Сердце по контракту

В квартире Ксении было тёпло, но тревожно. Свет мягко падал на деревянный пол, на стол с чашками недопитого кофе, на диван, где Дария сидела в тёмном пледе, глядя в окно на мокрый Сеул. Дождь за окном превратил улицы в зеркала, отражавшие свет фонарей и огней автомобилей. В каждом отражении Дария видела себя — измученную, разбитую, но решительную.

Телефон внезапно завибрировал. Экран показал входящий звонок от отца — Марселя Лорана.

— Дария, дорогая, — прозвучал его тёплый голос, полный беспокойства, — я видел новости. Ты в порядке?
— Да, папа... почти, — прошептала она. — Но это ужасно.
— Я знаю, — его голос был тяжёлым, почти сердечным. — Я хочу сразу поехать к Ха Джуну, поговорить с ним.
Дария резко вскочила.
— Нет! Папа, не надо. Сейчас это только усугубит ситуацию. Ты не понимаешь... он злой, он... — она замолчала, сжимая трубку в руках. — Нет. Пожалуйста, просто доверься мне.
— Ты уверена? — голос Марселя дрожал.
— Абсолютно. Мы разберёмся. Я... я справлюсь, — твёрдо сказала Дария. — Просто... будь рядом. Не вмешивайся прямо сейчас.
Он вздохнул.
— Хорошо, дорогая. Ты знаешь, что я рядом, — тихо сказал он, и они попрощались.
Дария положила телефон на стол, закрыла глаза. Её тело всё ещё дрожало, но ум был готов действовать

Ксения сидела напротив, сжимая чашку кофе.
— Давай начнём, — сказала она. — Нам нужно понять, кто это сделал.
— Я знаю, кто стоит за этим, — тихо сказала Дария. — Но доказать будет невозможно.
— Элеанор, — вставила Ксения, глядя прямо на подругу.
Дария кивнула.
— Она исчезла после того, как мы последний раз видели её в доме. Сейчас всё выглядит идеально: нет ни улик, ни свидетелей. Она словно растворилась в воздухе.
— Тогда начнём с того, что у нас есть. — Ксения достала ноутбук. — Нам нужно найти кто публиковал фейк, проверить все аккаунты, скриншоты, возможные подделки.
— И мы будем по шагам, — добавила Лорена, присоединившись по видеозвонку. — Я могу проверить социальные сети, архивы новостей, IP-адреса.
— А я займусь блогерами и форумами, — сказала Амелия. — Кто-то обязательно оставил след.

В течение нескольких часов они искали, проверяли, сопоставляли. Каждое подозрение вело в тупик. Фальшивое интервью было создано настолько профессионально, что доказать вмешательство Элеанор невозможно.

— Всё ведёт в никуда, — вздохнула Дария, сидя с закрытыми глазами. — Она знает, как защититься.
— Не сдавайся, — Ксения положила руку на её плечо. — Даже если сейчас кажется, что мы стоим на месте.
Дария кивнула. Внутри росла холодная решимость. Элеанор думала, что может легко разрушить её жизнь. Она ошиблась.

День сменялся вечером. Дождь утих, но небо оставалось серым. На звонок Дарии ответила мать — Изабель Лоран.

— Моя девочка, — ласково произнесла она. — Как ты?
— Мама... сложно, — сказала Дария, глядя на отражение дождевых капель в окне. — Но я держусь.
— Мы с папой рядом, знаешь это. Не позволяй им ломать тебя, — голос Изабель был твёрдым. — И слушай меня: ты не одна.
Дария почувствовала, как сердце чуть ослабило напряжение.
— Спасибо, мама. Я ценю это.
— Завтра мы будем с тобой на связи чаще. И помни — никакой дождь не длится вечно

На следующий день девочки вновь собрались у Ксении. Лорена принесла свежую информацию:

— Мы нашли несколько IP-адресов, связанных с публикацией, но все они ведут в разные страны. Использовали VPN, прокси... Всё слишком запутано.
— То есть, мы на самом деле не можем доказать, что это Элеанор? — прошептала Дария.
— Пока нет, — сказала Амелия. — Но есть ещё один путь. Подождём, посмотрим, не оставит ли она новых следов. Она должна где-то проявиться.
— Она умная, — с горечью отметила Дария. — Слишком умная, чтобы попасться сразу.
— Умные люди делают ошибки, — сказала Ксения, сжимая кулаки. — Мы её найдём

В течение следующих нескольких дней они искали, искали и искали снова. Каждая улика оборачивалась тупиком. Любая информация исчезала так быстро, как будто Элеанор была призраком.

— Я начинаю думать, что она не человек, — сказала Дария однажды ночью. — Она словно создана для того, чтобы разрушать.
— Не позволяй страху взять верх, — мягко ответила Ксения. — Мы справимся.
Но чем больше они пытались, тем сильнее ощущалась бессмысленность. Всё указывало на неё, но доказательств не было. Каждое усилие заканчивалось на шаге до истины, оставляя лишь пустоту и раздражение

В один из дней Дария получила ещё один звонок от родителей.

— Дорогая, — сказал Марсель, — я всё ещё хочу поехать к Ха Джуну. Поговорить.
— Папа, — Дария твердо остановила его, — не сейчас. Мы разберёмся сами. Мне нужно сначала понять, что случилось, кто за этим стоит. Если мы вмешаемся прямо сейчас, всё только осложнится.
— Хорошо, — он вздохнул. — Ты знаешь, что я всегда на твоей стороне.
— Знаю, — сказала Дария, чувствуя тепло и поддержку. — Просто... доверяй мне

Ночи стали короткими, дни — длинными. Девушки проверяли каждый аккаунт, каждый комментарий, каждый анонимный пост, ищущие зацепки

— Я начинаю сходить с ума, — призналась Дария одной ночью. — Всё ведёт к Элеанор, но мы не можем доказать.
— Не теряй терпение, — сказала Лорена. — Даже если мы не можем найти прямую улику, мы должны дождаться её ошибки.
— А если она никогда не ошибётся? — прошептала Дария.
— Тогда мы будем ждать столько, сколько потребуется, — сказала Ксения. — И когда она даст нам шанс, мы поймаем её.

Дария посмотрела на подруг. В её глазах мелькнул огонёк.

— Спасибо, — сказала она тихо. — Вы держите меня на плаву. Без вас я бы уже утонула.
— Никогда не утонешь, — улыбнулась Ксения. — Мы все вместе

Дни шли, и напряжение росло. Каждая попытка найти доказательства оборачивалась новым разочарованием. Элеанор оставалась в тени, мастерски скрываясь.

— Она играет с нами, — сказала Дария, сжав кулаки. — И думает, что может сломать меня.
— Она ошибается, — сказала Амелия. — Никто не сломает Дарию Лоран.

И хотя путь был тернист, а правда казалась недостижимой, в глазах Дарии снова появилась решимость. Она не собиралась отступать.

— Весна — время для обновления, — сказала она себе. — И я обновлюсь. И пусть Элеанор знает: кто играет с огнём, сгорит

Вечером, когда девочки сидели вместе за столом, обсуждая очередной путь поиска, Дария подняла голову.

— Знаете, — сказала она, — я поняла одну вещь. Не важно, сколько времени пройдёт, как много препятствий будет перед нами. Мы найдём её. Элеанор не может жить вечно в тени. Она даст нам шанс.
— Мы готовы, — сказала Ксения, улыбаясь. — Вместе.
— Всегда вместе, — повторила Лорена.
— Всегда, — подтвердила Амелия.

Дария вдохнула глубоко, ощущая, как её сердце снова наполняется силой. Несмотря на боль, несмотря на предательство. Несмотря на дождь, который когда-то смыл всё, что было светлым.

Тени за зеркалом скрывали много, но свет их дружбы был сильнее. И однажды правда выйдет наружу.