Тихая оборона
***
Они собрались ближе к центру ангара — вокруг старого стола, который принесли с одной из дальнейших комнат. Все говорили вполголоса. Никто не смеялся. Даже Илья, обычно легкомысленный, сидел с поджатыми губами и смотрел в одну точку.
Максим положил на стол найденный чертёж ангара — лист, покрытый пятнами и порванный в нескольких местах. Его нашёл Дима среди мусора на техническом этаже.
— Нам надо разделиться, — сказал Вова. — Пока не стемнело. У нас всего пара часов. Нужно осмотреть всё — вентиляции, щели, чердак.
— Если оно лезет через стены — может быть где угодно, — добавил Илья, потирая подбородок.
Аниса молча вела пальцем по чертежу:
— Вот эта часть, где стояли стеллажи, идёт вдоль бетонной стены. Там можно установить сигналку — что-то, что зазвенит, если кто-то тронет.
— У нас нет сигналок, — хмыкнул Коля.
— А у нас есть жестянки, верёвки и крышки от банок, — парировала она. — Сработаем по-старинке.
Катя с Ирой отправились на чердак искать верёвки и проволоку. Макс и Вова пошли на склад за железками и стеклом, Илья с Анисой — собирать всё, что может звенеть, царапать, ломаться. Дима остался внизу — чертить план установки и координировать действия. Он впервые взял на себя «руководство» — и к удивлению всех, у него неплохо получалось.
— Кто бы знал, что у Димы есть мозги, — пробормотал Коля, возвращаясь с охапкой банок.
— У меня есть не только мозги, у меня ещё и жопа терпеливая, — отозвался Дима. — Так что марш расставлять ловушки.
Ловушка №1: «Звенящий коридор»
Первые верёвки повесили вдоль тёмного коридора, где ещё утром слышали скрежет. К каждой верёвке привязали пустые банки, гайки, колокольчики от старой ёлки. Ловушка была примитивной, но достаточно чувствительной: даже кошка вызвала бы звон.
Аниса аккуратно закрепляла банку, прислушиваясь, как тихо дрожит металл на ветру. Макс стоял рядом, крепя проволоку к дверной раме.
— Думаешь, он вообще настоящий? — спросила она вдруг.
— Кто — он?
— «Тот». Человек. Существо. Преследователь.
Максим посмотрел в её сторону, не поднимая головы.
— Я не знаю. Но я видел, как у тебя трясутся руки утром. Это... не от выдумки.
Она сжала кулак.
— Я больше не хочу бояться. Я хочу знать.
Он улыбнулся краем губ.
— Тогда ставим банку так, чтобы даже чёрт не прошёл незамеченным.
Ловушка №2: «Падающая сетка»
Катя с Вовой нашли старую строительную сетку и блок с ржавой лебёдкой. Придумали систему: если кто-то потянет за верёвку, закреплённую на уровне щиколотки, груз падает, натягивает сеть — и ловит «гостя» как рыбу.
Устанавливали ловушку в темной зоне за вентиляцией. Вдруг Катя остановилась:
— А если попадётся кто-то из нас?
— Тогда будем звать на помощь, — ответил Вова. — Или оставим. На воспитание.
Она улыбнулась натянуто, но в её глазах сквозила тревога.
— Вова... а если это нечто — не материальное?
Он помолчал.
— Тогда хоть почувствуем, когда в нас пройдёт.
Ловушка №3: «Линия на стекле»
Илья предложил выложить по полу «звуковую границу» из битых стёкол и гвоздей. Если кто-то пройдёт по ней — услышат даже спящие. Выкладывали молча, параллельно проверяя стены — сыпалась штукатурка, кое-где были следы когтей или просто ветра. Но одно пятно вызвало дрожь у всех: тёмная полоса с каплями, похожими на мазки пальцев.
— Он оставил след? — прошептала Ира.
— Или предупреждение, — ответила Аниса, подбирая очередной осколок.
Когда ловушки были расставлены, наступил вечер. Солнце пряталось за серыми, безликими облаками. В ангаре стало холоднее. Ребята сидели в кругу, глядя друг на друга, как будто сами не верили, что всё это делали они.
— Надеюсь, завтра проснёмся, — сказал Коля.
— А я надеюсь, что если не проснёмся — нас никто не съест, — хмуро отозвался Дима.
— Нам нужно по очереди дежурить, — сказал Вова. — По два человека.
— И молчать, — напомнила Аниса. — Не чихать. Не смеяться. Ни слова.
Максим и Аниса дежурили первыми.
Сидели у входа, завернувшись в пледы.
Иногда шептались — не о нём, не о ловушках. Просто о том, какой была бы жизнь, если бы они не попали в это всё.
— Я бы пригласил тебя в кино, — сказал он вдруг.
— В каком зале ловушки? — усмехнулась она.
— В зале без кошмаров.
Только они вдвоём услышали:
банка дрогнула.
Максим резко повернул голову.
Звук был тихим, как дыхание, но чётким.
Затем — ещё один.
И потом — тишина.
Они не спали до утра.
***
Ночь была на удивление тихой.
Слишком.
Ребята дежурили по очереди. Первые два — Максим и Аниса, потом сменились Катя и Коля. К трём утра уже дремал даже Дима, уснув прямо на карауле, прислонившись к старому шкафу. Только Илья, лёжа на полу с пледом до подбородка, смотрел в потолок. Он не мог уснуть. Что-то внутри дрожало. Не от страха. От ожидания.
Щелчок.
Резкий. Металлический. Слева, от тёмного коридора с банками.
Все проснулись почти одновременно. Илья сел, Аниса вскочила, Вова рывком схватил фонарь.
— Банки, — выдохнула Катя.
— Оно ТАМ, — прошептал Коля.
В следующую секунду коридор наполнился грохотом — одна банка задела другую, и как в цепной реакции, весь «звенящий коридор» зазвенел, загремел, вопя в темноте как сотня тревожных будильников.
Все мгновенно встали. Аниса схватила палку с гвоздями, Дима — старый разводной ключ, Илья — нож из кухни.
— ЖДАТЬ! — скомандовал Вова, прячась за дверью, ведущей в коридор.
Они затаились.
Дышали, как на уроке физкультуры.
Шаг.
Ещё один.
Медленные, тяжёлые.
И вдруг — звук сетки. Резкий удар — как будто что-то упало и запуталось.
Кто-то завизжал. Не человек. Не зверь. И нечто среднее.
— СЕТКА СРАБОТАЛА! — крикнул Илья.
— НА СВЕТ! — рявкнул Вова, и они с фонарями кинулись в коридор.
Тело.
Оно билось в сетке, запутавшись. Длинные руки, худые ноги, серая кожа. Глаза — абсолютно чёрные. Оно было гуманоида, но не совсем. У него не было лица. Только рваный намёк на рот. Оно выло, корчилось, цеплялось за пол ногтями. Оно не было огромным. Но зловещим — да.
— ЧТО ЭТО? — закричала Катя.
— Держите фонарь! — Вова метнулся вперёд, чтобы закрепить сетку.
И в этот момент существо резко затихло. Замерло. Как будто... сдалось. Или притворилось.
— Оно... мёртво? — прошептала Ира.
Илья подошёл ближе. Его рука дрожала.
— Я должен... посмотреть.
— НЕ ЛЕЗЬ, — крикнул Коля, но было поздно.
Илья шагнул — и существо рывком дёрнулось, царапнув его руку когтем. Он отпрянул, закричал. Все кинулись к нему. Но существо... просто исчезло. В темноте, в сетке. Будто испарилось. Осталась только кровь на полу. И царапина.
Тишина. И страшный вывод
— Мы не одни. И... оно знает о ловушках, — прошептала Аниса.
— Или... оно хотело, чтобы мы его поймали, — добавил Дима.
— Это был человек? — спросила Катя.
— Это был... нечто, — сказал Илья, держа руку.
А потом он сказал главное:
— Оно похоже... на нас. Слишком похоже. Как будто — кто-то из нас. Только искажённый.
— Заражённый? — выдохнула Ира.
— Или другой, — добавил Вова. — Из того же мира. Только... не наш.
К тому утру всё стало ясно.
Появилось письмо под дверью — с одной фразой:
«Вы сделали свой ход. Мой — следующий».
Аниса смотрела на эту бумагу долго.
И впервые за всё это время — плакала. Беззвучно. Глядя в сторону.
— Нам надо уходить, — сказал Максим. — Завтра.
— Или сегодня, — добавил Дима. — Пока ещё кто-то жив.
— Мы не знаем, что это.
— Но знаем, что оно боится света.
— И сетей.
— И, кажется... боится нас.
—————————————
Все свои мысли на счет новых работ можете присылать в мой тгк! Всегда очень рада этому (и мне очень важно ваше мнение).
https://t.me/lanskayaf
