Сделка с демоном

— Ты знала, что демоны могут очаровывать людей? - быстро спрашивает меня подруга, наклонившись так, что её волосы защекотали мою щёку. Я закрываю книгу вместе с блокнотом и поворачиваюсь к ней.

Соми плавно опускается на стул рядом со мной, с легким стуком ставя запотевший стакан холодного чая на стол. Другой рукой она небрежно сбрасывает стопку потрепанных книг, которые с глухим шелестом приземляются на деревянную поверхность.

— Я не спала почти всю ночь! - восклицает она, её глаза сияют энтузиазмом, а на лице играет широкая улыбка, словно она сообщила мне что-то невероятно позитивное. Внутри меня нарастает чувство вины - не спать всю ночь само по себе плохо, а из-за меня - ещё хуже. Она могла просто махнуть рукой на мои проблемы, но вместо этого погрузилась в исследования. Теперь она - ходячая энциклопедия по классификации и разновидности демонов, духов и тому подобной нечисти.

С энергичными движениями она быстро собирает принесенные книги, её пальцы ловко перебирают страницы. Наконец, она выбирает одну и уверенно открывает её на заложенном месте, её глаза загораются, когда она находит нужный отрывок.

— Смотри, вот тут, - она уверенно указывает на текст своим изящным пальцем, её улыбка становится ещё шире, обнажая ряд белоснежных зубов. Затем она делает большой глоток холодного чая, пока я погружаюсь в чтение выделенного текста.

— Он не демон, - не дочитав до конца, я отрываю взгляд от пожелтевших страниц и встречаюсь глазами с подругой. Её лицо выражает смесь любопытства и ожидания. — Он вонгви.

— Мстительный дух с незаконченным делом? - быстро находится Соми, откидывает свои длинные чёрные волосы назад и открывает другую потрепанную книгу, лежащую на столе. Её глаза быстро сканируют страницы. — В легендах что-то было... Нам нужно найти как можно больше информации до тех пор, пока ты не согласилась...

— Поздно, - я откинулась на деревянную спинку лавки и как ни в чём не бывало втянула через соломинку холодный цитрусовый лимонад. Прохладная жидкость приятно освежает. На улице, как и обычно, душно, влажно и жарко. — Я согласилась.

— Суа! Почему? - в голосе Соми слышится тревога. — Ведь мы ещё не узнали...

Я быстро ловлю её тонкую ладонь и крепко сжимаю, чувствуя тепло её кожи.

— Я безумно благодарна, что ты всё это для меня делаешь, моя дорогая! - честно и искренне говорю я, глядя ей прямо в глаза. — Но я не могу... Понимаешь? Не могу ждать. Мои родственники активизировались и теперь мне сложно обходиться одной. Ему нужна моя помощь? Ладно, пусть. Я помогу. Если взамен он будет спасать меня от испорченных тормозов моей машины или отравы.

— Отравы? - подруга быстро приложила пальцы к губам, её лицо моментально побледнело от шока. — Они хотели тебя отравить?

— Тётя пришла вечером и в чай подсыпала, - я говорю тихо, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает. — Он почувствовал. Не знаю как на самом деле. Сказал, что по нюху... - я задумчиво покрутила в руках стакан с лимонадом. — Я ему не совсем верю, понимаешь? Он не так прост, каким хочет казаться и это меня только сильнее заставляет
поверить в то, что он совсем не тот, за кого себя выдаёт.

— Понимаю, - Соми кивнула, её глаза сузились в задумчивости. — Приглядись к нему сильнее. Понимаешь, я же обожаю все эти легенды и мифы, - она провела рукой по стопке книг на столе. — У мстительных духов совсем другие приоритеты. Они не ищут себе людей в помощники. Они завершают свои дела и исчезают, когда все заканчивается. Исцеляют душу, отходят в храмы, где уже с той стороны нам помогают и защищают от всякой нечисти, - её голос стал тише, почти шёпотом. — Даже плохие люди могут быть приятными призраками после смерти, когда избирают путь надзирательства и помощи сильно верующим людям... - Соми сглотнула, её взгляд на мгновение стал отстранённым, словно она вспомнила что-то важное. — Это я к чему. К тому, что этот мужчина не похож на духа. Он одержим своей целью, и только этим похож на духа. Но то, как он рьяно желает с тобой заключить сделку и как свободно ходит тут, в нашем мире... - она покачала головой, нахмурившись. — Странно. И не похоже на настоящего вонгви. Потому я очень переживаю за тебя, Суа.

— Я бы сказала, что всё вообще странно. Всё, что связано с ним, - задумчиво произнесла я, постукивая пальцами по столу. Невольно вспоминаю и его странные возможности, и самомнение, что буквально сносит с ног своей высокомерностью. А о том, что он всегда появляется тогда, когда мне нужно - это вообще без комментариев.

— Это тоже, - кивает серьёзно подруга и хмыкает, откидываясь на спинку стула. — В общем, ты будь осторожна.... А не подписывала ты ничего?

Я моментально вспомнила утро, и мысли закружились в голове. Даже на секунду дурно стало. Мы договорились, что я могу в любое время ему набрать и после первого же звонка он будет рядом. При этом - как он узнает где я
- тоже вопрос, но и ладно. Я не стала расспрашивать. После я собралась и приехала в университет, чтобы догнать за сегодня то, что могла за пару дней пропустить.

Столько всего случилось за эти несколько дней, что просто побыть обычной студенткой и посидеть в кафетерии учебного здания - только в удовольствие. Я смогла немного расслабиться и отдохнуть, наслаждаясь привычной атмосферой и гулом голосов вокруг.

— Нет, - мотнула головой, стараясь скрыть нервозность. Подруга никак не прокомментировала мою заминку и кивнула, улыбнувшись. Наверное, она и правда за меня сильно переживает. А я пока что не могу собраться и понять, когда в моей жизни всё повернулось вот в такую сторону.

— Хорошо, - сказала она с облегчением в голосе. — Тогда у меня есть ещё один шанс, что он не демон и не околдует своими чарами.

Мы ещё посещаем несколько занятий. В сумке становится сильно больше материала, а в голове пока полная каша из-за количества поступаемой информации. К тому же мне дурно всё время, я вижу буквально тёмный потолок из завистливых и злых студентов, и среди них не так много ярких и светлых пятен. Их взгляды, словно острые иглы, впиваются в меня, усиливая дискомфорт. Подруга спасает ситуацию своей поддержкой и добрым словом, но мигрень так и наступает на меня, не давая шанса спастись.

Потому я задерживаюсь на крыльце, уже проводив свою подругу. Выпиваю таблетку от головы, чувствуя, как она неприятно царапает горло, и тут же замечаю на парковке университета Минхо.

Он выглядит так, словно ещё пару минут назад был у стилиста. Одежда вся чёрная, что рубашка, что брюки, подчеркивающие его стройную фигуру. Волосы уложены в идеальную укладку, ни один волосок не выбивается из прически, а солнечные очки блестят в лучах жаркого солнца. Рядом с ним стоит строгая на вид девушка, прижимая к груди планшет и внимательно слушая своего начальника. Ее поза и выражение лица выдают полную сосредоточенность на словах Минхо. Она внимательно его слушает, а он даже не смотрит на неё. Она помощница его, что ли? Её деловой костюм и аккуратно собранные в пучок волосы, только подтверждают это предположение. Интересно, и зачем ему вообще помощница? Неужели он думает, что после этого я точно поверю, что он и правда не демон. Ага, конечно. У каждого вонгви ведь есть помощник.

— И нужно было тебе припереться именно сейчас и сюда? - тихо комментирую я, спускаясь по лестнице и незаметно поправляя юбку. Зачем - сама не знаю, но в итоге я даже выравниваю спину и подхожу к нему уже при полном параде. Хотя голова всё так же разрывается от боли.

Я замечаю, что над девушкой висит нейтральная тень. Она не злая сама по себе и ничего не ощущает сейчас. Ни к мужчине, ни ко мне. Это значит, что девушка просто безэмоциональна или в ней нет плохих и негативных черт, которые могут очернить её душу. Это успокаивает, если честно. Я даже немного расслабляюсь и едва заметно выдыхаю.

Мои глаза скользят по её лицу, отмечая спокойное выражение и отсутствие каких-либо эмоций. Её поза расслаблена, а взгляд устремлен куда-то вдаль. Я чувствую, как напряжение, которое я испытывала, начинает спадать.

Потому я улыбаюсь им обоим, кивая девушке тоже. Мои губы растягиваются в искренней улыбке, а взгляд теплеет. Я чувствую, как атмосфера вокруг нас становится более непринужденной и дружелюбной.

— Это Пак Суа, - уверенно произносит мужчина, его голос звучит твёрдо и уверенно. — Суа, - он смотрит мне в глаза долгие несколько секунд, его взгляд пронзительный и немного загадочный, а после моргает.. - Это моя помощница, Минсо. Она может помочь тебе в человеческих проблемах... - вот! Скажете, это нормально? Говорить о людях в такой вот форме! — Ты изучаешь бизнес, а Минсо на этом специализируется. Она, как мне кажется, знает всё.

Я чувствую, как мое сердце начинает биться чуть быстрее от его слов и пристального взгляда. И как это вообще возможно? Он что, сейчас свои чары начал на мне испытывать?

— Вы преувеличиваете, госпо... — девушка быстро кашлянула, её лицо на мгновение исказилось, словно она сказала что-то не то, — Минхо.

Мне показалось, или она чуть не назвала его "господином"? Тогда почему не продолжила?
Порой можно назвать так своего начальника.
Или... моя дорогая подруга Соми права? Мысли в моей голове начинают путаться, а подозрения нарастать. Но я только улыбаюсь.

Он не мстительный дух, в чём хочет уверить меня? Ну-ну. Я внимательно смотрю на него, пытаясь найти какие-то признаки, подтверждающие или опровергающие мои догадки.

Но кроме отсутствия тени за его спиной, у меня нет больше доказательств. И как его вывести на откровенный разговор?

— Если можно, я принимаю ваше предложение, - говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно, несмотря на внутренние сомнения. — Я не хочу отдавать власть над бизнесом своим родственникам, даже если на кону будет моя жизнь.

Моя секундная решимость отражается в глазах, когда я произношу эти слова, хотя внутри меня все ещё бушует ураган эмоций.

— Это мой номер телефона, - девушка отдаёт мне карточку, её движения плавные и уверенные. Карточка гладкая на ощупь, с элегантным тиснением. — Ваш - у меня уже есть. После, будет время, и мы обязательно с вами ближе познакомимся и я вам помогу всем, что будет в моих силах, - улыбнулась она, её глаза излучают искреннюю доброжелательность. Легкий аромат её духов, нежный и едва уловимый, на мгновение окутывает меня.

— Благодарю, - перевожу взгляд на мужчину. Его широкие плечи загораживают весь солнечный свет, создавая вокруг него почти мистический ореол. Он уже ярко оранжевый, потому как солнце садится, окрашивая всё вокруг в теплые, глубокие тона. Тени становятся длиннее, придавая всему вокруг загадочный вид. Но это всё равно не то, что мне нужно. — Мы куда-то едем?

— Да. Мы едем ужинать и проверять твои способности, Суа, - его голос звучит решительно, не оставляя места для возражений. В воздухе чувствуется напряжение, смешанное с предвкушением. Я нервно сглотнула.

Открывает мне дверь в машину, не собираясь даже спрашивать. Он такой наглый! Но голод берёт надо мной верх, я сажусь и вздыхаю, чувствуя, как мягкая кожа сиденья принимает моё тело. Салон автомобиля пахнет новизной и дорогим парфюмом. Мягкое урчание двигателя наполняет пространство.

Надеюсь, пока мы доедем, голова будет не так сильно болеть и я смогу ему сегодня помочь. Я закрываю глаза на мгновение, пытаясь собраться с мыслями и подготовиться к предстоящему вечеру, который, я чувствую, будет полон неожиданностей.
Прохладный воздух из кондиционера ласкает мою кожу, принося небольшое облегчение от головной боли. Сквозь закрытые веки я всё ещё вижу отблески заходящего солнца.