глава 16.Старкорт
Июнь 1985 года. Глубоко под землей.
Огромная установка, похожая на монструозную лазерную пушку, взревела, сотрясая бетонные полы советского бункера. Ученые в белых халатах и тяжелых масках суетились у пультов. Воздух искрился от избытка энергии.
— Начинайте! — прозвучал ледяной приказ.
Луч ударил в стену, пытаясь прошить саму реальность. Пространство перед установкой пошло трещинами, обнажая пульсирующую алую плоть Изнанки. Но машина начала захлебываться.
— Слишком поздно! — закричал кто-нибудь.
Вспышка. Взрыв. Изнанка на мгновение «выдохнула» в наш мир, прежде чем барьер снова затянулся.
Хоукинс. Утро. Жара 35°C.
Злата лежала на своей кровати в хижине Хоппера, лениво перелистывая комикс. Тёплый ветер из окна едва шевелил занавески. Из гостиной, как по расписанию, донесся рык Хоппера:
— Три дюйма! Я сказал — три дюйма!
Злата закатила глаза. Она вышла в коридор и увидела Хоппера, который стоял у двери в комнату Оди с видом разъяренного медведя.
— Ты его сейчас доведешь, — шепнула Злата, проходя мимо Одиннадцать.
Оди лишь хитро улыбнулась. Майк за спиной у шерифа выглядел максимально неловко, пытаясь пригладить волосы.
— Всё нормально, Злата, — пробормотал он, хотя по лицу было видно, что ему не по себе.
— Конечно, «нормально», — пробормотала Злата, направляясь к выходу. — Джим, не забудь подышать, а то лопнешь.
На улице асфальт буквально плавился. Злата встретилась с Уиллом у леса. Он выглядел притихшим. Дастин всё еще был в лагере, Лукас и Макс постоянно ссорились или мирились, а Майк теперь вообще не вылезал из хижины Хоппера.
— Они опять заняты? — спросил Уилл, пиная камешек.
— Ога. Майк там скоро пустит корни, — вздохнула Злата.
— Мы должны были играть в D&D сегодня... — Уилл грустно посмотрел на свои кроссовки. — Без Дастина всё как-то не так.
— Ну, мы можем пойти в «Старкорт», — предложила она, легонько подтолкнув его плечом. — Мороженое само себя не съест. К тому же, там кондиционеры.
Торговый центр «Старкорт».
Внутри было прохладно, шумно и пахло сладкой вафлей. Неоновые вывески слепили глаза.
— О, смотрите, кто пришел! Неужели это маленькие друзья Стива? — раздался саркастичный голос из кафе «Scoops Ahoy».
За стойкой в нелепой матросской форме стоял Стив Харрингтон. Рядом с ним девушка с короткими волосами — Робин — меланхолично звонила в колокольчик, подзывая покупателей.
— Робин, не пугай их, они единственные, кто считает меня крутым, — вздохнул Стив, поправляя дурацкую кепку «AHOY».
— Стив, никто не считает тебя крутым в этих шортах, — отрезала Робин, а затем перевела взгляд на Злату и Уилла. — Вам как обычно? Или сегодня что-то особенное в честь того, что ваш кудрявый друг всё еще в лагере для гениев?
Злата улыбнулась:
— Нам шоколадное, Робин. Стив, серьезно, форма — огонь. Очень идет к твоим волосам.
Стив закатил глаза, но всё же наложил им двойные порции.
Они с Уиллом отошли от стойки, лавируя в толпе людей. Всё казалось идеальным — музыка, смех, яркие витрины. Но внезапно Злату прошил ледяной холод. Тот самый, который невозможно спутать ни с чем другим. Холод из того места.
Она резко остановилась, выронив ложечку. Уилл замер одновременно с ней. Он медленно поднял руку к затылку, и Злата увидела, как его лицо моментально побледнело.
— Ты... ты тоже? — прошептала она.
Уилл не ответил, его взгляд был прикован к темноте в конце длинного технического коридора за сияющими магазинами. Там, где не светил неон, что-то шевельнулось.
— Оно вернулось, — одними губами произнес Уилл.