Глава 20
Скарлет
Уже неделя, как я в заперти. Я! Принцесса!
И за что? За то, что я помогла истерзанному, ни в чем не повинному человеку, который не угодил графу? Да кто вообще сможет ему угодить?
Ну ладно, если подумать, Дин королевский преступник, так как он докладывал обо всем, что творилось в этом государстве, моим родителям. Ну и что? Не уж то это такой тяжкий грех?
Да.
В нашем королевстве было не много шпионов. Но все умерали через виселицу. Это было жестоко.
Да.
Но выбора у моего отца тоже не было. Он был королем, и должен был быть справедливым, строгим, а иногда и жестоким.
Всего таких историй на своем веку я пережила три. Это были почти самые дорогие моему сердцу люди: Франк, правая рука отца, наш лучший друг и знакомый. Рэйса, наша няня, родная и нежная, как мать, и Иоганн - кто бы мог подумать! - садовник. Я даже не помню, кому они шпионили.
Всех троих казнили в один день. Перед смертью я попыталась смягчить отца, но тот мне отказал, и был неумолим. Тогда, после долгих упрашиваний, он разрешил мне с ними попрощаться. Я шла в темницу, от куда доносились стоны и мольбы заключенных, держась стойко, с надеждой уговорить их выпросить помилование у отца. Но когда я увидела лица приговоренных, я не сдержалась и расплакалась у них на глазах. Они же стойко отказались просить пощады.
"Не плачь, мы еще увидимся", на прощание прошептала мне няня.
И вот, я сама в тюрьме. Только не в своей собственной, даже <<родной>>, а у чужего короля, который насильно хочет на тебе жениться.
Три раза в день мне приносил еду и воду молодой охранник, он представился мне Ашей Штайном. Аша был очень вежлив со мной, может быть, даже через чур. Но мне он понравился. Когда он в первый раз пришел ко мне, он напряженно спросил меня:
"Вы помните меня?" В его глазах была даже боль. Как я ни напрягала память, где и когда я его могла уже видеть, я не могла вспомнить его.
Может быть, он был одним из охранников, те, кто доставили нас во дворец? На этот вопрос он ответил отрицательно.
"Тогда я не знаю Вас", после некоего молчания сказала я. Он облегченно выдохнул, и улыбнулся.
"Пока Вы здесь, я постараюсь выполнить любую Вашу просьбу", в его голосе послышалась нотка клятвы. Почему он так заботится обо мне? Только потому факту, что я принцесса?
Я не задавала лишних вопросов. И ничего у него не просила.
Да если бы я и попросила бы чего, он бы все равно не смог выполнить мое желание... каким оно было, вы смогли бы догадаться и без подсказки.
С днем ото дня мне становилось все невыносимей.
Лучи солнца сюда не проникали. Ночь была круглые сутки. Мое платье, и так изорванное, было все в грязи. По камере так и шарили мыши. Пахло немытыми телами, струпьями и... смертью.
А еще эта вечная, ничем не нарушаемая, тишина. Только иногда доносились до моих ушей протяжные стоны, и громкий кашель, откуда то неподалеку. Я чувствовала, что если меня от сюда не выпустят, я сойду с ума.
В один день я не выдержала, и, подбежав к решетке, стала кричать и бить в нее.
"Бесполезно", тихо заметил однажды мой "сосед". Его камера была с права, за каменной стеной. "Я все перепробовал. От сюда нет выхода."
И он рассказал мне свою историю. Он угодил сюда за предательство. Назвав мне число прожитых здесь лет, я в ужасе отпрянула назад. Сорок семь лет в этой кромешной темноте, освящаемой только тусклым, не дающим шансов разглядеть что нибудь, факелом у стены.
"Я не хочу здесь оставаться!", закричала я.
"Кто Вы?", его голос был старческим, хриплым. Время от времени он кашлял так сильно, что я думала, он вот вот испустит дух.
Кто я? Да какая это сейчас разница?
"Это не важно", ответила я.
"Меня зовут Клавдий", после тихой паузы начал он. Я подняла голову и посмотрела сторону стены(я сидела на полу, положив голову на колени, и обвив себя руками).
"Меня зовут Скарлет", равнодушно сказала я. Но на душе было отрадно: Клавдий был первым человеком, с кем я за все это время перемолвилась словами.
"Ра-ахакхафффф", он закашлял. Этот кашель потряс меня на глубины души: в нем скопилась вся боль долгих лет. Он был медленным, громким, обессиленным.
"Клавдий?", осторожно позвала я, когда кашель прекратился. Но в ответ тишина. <<Наверное, уснул>>, подумала я и снова погрузилась в мир раздумий...
За что?
Шах-мат. Ирония судьбы. Что еще...
Когда я задавала себе этот вопрос, слезы наворачивались на мои глаза, и я истерично кричала. Но на мой вой отвечало лишь собственное эхо.
Иногда, когда стража менялась(были слышны шаги и громкая ругань недовольных мужчин), я слышала "королевские новости". Какими скучными они не были бы, я была рада слышать голоса людей. Они были как глотками свежего воздуха, чего здесь совсем не хватало.
Но никто со мной не разговаривал.
И снова меня одолевало бессилие, ярость и снова бессилие. Когда меня выпустят от сюда...
Так проходил день за днем. Теперь я с нетерпением ждала появления Аши. Он стал моей единственной отрадой в этом аду.
Как и всегда, он приходил где то через несколько часов после завтрака. Звучит не так уж и плохо, не так ли?
Но на самом деле, это было мучительно... нет, я не голодала. И не жаждала. Я не знаю, как описать это. Это вечное ожидание, не знание, что будет с тобой завтра,вот что было мукой. Может быть, завтра меня снова выкрадут, и заставят выйти замуж за какого-то другого короля?
Мои думы были настолько саркастичны, что мне становилось не по себе.
Сегодня Аша не пришел, а это значит и не принес, ни к завтраку, ни к обеду, ни к ужину. Но я не была голодны. Сердце взволновано стучало в груди. Что то случилось, это точно.
Послышались шаги. Наконец то! Я облегченно выдохнула.
<<Ну вот>>, сказала я себе. <<А ты боялась!>>
"Аша, почему так долго?!", радостно-осуждающе крикнула я ему из далека. Его плащ казался новым, а на лицо свисал тяжелый капюшон. Подойдя ближе к решетке, он откинул его.
Но вместо милого простака Аши появилось лицо..
...Дина.