Названа его невестой . 𝑺𓆩𓆪𝑺

Я сидела перед зеркалом, как будто смотрела на кого-то другого. Лицо отражения было моим — но будто из сна. Плечи едва прикрыты нежной тканью белоснежного платья, в котором я казалась себе невестой из чужой сказки. Платье было лёгким, как туман над тосканскими холмами, каждый его лепесток — как дыхание весны.

Тётя стояла позади, поправляла фату, шептала что-то доброе: о любви, семье, о том, как я выросла… Но всё это звучало как сквозь воду. Мягко, приглушённо. В груди стучало сердце — глухо, с каким-то неясным предчувствием, будто оно знало, что что-то сейчас навсегда изменится.

Макияж был идеальным. Почти искусственным. А в глазах — я видела боль. Где-то глубоко, как тень, которую прячут за улыбкой. Почему я грущу в день своей свадьбы? Всё же так красиво… слишком красиво.

Свадебный зал сверкал. Люстры висели, как свет с небес. Розы, свечи, музыка, шелест платьев и голосов — всё сливалось в золотой мираж. Люди смотрели на меня с обожанием, как на героиню кино. А я будто шла по льду — тонкому, холодному, опасному.

Я вышла под арку. Сделала шаг. Второй. Николас ждал у алтаря. Красивый. Сильный. И почему-то… испуганный. Его глаза встретились с моими — и я почти почувствовала, как его ладони дрожат.

Он взял мою руку. Горячая, тёплая. Настоящая.

Он заговорил, тихо:

> — Я обещаю… быть с тобой в день и в ночь. Я не святой, Сьюзе, но ты — мой свет. Ты — моё очищение… моя гибель и моё спасение…

Я сдерживала дыхание.

И вот — кольцо.

Он протянул тонкий ободок — серебро с крошечным алмазом. Поднёс к моему пальцу.

Выстрел.

Один.

Второй.

Крик.

Цветы посыпались, как снег. Женщина закричала. Кто-то упал. Паника. Шум. Грохот.

Всё поплыло. Мир превратился в разбитое стекло. Я не поняла, что произошло — только схватилась за грудь. Воздух стал резким. Я не чувствовала рук. Не видела Николаса.

И тут — тьма.