для того, чтоб первый хуже не сделал. Хотел помочь и Зонтик, но короли отрезали, что и сами справятся. Хотя фраза "тебя ещё откачивать не хватало", наверно была лишней. Зонтик "проглотил" обиду и подумал, чем бы ещё мог помочь. Но у всех всё выходило и без того. Даже Клео особо не готова была принимать чью-либо помощь.
-Это хорошо, что ты пытаешься быть полезным, но возможно сейчас в этом нет необходимости, - мягко сказала она. Зонтик кивнул. Но всё равно не мог найти себе места. Хорошо, что Хелен нашла хоть какую-то работку для Зонтика. Вначале он усердно помогал, но вскоре понял, что работа не имеет значения и весь труд был напрасным. Тогда Хелен призналась, что сделала это она ради того, чтоб он почувствовал свою важность среди братьев и сестёр. Зонтик улыбнулся.
Через день всё повторилось, но Хелен уже постаралась над придумыванием задания. И ещё через два дня... Потом Хелен уговорила Данте дать помочь Зонтику выходить Габриэля. Пик, конечно, объяснил, почему против, но сопротивляться не стал. Через неделю Габриэль выздоровел. А Пик подытожил, что при любом появлении Зонтика, у него появляется сильное желание избавиться от того.
"Как только я перестал на него грозно смотреть, он словно потерял страх к обращению ко мне. Мне слишком душно от его привязанности. Я уже и не знаю, как именно хочу избавиться от всего этого" - мыслил восьмой, сидя на кухне, прикрыв глаза. И однажды он не выдержал и прямо сказал шестому, что при следующей встрече с ним пырнёт ножом. Зонтик после того предупреждения, боялся Пика, как огня, избегал всеми возможными способами и... отвык. Общение с Феликсом, Хелен или Клео было куда приятнее, чем с устрашающим Пиковым Королём.
И вроде всё наладилось, Пика не досаждали, а Зонтик прекрасно себя чувствовал в общении других клонов. Но в этот же вечер бирюзоволосый почувствовал усталость раньше, чем обычно. Он удивился, но спать лёг. А на утро понял, что уже не встанет.
"Как же плющит... Голова трещит, а жарко как в пустыне" - только и смог подумать Зонтик. Первым о болезни Зонтика узнал Феликс. За ним были Клео, Хелен и остальные. Пик что-то проворчал, узнав о такой новости.
-Ну хоть смогу без него пару деньков побыть...
Пик и вправду за три дня отдохнул от Зонтика и его частого визита. А на четвёртый день ему стало не хватать того. Но Зонтик болел и почти целые сутки спал. Ел всё меньше. Но это не самое главное, что поменялось в жизни шестого. Он вновь чувствовал себя нужным. Ему было тяжело и больно, но он всё ждал выздоровления, а не как было с ним чуть до этого, где он готов был покончить с жизнью, лишь бы братьям было лучше.
И в одну ночь было совсем тяжко, так как Зонтика начало лихорадить. Боль, словно топором ударили по голове, и жар, что можно было небольшие вещи сушить, теперь призвали и лихорадку для полного отрыва. Зонтик не мог спать от ноющей боли и в принципе от того, что целый день сегодня спал. Он смотрел в потолок и мучился от боли.
-Пусть это поскорей закончится... - прошептал бирюзоволосый. Будь у вас лихорадка с температурой под 40 градусов, вы наверняка это тоже бы сказали. Но всё же иногда стоит уточнять желания.
Рано утром Зонтик услышал шаги, приближающиеся к комнате.
-Лучше бы Пик пырнул меня ножом, чем вот это всё... - пожаловался Зонтик. Под утро он почувствовал ещё и холод. Но голос в дверях опроверг его слова.
-Не лучше, Зонт, не лучше. Знаю, эти мучения долгие, но ты будешь жить, а не духом виснуть неизвестно где, - Пик присел на кровать, поближе к Зонтику. -Прости, что тогда сказал это в виде угрозы, но я сам был не свой.
-У тебя будто голос поменялся... - у Зонтика зазвенело в ушах и он правда теперь слышал голоса иначе.
-Тебе кажется, - приложил руку ко лбу Зонтика.
-П-приятно, - прошептал Зонтик, почувствовав холодное прикосновение руки к горячему лбу. Веки налились свинцом, глаза сами собой закрылись, и тот погрузился в сон.
Пик держал руку ещё так несколько секунд, а потом убрал её со лба и поставил больному градусник. Сам же он ушёл на кухню заварить себе чай. А когда вернулся к трефовому и проверил градусник, достал из кармана телефон и набрал номер.
Через полчаса под окнами стояла белая машина с синими мигалками. От туда вышли двое в отличительной одежде. Когда врачи проверили Зонтика и сказали Пиковому Королю дальнейшие действия, тот незамедлительно пошёл будить остальных. В груди что-то защемило.
Боль... Что это такое? И какой она бывает? Почему появляются люди, что наносят боль себе? Обо всём по порядку. У боли есть разные виды, степени и продолжительность. Есть физическая и душевная боль. Она бывает слабой и сильной. И может быть моментальной или мучительно долгой. А потому появляются люди, что пытаются заменить одну боль на другую. Вот только это лишь иллюзии - заменить боль нельзя.
Но вот ещё вопрос: какая боль самая сильная? Эта такая, после которой не чувствуешь ничего - болевой шок. Он проходит и если к тому времени не помочь зажить организму, сильная боль возвращается. Но есть и другое, когда боль больше не возвращается...
Зонтик лежал на кровати. Он проснулся и увидел... Что он не в своей комнате. Его куда-то везут. А ведь головная боль уже прошла и жара не было.
-Куда мы едем? Стойте, остановитесь!
Но в ответ ничего не прозвучало. Зонтик долго не мог понять, где он и почему ему не отвечают. Вскоре машина остановилась. А ребята были грустные до жути. Да и само место было жуткое и печальное.
-Ребята, почему мы на кладби... - попытался схватиться Зонтик за Феликса, который тоже был не весел, хоть старался сохранить улыбку. Но руки Зонтика прошли насквозь него.
-Ч-что?... - дрожащим голосом спросил Зонтик, -Й-я у-умер? Н-но... Я не д-должен был... П-Пик сказал, ч-что я б-буду жить. К-как?...
Зонтик горько пожалел, что пожелал побыстрее избавиться от боли, и теперь дух Зонтика скорбно провожал своих братьев и сестёр. Видимо тело скончалось ещё тогда утром, когда зашёл Пик. И как же больно им всем теперь, не смотря на то, что Зонтик уже не жив и вроде не может ощущать боль.
Горечь... От самого слова в горле ощущается ком. Горько было всем 12-ти клонам. Даже пиковым. Но всё же те не лили слёзы, как червовые или трефовые. Даже бубновые пропустили слезу, хотя они самые спокойные в любой ситуации. Пик не мог смотреть на эти все слёзы и сопли - ещё больше всплывало воспоминаний о Зонтике. Феликс вдруг одумался и нацепил кривую улыбку - ребятам нужен свет надежды даже тогда, когда всё потеряно. Клео, зная дружбу Зонтика с Пиком, хоть возможно это не выглядит на первый взгляд, подошла к мрачному, реально мрачному Пику и неожиданно для того завела разговор.
-Жалко, конечно, что ты не услышал его извинений. Но ты видел его улыбку, перед тем, как тот уснул вечным сном. Как думаешь, он видит нас или...? Пик? Пик, ты слышишь меня? - спросила Клео, тихо тряся восьмого за плечо. Погодите, или не Клео... Пиковый Король поднял веки и вновь оказался в комнате. А за плечо его осторожно трогал Зонтик.
-...Пик? Пик ты слышишь меня? О чём задумался? Данте говорит, Габриэлю лучше, а потому я и ты свободны. Он ещё и спасибо просил передать за чай.
-Пресвятой Люцифер, Зонтик, ты жив! - король заключил валета в объятие и вскоре осознал, что это всё привиделось ему, и Зонтик даже не осознаёт, что происходит.
-А, кхм... Извини, - кратко и более спокойно сказал фиолетововолосый, выпуская из рук бирюзового. Прежде, чем тот успел задать вопрос, Пик пояснил, что испытал на себе другую реальность, с которой лучше и не встречаться.
-Хаха, то есть ты не сердился на меня, а просто... задремал?
-Ну можно и так сказать. Постой, а за что я на тебя должен сердиться?
-Ну... Что я помочь вам пришёл. Вообще как-то странно ты реагируешь на меня в последнее вре...
-Поменьше слов, прошу, - сказал Пик, вернув своё прежнее недовольство. Ну такой уж он по натуре)