Глава 15
Я тихо вошла в дом и закрыла входную дверь. Еще день, и я сомневаюсь, что папа дома. Брендон появился в дверях кухни. Я бросила сумку и подошла, чтобы обнять его. Хотя он младше меня, но по росту выше с очень широкими плечами.
- Как ты? - спросила я, отстранившись и положив руки ему на плечи. - Боже мой, - я увидела синяки под глазами. - Что случилось?
- Я слегка повздорил с папой ночью, - ответил он со вздохом. Моя челюсть отвисла. Я слегка коснулась, но он оттолкнул мою руку. - Я в порядке Грейс.
- Он ударил тебя? - я спросила, наклонив голову.
- Ну, получается, что так, - ответил он. - Это было...хотя. Я просто пошел наверх, потом.
Я выдохнула и, покачав головой, направилась в кухню.
- Где ты была? Институт?
- Нет. Я была у друга. Он пригласил меня остаться, так что я собираюсь вернуться после Рождества.
- У тебя есть парень?
- Почему ты удивляешься?
- Ну, потому, что ты никогда не говорила с парнями.
- Мне пришлось, - пробормотала я, доставая бутылку апельсинового сока. Я налила себе стакан. - это не имеет значения. Что происходит? Мне нужны детали. Кто были те люди?
- Они сказали, что кто-то вызвал полицию на нашего отца. Они не знают, кто еще был, но пытаются проследить звонок. Так же сказали, что вернутся во второй половине дня.
- Когда они последний раз приходили? - спросила я.
- Вчера днем. Папа был на работе и до сих пор. - Брендон посмотрел на часы.
- У нас еще есть время, прежде чем, он вернется домой.
- Я видела маму, - сказала я. - Она приходила ко мне около месяца назад. Она предложила взять меня в отпуск в ней, но я сказала, нет.
- Почему? - спросил Брендон, расширяя глаза.
- Брендон она оставила нас. Она не может просто вернуться и думать, что мы простим ей все. Мы не знаем ее.
Мой брат выдохнул и прислонился спиной к стене.
- Кто мог позвонить в полицию? - спросила я.
- Понятия не имею. Но у них нет доказательств, чтобы обвинять его.
- Брендон, только у нас есть достаточное количество доказательств, чтобы посадить его до конца жизни. Помнишь крупу?
- До сих пор, - прошептал он.
- Он делает это? - спросила я в недоумении. Брендон открыл дверцу шкафа и достал старую картонную коробку. Я вздрогнула, вспоминая все....
***
- Папа мне очень жаль, - воскликнула я, истерически плача, когда он толкнул меня на кухню. Он крепко держал меня за рубашку, когда открыл шкаф рядом с раковиной. Слезы свободно падали по щекам, когда он кинул картон на пол.
- Когда я говорю тебе что-то делать, ты должна это делать! - кричал он разъяренно. Я плакала еще сильнее, когда он отпустил меня и высыпал крупу в две кучи на пол.
- Папа, - хныкала я, пытаясь отступить.
- Десять минут на коленях Грейс, - сказал он. Я знала, что будет дольше. Он прислонился спиной к стене, пока я наклонилась к двум кучам крупы. Я зашипела, когда почувствовала, что зерна как стекло врезались в кожу. Ни одна восьмилетняя девочка не должна пройти через это. Тихие слезы падали вниз по моему лицу, пока секунды медленно проходили. Это было наказание для меня и моего брата, когда мы не слушали его. Это было еще хуже, когда он был пьян - он заставлял нас стоять на коленях, на них в течение часа. Если мы пыталась сдвинуться, он добавлял еще крупу, и мы стояли на кулаках.
- Пять минут, - сказал он, когда я слышала, как тикают часы. Я чувствовала, мои колени онемели от боли. И если пытаешься двигаться, боль только усиливается, так что встать- это тоже проблема.
Мой отец был из Джорджии, и это было то, как наказывал его отец, когда он был маленький, поэтому он продолжил традицию со своими собственными детьми. Это было ужасно, заходить на кухню и видеть в таком положении брата.
- Хорошо, - наконец сказал он. Я не могла избавиться от крупинок и сразу побежала наверх в ванную. Я уже знала, что колени кровоточили, так было всегда после наказания. Это крупинка прорезала кожу. Я включила воду в ванной, давая ей заполниться, сидя на полу и выбирая из раны крупинки. Я вздрогнула, когда пыталась достать прямо из раны.
После того как я села в ванную, я сразу ощутила ужасную боль. Я прошла через это столько раз, прежде чем узнать эту боль полностью.
***
- Выброси их, - сказала я.
- Хочешь попробовать? Удачи, он найдет их, - сказал Брендон, протягивая мне. Я сжала зубы и схватив выбросила в мусорку.
- Как школа? Ты в порядке? - я выдохнула.
- Еще два класса, но да.
- Брендон.- сказала я огорченно.
- Ну ты же поможешь понять математику и физику, - ответил он, закатывая глаза.
- Да, я помогу тебе, - сказала я, и Брендон вышел из кухни.
В дверь постучали, в то время как я пыталась объяснить брату физику. Мы смотрели друг на друга, я видела страх в его глазах. - Это просто полиция, - успокаивающе сказала я. Я подошла к входной двери и открыла ее, увидев двух полицейских стоявших там.
- Здравствуйте, мисс, - вежливо сказали они.
- Здравствуйте.
- А есть мальчик, с которым мы говорили вчера? - сказал один из офицеров, протягивая руку. Брендон пожал ее. - Мы можем поговорить?
- Конечно, - ответила я, держа дверь шире для офицеров. Я провела их на кухню и предложила воды. Они сели за стол.
- Я офицер Моррис, это офицер Уорд, - представил один из них. - Мы получили на днях сигнал, что ваш отец издевается над вами.
Брендон опустил взгляд, чтобы скрыть свой фингал.
- Правильно, - я кивнула и ощутила сухость.
- Это так? - спросил Уорд.
- Да, - ответила нервно я. Я чувствовала себя ужасно.
- Как долго это происходит? - спросил Моррис, доставая блокнот. Он щелкнул ручкой и посмотрел на меня. Я посмотрела на брата и с трудом сглотнула.
- Тринадцать лет, - ответила я честно.
Оба офицера были в полном шоке. Они ничего не говорили и смотрели на нас.
- Мальчик подними голову, - сказал Моррис Брендону. Он медленно поднял ее.
- У тебя фингал. Вчера его не было.
- Я получил его вчера вечером, - ответил он застенчиво.
- От кого? - спросил несколько требовательно Уорд.
Брендон посмотрел на меня моля о помощи. Я кивнула ему.
- От отца.
- Что именно произошло? Мне нужны подробности для доказательств, против подозреваемого.
Несколько минут Брендон объяснял офицерам, что случилось. Затем нас попросили показать шрамы на ногах от его наказаний крупой. Брендон показал шрам на предплечье, который он получил от отца, когда тот разбил бутылку о его спину.
- Почему вы раньше не пришли в полицию? - спросил Моррис после того, как мы показали все шрамы.
- Где ваша мать? - дополнительно спросил Уорд.
- Наша мама ушла, когда мы были маленькими, - ответила я медленно. Моррис записал все, что я говорила, - Мы жили в Джорджии в Соединенных Штатах, и она ушла от папы. Мы переехали в Англию через год, и теперь мы живем здесь.
- Вы видели ее с тех пор?
Я посмотрела на Брендона, а он на меня. Я тяжело сглотнула. - Нет, - ответила я, глядя офицерам в глаза. - Вероятно, мы бы не узнали ее.
Они кивнули и записали все. - Каким был твой отец, когда набросился на тебя?
- спросил Уорд.
- Большую часть времени он пьян, - ответил Брендон. - Но иногда трезв.
- Где он работает?
- На фабрике, - ответила я. - Он приходит домой и выпивает по восемь бутылок.
- О боже... - Уорд опустил голову.
- Как тебя зовут? - спросил Моррис, переворачивая страницу в блокноте.
- Грейс Мей.- ответила я.
- А ты? - спросили брата.
- Брендон.
- Почему вы не позвонили в полицию раньше? - спросил он, глядя на нас.
Я посмотрела на брата, который опустил взгляд. Я тяжело сглотнула. - У нас не было другого места, чтобы жить. У нас нет здесь никаких родственников.
- Сколько тебе лет? - спросил Уорд.
- 19.
- А Брендону?
- 17.- ответил он.
- Ты совершеннолетняя Грейс. Ты и твой брат можете жить сами. - Моррис посмотрел на меня с сочувственным взглядом.
- Я не собираюсь в институт сейчас. Я мог бы быть дома.
- Брендон, почему нет?
Он только пожал плечами.
- Почему ты не позвонил в полицию? - настаивал Уорд.
- Я не знаю, - ответил Брендон слабым голосом. - Я боялся его.
- Твой отец не имеет никакой власти над полицией. У него нет ничего в свою защиту против этих доказательств.
- Вы арестуете его? - спросила я с надеждой.
- Он будет передан суду. Мы вернемся еще сегодня вечером. Он будет дома?
- Около восьми, - я взглянула на брата.
Моррис кивнул и закрыл свой блокнот. - Хорошо, это все, что нам надо сейчас.
- Вы знаете, кто позвонил? - спросила я.
- О да, - сказал Уорд, достав телефон из кармана. - Это было сделано по телефону-автомату. Это была женщина по имени Дон Веллингтоне.
У меня отвисла челюсть, и я посмотрела на Брендона, который был в таком же шоке. Что-то не так?
- Это имя нашей мамы, - объяснила я.
Моррис кивнул. - Мы проследим за ним сегодня вечером. Хорошо?
Полицейские направились к двери, и мы попрощались с ними.
Клянусь, мое сердце перестало биться позже в тот вечер, когда я услышала, как хлопнула входная дверь. Я посмотрела на Брендона, который стоял недалеко от меня. Мы услышали тяжелые шаги возле кухни, а затем остановились. Я посмотрела на дверь и отец зашел.
- Черт Брендон, я не так сильно ударил тебя, - сказал он, заметив фингал. Брендон ничего не сказал. Тогда мой отец заметил меня. - Ты вернулась?
- Привет.
- Почему ты не в институте? Я плачу много денег, чтобы ты там была, - он подошел к холодильнику и достал бутылку пива.
Он был ужасно груб. На протяжении стольких лет он никогда не пытался быть добрее. Когда он был женат, он был другим. А сейчас выглядел старым.
- Ты не платишь за меня.
- Какая разница, - он фыркнул.
- Я приехала домой на Рождество, - объяснила я, глядя на брата.
- Как долго ты будешь здесь? - спросил он, прежде чем сделать большой глоток.
- Я уезжаю в понедельник.
- Хорошо, - кивнул он. - Сколько тебе лет?
- Девятнадцать, - тихо ответила я.
- Что? - спросил он громче.
- Девятнадцать, - повторила я. Я поняла, насколько хорошо мне было с Гарри. Брендон всегда был застенчивым и сдержанным. Мой брат был красив для его возраста, высок и спортом занимался. Я знала, что у него есть друзья. Но он был тихим.
Я взглянула на часы, которые показывали 8:43. Полиция скоро будет здесь.
Как только эта мысль пришла мне в голову, в дверь постучали. Я посмотрела на Брендона, который встал, чтобы открыть. Я закусила губу нервно, мое сердцебиение участилось. Трое полицейских зашли на кухню. Отец выглядел озадаченным.
- Что вы здесь делаете? - спросил он. Они ходили по кухне. Моррис и Уорд были с третьим офицером.
- Вы арестованы за жестокое обращение с детьми, - сказал Моррис, другие надели на него наручники. Он стал что-то кричать на нас, а в его глазах была чистая ненависть. Брендон стоял в дверях кухни. Отец кричал на него. Один офицер остался пока другие вывели его.
- Тринадцать лет жестокого обращения с детьми? - спросил он. Мы оба кивнули.
- Доказательств достаточно, сейчас он будет в камере.
Я кивнула и посмотрела на брата, который выглядел испуганным. Офицер ободряюще улыбнулся нам.
- В два часа завтра суд. Будьте одеты соответствующим образом.
Я кивнула и он, улыбнувшись, вышел. Я обняла Брендона. - Кто бы мог подумать, что этот день настанет, - сказал он с усмешкой. Я улыбнулась.
- Мы свободны.