1 Часть
Жэнь — 2,5 м.
_____________________
— А-Сянь, тебя ведь не переубедить, верно? — ласково улыбалась Яньли, смотря на брата мягким взглядом, в котором сквозила нежность.
— Шицзе, я уже решил, что отправлюсь в путешествие. Разрешение с Цзян Чэна я с трудом выбил, не могу же я свои труды выбрасывать, — стоя в лодке, Вэй Ин поправил соломенную шляпу, которая закрывала его от солнца. — Уверен, он сейчас очень зол, — рассмеялся Усянь, представляя лицо младшего.
— Буду ждать писем, береги себя. А-Чэн тоже с нетерпением будет ждать от тебя вестей, поэтому пиши почаще, — произнесла Цзян, махая на прощание. — Хорошей дороги, А-Сянь!
— Спасибо! — воскликнул в ответ Вэй, отплывая от пристани всё дальше.
* * *
Еле шагая под палящим солнцем, Усянь неторопливо направлялся в сторону города, о котором он узнал из соседней деревни. «Духотень, просто кошмар. Почему лето в этих землях настолько жаркое?» — изнывал Вэй, пытаясь скрыться в тени шляпы. Обмахивание руками не спасало его от жары. Горло пересохло, а достать воду сил не было. Даже сняв всю лишнюю одежду, которую он мог, Вэй Ин всё равно испытывал удушающую жару. Ткань прилипала к потному телу, раздражая Усяня лишь сильнее. Наконец-то вдали, хоть и размыто, предстали стены города.
Пройдя ворота, Вэй Ин первым делом начал искать место для ночлега. Перед глазами слегка плыло, соломенная шляпа ничуть не спасала от солнечных лучей. Отбрасывая мысли о ночлеге, Усянь переключился на поиски вееров. В жэне от него нашлась лавка, в которой продавали нужную ему вещь. Взяв всю силу в руки и ноги, Вэй двинулся к продавцу, но не заметил стоящего у прилавка человека. Голова настолько не соображала, что осознание пришло лишь после того, как он врезался в чью-то спину. Получить новые синяки желания не было, поэтому Усянь ухватился за одежду незнакомца, стараясь смягчить приземление. Упав на колени, Вэй Ин взглянул вверх и понял, что окончательно перегрелся, ведь увидел ослепительное свечение за спиной парня в тёмно-зелёном ханьфу.
— Небожитель? — единственное слово, которое он смог произнести, прежде чем провалиться в дрём.
* * *
— Цзю, ты в порядке? Знаешь этого юношу? — тревожно спрашивал младший, указывая на лежащего парня.
— Нет, впервые вижу, наверняка какой-то бродяга, — уверенно ответил старший, отводя взгляд от лежащего тела. — Нам стоит продолжить свой путь, Юань.
— Ты сейчас серьёзно?
— Вполне.
— Хаа, ничуть не меняешься, — тяжко выдохнул младший Шэнь, убирая веер. — Берём его с собой, и никаких возражений. Иди бронируй комнату, а я дотащу его.
Присев рядом с Вэй Ином, Юань осторожно подхватил спящего, перекидывая его руку через свою шею.
— Юань, отпусти, он наверняка грязный.
— Кому было сказано идти искать бронь? — зло посмотрел на старшего Юань.
— Будь по-твоему, он пойдет с нами, — через силу согласился Цзю. — Но при условии, что ты его отпустишь, — холодные зелёные глаза скользили по дремлющему лицу, не скрывая своего отвращения.
Услышав слова старшего, младший Шэнь одним рывком заставил спящее тело переместиться к нему на руки.
— Тогда… — от непривычки руки немного тряслись. Давненько Юань не поднимал что-то тяжелее меча. — Неси, — не оставляя брату выбора, младший передал Вэя. — Только посмей его уронить, иначе не видать тебе больше конфет.
— Ты сейчас серьёзно шантажируешь меня конфетами? — крепко держа Усяня, как невесту, спросил Цзю.
— Именно. Пошли уже, а то так до вечера простоим.
— Мелкий засранец, — без ненависти кинул вслед Юаню старший. — И вот это ничтожество спит у меня на руках? — глядя на слепленные веки Вэя произнёс Шэнь. — До чего я докатился…
Хоть возмущения к младшему и были, но Цзю мигом проглотил все колкие фразы, отправляясь вслед за Юанем.
* * *
— Похоже, сильно перегрелся. Как только умудрился до города доползти…
— Нич…
— А ну молчать! Уже уши вянут.
В комнате, которая была освещена яркими лучами солнца, было слегка шумновато для только просыпающегося человека. Голова не сильно, но трещала, а перед глазами стояла белая пелена, не давая разглядеть других обитателей комнаты.
«Почему так шумно? Где я вообще?» — размышлял Вэй, протирая глаза. — «Последнее, что помню, так это… Небожителя? Что за бред я несу, какой бог? Знатно я так перегрелся, значит». Усянь присел на край кровати, разминая переносицу.
— Брат, смотри, он всё-таки очнулся! — громко произнес юноша в светло-зелёных одеждах, от чего голову пронзил еле ощутимый удар.
Оттерев белую пелену с глаз, Вэй Ин сразу же посмотрел в сторону нарушителей его спокойствия и тишины. Чем выше он направлял свой взгляд на братьев, тем сильнее расширялись его веки, выражая удивление и шок. «Мать моя женщина… Тот самый небожитель», — подумал Вэй. — «Похоже, умудрился удариться головой во время падения. Нужно очнуться от иллюзии».
В комнате, в которой на минуту воцарила тишина, раздался звонкий удар пощёчины. Теперь удивление и шок отображались на лицах братьев, которые смотрели, как Усянь ударил самого себя по щеке.
— Юань, похоже, ты подобрал умственно отсталого, — прикрываясь веером, Цзю с презрением смотрел на покрасневшую щеку Вэя.
— Брааат, хватит уже, ну правда, — протяжно заскулил Юань. Ему уже поперёк горла стоит ненависть старшего ко всему живому и неживому. — А ты, — быстро доходя до Усяня, произнёс младший из близнецов. — С ума сошел, пока падал? Зачем бьёшь себя?
— Ты… — тихо сказал Усянь, не поднимая головы, оставляя её опущенной.
— Я? — неуверенно указал на себя пальцем Юань.
— Нет, — понимая, что нужно выразиться яснее, Вэй Ин поднял взгляд, рукой указывая на старшего Шэня. — Он.
От ладони, которая указала в его направлении, Цзю поморщился. Будь его воля, он оставил бы этого странного парня на улице, но, к сожалению, младший слишком добродушен.
— Что тебе от меня нужно, ничтожество? В том, что ты врезался в меня, только твоя вина, не смей выпрашивать компенсацию, — съязвил Шэнь Цзю.
— Чегось? — взгляд Усяня стал яснее. — «Неужто он подумал, что я нищий бродяга? Ну и ну, а ведь с виду и не скажешь, что он чёрств» — про себя усмехнулся Вэй Ин. — Вы ведь заклинатели, верно?
— С какой целью спрашиваешь? — не отводя пронзительного взгляда от юноши в чёрной одежде, ответил Цзю.
Выпрямив спину, закидывая ногу на ногу и облокачиваясь на бедро, Вэй Ин с интересом и уверенностью посмотрел прямо в изумрудные глаза Цзю. «И этот ледышка показался мне божеством? Знатно я перегрелся, конечно, но его тон слегка действует на нервы. Хотя…» — Усянь с пят до головы обвёл взглядом Шэня. — «Хм. Кого-то напоминает, но не могу вспомнить. Ну и чёрт с этим, мне всё равно скучно и некуда идти, а тут такой шанс».
— Гэгэ, я просто заклинатель, который отправился в странствие и наткнулся на эти земли. Злых намерений у меня нет. Из какой вы школы? Хотя стой, не отвечай! — спохватился Усянь, наигранно корча думающие гримасы на лице. — Вы со школы Цаньцюн? — в ответ Вэй Ин лишь получил более презрительный взгляд. — Гэгэ, морщины появятся, не хмурься.
Деревяшка веера, который прикрывал лицо старшего Шэня, треснула, а в глазах мелькнул страшный зелёный огонёк. Юань тут же подошёл к брату, пытаясь успокоить, и вроде как это помогало.
— Эм.
— Вэй Ин.
— Кхм, господин Вэй, прошу, не воспринимайте всё, что выкинет Шэнь Цзю, всерьёз, у него слегка сложный характер, прошу понять, поэтому не называйте его так, — искоса поглядывая на старшего, просил младший Шэнь. — Вы всё верно сказали, мы заклинатели со школы Цаньцюн, у вас есть какие-то к нам вопросы по этому поводу?
— Нет-нет, просто… — мысли, которые крутились в голове Усяня, очень забавляли его. — Я как раз хотел разок там побывать.
— Тогда мы с братом проводим вас. Меня зовут Шэнь Юань, а это мой брат Шэнь Цинцю.
— Цинцю? Разве вы недавно не называли его Цзю? — недоверчиво спросил Вэй Ин.
— Да какая тебе… — уста Цинцю сразу же накрыла ладонь младшего, заставляя замолчать.
— Если вас это заинтересовало, то в школе вы сможете об этом подробнее узнать, а сейчас лучше начать выдвигаться, пока солнце не начало уходить в закат. Не спешите, но и не медлите, мы с братом будем ждать снаружи, — закрывая дверь, произнёс младший, окончательно выталкивая угрюмого Цзю из комнаты.
Проводив близнецов взглядом, Усянь сразу же плюхнулся на кровать, отдаваясь в объятья легкости.
— Холодный и красивый, как летняя листва в тени, но характер — полное дерьмо, — тяжело вздохнул Вэй Ин. — Ай-яй, чего я кисну, и не с таким сталкивался, переживём. Пусть и не
небожитель, как мне показалось, но и против горячего демона ничего не имею. Будет интересно…