Глава 1
С того дня прошло три года. Уже почти четыре – ведь скоро Новый год.
Я давно уже не та девушка, которая училась в университете. Теперь я живу в своём родном городе, в огромном двухэтажном доме.
Живу с Майком.
Он, как и обещал, стал лучше – изменил своё поведение, стал заботливым. Мы любили друг друга... По крайней мере, он так думал.
Мы встречаемся уже четыре года.
ЧЕТЫРЕ ГОДА!
За это время можно было бы и о свадьбе подумать... и о ребёнке... но мы так и не планировали ничего подобного.
А что насчёт Тома?
Он мне снится.
Каждую ночь.
Я не знаю почему.
Стараюсь не думать о нём, но, похоже, мой мозг думает иначе.
Только спустя годы я осознала, кого потеряла.
Том был не просто хорошим парнем – он был человеком с чистой, доброй душой. А я... Я же просто повелась на другого.
За окном царит зима.
Везде чувствуется атмосфера праздника – улицы украшены ёлочками и гирляндами, в доме стоят всевозможные новогодние украшения. Ароматы выпечки и мандаринов наполняют комнаты.
Дом Майка огромный, двухэтажный. У меня есть собственная гардеробная, полная дорогой косметики, духов, платьев... Жизнь мечты, не так ли?
После университета Майка взяли на высокооплачиваемую работу. Он много зарабатывает, но практически не бывает дома – уходит рано, возвращается поздно.
Я не знаю, кем именно он работает. Майк не говорит, утверждая, что это не важно. Главное – он обеспечивает меня.
Но всё же... интересно. Кем он работает, чтобы получать такие деньги?
Я же работаю визажисткой. Скорее, просто для того, чтобы не сидеть дома без дела. Мне нравится красить себя и других – это приносит удовольствие.
Деньги?
Я зарабатываю не так уж и много – среднюю сумму. Хотя, когда твой парень полностью тебя обеспечивает, разве это важно?
***
«23:00»
Время – одиннадцать ночи.
Я сижу дома, одетая в уютный рождественский свитер, а вокруг горят гирлянды. Майка нет – он сказал, что вернётся ближе к полуночи.
Я решила приготовить ужин.
Вряд ли он успел поесть, да и, скорее всего, придёт голодным.
Первым делом я приготовила салат "Цезарь" наш любимый.
Затем занялась курицей – натёрла её специями, посолила, добавила соусы, а рядом выложила картошку. Всё это отправила в духовку.
Пока курица готовилась, я взяла телефон и зашла в соцсети.
Листая список контактов, я заметила старый чат с Томом.
___________________________________
Том
Был(-а) в сети 4 года назад.
— Привет, Том, ты как?
00:03, год назад.
— Ауу? Ты что, оглох? Не игнорь меня.
— Ты вообще в сети?
09:36, два года назад.
— Привет, Том, давай немного пообщаемся?
— Или ты уже нашёл себе новую девушку?
— Я не знаю точно, но желаю удачи...
14:58, три года назад.
________________________________
Читая свои старые сообщения, я почувствовала, как что-то сжалось внутри.
Он так и не ответил.
Наверное, давно сменил номер.
Со временем я перестала писать, поняв, что всё равно не получу ответа.
Погрузившись в воспоминания, я не заметила, как прошли минуты.
Резкий запах курицы вернул меня в реальность.
Я вскочила с места, подбежала к духовке и быстро вытащила противень.
— Фух... Чуть не подгорело... — пробормотала я себе под нос.
Переложив курицу на красивую тарелку, я открыла газировку из холодильника и налила напиток в два стакана.
Ровно в 00:00 в дверь постучали.
Я тут же направилась к входу и, ожидая увидеть Майка, открыла дверь.
Как и предполагалось, он стоял там, держа в руках букет моих любимых цветов и небольшую подарочную коробочку.
— Привет, Эммочка. Надеюсь, без меня не скучала? — усмехнулся он, переступая порог дома.
— Ну, вообще-то, было скучно. Ты, как обычно, поздно пришёл.
— Что поделать... Работа.
Майк протянул мне нежные розовые пионы и коробочку с подарком.
— С Новым годом.
Я мягко улыбнулась, принимая букет и подарок.
— Спасибо тебе большое.
— Кстати, — добавила я, глядя на него с лёгкой гордостью. — Я приготовила курицу и твой любимый салат.
— Правда? — Майк заинтересованно приподнял бровь.
— Да. Пойдём на кухню, сам всё увидишь.
Я жестом указала в сторону кухни, и он, разувшись, направился туда.
Стол уже был заставлен блюдами – всё выглядело красиво и аппетитно.
— Прям вкусно пахнет, — пробормотал он, вдыхая аромат запечённой курицы.
— Знаю. Я старалась. Помой руки и садись за стол.
Майк кивнул и ушёл.
Спустя пару минут он вернулся, уже переодетый в домашнюю одежду.
Мы ужинали и разговаривали на разные темы. Всё шло как обычно, пока я не решила воспользоваться моментом и спросить:
— Эй, Майк...
— Мм?
— Я давно хотела спросить... Кем ты всё-таки работаешь?
Парень замолчал.
Казалось, он даже немного задумался, но в итоге ответил:
— Я ведь уже говорил, что это не важно. Главное, что я обеспечиваю тебя.
Его голос стал холоднее обычного.
— Да, я помню... — я слегка нахмурилась. — Но всё-таки интересно. Понимаешь?
Майк посмотрел на меня с усмешкой.
— Понимаю. Но я всё равно не расскажу.
Этот ответ меня не удовлетворил.
Но я не стала настаивать.
Когда он доел, встал из-за стола, поцеловал меня в щёку и прошептал "Спасибо", прежде чем уйти в свою комнату.
Я осталась одна.
Тяжело вздохнув, я убрала со стола, вымыла посуду и поднялась наверх.
После ночных рутин я легла в кровать и почти мгновенно уснула.