16
Крупные снежные хлопья ложатся на подоконник снаружи и покрывают его белоснежным ковром. В отделеннии холодно, не спасают даже горячии батареи. Женя стоит у окна, отпивая горячий напиток из кружки, и смотрит на улицу. Она здесь уже долгие восемь месяцев.
-Так нравится зима? -подаëт голос Федя, копаясь в каких-то архивных записях и выискивая важные документы. Не оборачивается, но словно затылком чувствует, что Снежная кивает -А я вот еë ненавижу. Что хорошего? Холод, да болезни.
-И даже нет праздничного настроения?
-Веришь, нет? Три дня осталось до нового года, а настроения никакого.
-И почему же? -спрашивает, тут же понимая ответ... Конечно, два дня назад было объявлено, что Советский Союз окончательно распался. Всë к этому и шло уже долгое время и мало что изменилось, но людям страшно.
Неизвестность всегда пугает.
Ей ли этого не знать.
-Кто знает, что будет дальше? -хочется ответить, что дальше всë будет только хорошо.
Молчит.
А дальше только хуже.
***
-Вы сегодня рано уходите, товарищ майор -Женя сталкивается после окончания работы у выхода из здания с Костенко. На часах половина седьмого вечера.
-Здравствуй -улыбается, поправляя ворот серого пальто и открывает дверь, пропуская Евгению вперед -Удивительно, но на сегодня дел больше нет.
-Не знала, что у вас такое бывает -улыбается, обматывая вокруг шеи длинный шарф и ступая по хрустящему снегу -Казалось,что даже если работы нет, то вы обязательно еë найдëте -на черные волосы падают пару снежинок. Холодно, но даже это никогда не заставит еë надеть шапку.
-Не хочешь горячего кофе?
-Предпочла бы вкусный фруктовый чай.
-Значит, чай -сменяют направление и двигаются в сторону ближайшей кофейни.
Ей не хватало общения с ним.
В заведении тепло, пахнет вкусной выпечкой и кофе. Им предлагают столик у окна и Костенко по джентельменски снимает с женских плеч пальто и отодвигает стул, приглашая сесть. Тихая инструментальная музыка ласкает слух, а вдалеке лишь слышно шëпот официантов. Делают заказ и ещë долго не разговаривают просто смотря друг на друга.
-Вот уже и зима -звучит как-то слишком раздосадованно из уст девушки -Вроде и так быстро, а вроде...
-Пять лет будут тянуться вечность? -понимает, что как бы сильно она не привыкла жить тут, но домой ей хочется так же, как и прежде.
-Да... Очень грустно, что этот новый год я проведу не дома. Ещë печальней, что моя семья в том времени его проведëт без меня. Думают ли они, что я умерла? В конце концов, в этом времени есть только один очевидный плюс.
-И какой же?
-Что вижу папу живым...
-Я и забыл.
-Честно? Я тоже. Здесь он живой.
Майор прекрасно видит, как слëзы скапливаются у неë на глазах передавая самую большую грусть. Потягивает вперëд руку крепко сжимая чужую ладонь.
-Ты же сильная, Жень. Друзей спасала, здесь уже столько всего пережила, не сдавайся и сейчас.
-А если я не хочу?
-Не хочешь?
-Не хочу быть сильной, товарищ майор. Можно я хоть раз побуду самым слабым человеком в этом мире?
-Можно -она вновь улыбается.
А сказать более и нечего. Пускай так и будет. Какой бы долгой не была ее слабость, но он взял на себя ответственность, когда спас еë тогда в Припяти и привëз с собой в Москву. В конце концов, где-то дома, в одном из ящиков тумбы лежит еë армейский жетон. Тот, который она протянула ему в день исчезновения.
Если не выкинул его за все эти пять лет, значит что-то это значит.
***
-Ты будешь выглядеть, как самая настояшая идиотка -Витя выражается хоть и грубо, но смеясь -Ну вот придëшь ты к нему поздравить, так и что дальше? Сразу затащит тебя в постель?
-Да ну тебя, Вить! Мы с ним не в таких отношениях -и правда. После того ночного поцелуя в допросной более таких инцидентов не происходило. Снежная крутится перед зеркалом натягивая платье ниже, ведь то подозрительно быстро снова задирается вверх оголяя бëдра -Просто по-человечески поздравить хочу. Вот ты свой подарок получил? Получил. Доволен? Вот и не ерничай -вокруг шеи обернута красная мишура, а в черных локонах волос иногда виднеются блëстки от хлопушек. Новый год она встретила в компании самого Вити и ещë трех его друзей. Разве что сейчас хочет уйти с этого сборища, чтобы заявиться в квартиру к Костенко.
-Всë равно дура!
-От дурака слышу! -кричит уже спускаясь по лестнице подъезда, на ходу застëгивая пальто и кидая мишуру на перила лестницы.
Погода за окном сегодня непозволительно морозная. Женя забегает в нужный подъезд, стряхивая налипший снег с обуви, и согревая кончики пальцев теплым дыханием. Медленно бредет по ступеням, потому что начинает сомневаться в правильности своего поступка. Можно ли так? Просто заявиться к нему в квартиру спустя полчаса после боя курантов.
-Женя? -Костенко выглядит действительно удивленым, когда отворяет дверь. На нëм синяя рубашка, расстëгнутая на две верхние пуговицы, чëрные брюки и массивные часы на запястье, которые видно из-за закатанных рукавов.
-Здравствуйте... Я... -тут же забывает зачем сюда пришла.
Дура.
-Здравствуй. Проходи -она ступает в хорошо знакомую прихожую и разувается. Нелепо стряхивает с волос остатки блëсток и вновь поправляет подол платья. Проходит за мужчиной в зал замечая на полке в прихожей небольшую коробку в подарочной упаковке.
Кто-то заходил до неë.
-Вы не празднуете? -спрашивает, не видя в комнате накрытого стола или праздничной ëлки. Скучную атмосферу разбавляет лишь работающий телевизор из которого доходит концертное пение.
-Разве я похож на человека, который стал бы украшать дом к новому году?
-Нет, наверное -уж точно не похож.
Они садятся на диван, с интересом всматриваясь в праздничный концерт, изредка что-то обсуждая. Женя протягивает Костенко небольшую коробку, которую до этого держала в руках, а мужчина же в ответ смеëтся, но не торопится распаковывать, откладывая подарок на другой край дивана. Подходит к антресоли и достаëт из верхней полки такую же небольшую коробку, отдавая Снежной.
-Спасибо -благодарит, но боится казаться слишком любопытной, поэтому так же откладывает коробку не открывая.
Ждала ли она чего-то? Определенно нет. Но тело пробивает приятной дрожью от осознания того, что он про неë не забыл.
За окном начинается снегопад. Сильные ветер бьëт ветвями деревьев по окну с неприятным скрипом, слышится протяжное посвистывание. Снежная с благодарностью укутывается в серый плед, который ей любезно принëс майор и не может отвести от него взгляда.
-Просверлишь во мне дырку -естественно, он это замечает. Откидывается на спинку дивана и осматривает девушку. Выглядит иначе... Длинные локоны волос вьются и ложатся на светлые плечи, которые не прикрыты платьем. Яркая помада подчëркивает губы, а блестящие тени делают взгляд ярче. Вновь отмечает про себя, что Женя не похожа на тех женщин, что он встречал ранее. Совершенно обычная, но другая из-за разницы времëн. Говорит иначе, красится по-другому, ведëт себя более вольно.
-А теперь вы сверлите дырку во мне -произносит уже девушка, замечая, что Костенко не отводит от неë взгляда.
-Верно...
Смотрят друг на друга, словно понимая мысли друг друга, но одновременно не понимая ничего.
Она боится привязанности. Он опасается слабости.
-Она к вам сегодня заходила, да? -спрашивает, надеясь получить отрицательный ответ.
-Заходила -Костенко не спрашивает о ком идëт речь. Не дурак, прекрасно всë понимает -Как догадалась?
-По подарку которой лежит у вас в прихожей.
-Так очевидно?
-Упакован аккуратно и с любовью, абы кому так не дарят. И надпись -накручивает на палец длинную прядь волос и на пару секунд задумчиво всматривается в экран телевизора.
-Надпись?
-Сбоку. "Любви всей моей жизни".
-Не заметил -врëт. Такой человек как он не упускает детали. Рабочая необходимость.
-Заметили...
Когда они начали избегать правды?
-Что привело тебя сюда в столь позднее время? -сменяет тему, явно понимая, что этот разговор не сулит ничего хорошего.
Хотела просто поздравить.
Враньë.
-Хотелось вас увидеть -молчание. Ответа и не ждëт, просто говорит, что думает, ведь терять ей уже давно нечего. Женя клонит голову то в одну, то в другую сторону, разминая уставшую шею. Смотрит на свои ноги, почти скрытые под мягким пледом, и замечает тонкую полосу на капроновых колготках.
-Мне тоже -тихо произносит не менее утомлëнный Костенко. Снежная переводит на него удивлëнный взгляд, тот едва улыбается.
-Соскучились значит? -хочется, чтобы он сказал это снова.
-Значит, Жень.
Приятное тепло расползается по всему телу и Снежная улыбается вновь своим же мыслям. Скучал... Он по ней скучал. Быть может, в новогоднюю ночь и правда случаются чудеса. Как в сказках. Была не была... Девушка сокращает расстояние между ними и целует Костенко в щëку, чуть проводя по ней кончиком носа. Не соблазняя. Просто в знак благодарности. Сергей целует еë в щеку в ответ. Играются... Словно маленькие дети радуются приливу эмоций, как зажëнным бенгальским огням. Кажется ещë одна малейшая искра и всë здесь сгорит до тла. Она целует его шею и запускает пальцы в волосы. Он касается губами еë ладоней, оставляя мимолëтные поцелуи и поправляет спадающее на пол одеяло. После Женя упирается лбом в плечо мужчины, пока тот оглаживает рукой еë спину и томно дышит на ухо, изредка целуя в лоб.
-Вы мне нравитесь -шепчет. Совсем тихо произносит уткнувшись в ткань рубашки, после чуть поворачивая голову и сталкиваясь с зелеными глазами -Почему так смотрите?
-Как?
-Как-будто удивлены и разочарованы.
-Я удивлëн, но вовсе не разочарован, Жень.
-Почему же? -чуть отталкивается и садится боком прямо напротив -Вы же всë и так прекрасно видите, да? Мои чувства вас ничему не обязывают, не подумайте. А симпатия -не есть любовь. Так что... -более не продолжает.
Так просто... Она не думала, что говорить с кем-то о чувствах будет так легко. Быть может, она как и все люди имеет право на ошибку. Быть может, натворив сейчас дел, она ещë сможет всë потом вернуть назад.
Или нет...
-И за что же ты такая свалилась на мою голову? -треплет девушку по голове видя, что та порядком загрузилась.
-Вы сами меня подстрелили.
-Ложь. Твой друг попросил у меня шесть копеек на квас, помнишь? Мы встретились ещë до той ситуации.
-Точно -воспоминания пронзают сознание. Их первая встреча у цистерны с квасом и первый день в той Припяти. Ещë тогда она увидела в нëм что-то, что пугало, но завораживало. Сталь в голосе и хитрость в зелëных глазах. Военная выдержка, но такие уверенные речи, чтобы не выдать, что он из КГБ. Хороший актëр... Из-за чего у всех остальных роли лишь второстепенные.
-Задумалась? -Костенко отвлекается на пару секунд дотягиваясь рукой до кружки чая на близ стоящей полке и делает пару глотков.
-Вспоминала тот день.
-Тогда ты показалась мне гораздо умнее, чем твой товарищ.
-Тогда? А сейчас значит глупее, товарищ майор? -разумеется, говорит в шутку.
-А сейчас смелее. Тогда ты врала, чтобы избавиться от проблем и не натворить глупостей. Сейчас же уже просто не боишься последствий -коротко по факту.
-Только сейчас уже вы боитесь последствий. Не так ли? -а иначе почему они ведут себя друг с другом так? -Ответьте. А?
-Любое увлечение или новый близкий человек это слабость в моей работе -и снова нет конкретики.
-Выходит вы мной увлечены?
-Выходит, Жень... -задумывается о том, как выразить свои мысли правильней и продолжает -что ты мне близкий человек.
Подстрелен. Снова ранен, но не мëртв.
Сергей хмурит брови и уводит взгляд от девушки куда-то в стену. Всë идëт совсем не так, как должно... Вновь наговорил лишнего играя в еë игры. Теперь подставляет под угрозу не только себя, но и Снежную. Он прекрасно помнит, какого терять близких, коллег и родных. Тогда почему сейчас дал слабину?
Идиот.
Сколько раз он был на похоронах офицеров? Наверное, не сосчитать. Сколько раз произносил траурные речи, сколько слëз матерей и детей вытирал? Не помнит.
Врëт себе. Всë помнит.
Первые года службы шли хорошо. Бумажная работа, волокита с документами, папки, а из самых больших травм лишь мозоль на пальце от ручки. Потом начался ужас. Убийство за убийством. Подстрелили, зарезали, подорвался. Могила за могилой, а у Сергея бутылка за бутылкой. Смерти заливались алкоголем, а печаль растворялась в женских объятиях Демидовой.
Но больше же так продолжаться не могло?
Продолжалось...
Смерть отца, через год обнаруженная онкология любимой младшей сестры, которой едва стукнуло шестнадцать, и в конечном итоге очередной заколоченный гроб. Кажется, Костенко сломался почти весь уже и после смерти горюющей матери. У неë -остановка сердца. У него, кажется, сердце исчезло вовсе.
К двадцати пяти годам он остался совершенно один.
Терпел и жил работой. После остыл...
-Вы мне тоже близки -из потока мыслей выводит женский голос. Снежная смотрит на него обеспокоенно и с сочувствием. Прекрасно видит, что плечи мужчины напряжëны, а вены на шее вздулись. Протягивает руку и гладит Сергея по волосам. Медленно, чуть массажируя кожу головы.
Спокойно...
С ней ему всегда было спокойно. Молодая девчонка, которая ещë в восемьдесят шестом заставила его поверить в аварию на АЭС. Нагло напросилась из камеры к нему домой, чтобы принять душ, а после исчезла. Исчезла, чтобы спустя пять лет снова вернуться в его жизнь и уже обосноваться там слишком надолго.
Она снова внесла уют в его холостятскую квартиру и скрасила одиночество. Раз за разом из всех людей в "этом" мире выбирала его и сбивала все его принципы с ног.
Глупая неправильная девчонка, что сейчас садится к нему на бëдра и смотрит в глаза так пристально, словно выискивая там что-то своë. Расстëгивает три верхние пуговицы его рубашки и отодвигает ворот чуть в сторону, открывая вид на зажившее пулевое ранение.
Целует.
Целует кожу вокруг белëсого шрама и проводит по нему языком. Горячее дыхание заставляет кожу майора покрыться мурашками. Снова отодвигается и смотрит в глаза Костенко. Тот по-прежнему сидит облокатившись на спинку дивана и улыбается совсем по родному. Притягивает Евгению за талию на секунду к себе поближе и целует тëплые губы с каким-то ягодным блеском, после снова возвращая девушку в прежнее положение. В его взгляде нет намëка на что-то большее. Ни капли. Только искреннее чувство полного счастья, которое не испытывал уже лет двадцать. Она улыбается, берëт его кружку чая с полки, делая глоток и морщась от горечи, после протягивает ему.
Так вот что она такое?...
То, что он так давно потерял.