Глава 8
Она начала с зеркал. Сначала — дома. В ванной — ничего. Обычное отражение. В коридоре — только её собственное лицо. Но в тот момент, когда она отвернулась, её взгляд вдруг задержался на зеркале. И тогда ей показалось, что она осталась там. Немного дольше, чем нужно. Как будто её отражение не спешило за ней, как если бы оно не осознало, что должно исчезнуть вместе с ней. Она вернулась, шагнув к зеркалу. Вглядевшись, старалась понять: что именно было не так?
И вот тогда она заметила — глаза её отражения. Они были открыты шире, чем обычно. На долю секунды, но в этом было не удивление, а пустота. Слепое отсутствие. Чистая пустота. Она прижалась к стеклу, не отрывая взгляда, как будто пытаясь найти ответ в этом безмолвном отражении.
— “Это ты?” — прошептала она, но ответа не последовало.
Ответа не было. На улицах было хуже. Каждое стекло теперь казалось не просто отражением. Каждое стекло могло быть окном в другое измерение, в другую реальность. Она ловила своё отражение в стеклянных дверях, в автобусах, в мокром асфальте — везде, где стекло могло стать зеркалом. И почти в каждом отражении была погрешность. Иногда это было маленькое несоответствие — искажённый угол рта, слегка изменённая поза. Но однажды она увидела, как её отражение не дышит. И в тот момент её кровь застыла. В другой раз — оно не моргало, оставив взгляд застывшим и пустым.
Но кульминация настала на вокзале. Она шла мимо стеклянной стены, длинной панелью, отражающей весь перрон. Люди двигались, отражения тоже двигались. Всё было в порядке, всё было как обычно. Но среди сотни отражений она заметила одно, что не двигалось. Мужчина. Он был в чёрном пальто, а его отражение не повторяло его движения. Оно стояло неподвижно, не в такт остальным людям. И оно смотрело на неё. Только отражение. Лицо было размытым, и самое страшное — вместо глаз были тени. Глубокие, как ямы, пустые, но полные чего-то, что она не могла понять. Именно так она видела “пустого” во сне. Это был он. Это был тот, кто был пустым.
Она резко повернулась.
Её сердце забилось быстрее. Она хотела увидеть его в реальности, но когда она обернулась, на перроне не было никого. Пусто. Люди продолжали двигаться, а мужчина остался в отражении. Он не ушёл, просто смотрел и ждал. Она почувствовала, как её нервы натянулись до предела, как всё внутри её замерло. И вдруг, в отражении, он сделал шаг вперёд. Это было невозможно. В реальности никто не двигался, но в зеркале — он сделал шаг. Она поняла: он не отражение. Он — задержка.
Она не могла дышать. От страха. От понимания: она нашла его. Но теперь — он нашёл её тоже. Она замерла, не в силах пошевелиться, её взгляд приковал этот мужчина, который стоял в зеркале, как в зазеркалье. И вдруг, сквозь стекло, от него прозвучало:
— “Ты слышишь меня?”
Голос был не голосом. Это было как чувство, вложенное прямо в череп. Как если бы он говорил внутри неё, а не снаружи. Она замерла, не произнеся ни слова. Но его фразы звучали эхом внутри её головы:
— “Ты не должна была проснуться”.
— “Ты не должна была видеть”.
— “Они будут звать тебя обратно”.
Он протянул руку. Только в отражении. Его рука двинулась в сторону стекла. И тогда по зеркальной поверхности прошёл треск. Это был не звук, это было молчание, которое разрывается, как тонкая плёнка, когда она не выдерживает. Трещина пошла по стеклу, и всё исчезло. Мужчина исчез. Он просто растворился, как дым. Не было ни звука, ни движения. Он исчез так же внезапно, как и появился.
Она осталась одна. Но теперь всё было иначе. Она знала, что “пустой” говорил. И его слова — это был ключ. Он был опасен, но он знал больше всех. Он знал то, что было скрыто от неё. А значит — она должна будет его найти снова. Но уже не через отражения. Он был не просто отражением. Он был настоящим, но был… сломленным. И теперь она знала, что её задача — найти его. Не через стекло. А напрямую.