22
— Кто это за ребята?
К ним подошел мужчина, внимательно осмотрев ребят, но не обратил внимания на Мэри, стоявшую рядом. Харриет все рассказала и представила их, он снова посмотрел на каждого из них.
— Проверили?
— Здесь есть мой друг, я им доверяю.
— Но всё равно нужно проверить, сколько раз мне вам объяснять? Неважно, кто здесь тебе приходится, ты подвергаешь опасности всех. Запомни уже. — спокойно говорил он, но от его тона все напряглись. Харриет кивнула головой и посмотрела на Соню.
Позади послышалось учащенное дыхание, будто кто-то задыхался. Аари обернулась, пытаясь понять, кто это. Бренда еле стояла, вся бледная, с закрытыми глазами, хватая воздух ртом. В конце концов, закатив глаза, она упала, а за ней на колени рухнул Хорхе. Все внимание было приковано к ней.
— Что с ней? — спросил мужчина, подходя ближе.
Присев на корточки, он внимательно изучал её. Его взгляд привлекла её нога, свернув ткань, он ужаснулся от увиденного. Резко встав на ноги, он шагнул назад и вытащил пистолет, направив его на неё.
— Вы привели сюда заражённую! — закричал он, готовый выстрелить, пока Томас не встал перед Брендой, вытянув руки.
— Стойте! Она заразилась совсем недавно, мы можем её ещё спасти. Я думал, вы сможете нам помочь.
Он опустил ствол, медленно кивая головой, будто соглашаясь, но затем снова наставил пистолет.
— Да, помогу, избавлю её от мучений!
— Винстон, постой, — встала между ними та самая женщина. — Опусти пистолет.
— Она заражена. Если мы сейчас от неё не избавимся, она заразит всех наших людей, Мэри.
— Я могу ей помочь, если Томас согласится, — она посмотрела на него. Томас был готов на всё, чтобы помочь Бренде.
Она увела Томаса и Бренду, а остальным приказала подготовить места на ночь, дать тёплые вещи и обеспечить им комфорт. Аари сидела на вершине горы, откуда открывался вид на поселение. Она перебирала руками браслет и не могла поверить, что уже завтра они отправятся в лучшее место, где смогут расслабиться. Её мысли прервал Минхо, который присел рядом. Он тяжело вздохнул, явно готовясь что-то сказать, но не решался. Они оставались сидеть в тишине, и Аари понимала, что он пришел к ней не просто так.
— Прекращай, говори уже, что хотел, — нетерпеливо сказала она, наконец-то нарушив тишину.
— Я не знаю, что и сказать. По правде, я всё ещё обдумываю то, что сказала Мэри. Трудно в это поверить.
Аари посмотрела на него и усмехнулась.
— Конечно, не каждый день тебе говорят, что с тобой почти полгода бок о бок находилась твоя родная сестра. Но, знаешь, сестра прекрасная, — самовлюбленно нахваливая себя, она рассмеялась. Минхо, видя её уверенность, тоже начал улыбаться, чувствуя, как тревога начинает угасать.
— Это тебе повезло, что у тебя такой брат, — ответил он с улыбкой.
— Да, теперь я понимаю, что в нашей семье родился комик. Но пусть всё тебе, чем мне. - Минхо рассмеялся, покачав головой.
— Если честно, Аари, я рад, что узнал правду. Это многое объясняет. И теперь я понимаю, почему мы с тобой так хорошо ладим.
— Да ладно, Минхо, — махнула рукой Аари. — Признайся, ты просто рад, что у тебя есть такая замечательная сестра.
— Конечно, рад, — Минхо покачал головой, смеясь. — Только ты можешь заставить меня улыбаться, даже когда всё кажется таким запутанным.
Они оба засмеялись, и тишина гор вновь наполнилась их смехом. В этот момент, на вершине горы, под звездным небом, брат и сестра почувствовали, что наконец нашли друг в друге то, чего им всегда не хватало — родственную душу и безусловную поддержку.
— Я тоже рада, что имею кого-то родного рядом, кого не потеряла, — сказала Аари, опустив взгляд на свои руки. — Теперь, когда я знаю, что мы родня, преодолевать трудности кажется не таким сложным, как чувствовать себя одинокой.
Минхо улыбнулся и, слегка подтолкнув её плечом, подшутил:
— Теперь ты обязана рассказывать мне свои секреты. От родни ничего нельзя скрыть!
Аари резко посмотрела на него, начиная качать головой, её улыбка становилась шире, когда Минхо стал шутливо трепать её за волосы.
— Ну уж нет, секреты точно тебе не расскажу. Обойдешься, — ответила она, стараясь увернуться от его рук.
— Вижу, вы как и раньше хорошо ладите, — присоединился к ним Ньют, внимательно наблюдая за ними, присаживаясь рядом. Вскоре к ним присоединились и остальные.
— Ага, теперь он хочет узнать мои секреты, — сказала Аари, всё ещё слегка улыбаясь. — Я понимаю, что ты брат, но об этом я узнала всего пару минут назад.
Минхо посмотрел на неё серьёзнее, но всё ещё с теплотой в глазах.
— Знаешь, Аари, мы прошли через многое. А ты вот так со мной... Какая же ты мне сестра после этого?
— Нет и ещё раз нет, — ответила она, качая головой. — Дай мне время. Если начнёшь надоедать, тебя ждёт та же участь — твои секреты я тоже разузнаю.
Минхо усмехнулся и поднял руки в жесте сдачи.
— Хорошо, мы квиты. Поэтому оставлю тебя в покое... на время.
Они оба рассмеялись, и их смех разлетелся по вершине горы, наполняя вечерний воздух теплотой и надеждой. Воспоминания о днях в Глэйде нахлынули на ребят, сидевших рядом. Все они помнили те времена, жаль только, что не все их друзья были с ними сейчас. Аари глубоко вдохнула свежий воздух, ощущая, как спокойствие заполняет её. Было хорошо наконец-то чувствовать себя в безопасности, без необходимости бежать от очередной беды.
— Знаете, — сказала она, глядя на горизонт. — Мы многое потеряли, но всё-таки есть мы друг у друга. И это самое важное.
Фрайп кивнул, соглашаясь. Остальные молча поддержали её взглядом, понимая, что впереди их ждут новые испытания, но теперь у них есть то, что придаёт им силы, семейные узы и верные друзья. Томас покинул их первым, уходя наверх. Арис сидел со своими друзьями, а остальные остались на том же месте, не разойдясь. Хорхе сидел с Брендой. Вечер набирал силу, поднимался ветер, и Аари застегнула молнию своей ветровки, пытаясь согреться. Она усмехнулась, но не ощущала, что их испытания закончены. Она бросила взгляд на Минхо и радовалась тому, что у неё вновь появилось что-то родное, которое она не хочет потерять — не второй раз.
Её мысли вернулись к прошлому, и она вспомнила Галли. Она больше всего хотела сейчас сидеть рядом с ним, ощущать его объятия. Вспоминая каждый момент, проведённый с ним, Аари улыбалась. Галли был тем, кто мог заставить её улыбаться даже в самые тяжёлые времена. Несмотря на их ссоры, она всегда хотела быть рядом с ним. Серьёзным взглядом и решительностью, которая всегда вдохновляла её. Его присутствие всегда приносило чувство защищённости, даже когда он был строг и иногда упрям. Галли был тем, кто никогда не сдавался, кто всегда находил силы идти дальше. Его решимость иногда переходила в упрямство. Аари улыбнулась, вспомнив, как он всегда настаивал на своём, даже когда все были против.
— Он был таким упрямым, — прошептала она про себя, улыбаясь воспоминаниям.
Но за этой суровой оболочкой скрывалась забота. Она вспомнила, как однажды ночью, когда ей было особенно страшно, Галли подошел к ней и обнял, не сказав ни слова. Его объятия были крепкими и тёплыми, и в тот момент она почувствовала, что может справиться с любыми трудностями, пока он рядом. Аари также вспомнила их редкие, но бесценные моменты радости. Как они смеялись над чем-то незначительным, как он рассказывал ей истории из своей жизни до момента их знакомства, пытаясь заставить её улыбнуться, когда она чувствовала себя подавленной. Даже их ссоры, вспыхивавшие из-за его упрямства и её нежелания уступать, теперь казались ей дорогими.
Сейчас, сидя на вершине горы и вспоминая его, она понимала, как сильно его не хватает. Но вместо боли, воспоминания приносили ей утешение. Аари спокойно вспоминала те моменты, наслаждаясь каждым воспоминанием. Обняв свои ноги, Аари заметила, что по щекам стекло что-то мокрое. Притронувшись пальцами к лицу, она стерла слёзы, даже не осознавая, что плакала. Но её слёзы не были полны горя, вместо этого они были скорее выражением тёплого воспоминания. Она вернула руки к коленям и опустила голову на плечо Минхо, который сидел рядом и стал нежно перебирать её волосы. Его действия были мягкими и успокаивающими, напоминая ей о том, как Галли играл с её волосами по вечерам после работы. Галли всегда любил проводить время, играя с её волосами, как она любила его. Эти моменты были простыми, но бесценными, они приносили ощущение комфорта и близости. Минхо продолжал осторожно трепать её волосы, и Аари чувствовала, как этот жест заботы согревает её. Она позволила себе расслабиться и немного закрыть глаза, наслаждаясь этим моментом близости и поддержки. Вспоминания о Галли, смешанные с теплом и заботой Минхо, дали ей чувство покоя, которого она так долго искала. Она чувствовала, что, несмотря на всё, что они пережили, у неё есть надежда и поддержка, и это придавало ей сил идти вперёд.
— Бегите! — раздался крик Томаса, и тут же уши заглушил оглушительный взрыв.
Всё произошло так быстро, поместье стало подвергаться бомбардировке, вертолёты начали разрушать всё на своём пути.
— Пойдём! — закричал Минхо, и они в панике ринулись вниз, столкнувшись с Томасом. Они не понимали, что произошло, и как так быстро их нашли. В поисках укрытия, они подбежали к Винстону, который уже готовил оружие и раздавал его всем.
— Стрелять умеете?! — крикнул Винстон, глядя на них.
Минхо и Ньют, несмотря на их неопытность, кивнули и взяли оружие, пристраиваясь рядом. В то время как они начали отстреливаться, Аари наблюдала за происходящим. Только недавно она думала о том, как всё стало лучше, и вот снова — бедствие.
Она подхватила мачете с пола, сжала её в дрожащей руке, готовая помочь, но понимающая, что её действия могут только усугубить ситуацию. Взрывы раздавались на каждом шагу, и всё вокруг было в огне. Вертолёт, который приземлился неподалёку, выпустил множество военных, и казалось, что у них не было шансов уйти. Сражение стало единственным выходом. Крепко сжав оружие, Аари направилась вперёд, стараясь сделать хоть что-то, чтобы помочь. Пистолет был направлен на неё, и она увидела человека в маске. Дыхание участилось, и её глаза бегали по его фигуре, полные растерянности.
— Опусти оружие! — крикнул он, подходя ближе.
Аари медленно начала отпускать мачете, и он убрал пистолет, решив, что она не представляет угрозы. Как только он приблизился, чтобы обезвредить её, Аари молниеносно подняла руку в воздухе. В следующий момент её резкое движение привело к тому, что голова человека упала с плеч, и кровь разбрызгалась по её лицу. Не теряя времени, она подхватила его пистолет и бросила мачете в спину другого солдата, который падал на землю, едва успев произнести какой-то крик. Она чувствовала адреналин и страх, но её действия были направлены на выживание. Пытаясь преодолеть панический страх, она продолжала бороться, зная, что сейчас каждое действие имеет значения.
Дрожащие руки крепко держали пистолет. Несмотря на то, что Аари не знала всех тонкостей обращения с оружием, она быстро освоилась, её решимость была сильнее страха. Пули с рвением разлетались по военным, поражая их в ноги. Затем, стараясь действовать эффективно, она нацеливалась на головы, стремясь обезвредить их быстрее. В её глазах горел решительный огонь, и чувство мести переполняло её. Когда патроны закончились, она бросила пистолет на пол и вернулась к машине Винстона, чтобы перезарядиться или найти другое оружие. Вскоре их захватили. Враги скрутили руки и поставили их на колени. Аари была в полном контроле над собой, её взгляд был холодным и сосредоточенным. Она не позволяла эмоциям овладеть ею, вместо этого сосредоточилась на своей цели, отомстить за всё, что они пережили.
— Скажи, что это не твоя кровь, — послышался голос Минхо.
— Нет, — ответила она, покачав головой. — Нет, это не моя кровь. Минхо, я убила человека. — Её взгляд был твёрдым, не дрогнувшим под тяжестью слов.
— Они не люди, — сказал Минхо, стараясь подкрепить её решимость. — Эти твари заслуживают только одного — уничтожения. Не стоит их жалеть.
— Да, — подтвердила Аари с полной уверенностью. — Нельзя.
Она глубоко вдохнула, и её дыхание стало ровным и сосредоточенным. Вспоминания о том, что они сделали с ней и её друзьями, только укрепили её решимость. Ощущение несправедливости и желание справедливости питали её внутреннюю силу. Никаких сожалений, только холоднокровность довести дело до конца. Томас, сдался и был закован. Он опустился на колени рядом с ними.
— Чувак, почему ты не сбежал? — спросил Минхо, глядя на него.
— Не в этот раз, — ответил Томас
— Томас, какая встреча, — с улыбкой подошел Дженсон, выдавая свою любезность. Его удар был неожиданным, и Томас, сжав челюсть, выдержал его без звука. Дженсон продолжал: — Думал, что сможешь меня обойти? Сбежать?
— Обошел раз, смогу и второй, — ответил Томас с уверенностью в голосе.
В этот момент из-за угла вылетела машина, за рулем которой был Хорхе. Все обернулись на него, и это был шанс воспользоваться ситуацией и отступить.
— Валим! — крикнул Томас, поднимаясь на ноги.
Снова поднялся хаос. Огонь и стрельба возобновились, и они вновь оказались в центре боевых действий. Они бежали, стремясь скрыться и взять оружие, чтобы продолжить борьбу. Винстон и его команда использовали машину как укрытие, стараясь держать военных под контролем. Аари, прятавшаяся за машиной Винстона, наблюдала, как Минхо решительно отстреливался от наступающих военных. Он двигался с уверенностью и четкостью, несмотря на хаос вокруг. В её руках было оружие, и она активно помогала, убивая тех, кто пытался приблизиться к ним. Каждый выстрел был продуманным и точным, направленным на защиту своих товарищей. Но когда Аари перезаряжала оружие, она на мгновение отвлеклась. Подняв голову, она увидела, как Минхо был поражен электрической пулей. Он отшатнулся назад, стараясь держать равновесие, но вокруг него уже сжималось кольцо военных. Его движение замедлилось, и он пытался бороться с напором, но враги продолжали приближаться. Аари почувствовала, как сердце забилось быстрее. Она снова прицелилась и начала стрелять, стараясь освободить путь для Минхо. С каждым выстрелом она старалась дать ему возможность отойти, но давление врагов возрастало, и её надежда на помощь становилась всё более шаткой.
— Нет! Минхо! — закричала Аари, когда увидела, что Минхо оказался в опасности.
Она быстро перезарядив своё оружие, начала стрелять по военным, стараясь целиться в головы, чтобы как можно быстрее нейтрализовать их. Пули с рвением выходили из ствола, но вскоре патроны закончились. Кинув пистолет, Аари устремилась к Минхо, её руки тряслись от напряжения. Но прежде чем она смогла подойти к нему, её рука была схвачена за запястье. Сзади стоял Эндрю, он крепко держал её, пытаясь удержать. Аари дернула свою руку, но Эндрю не отпускал. Он закричал через шум боя:
— Не иди туда! Это слишком опасно!
Одернув его руку, она толкнула его с такой силой, что он чуть отшатнулся. Аари снова попыталась прорваться вперёд, её стремление спасти Минхо было сильнее, чем страх перед опасностью. Однако военные уже начали тянуть Минхо к кораблю, их руки были крепко сжаты вокруг него. Аари сделала несколько шагов, прежде чем пуля ударила ей в ногу. Она почувствовала резкую боль, и её ноги подогнулись. С трудом сохраняя равновесие, она упала на колени, её взгляд встретился с Минхо. Он продолжал сражаться, несмотря на то что был окружён.
— Минхо! — воскликнула она, пытаясь встать. Каждый раз, когда она поднималась на ноги, боль заставляла её снова падать. Глаза были полны отчаяния.
Эндрю, осознавая ситуацию, потянул её назад, укрывая её от пуль за машину. Она пыталась вырваться, но его хватка была сильной. Корабли, поднявшись в воздух, уносили военных и разрушения, оставляя после себя дым и обломки.
— Там Минхо... — её голос дрогнул от беспомощности. Она смотрела, как корабли улетают, и её сердце разрывалось от мысли, что они уносят его с собой.
— А у тебя прострелена нога, — сказал Эндрю, заметив её рану. Его голос был полон беспокойства.
Аари опустила взгляд на свою ногу. Кровь сочилась из раны, и она почувствовала, как её силы истощаются. В панике, когда боль казалась невыносимой, она почти не ощущала её.