Обручённые по приказу

Ты серьёзно хочешь, чтобы я ходила в этом? — Ванесса стояла в зеркале в белом платье, усыпанном жемчугом. Оно было прекрасным. Но слишком… правильным.

— Ты же принцесса, — фыркнула придворная портниха. — Всё должно быть идеально.

— Я не куколка на витрине, — пробормотала Ванесса и повернулась. Иван как раз заходил в комнату.

Он замер.

— А вот и жених, — весело сказала портниха и удалилась, оставив их вдвоём.

Ванесса закатила глаза.
— Ну, как? Не смеяться вслух разрешаю.

— Я бы смеялся, если бы ты выглядела смешно, — спокойно сказал он, подходя ближе. — А ты не выглядишь. Ты… потрясающая.

Она медленно обернулась.
— Ты когда научился говорить такие вещи?

— Когда понял, что ты не просто формальность. А что-то больше. Может, слишком больше.

Он сделал шаг ближе. Она чуть не отступила — но осталась.
— Хочешь… поцеловать меня? — прошептала она, не глядя в глаза.

— Хочу, — сказал он. — Но только если ты тоже этого хочешь.

Ответа не понадобилось — она уже приподнялась на носки и быстро, почти испуганно, поцеловала его.
Один миг. Один удар сердца.
А потом отпрянула.
— Всё. Ушла. Мне ещё волосы мерить.

---

Позже, на ужине, она заметила, как к Ивану подошла та же девушка с бала.
Красивая. Улыбка — змеиная. Пальцы на его руке задержались дольше, чем нужно.

Ванесса почувствовала, как в ней что-то щёлкнуло.
— Прошу прощения, — сказала она вслух, вставая, — но, кажется, моё место рядом с женихом.

Она подошла и положила руку на плечо Ивана.
— Занятая территория. Проходите мимо.

— Как грубо, — фальшиво засмеялась девушка.

— О, это я ещё добрая сегодня.

Иван повернул голову к Ванессе, и на его лице появилось выражение тихого удовольствия.
— Ревнуешь?

— Не льсти себе, — пробормотала она, но не убрала руку.

— А зря. Мне нравится, когда ты ревнуешь.