Когда сердце бьётся слишком быстро
С утра в воздухе пахло дождём и чем-то новым.
Команда собралась у автобуса — все в одинаковых спортивных куртках, с рюкзаками, смеющиеся, громкие.
Элизабет держала в руках колонку, из которой гремела их любимая песня.
— Девочки, турнир года! — крикнула она. — Кто готов к славе и потом к пицце за счёт тренера?
— Если выиграем, — добавила Лина.
— Когда выиграем! — поправила Мелисса, и все радостно зашумели.
В автобусе было тесно и уютно. Кто-то жевал чипсы, кто-то снимал видео в сторис.
Дина сидела рядом с Мелиссой, прикрывшись их общим пледом.
— Только попробуй уснуть до финала, — шепнула она, смеясь.
— А ты следи, чтобы я не убежала, — ответила Мелисса.
Сидевшая сзади Элизабет громко фыркнула:
— Да уж, вас бы и охранять не пришлось. Сами друг на друга как липучки.
— Это ты просто завидуешь, — усмехнулась Дина.
— Конечно, завидую, — протянула та. — Такую пару из вас бы сделали, что фанаты ахнули бы.
Команда дружно рассмеялась.
Мелисса покраснела, спрятала лицо в плед.
— Перестаньте, — пробормотала она.
— Да ладно, — добавила Томирис с загадочной улыбкой. — Они правда неплохо смотрятся вместе.
Дина бросила в неё подушкой, но в глазах мелькнуло что-то напряжённое.
---
На арене шум стоял такой, будто здесь играла национальная сборная.
Зал гудел, трибуны заполнялись людьми, флаги, музыка, вспышки камер.
И среди зрителей — мама.
Мелисса заметила её издалека: стояла в первом ряду, сдержанно, но внимательно.
Без папы.
Сама.
Она пришла.
— Ты в порядке? — шепнула Дина перед выходом на площадку.
— Да, — ответила Мелисса и чуть сжала её ладонь. — Сейчас я в порядке.
Первый свисток. Мяч полетел вверх.
Началась игра.
Мелисса чувствовала, как каждая клетка тела поёт — это было счастье, настоящее, живое.
Она двигалась точно, уверенно, всё складывалось идеально.
Каждая подача попадала в цель, каждая комбинация отрабатывалась слаженно.
— Лисса, это было красиво! — закричала Элизабет после очередного очка.
— Она просто решила блистать, пока жива, — пошутила Лина.
— Я всегда блистаю, — подмигнула Мелисса.
Смех, шум, огонь в глазах.
Но где-то внутри — странное ощущение, будто грудь сжимает кольцо.
Она сделала глубокий вдох.
Не сейчас. Просто усталость.
Томирис посмотрела на неё внимательнее, нахмурилась, но ничего не сказала.
---
Вторая партия.
Команда соперниц усилила давление. Мяч летал, удары становились сильнее.
Мелисса прыгнула за сложным приёмом — и упала.
Все ахнули.
— Лисса! — крикнула Дина, подбегая. — Ты в порядке?
Мелисса поднялась, улыбнулась сквозь боль:
— Просто подскользнулась. Всё хорошо.
Она не могла подвести их. Не сегодня.
Особенно когда мама смотрит.
---
Третья партия.
Счёт равный. Сердце колотится как бешеное, в висках шумит.
Мяч в воздухе.
Она бежит, подаёт, снова забивает — аплодисменты, радость, крики.
Но мир вокруг начинает расплываться.
Нет, нет, только не сейчас…
Дина заметила, как Мелисса замедлилась, и крикнула:
— Лисса, смена! Отдохни!
— Нет! Ещё один розыгрыш, — упрямо ответила она.
Свисток. Удар.
И всё погасло.
Мелисса упала прямо на площадку.
Тишина разорвала зал.
— Мелисса! — Дина сорвалась с места, подбежала первой, опустилась на колени. — Слышишь меня? Лисса!
Тренер, судьи, шум, люди вокруг — всё будто затонуло в гулком звоне.
Мама уже бежала к площадке.
Глаза Мелиссы дрогнули, губы шевельнулись:
— Я… просто устала…
И снова — темнота.
---
Больничная палата.
Запах антисептика и тихое мигание монитора.
Мелисса открыла глаза. Дина сидела рядом, держа её за руку.
— Ты… плакала? — прошептала Мелисса.
— Нет, — Дина попыталась улыбнуться. — Просто… что-то в глаз попало.
— Ага, слёзы, — слабо усмехнулась Мелисса.
Мама стояла у окна, бледная, но трезвая.
Когда взгляды встретились, она шагнула ближе.
— Прости, — сказала она тихо. — Я не знала, что всё так серьёзно.
— Я тоже… — Мелисса отвела взгляд. — Просто не хотела, чтобы ты снова разочаровалась.
— Я горжусь тобой, — мама сжала её руку. — Даже когда боюсь.
Дина тихо отступила, оставив их вдвоём.
А потом, когда мама вышла за врачом, вернулась и прошептала:
— Знаешь, когда ты упала… я думала, что потеряю тебя.
— Ты не потеряешь, — сказала Мелисса, чуть сжимая её пальцы. — Я… обещаю.
— Обещай, что будешь беречь себя, а не только нас.
Мелисса кивнула.
На её лице впервые за долгое время было настоящее спокойствие.
---
Позже, когда в палате погас свет, она лежала, слушая ровное дыхание Дины, уснувшей рядом на стуле.
И думала, что, может быть, это и есть то самое чувство —
когда рядом есть человек, ради которого стоит остаться живой.
--