9 глава
Утро началось с раздражающего звонка будильника. Я со стоном перевернулась на другой бок и натянула одеяло на голову. Не хотелось вставать. Не хотелось видеть никого.
Но школа не ждёт.
С тяжёлым вздохом я всё же поднялась, быстро умылась и решила сразу надеть форму. Красная юбка, топ с длинными рукавами и та самая надпись на груди - Red Vortex.
Я посмотрела в зеркало. В глазах было что-то непонятное - смесь злости, усталости и ещё какого-то чувства, которое я не хотела признавать.
Чёрт, Шери, ты слишком много думаешь.
Спустившись вниз, я схватила бутылку воды и направилась к выходу. Сегодня я решила пойти пешком. Нужно было проветрить голову.
Когда я подошла к школе, на крыльце уже стояли несколько учеников. Кто-то зевал, кто-то с кем-то смеялся.
И, конечно, среди них был он.
Пэйтон.
Расслабленный, как всегда. С этой своей фирменной ухмылкой. Он что-то обсуждал с Брайсом, но как только заметил меня, наклонил голову набок и усмехнулся.
- О, вот и она. Готова к соревнованию?
Я закатила глаза и сдержала желание швырнуть в него бутылку.
- Ой, Пэйтон, мне кажется, у тебя проблемы с памятью. Сначала разберись со своей командой, а потом уже думай о соревнованиях.
- Ну-ну, не переживай, мы готовы. А вот ты... не слишком ли нервничаешь?
Я скрестила руки на груди, не сводя с него взгляда.
- Тебе показалось.
Нашу перепалку прервал звонок на урок.
Я отвернулась и направилась в здание, но, сделав пару шагов, услышала, как он тихо, почти шёпотом бросил мне вслед:
- Красное тебе идёт.
Я замерла.
Сердце на секунду сбилось с ритма, но я не подала виду. Просто гордо вскинула голову и ушла.
Но внутри... внутри всё было не так спокойно.
Я зашла в зал, где девчонки сидели в кругу, оживлённо перебивая друг друга. Но как только меня заметили, разговор тут же стих.
- Девчонки, приветик! Надеюсь, завтрашнюю игру так бурно обсуждаете? - спросила я, улыбнувшись.
Они замялись, переглядываясь между собой. В воздухе повисло напряжение.
- Привет, Шери... - протянула Чарли, натянуто улыбаясь.
Я сузила глаза.
- Так, что-то произошло?
Авани поёрзала на месте, явно нервничая, а потом выдала:
- Шери... а Пэйтон и Кайли... они вместе?
Будто холодная волна накрыла меня с головой. В груди неприятно кольнуло, но я быстро спрятала эмоции за раздражением.
- Девочки, вы вообще нормальные?! - вспыхнула я, раздражённо хлопнув ладонями по бёдрам. - У нас завтра важная игра! Вместо того чтобы сосредоточиться на тренировке, вы обсуждаете какую-то чушь!
Я резко развернулась к зеркалу, убирая прядь волос за ухо, делая вид, что мне плевать.
- Так ты не знаешь, правда это или нет? - осторожно спросила Эддисон.
Я фыркнула, пожав плечами.
- Не знаю. И мне всё равно.
Но внутри всё сжималось. Как бы я ни пыталась себя убедить, эта мысль уже четыре дня сверлила мне мозг, не давая покоя.
Я сделала глубокий вдох и выдох, стараясь выбросить это из головы. Сейчас не время думать об этом.
- Ладно, девчонки, забыли. Начинаем разминку, - скомандовала я, хлопнув в ладони.
Остальные кивнули, но я заметила, как Авани переглянулась с Чарли. Они явно что-то недоговаривали.
Мы начали разминку, но мысли в голове никак не утихали. "Пэйтон и Кайли... Вместе? Серьёзно?" Я покачала головой, разгоняя эти мысли.
Во время растяжки ко мне подошла Эддисон.
- Шери... - она замялась, но потом всё же продолжила. - Ты правда не переживаешь из-за этого?
Я закатила глаза.
- Эдди, серьёзно? Сказала же, мне без разницы.
Она посмотрела на меня с сомнением, но ничего не ответила.
Мы закончили разминку, и я собрала всех в круг.
- Итак, завтра важная игра. Мы должны показать, кто здесь лучшие. Без глупостей, без лишних эмоций. Только мы, наша энергия и наша цель - победа. Поняли?
- Да, капитан! - хором ответили девчонки, и я улыбнулась.
Но даже этот боевой настрой не мог заглушить неприятное чувство внутри
Я хлопнула в ладони, чтобы окончательно прогнать все ненужные мысли.
- Отлично, теперь повторяем нашу программу, - скомандовала я.
Девочки быстро выстроились в привычные позиции. Я заняла своё место в центре. Мы начали с базовых движений, отрабатывая синхронность, затем перешли к более сложным элементам.
Но я чувствовала, что что-то не так. Энергия команды была не такой, как обычно. Обычно во время тренировок мы выкладывались на максимум, но сейчас мне казалось, что девочки мысленно были где-то далеко.
На очередном прыжке Авани ошиблась и чуть не уронила Эддисон.
- Авани! Соберись! - резко сказала я, бросая на неё недовольный взгляд.
- Прости, Шери... - пробормотала она, виновато опуская глаза.
Я раздражённо вздохнула.
- Девочки, что с вами сегодня?! - я оглядела всех, пытаясь понять, в чём дело. - Завтра важный день, а вы ведёте себя так, будто вам всё равно!
- Просто... - начала было Авани, но замялась.
Я сложила руки на груди.
- Просто что? Говори уже.
Авани неловко посмотрела на остальных, а потом сказала:
- Просто мы знаем, что тебя задело то, что Пэйтона видели с Кайли.
Меня будто током ударило.
- Вы серьёзно?! - я повысила голос. - Я уже сказала, что мне всё равно!
Девочки молчали. Они явно мне не верили.
Я сжала кулаки, борясь с желанием просто уйти отсюда. Но я не могла. Я капитан. Я должна быть сильной.
- Все по местам, - сказала я твёрдо. - Мы повторим номер ещё раз. И ещё, пока не сделаем идеально. Поняли?
- Да, капитан... - неуверенно ответили девчонки.
Я сделала глубокий вдох и встала на своё место. Сейчас только тренировка. Только команда. Всё остальное не имеет значения. Или я так себя убеждала.
Мы начали сначала. Я сосредоточилась на каждом движении, стараясь не думать ни о чём, кроме ритма и синхронности. Наши кроссовки глухо стучали по полу, дыхание было ровным, но напряжение висело в воздухе.
Я чувствовала, что девочки всё ещё не полностью включились. Их движения были точными, но не такими энергичными, как обычно.
- Больше драйва! - выкрикнула я, стараясь передать им свою уверенность.
Мы закончили выступление, и я хлопнула в ладоши.
- Неплохо, но всё ещё не идеально. Сделаем ещё раз!
- Шери... - нерешительно начала Авани, тяжело дыша после повторения.
Я посмотрела на неё с вызовом.
- Что?
- Может, нам сделать небольшой перерыв? - спросила Эддисон, вытирая лоб. - Нам всем нужно немного перевести дух.
Я сжала зубы. Перерыв? За день до игры? Они серьёзно?
Я собиралась уже возразить, но посмотрела на лица девочек. Они были уставшими, напряжёнными... и в их глазах всё ещё читался вопрос о Пэйтоне и Кайли.
Я сдержала раздражённый вздох.
- Хорошо, пять минут, - неохотно согласилась я. - Но потом мы вернёмся к работе.
Девочки разошлись, кто-то сел на скамейку, кто-то потянулся. Я же осталась на месте, скрестив руки на груди и глядя в одну точку.
«Почему мне вообще не всё равно?»
Я ведь сама сказала, что меня не волнует эта ситуация. Тогда почему, чёрт возьми, внутри всё так неприятно сжимается каждый раз, когда я думаю о Кайли и Пэйтоне?
Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Завтра игра. Это главное. Всё остальное не имеет значения.
Но внутри я знала - так просто это чувство не отпустит.
Я понимала, что мы всего лишь группа поддержки команды, но я всегда хотела, чтобы всё было лучше, круче, идеально.
Я не могла позволить себе слабину, не могла позволить девочкам расслабиться, потому что знала - как мы выступим, так команда и сыграет. Мы задаём настрой, мы заряжаем зал энергией. Если мы будем вялые, то и парни не смогут выложиться на максимум.
Я провела рукой по волосам и выдохнула. Надо собраться.
- Всё, девочки, пять минут закончились! - громко сказала я, хлопнув в ладоши.
Девочки нехотя поднялись со скамейки, но по их лицам было видно - мысли всё ещё не о тренировке.
Я сжала кулаки.
- Ещё раз! И давайте без ленивых движений. Это не просто танец, это наш настрой! Давайте сделаем это идеально.
Мы встали в позиции, музыка снова заиграла, и я почувствовала, как привычный ритм возвращается в моё тело.
Никаких отвлекающих мыслей.
Только игра.
Только мы.
Я понимала, что надо забыть об этом. Пэйтон и Кайли вместе? Так вместе!
Зачем мне тратить на это свои нервы? Это только мешает нам с девочками выкладываться на максимум на тренировках. Мы должны быть сильными, собранными, идеальными.
Я глубоко вдохнула, стараясь выбросить ненужные мысли. Сейчас не время для чувств, не время для эмоций.
- Давайте ещё раз, - твёрдо сказала я, выпрямляя спину. - И на этот раз по-настоящему, как будто уже на игре.
Девочки кивнули, и музыка снова заполнила зал.
Тренировка длилась целых 2 часа, и прошла быстро, но напряжённо. Мы отработали все элементы, синхронность была почти идеальной, но я всё равно чувствовала, что чего-то не хватает. Может, это были мои мысли, которые не отпускали меня с самого утра. Кайли, Пэйтон... их поцелуй. Но я не могла позволить этим мыслям разрушить нашу команду. Мы работали как единое целое.
Когда тренировка закончилась, я уже была готова на всё. Хотела уйти домой и наконец-то успокоиться. Но как только мы пошли в раздевалку, меня опять накрыло.
- Шери, ты как? - спросила Авани, замечая, что я явно не в своём лучшем настроении.
- Нормально, - коротко ответила я, натягивая футболку. - Просто надо сосредоточиться на завтрашней игре.
- Ты уверена? Ты как-то... не в себе, - заметила Чарли, кидая на меня взгляд. - Всё-таки, игра завтра, может, тебе стоит немного отдохнуть?
Я помотала головой, стараясь избавиться от навязчивых мыслей.
- Нет, я в порядке, - сказала я решительно. - У нас есть только одна цель: победить. И нам нужно быть на пике. Всё остальное не имеет значения.
Они все замолчали, поняв, что я не настроена на разговоры. Это было не время для обсуждений. Я делала шаги к своей цели, и никто не мог сбить меня с этого пути.
Когда я вернулась домой, меня встретила тишина. Родителей не было, и я снова осталась одна с собой. Я могла бы расслабиться, но как только села на диван, снова перед глазами возникла та сцена - Пэйтон и Кайли. Они были вместе. Это меня злило, но в то же время вызывало странное чувство внутри.
Неужели я ревную? Это было нелепо. Я должна была быть сосредоточенной на игре, а не на личной жизни других людей.
- Всё, хватит, - прошептала я себе под нос. - Завтра игра. Вот что важно.
Я включила музыку, снова погрузившись в тренировочный процесс. Настроение немного улучшилось, но от мысли о Пэйтоне я не могла избавиться.