десять лет спустя
Спортивный зал был заполнен звонкими голосами и стуком маленьких кедов. Свет, падающий из высоких окон, освещал мячи и ряды блестящих кубков. Спустя десять лет после той ночи Дина стояла на том же самом пути, но в другой роли.
Она стала Диной Игоревной, строгим, но справедливым тренером. Она отточила свою волю, закалила характер. Из слёз и боли она выковала непоколебимую решимость — довести до победы тех, кого тренирует. Она работала с девочками лет десяти, полными энергии и несгибаемого духа. Она видела в них потенциал и верила, что может вырастить будущих чемпионок, тех, кто осуществит то, что не успела её команда.
— Так, девочки, закончили! Сара, не забывай о стопе! Эли, ещё два подхода! — Дина хлопнула в ладоши.
Стул, стоявший у стены, был занят: мать одной из новеньких девочек заполняла анкету. Дина подошла к ним.
— Здравствуйте. Я Дина. Рада видеть вас в нашем зале. Как зовут вашу звёздочку?
Женщина улыбнулась:
— Здравствуйте, Дина Игоревна. Очень много о вас слышали. Надеюсь, вы сделаете из моей малышки настоящую чемпионку!
Дина взглянула на девочку. Она стояла рядом с матерью — маленькая, худенькая, в новом розовой майке и шортах. И тут Дина замерла.
Взгляд. Форма глаз. Едва заметная родинка у виска. Улыбка — яркая, сияющая, полная беззаботного счастья. Всё в этой десятилетней девочке было пугающе, невероятно похоже на ту Мелиссу, которую она потеряла. Та же искорка, тот же живой, немного озорной взгляд, та же чистота.
Это было не просто сходство. Девочка была как две капли воды похожа на Мелиссу в этом возрасте.
Сердце Дины пропустило удар, а затем забилось с удвоенной силой, отдаваясь глухим стуком в висках. За эти десять лет она научилась контролировать себя, но сейчас она почувствовала, как её прежний мир опасно шатается.
— Как... — Дина с трудом сглотнула, чувствуя, как пересохло горло. — Как тебя зовут, милая?
Девочка, до этого с любопытством рассматривавшая Дину, подняла голову. Её глаза сияли, а на лице расцвела самая искренняя, солнечная улыбка, которая вдруг вернула Дину в тот коридор десять лет назад, в ту жизнь, которая остановилась.
Маленькая девочка с чистой радостью выкрикнула:
— Мелисса!
Этот звук, это имя, произнесенное с таким невинным восторгом, пронзило Дину насквозь. Воздух вышел из её лёгких. Она не смогла сделать вдох.
Её строгий, тренерский облик рухнул. Она почувствовала, как по щеке катится горячая слеза — та, которую она не позволяла себе проронить годами.
Дина опустилась на одно колено, чтобы быть с девочкой на одном уровне, и сжала руки. Это было невообразимо. Нереально. Столько лет она не слышала этого имени, не видела этого лица, и вот — оно здесь.
— Мелисса... — прошептала она. Голос Дины дрожал.
Девочка нахмурилась, не понимая реакции взрослой.
— Да! Просто Мелисса! — Она наклонила голову. — Вы плачете, тётя Дина?
Дина быстро вытерла слезу, пряча эмоции. Но в этот момент она знала: это не просто совпадение. Это был второй шанс, или, может быть, знак. Это было начало чего-то, что требовало от неё всей силы её воли, всего её опыта и всей той нерастраченной любви.
Она посмотрела в эти знакомые-незнакомые глаза. И, натянув свою тренерскую маску, но с совершенно новым, глубоким трепетом в душе, сказала:
— Нет, милая. Всё в порядке. Просто... очень рада познакомиться. Добро пожаловать в команду. Я сделаю из тебя лучшую.
И Дина понимала, что это обещание она давала не только этой маленькой девочке.