4
Дойдя до нужной тропы рыцарь заметил что дальше не было прохода. Тропа была завалена, а после и совсем была заросшей. Он осматривал карту, смотря не пропустили ли они что.
- Карты могут обманывать. Тем более такие старые. - сказал Корнифер и указал назад.
Там за кустами виднелась ещё одна тропа, не указанная на карте.
- Будем надеяться что она приведёт нас куда надо.
- Полый, давай передохнём? У меня ноги уже болят.
Рыцарь вздохнул и кивнул. Привал им явно не помешает.
Что же в это время происходило с незнакомцем, за которым гнался Полый? Он вместе со своей труппой стоял почти у Королевства Кошмаров. Они тоже сделали привал, чтобы все могли отдохнуть. Незнакомец смотрел из своего шатра на дорогу.
- Маэстро! Мы скоро прибудем в королевство! - провозгласил пришедший к своему господину мясистый жук - Скоро вы сможете отдохнуть как следует.
- А как же ты?
- Я?... ну... надо же кому-то убрать шатёр.
- Брум. Нам всем нужен отдых. И тебе в том числе.
В шатёт влетел маленький жук, похожий на Маэстро. Он проурчал и сел на плечо высокой фигуры.
- Кстати, Маэстро, я хотел узнать...
- Да?
- Я... можно я пойду добывать огни душ вместе с вашим дитя?
- Нет! Ни вкоем случае!
- Но... почему?
Маэстро положил руки на плечи Брума. Он смотрел в его чёрные глаза.
- Собирание огней душ - очень опасная работа. А что если тебя забъют и меня не будет рядом? Я не хочу рисковать вашими жизнями для своих деяний.
- Но при этом вы позволите мне уйти из труппы?
- Это другое. После ухода ты забудеш обо всём. В том числе и о труппе, и о ритуальном огне. И тебя не захотят убить, едва заметив посох.
- Я... я понял, Маэстро.
Брумм ушёл с опущенной головой. "Меня порой поражает его жажда приключений, - думал Маэстро - но я не хочу рисковать им." Вздохнув он посмотрел на своё дитя. Тот потёрся о щёку фигуры. Брумм сидел возле одного из наездных жуков и играл на аккордионе. Уже выученная мелодия разливалась вокруг шатров. Огни в фонарях дрожали от ветра. Вдруг Брумм почувствовал что кто-то стоит сзади. Обернувшись он вновь столкнулся со своим господином и его дитя.
- Пойдём.
- Сейчас? Но куда?
- Увидиш.
Маэстро часто говорил загадками.он не врал, но и всей правды не говорил. Тем не менее Брумм следовал за высоким силуэтом своего господина. Они шли по тёмной тропе, освещаемой фонарём в руке Маэстро. Иногда он останавливался и прислушивался к чему-то, иногда прислонялся лбом к стене или проводил рукой. Брумм не понимал что делает его господин, однако не отставал от него. Дитя же тоже иногда указывало дорогу. Вскоре Маэстро дал в руки Брума посох и указал рукой на огромного спящего жука.
- Проткни его грудь посохом и собери в него пламя.
- Но... вы же не...
Маэстро посмотрел на Брума. От чего-то жуку стало до невозможности страшно и жудко. По его телу побежали многочисленные мурашки и его стал пробивать озноб. Хоть глаза его господина не были полны жестокости, строгости или гнева, но от чего-то становилось страшно от его взгляда. Брумм сглотнул и тихо пошёл к жуку. Замахнувшись посохом он хотел уже было проткнуть его, но тут Маэстро подорвался с места и, сбив Брума с ног и потянув за собой, отбежал от жертвы. Музыкант посмотрел на жука. Из земли вылезло нечто похожее на паука, голова которого и была этим "спящим" жуком. Маэстро прикрыл Брумма плащом и стал наблюдать за насекомым. Схватив свой посох господин прыгнул на существо и стал пытаться повалить его на землю. Брумм наблюдал за этим. Движения его господина были похожи на танец. Словно он кружил в воздухе дразня врага. Однако Маэстро удалось повалить жука и проткнуть его на сквось посохом. Пламя на посохе стало разгараться сильнее, пока не успокоилось и не исчезло. Маэстро поднял фонарь и подошёл к музыканту.
- Видиш почему я не разрешаю вам идти собирать огни?
- Д... да.
- А теперь пойдём. Тебе нужно отдохнуть от увиденного.
Брумм поднялся и пошёл за Маэстро. Дитя село на плечо своего родителя и держался за его шею. Господин слегка чмокнул своё чадо в лоб. Всё же Маэстро загадочная персона. Когда он может быть гроздным и строгим, что пугает многих своим взглядом. Но остальное время он добр ко всем и любезен. В его голосе можно уловить мягкость и доброту. Он заботится о своих подданых и слугах, называя их семьёй. Брумм даже не сразу замечал страх и волнение в лице Маэстро, когда тот отправлял своё дитя собирать огни душ. Столь высокого положения, а всё равно мягок ко всем и не задирает голову вверх. Удивительное и довольно редкое явление.