Последняя игра

Чонгук сегодня был в хорошем настроении. Подарок отца не заставил себя долго ждать, поэтому сегодня на его руках были Ролексы последней модели. Он всегда любил свой день рождения именно благодаря таким подаркам и всеобщему вниманию. А в этом году прибавилась ещё одна причина, которая поражала его своей красотой.

Когда он открыл дверь раздевалки, то сразу услышал громкие крики.

— С днем рождения!

Раздалось на всю раздевалку, и это заставило Чонгука издать смешок. Но не успел он ничего понять, как Хосок, широко улыбаясь, схватил его за плечи и подтолкнул вглубь комнаты.

— Закрываем глаза, — бодро произнёс Намджун, поднимая руки, как дирижёр.

— Чего? — нахмурился Чонгук, но кто-то — кажется, Субин — быстро накинул ему на глаза тёмную футболку.

— Никакого жульничества, бро! — рассмеялся Субин. — А то не получишь свой сюрприз.

— Вы что задумали? — Чонгук попытался сбросить ткань, но чьи-то руки аккуратно удержали его.

— Тише, — прохрипел Юнги, едва сдерживая смешок. — Пять секунд потерпишь.

Затем стало совсем тихо. Слишком тихо. И вдруг — раздался громкий крик:

— Снимай!

Ткань с его глаз резко сорвалась. Комната вспыхнула яркими цветами, шары повисли в воздухе, будто кто-то умудрился сделать целый праздничный взрыв прямо в раздевалке. Джин с серьёзным выражением лица держал маленький торт с зажжённой свечкой.

— Думал, мы забудем? — усмехнулся он, передавая торт Чонгуку. — Загадывай желание, именинник.

— Мы старались, как могли, — добавил Намджун, похлопав его по плечу. — Даже Юнги ни разу не пожаловался.

Чонгук огляделся на своих друзей и не мог удержать широкой, почти детской улыбки. Ему было невероятно приятно, что парни так постарались ради него.

— Спасибо, ребята, — прошептал он, чувствуя, как ком встал в горле.

— Эй, не расчувствуйся раньше времени! — хихикнул Бэкхён. — Это только начало.

Чонгук поставил торт на скамейку и начал переодеваться, когда его телефон издал тихий сигнал. Он взял его в руки, ожидая увидеть сообщение от Лисы или кого-то из девчонок, но это были не они.

«С днём рождения, Чонгук. Надеюсь, у тебя хороший день.

Твоя, Мама.»

Чонгук перечитал сообщение несколько раз. Его мама. Она никогда не писала ему. Он ничего не слышал о ней всё это время, а теперь она решила написать ему сообщение? Что это значит и почему именно сегодня.

— Эй, ты чего завис? — подал голос Субин, заметив его внезапное оцепенение.

— А? Ничего. Всё в порядке, — пробормотал Чонгук, быстро убирая телефон в карман.

Он подошёл к Чимину и засунул телефон глубоко в сумку под растерянный взгляд друга. Чонгук даже не объяснил ничего, а когда Чимин хотел спросить, что с ним, тот уже развернулся и подошёл к своему шкафчику.

Чимин пожал плечами и взглянул на Тэхёна, который выглядел бледнее, чем обычно.

Пак нвхмурился.

— Тэ, что с тобой? — с беспокойством спросил он, подходя ближе.

— А? Да всё нормально, — пробормотал Тэхён, неловко улыбаясь, хотя эта улыбка казалась какой-то натянутой.

Чимин нахмурился ещё сильнее и положил ладонь на его лоб.

— Чёрт, Тэхён, ты горишь! У тебя точно температура.

— Да ну тебя, Чим, просто перегрелся. — Тэхён махнул рукой, как будто отгоняя насекомое. — Всё нормально, правда.

Но Чимин уже выглядел встревоженно. Он знал, что если у Тэхёна что-то случилось, что могло бы сорвать его тренировку, то он никому бы не сказал. Как, например, сейчас.

— Может, стоит сказать тренеру? — предложил Чимин, но Тэхён покачал головой.

— Не надо. Просто устал. Всё окей.

Чимин понимал, что с ним бесполезно спорить, но всё же протянул другу бутылку тёплой водички.

****

Чонгук вышел на парковку, растерянно теребя лямку спортивной сумки. Настроение испортилось вмиг, а его собственные мысли не давали ему покоя. Сообщение матери горело в памяти, как неугасающее пламя. Что происходит и как она вообще нашла его номер телефона.

Засмотревшись куда-то вдаль, он чуть не пропустил, как кто-то бросился ему на шею. Маленькие, но крепкие руки обхватили его, а знакомый голос раздался прямо возле уха:

— С днём рождения, Гуки! — весело выпалила Лиса, не отпуская его из объятий.

— Лис? — Чонгук заморгал, наконец приходя в себя.

— А кто ещё? — Она отстранилась ровно настолько, чтобы увидеть его лицо, её глаза сияли искренней радостью. — Пусть этот день будет незабываемым и, не дай Бог, ты улыбнешься сейчас!

Чонгук не мог удержаться от улыбки, глядя на неё.

— Спасибо, Лис, — произнёс он, мягко касаясь её щеки. — Ты и правда лучшая.

Не раздумывая, он наклонился и поцеловал её, оставляя все тяжёлые мысли где-то на задворках разума. С Лисой всё казалось проще, светлее.

— Кстати, — продолжила она, когда их губы разъединились, — ты там ничего на вечер не планируй, ясно? Мы должны отпраздновать. Только ты и я.

— Понял, — кивнул Чонгук, не в силах сдержать довольную ухмылку. — С тобой хоть каждый день праздновать готов.

Лиса улыбнулась в ответ, её глаза смягчились.

— Вот и отлично. А теперь иди, готовься. И надень что-нибудь нормальное.

— А что, моя любимая футболка не подойдёт? — притворно возмутился Чонгук.

— Если не хочешь выглядеть, как невыспавшийся ребёнок, который только что свалился с кровати, то лучше надень что-то приличное, — фыркнула Лиса, но в её голосе не было и намёка на строгость.

— Ладно-ладно, уговорила, — засмеялся он. — Идём?

— Идём, — весело подтвердила она, развернувшись, чтобы подойти к машине парня.

Он смотрел ей вслед, ощущая, как тепло разливается по всему телу. Чонгук пошёл за ней, ненадолго отгоняя все плохие мысли о том сообщении.

****

Розэ и Дженни сидели за столиком у окна, наслаждаясь тёплой атмосферой и ароматом свежесваренного кофе. Они встретились после пар в университете обсудить ещё пару деталей ко дню рождения друга, как попросила их Лиса, но потом разговорились.

— Ну, в общем, боулинг был классный,— рассказывала Дженни о вчерашнем дне. — Но Субин умудрился поскользнуться и шлёпнуться прямо на дорожку. Я думала, он сломает себе всё, что можно, но, кажется, его эго пострадало больше всего.

— Он вообще не умеет быть осторожным, — рассмеялась Розэ.

— Это точно, — Дженни покачала головой, пытаясь сдержать улыбку. — А как твоя неожиданная встреча с Чимином?

На лице Розэ тут же заиграла счастливая улыбка.

— Он пришёл ко мне ночью. Мы пролежали на кровати часа три точно, болтая, а потом он снова спустился по трубе и уехал.

— Чимин — романтик до мозга костей, — усмехнулась Дженни. — И тебе повезло, что сегодня Тэян тебя не похитил на весь день.

— Скажи это Чимину, — хихикнула Розэ. — Он, кажется, радовался больше меня, когда узнал, что мы можем спокойно встретиться.

— Как мило, — протянула Дженни с поддразнивающей улыбкой. — Как долго вы собираетесь скрывать ваши отношения?

— Не знаю...— вздохнула Розэ, опуская взгляд. — Тэян всё ещё остро реагирует на любое упоминание парней.

Дженни накрыла руку подруги своей, оказывая ей поддержку, и в этот момент дверь кафе открылась, и знакомые фигуры прошли внутрь. Чимин и Тэхён направились к ним, широко улыбаясь.

— Привет, девчонки,— бодро произнёс Чимин, подходя к Розэ и, не стесняясь, притянул её к себе для быстрого поцелуя.

— Привет, — прошептала Розэ с тёплой улыбкой.

— Ты вовремя, — заметила Дженни, но её взгляд тут же переключился на Тэхёна. Он выглядел жутко: кожа была бледной, тёмные круги под глазами выделялись слишком сильно, а на лице застыла усталость. — Тэхён? Что с тобой? — обеспокоенно спросила она, её весёлое настроение мгновенно испарилось.

— Да ничего, — пробормотал он, присаживаясь рядом с ней и пытаясь выдавить из себя улыбку. — Просто немного устал.

— Немного? — вмешался Чимин, пристально глядя на друга. — Джен, он горит. У него температура, но он слишком упрямый, чтобы остаться дома и полечиться.

— Что?— вскрикнули девочки почти одновременно.

— Ты серьёзно? — Розэ осуждающе посмотрела на Тэхёна. — В таком состоянии идти на тренировку? Это просто безумие.

— Да всё нормально, правда, — Тэхён неловко улыбнулся, его голос был слабее обычного. — Просто перегрелся, не переживайте.

— Не переживать?— возмущённо прошипела Дженни. — Ты вообще в зеркало на себя смотрел? Ты выглядишь как зомби.

— Правильно, пугай его, Джен, — вставил Чимин, бросив укоризненный взгляд на друга.

— Тэхён, тебе нужно срочно ехать домой и лечиться, — настаивала Дженни, её тон не оставлял места для возражений. — Потому что вечером ты должен быть как новенький, понял?

— А есть ли дома кто-то, кто может о тебе позаботиться? — спросила Розэ.

— Родители и бабушка в Тэгу, — честно ответил Тэхён, пытаясь выглядеть бодрее, чем на самом деле. — Так что... никто. Я один.

Дженни хмуро посмотрела на него, затем переглянулась с Розэ. Их молчаливая беседа заняла буквально пару секунд, прежде чем Дженни резко встала из-за стола, хватая свою сумку.

— Вставай. Сейчас же. — Она потянула Тэхёна за руку, её взгляд был жёстким и решительным.

— Куда? — слабо возразил он, ошеломлённый её внезапной активностью.

— Домой. — Дженни звучала так, будто это был приказ, не подлежащий обсуждению. — Я еду с тобой и позабочусь о тебе. Ты не останешься один в таком состоянии.

— Но... — Тэхён попытался возразить, но его слабый голос звучал совершенно неубедительно.

— Никаких "но"! — оборвала его Дженни, подталкивая к выходу. — Пошли.

Тэхён беспомощно посмотрел на Чимина, но тот только развёл руками.

— Я бы не стал спорить, бро. Ты знаешь, какая она упрямая.

Когда парень посмотрел на Розэ, то уже понял, что она на их стороне. Он вздохнул, понимая, что сопротивление бесполезно и медленно поднялся на ноги. Дженни сразу же обхватила его за руку, будто боялась, что он упадёт.

— Ладно, Джен. Ты победила, — сдался он с лёгким смешком.

— Вот и отлично, — пробормотала она, уводя его к выходу. — Я за тобой присмотрю.

****

Сегодня было подозрительно много людей в торговом центре, но это не мешало Джису бегать от магазина в магазин, таща за собой ещё и Джина, который не понимает, зачем он вообще здесь находится. Дело было в том, что Джису внезапно позвонила ему и сказала, что ей срочно нужна его помощь. Он приехал к ней на машине, а та заявила, что Джин едет с ней за покупками.

— Напомни мне, почему именно я должен тебе помогать? — пробурчал он. — Я ненавижу ходить по магазинам.

— Потому что ты единственный, кто свободен и кого можно уговорить. Ну же, Джин, расслабься. Это даже весело, — ответила Джису с широкой улыбкой, поглядывая на витрины.

— Весело? — Джин хмыкнул. — Для тебя, может быть.

— Да ладно тебе. — Она подтолкнула его локтем. — Нам нужно найти что-то крутое для Чонгука. Это же просто.

— Я не понимаю, почему ты не могла попросить кого-то из девчонок.

— Потому что они все заняты, — пожала плечами Джису. — А ты... ну, ты не смог сказать «нет».

— Скажи уж прямо — ты меня запугала.

— Уговорила, — поправила она, подмигнув.

Они обошли несколько магазинов, пересматривая рубашки, часы, даже какие-то смешные сувениры. Джин шагал за Джису, не переставая жаловаться, а та только смеялась, не обращая на это внимание.

И вдруг Джису остановилась так резко, что Джин едва не врезался в неё.

— Это оно,— прошептала она, указывая на полку с коллекционными фигурками. В центре стояла одна — редкая, точно такая, о которой Чонгук мечтал несколько месяцев.

Но едва Джису успела протянуть руку, как какая-то девушка схватила её первой. И её самодовольная ухмылка явно показывала, что она знала, что делает.

— Ты это видел? — выпалила Джису, повернувшись к Джину и стало понятно: сейчас что-то будет.

— Да, — вздохнул Джин. — И нет, мы не будем устраивать сцену.

— А кто говорил про сцену? — Джису улыбнулась так хитро, что у Джина похолодело внутри. — У меня есть идея.

— Это плохо закончится, — простонал Джин, зная, что спорить бесполезно.

Джису наклонилась к нему и зашептала план. Джин слушал её с выражением человека, который предпочел бы быть где угодно, только не здесь.

— Ты понимаешь, что нас могут выгнать отсюда навсегда? — вздохнул он, когда Джису закончила.

— Да ладно, Джин! Немного веселья ещё никому не вредило.

— У тебя совершенно другое понятие о веселье.

И всё же они сделали это. Пока Джису отвлекала ту девушку болтовнёй и разыгрывала недовольного клиента, Джин быстрым движением забрал фигурку из её корзины. Его сердце бешено колотилось, когда он вернулся к Джису и, незаметно передав ей подарок, кивнул в сторону кассы.

— Бежим! — прошептал он, и они рванулись к кассе.

Девушка заметила пропажу слишком поздно.

— Эй! — закричала она, устремляясь за ними.

Джису расплатилась с молниеносной скоростью, а Джин уже тянул её за руку, мчаясь в сторону парковки.

Они почти не успели отдышаться, плюхнувшись в машину. Джису трясла фигурку перед лицом Джина, сияя от счастья.

— Это было потрясающе! — рассмеялась она.

— Это было безумие,— поправил её Джин, но не мог сдержать улыбку. — Ты понимаешь, что нас могли поймать?

— Но не поймали же! — Она засмеялась, заразив его смехом.

Джин смотрел на Джису, и его раздражение словно испарилось. Может, это безумие и правда было весёлым.

****

Комната Асы была завалена одеждой. Яркие платья, юбки, рубашки и даже несколько пар шляп были разбросаны по кровати и креслам. Фарита крутится перед зеркалом в джинсах и ярко-красной блузке.

— Думаю, Хосок точно оценит мой наряд, — заявила она, потянув ткань блузки и скривив нос. — Если только не ослепнет от этого цвета.

Рами расхохоталась, натягивая огромную соломенную шляпу, которая абсолютно не сочеталась с её джинсовым комбинезоном.

— Нет-нет, ты не поняла! Так ты выглядишь, как рок-звезда, которая случайно пришла на ферму. — Она кокетливо поправила шляпу и подмигнула.

— Я выгляжу так, как будто собралась на сельскую вечеринку, — хихикнула Фарита, отмахнувшись от неё.

— Девочки, вы обе прекрасны, но что скажете об этом? — Аса выбежала из гардероба в лёгком белом платье с цветочным узором. Оно подчёркивало её мягкость и утончённость, заставляя её буквально светиться.

— Бинго, — прокомментировала Фарита. — Чонвон точно не сможет отвести глаз.

— А мы точно собираемся на день рождения Чонгука? — засмеялась Рами. — А то мне кажется, что это идеальный наряд для свидания.

— Перестань, — смутилась Аса, поправляя прядь волос. — Это просто платье.

— Просто идеальное платье, — уточнила Фарита с улыбкой.

В этот момент раздался стук в дверь.

— Можно войти? — послышался приглушённый голос Чонвона.

— Конечно! — откликнулась Аса, и дверь приоткрылась.

В комнату вошли Чонвон, Хосок и Юнги. Девочки явно не ожидали их увидеть.

— Мы не мешаем? — уточнил Чонвон, оглядывая горы одежды вокруг.

— Ну уже не важно,— посмеялась Рами. — А что вас сюда привело, господа?

— Ну, Хосок хотел... эм... — начал Чонвон, переводя взгляд на друга.

— Мы просто зашли проведать, чем вы тут занимаетесь, — подхватил Хосок, неуверенно почесав затылок. — Ну и, может, если хотите, можем посидеть вместе.

— Конечно,— улыбнулась Аса. — Может, чаю? Или что-нибудь вкусное?

— Чай — было бы здорово, — кивнул Чонвон.

— Тогда пошли на кухню, — сказала Аса и направилась к двери, а Чонвон последовал за ней, бросив взгляд на беспорядок и слегка улыбнувшись.

Оставшиеся в комнате молчали несколько секунд, пока не заговорил Юнги, развалившись на кровати.

— У вас тут модный показ?

— Почти, — засмеялась Рами. — Но мы уже нашли наряды. Почти.

— Кстати... — Хосок вздохнул, будто набираясь смелости, и взглянул на Фариту. — Ты... ты уже решила, с кем пойдёшь на вечеринку?

Фарита слегка растерялась, но быстро взяла себя в руки и усмехнулась:

— Ещё не решила. А что?

— Может... ну, может, мы могли бы пойти вместе? — Хосок говорил неуверенно, но в его глазах светилась надежда.

— Думаю, это отличная идея, — мягко ответила Фарита, стараясь скрыть лёгкое волнение.

Рами с трудом сдерживала улыбку, глядя на них. Она перевела взгляд на Юнги, который лениво наблюдал за происходящим, но уголки его губ дрогнули в лёгкой ухмылке.

— Эти двое... — прошептала Рами, едва заметно кивая на Хосока и Фариту.

— Очевидно, — хмыкнул Юнги. — Надо было уже давно их закрыть в одной комнате и ждать, пока они разберутся.

Они переглянулись и одновременно тихо засмеялись.

****

В комнате стоял слабый запах лекарств и цитрусов — это Дженни где-то раздобыла апельсиновый чай, уверенная, что тот поможет Тэхёну почувствовать себя лучше. Сам парень лежал на кровати, укрывшись одеялом почти по самую шею, волосы спутанные, лицо бледное, но глаза всё ещё искрились, как всегда.

— Ты правда не обязана сидеть здесь, Дженни. — Его голос звучал хрипло и слабо. — У тебя же подготовка к вечеринке. Не хочу, чтобы ты её пропустила из-за меня.

— А я не хочу, чтобы ты тут страдал в одиночестве, — парировала Дженни, сжимая холодный компресс и снова прикладывая его к его лбу. — И вообще, я всё устроила. Джису завезёт мои вещи и косметику. Так что собираюсь я здесь.

Тэхён смотрел на неё, поражённый.

— Серьёзно? — Он чуть улыбнулся, но сразу же закашлялся.

— Серьёзнее не бывает, — хмыкнула Дженни. — Сейчас для меня важнее, чтобы ты чувствовал себя лучше.

Она поправила одеяло и уселась на край кровати, наблюдая за тем, как Тэхён пытается скрыть, насколько сильно ему плохо.

— Тэхён, почему ты просто не остался дома сегодня? — Она нахмурилась, вспомнив, что тот всё-таки попёрся на тренировку, несмотря на температуру. — Почему не мог просто отдохнуть?

— Потому что если пропущу тренировку, то потеряю форму, — ответил он, слегка пожав плечами. — И потом, у нас игра через пару недель.

Дженни закатила глаза, её раздражение явно читалось на лице.

— Знаешь, иногда мне кажется, что твоя одержимость футболом тебя когда-нибудь погубит. Постоянно тренируешься, говоришь о том, как важно быть лучшим. Я удивляюсь твоей целеустремлённости. Но сейчас это просто глупо, Тэхён. Ты ведь заболел. Нужно же ставить своё здоровье на первое место.

Он замолчал, словно обдумывая её слова. В этом есть доля правды, но как ей объяснить то, что он не может без футбола? Что это единственное, что заставляет его чувствовать себя лучше.

— Ты права, — признал он. — Я... обещаю больше так не напрягаться.

— Лучше сдержи это обещание, — тихо ответила она, смягчившись и наклоняясь, чтобы поправить подушку под его головой.

— Дженни, — произнёс он, прежде чем она успела встать.

— Что?

— Полежи со мной немного, ладно?

Её сердце дрогнуло, когда она увидела, с каким взглядом он смотрел на неё.

— Ладно, — ответила она и села рядом с ним на кровать, позволяя ему положить голову ей на плечо.

— Так лучше, — прошептал Тэхён, прикрыв глаза и взяв её за руку.

Они так и лежали в обнимку, пока Дженни постоянно проверяла его температуру и надеялась, что скоро она понизится.

****

Комната была оформлена в черно-золотых тонах — воздушные шары, ленты и плакаты с шутливыми надписями, которые отпечатались фирменным почерком Тэхёна. Все ребята уже собрались, весело попивая напитки и ожидая главного виновника торжества. Хосок улыбался во всю свою белоснежную улыбку, разговаривая вместе с Фаритой, пока Рами вечно хихикала, наблюдая за ними. Чонвон сидел за столом, перекинув руку через спинку стула Асы, слушая рассказы Ын У. 

— Туалеты на заправках это зло, — прошипел Ын У, все еще не отойдя от того случая.

— Ты так и не рассказал, что с тобой тогда произошло, — усмехнулся Чонвон, выпивая вино из своего стаканчика. 

Ын У ничего не ответил, лишь покачал головой. Это останется для всех тайной до конца его жизни.

Намджун, тем временем, разговорился с друзьями Чонгука по университету. Они оказались неплохими ребятами, а самое интересное, что один из них, Бан Чан, играет в хоккейной команде. Тэхён бродил между ребятами, иногда пританцовывая, и, когда он заметил встревоженный взгляд Дженни на себе, тут же стал кружить ее, чтобы та не волновалась. Чимин стоял чуть поодаль, прислонившись к стене и глядя на всех вокруг. Но его взгляд постоянно возвращался к двери. Он ждал Розэ. 

И вот, наконец, дверь открылась. Вошли Розэ и Тэян. Девушка улыбнулась ребятам, проходя вперед вместе с братом. Чимин уже был готов направиться к ней, но, заметив Тэяна, застыл на месте, удивившись присутствию второго тренера. 

— Прости, — прошептала Розэ, уловив его взгляд. Очевидно, она и сама не ожидала, что её брат решит появиться на вечеринке. 

Чимин вздохнул и с лёгкой улыбкой кивнул. 

В это время сам именинник понятия не имел, куда он направляется. Чонгук уверенно крутил руль, ведя машину по знакомым улицам. Лиса сидела рядом, с хитрой улыбкой на губах, которая не ускользнула от его внимания. 

— Напомни мне ещё раз, куда мы едем? — спросил он, мельком взглянув на неё. 

— Я же уже сказала, — рассмеялась Лиса. — Отмечать твой день рождения вдвоём. Немного тишины и уединения не помешает, правда? 

— Звучит отлично, — он улыбнулся, но она оказалась слишком натянутой. 

Лиса заметила это.

— Всё нормально? 

— Да, да, всё хорошо, — поспешно ответил Чонгук, заставляя себя смотреть на дорогу. 

Но Лиса знала, что что-то было не так. Она прекрасно видела, что его что-то беспокоит, но не могла понять что. Лиса решила узнать у него это завтра, чтобы сегодня насладиться вечером. Единственное, что знала девушка, это то, что парень постоянно проверял свой телефон, будто ждал чего-то или кого-то. 

Минут через пятнадцать они добрались до большого, уютного здания, чьи окна светились тёплым светом. Чонгук нахмурился. 

— Мы точно сюда должны были приехать? — Он огляделся, не узнавая место. 

— Точно, — Лиса хитро улыбнулась. 

Они вышли из машины, и Чонгук, не задумываясь, переплёл их пальцы. Это было так естественно — его рука в её. Он доверял ей. Они прошли через двери, и едва Чонгук успел сделать пару шагов внутрь, как внезапно из-за углов и мебельных укрытий выскочили его друзья. Было много конфетти, криков и смеха, а, оглядевшись, Чонгук увидел абсолютно всех своих близких друзей.

— Офигеть... — прошептал Чонгук, его глаза расширились от удивления. Он медленно повернулся к Лисе, которая стояла рядом и сияла от счастья. — Это ты всё устроила? — спросил он, всё ещё пытаясь осознать происходящее. 

— Ну... Мне помогли, конечно, но да. Сюрприз, — Лиса улыбнулась так широко, что её глаза превратились в две сияющие дуги. 

Чонгук на мгновение смотрел на неё, а потом с радостным смехом обнял её крепко-крепко. 

— Ты потрясающая, Лис, — прошептал он ей на ухо. 

— Я знаю, — рассмеялась она, нежно похлопав его по спине. 

Когда Чонгук наконец отошёл от Лисы, он направился к друзьям. Они моментально окружили его, хлопая по плечам, перебивая друг друга шутками и поздравлениями. 

— Ну, где мой торт, ребята? 

— Сначала подарки, потом торт, — заявил Намджун, похлопывая его по плечу. 

Благодаря этим людям, Чонгук и вовсе забыл о том, что его до этого сильно беспокоило. Глядя на них, он чувствовал огромную благодарность за таких людей, как они.

****

Вечеринка шла полным ходом. Музыка играла на всю громкость, не было слышно даже рядом стоящего человека.

В самом центре был сам Чонгук. Он танцевал вместе с Чимином, Тэхёном и Ын У, его движения были нелепыми, но его это не волновало. Лицо было красное, тело было потным от такого количества танцев, а на лице была счастливая улыбка. Парни подхватили его настрой, прыгая и веселясь.

— Давай, ещё выше, Чонгук,— выкрикнул Ын У, размахивая руками. — Или что, именинник уже сдался? 

— Сдался? Сейчас я вас всех сделаю,— громко ответил Чонгук и, крикнув от радости, закружился на месте, чуть не задев проходящего мимо Минхо. 

— Осторожнее, человек-буря, — засмеялся Минхо, уворачиваясь. — Мы тут тоже танцевать хотим. 

Банчан и Хёнджин не заставили себя ждать, присоединившись к Чонгуку и его друзьям. Вскоре их танцы превратились в какое-то безумное соревнование, в котором каждый пытался переплюнуть другого. Немного в стороне Чонвон и Аса двигались в своём собственном ритме. Он держал её за руки, стараясь не смотреть по сторонам, пока она вела их, смеясь. 

— Расслабься, Чонвон, — подбодрила она. — Это же просто танец, никто не смотрит.

— Ладно... Попробую, — он робко улыбнулся и чуть сильнее сжал её ладонь. 

Фарита смеялась, наблюдая за тем, как Хосок пытался выполнить движения из хип хопа, но пока у него получалось ничего. Бросив это дело, Хосок взял ее руку и провёл волну, а Фарита тут же подхватила его идею, вернув ему движение. Но настоящей бурей были Рами и Джису, которые совсем вышли из себя. Им было плевать, кто на них смотрит, они просто ловили кайф. Рами схватила Субина, который направлялся к столу, чтобы поесть, и затащила с ними танцевать, в то время как Джису взяла в плен Дженни, танцуя вместе с ней.

— Джису, ты снова наступила мне на ногу, — посмеялась Дженни, кружа сестру. 

— Это ты не успеваешь за моими супер-движениями, — парировала Джису, изобразив какой-то странный, но впечатляющий прыжок. 

На другом конце комнаты Лиса и Розэ стояли с бокалами и громко пели в такт песне, их голоса смешивались в идеальную гармонию. Они закидывали руки друг другу на плечи, и, пытались попасть в ноты песни. 

— Это лучший день рождения, который я когда-либо устраивала, — кричала Лиса, смеясь. 

— Давай ещё выпьем, — предложила Розэ, пытаясь перекричать музыку. 

Но её глаза внезапно поймали взгляд Тэяна. Брат стоял неподалёку, наблюдая за ней с серьёзным выражением лица. Его взгляд словно говорил: «Только попробуй выпить больше, чем положено.» Розэ нервно усмехнулась и сделала вид, что отпивает из бокала, но тут же поставила его на ближайший столик. 

— Почему Тэян всегда такой строгий? — пробормотала Лиса, не понимая этого. 

— Потому что он Тэян, — хихикнула Розэ. — А теперь вернись к веселью.

Они снова закричали слова песни, растягивая руки в воздухе и забывая обо всех проблемах. 

Чонгук, наконец, отдышавшись после безумного танцевального марафона с друзьями, вернулся к Лисе.

— Чонгук, ты пропустил наше исполнение великой песни, — вскрикнула Лиса, заметив его.

—Спойлер: мы не попали ни в одну ноту, — посмеялась Розэ.

Чонгук усмехнулся и обнял Лису за плечо, пританцовывая вместе с ней.

Но внезапно атмосфера словно застыла. Дверь кафе открылась, и внутрь ворвалась Момо. Вечеринка, казалось, вздрогнула от её присутствия. И как будто для усиления эффекта, с ней вошли ещё две девушки — Хэвон и Минджи. Их высокие каблуки громко цокали по полу, разрезая шум вечеринки. 

— Ого, вот это сюрприз, — пробормотал Субин, бросив взгляд на ошарашенные лица остальных. 

Даже Джису перестала танцевать, смотря на эту картину. Лиса мгновенно напряглась, её взгляд сузился, когда она увидела Момо. Никто её не приглашал. Никто не хотел её видеть. 

— Что она здесь делает? — прошептала Джису, хватая Дженни за руку. 

— Понятия не имею, — ответила Дженни, её брови сдвинулись в раздражении.

Чонгук обменялся растерянным взглядом с Намджуном, который и сам понятия не имел, что происходит и что тут забыла Момо. 

— Вечеринка в самом разгаре,—заявила она, ухмыляясь.—Вы решили отпраздновать без меня? Это так обидно.

Субин еле удержался от того, чтобы не закатить глаза.

— Может, потому что никто здесь тебе не рад? 

Момо смерила его взглядом, полный высокомерия, но не успела ответить, потому что Бэкхён, широко улыбаясь, подошёл к ней и бросил руку ей на плечо. 

— Да ладно вам, ребята, — сказал он спокойно. — Я её позвал. А ещё и их, — он кивнул на Хэвон и Минджи. — Больше народу — больше веселья, верно? 

— Ты серьёзно? — прошипела Аса, подходя к нему ближе. — Ты привёл её на вечеринку Чонгука? 

— Ну а что? Мы все свои, да? — Бэкхён пожал плечами, словно это была мелочь. 

Лиса встала рядом с Чонгуком, её пальцы нервно сжимали его ладонь. Она почувствовала, как он тоже напрягся. 

— Ты хоть думал, прежде чем сделать это? — спросил Намджун, смотря прямо на него. В его взгляде было разочарование.

— Ой, расслабься, капитан. Мы же просто пришли повеселиться, — ответила Момо с насмешливой улыбкой. — Хотя, судя по вашим лицам, вы явно не умеете веселиться. 

— Может, нам уйти? — тихо прошептала Лиса, глядя на Чонгука. 

Но он лишь покачал головой, его взгляд оставался прикованным к Момо. Было заметно, что он борется с желанием что-то сказать. 

— Нет, — твёрдо ответил Чонгук. — Это моя вечеринка. И никто не испортит её. 

Почувствовав его решимость, Лиса сжала его руку крепче. Музыка снова прогремела, возвращая вечеринке её первоначальную атмосферу. Даже после неожиданного появления Момо с подругами никто не хотел портить праздник. Ребята старались не обращать на них внимания, продолжая веселиться.

В центре кафе Чонгук закружил Лису в танце, смеясь. Теперь кроме них никто не существовал. Лиса чувствовала, как все её опасения исчезают рядом с ним. Чонгук был явно на взводе от происходящего, но старался сохранять хорошее настроение. Его взгляд то и дело ловил Момо с её наглой ухмылкой, но он каждый раз возвращался к Лисе, цепляясь за её тёплую улыбку и не позволяя ей думать о присутствии бывшей лучшей подруги.

Но за столом, в стороне от танцующей толпы, обстановка была совсем другой. Дженни переписывалась с кем-то в телефоне, держа стакан с напитком и переодически кидая взгляды на танцующего Тэхёна. Рядом сидела Джису, но её взгляд был прикован к Джину. Он стоял немного в стороне, пытаясь вежливо поддерживать разговор с Хэвон. Девушка всячески пыталась заинтересовать его, громко смеясь и то и дело касаясь его руки. Было видно, что Джину это не нравилось, но из-за вежливости не стал ничего говорить.

— Что она вообще к нему пристала? — пробормотала Джису, скрестив руки на груди.

— Кто? — рассеянно спросила Дженни, продолжая что-то печатать на телефоне.

— Одна из подружек Момо. Видишь? Она пытается привлечь его внимание.

— Ага, вижу, — Дженни наконец подняла взгляд от экрана и хмыкнула. — Ну, вообще-то, я вижу кое-что другое.

— Что? — Джису посмотрела на неё с непониманием.

— То, что ты ревнуешь, — усмехнулась Дженни, подняв брови.

— Я? Ревную? С чего ты это взяла? — Джису тут же отвернулась, но её румянец выдал её с головой.

— С того, что ты злишься, когда смотришь на них и не можешь отвести взгляд, боясь, что они исчезнут из твоего поля зрения, — спокойно пояснила Дженни.

— Просто... Она как липучка, — тихо проворчала Джису. — Ты не видишь, как она переигрывает?

Дженни хмыкнула, продолжая печатать что-то в телефоне, но резкий удар по руке от Джису заставил ее поднять голову и зло на нее уставиться. Джису лишь кивнула в сторону. Дженни перевела взгляд на Тэхёна, и её глаза расширились. Минджи стояла рядом с ним, кокетничая.

— Ты это серьёзно? — голос Дженни мгновенно изменился, став холодным и напряжённым. Она тут же убрала телефон и встала так быстро, что Джису даже не успела ее остановить.

— Не знала, что ты такая ревнивая, — не удержалась Джису от подкола.

— Я не ревнивая. Я просто... разберусь с этим. — Дженни резко направилась в сторону Тэхёна и Минджи, не оставляя шанса на раздумья.

Ну да, она знала, что Тэхён слишком дружелюбен со всеми, но это ещё не повод позволять какой-то девице так бесцеремонно лезть к нему. Минджи буквально липла к Тэхёну, смеясь над каждой его фразой, даже если он просто говорил, что нужно больше льда в напитке. Она наклонилась так, что её грудь касалась его груди, а взгляд так и просил обратить на нее внимание.

— Тэхён, ты правда такой забавный,— протянула Минджи, прижимаясь чуть ближе. — Не представляю, как мы раньше с тобой не встретились.

— Наверное, ты была слишком занята другими парнями, — беззаботно вставила Дженни, встав рядом с Тэхёном и крепко обхватив его за руку. Её улыбка была сладкой, но глаза — полными колючего холода. — Привет, Минджи. Ты что-то хотела?

Минджи замерла на мгновение, но затем быстро вернула себе самоуверенность.

— Я просто болтала с Тэхёном. Он такой милый.

— Да, знаю, — кивнула Дженни. — Поэтому и встречаюсь с ним. А он со мной. То есть занят. Так что, может, тебе стоит поискать кого-то другого для твоих «дружеских» разговоров?

Минджи раздражённо фыркнула, развернувшись и быстро уходя от них. Тэхён всё это время смотрел на Дженни широко распахнутыми глазами, а улыбка чуть ли не до ушей доходила.

— Ты только что... приревновала меня? — изумлённо пробормотал он, но в душе ликовал.

— Никого я не ревновала, — резко ответила Дженни, стараясь скрыть растерянность. — Просто ты слишком добрый и не видишь, когда кто-то пытается... ну, клеиться к тебе.

— Ты ревновала, — продолжал стоять на своём Тэхён, его улыбка стала ещё шире.

— Не говори ни слова, — строго оборвала его Дженни, приподнимаясь на носочках и прикладывая ладонь к его лбу. Он был тёплым. Слишком тёплым.

Тэхён нахмурился, не сводя с неё глаз.

— У тебя всё ещё есть температура,—сказала она, строго смотря на него.

— Да я в порядке, честно, — отмахнулся он, но Дженни ему не поверила. — Уже почти прошла.

— Тэхён, ты еле на ногах стоишь. — Она сложила руки на груди, пристально глядя на него. — Может присядешь?

— Да ладно, я обещаю, что всё будет хорошо. И вообще, — он сделал драматический взмах руками, — не могу уйти, пока не будет торта! Это же вечеринка Чонгука. Я должен увидеть его лицо, когда он начнёт пытаться задувать свечи.

— Ты упрямый, как осёл, знаешь? — усмехнулась Дженни, хотя беспокойство всё ещё читалось в её взгляде.

— А ты всё ещё ревнивая, — поддел её Тэхён, мягко улыбнувшись.

— Идиот, — пробормотала Дженни, но её губы растянулись в невольной улыбке.

Тем временем, Розэ сидела за столом, склонив голову к телефону и старательно скрывая улыбку, когда ей приходили новые сообщения. Её пальцы быстро скользили по экрану, отвечая на очередное сообщение от Чимина:

Чимин: Как же я устал делать вид, что не смотрю на тебя.

Розэ: Да, у тебя очень плохо получается скрывать это.

Чимин: Если я подойду и поцелую тебя, твой брат меня прикончит.

Розэ: Тогда не будем рисковать.

Розэ подавила вздох, взглянув на брата. Тэян даже не обращал на неё внимания, разговаривая с Намджуном и Юнги о прошедших тренировках и предстоящих матчах. Хотя, Юнги больше попивал свой коктейль, чем участвовал в этом разговоре.

Она вновь опустила взгляд на телефон. Там был ответ Чимина на ее последнее сообщение.

Чимин: Ну, если что, мне нечего терять.

Едва она успела улыбнуться этому, как к её столу присел Хёнджин. Парень выглядел расслабленным.

— Привет. Чего это ты тут одна скучаешь? — спросил он, беззастенчиво оглядывая её с любопытством.

— Я не одна, — с натянутой вежливостью ответила Розэ и указала на Тэяна с парнями. — Вот, в компании.

— Что-то не похоже, что они замечают твоё присутствие, — ухмыльнулся Хёнджин. — Может, хочешь потанцевать?

Розэ нервно улыбнулась. Танцевать с ним ей совсем не хотелось, но она не хотела показаться грубой.

— Спасибо, но, пожалуй, позже. Сейчас просто хочу отдохнуть. — Она показала на свой телефон, как будто именно в нём была причина её отказа.

Хёнджин кивнул, не торопясь уходить. Вместо этого он начал задавать вопросы — о том, как ей нравится вечеринка, где она учится, каково быть сестрой второго тренера. Она отвечала, делая вид, что заинтересована в разговоре, но её взгляд постоянно метался к Чимину, стоящему чуть поодаль. Сам парень уже не раз бросал взгляды в их сторону, и сейчас его взгляд потемнел от раздражения. Он явно не ожидал, что какой-то парень вдруг начнёт так открыто интересоваться его девушкой.

— А ты очень терпеливый, — неожиданно произнёс знакомый голос рядом.

Чимин обернулся и встретился с надменным взглядом Момо. Она стояла, скрестив руки на груди и ухмыляясь.

— Что? — отозвался он, стараясь не показывать раздражение.

— Я говорю, что ты прямо из кожи вон лезешь, чтобы скрыть свои чувства. Но знаешь, — Момо сделала вид, что задумалась, — может, просто всё раскрыть? Посмотреть, как твоя «принцесса» будет выбирать между тобой и братом. Интересно, не правда ли?

Чимин вздохнул, пытаясь держать себя в руках.

— Момо, — его голос прозвучал твёрдо. — Если хочешь повеселиться, выбери кого-нибудь другого. Или попробуй вести себя как нормальный человек. Хотя для тебя это, наверное, слишком сложно.

Момо замерла, явно не ожидая такого ответа. Её самодовольная улыбка стерлась с лица, и она, фыркнув, развернулась на каблуках, уходя в сторону бара.

Чимин раздражённо выдохнул, прежде чем снова перевести взгляд на Розэ. И тот факт, что рядом с ней всё ещё сидел Хёнджин, совсем не радовал.

****

В кафе замедлилась музыка, и плавные, нежные аккорды начали наполнять помещение. Свет приглушился, оставляя только тёплые отблески ламп на лицах гостей. Чонгук широко улыбнулся, узнав мелодию. Он моментально повернулся к Лисе.

— Могу ли я пригласить вас на танец, мисс Манобан? — спросил он, протягивая ей руку.

Лиса хихикнула и положила свою ладонь в его.

— Я бы с радостью, мистер Чон.

Он плавно потянул её к себе и обхватил за талию, прижимая к себе чуть крепче, чем требовалось для обычного танца. Лиса обвила его шею руками, с улыбкой глядя в глаза.

— Спасибо за лучший день рождения, — сказал Чонгук, его голос звучал мягко. — Ты даже не представляешь, как я счастлив.

— А я счастлива, что смогла тебя удивить, — ответила Лиса, её голос тоже звучал приглушённо, почти шёпотом. — Ты заслуживаешь только лучшего, Чонгук.

— Вот поэтому ты и есть моё лучшее, — парень усмехнулся и наклонился ближе, слегка касаясь её лба своим. Лиса смутилась, но её глаза светились от счастья.

Рядом танцевали Фарита и Хосока. Девушка положила голову ему на плечо, закрыв глаза и полностью доверившись ему в танце. Это было такое спокойное и прекрасное чувство, что хотелось поставить этот момент на паузу.

Аса с улыбкой наблюдала за танцем подруги, радуясь за неё. С другой стороны Рами что-то очень бурно обсуждала с одним из друзей Чонгука, заставив Асу посмеяться. Да, Рами предпочтёт поболтать, чем танцевать с кем-то медленный танец. Аса настолько увлеклась этими мыслями, что не заметила, как к ней подошёл Чонвон. Они улыбнулись друг другу, а потом девушка полностью повернулась к нему.

— Давай потанцуем, — предложила она.

— Я... ну, не очень умею, — честно признался Чонвон, почесав затылок.

— Я тоже не профессионалка, — успокоила его Аса и взяла его за руки, направляя их себе на талию. — Просто следуй музыке.

И он действительно попробовал. Их движения были немного скованными, но каждый раз, когда Чонвон встречался взглядом с Асой, он чувствовал, как всё вокруг становится чуть менее важным.

— Ты хорош в этом, — одобрительно сказала Аса.

— Ну, я просто стараюсь не наступить тебе на ноги, — ответил он, и его губы тронула лёгкая улыбка.

— У тебя получается.

Джису сидела за столом, слегка покачивая ногой в такт медленной музыке, но стараясь не выдавать того, что на самом деле ей было скучно. Она наблюдала за танцующими парами, иногда бросая взгляд на сестру, которая кружилась в объятиях Тэхёна. Их улыбки и беззаботные взгляды, которыми они обменивались, вызывали у Джису тёплое чувство радости. Сестра выглядела счастливой — именно так, как ей и хотелось её видеть.

Джису потянулась за своим бокалом с соком, когда перед ней возник Джин.

— Почему не танцуешь? — спросил он.

— Я не люблю медленные танцы, — коротко ответила Джису, пожав плечами.

— Странно, — протянул Джин, усмехнувшись. — А я думал, ты любишь веселиться в любом виде.

— Веселиться, да. Но медленный танец — это не веселье, а какая-то неловкая попытка не наступить партнёру на ноги, — шутливо пояснила она, пожав плечами. — А ты чего сидишь? Хэвон была бы счастлива потанцевать с тобой.

Джин хмыкнул и немного наклонил голову.

— Но та, с кем я действительно хочу потанцевать, не любит медленный танец.

Джису замерла, её взгляд встретился с его. В голове резко стало пусто, и все звуки вечеринки будто бы отошли на задний план.

— Ты шутишь? — наконец спросила она, стараясь, чтобы голос звучал непринуждённо.

— Ни капельки, — спокойно ответил Джин, не сводя с неё взгляда.

Внутри что-то ёкнуло. Джису опустила взгляд на свои руки, неловко сцепив пальцы, но вскоре снова посмотрела на Джина.

— Ну... — она сделала глубокий вдох. — Один раз можно сделать исключение.

Джин слегка приподнял брови, удивлённый, но протянул ей руку. Джису, поколебавшись всего мгновение, вложила свою ладонь в его. Он повёл её к танцующему кругу, мягко положив одну руку ей на талию, а другую оставив сцепленной с её рукой. Джису смущённо посмотрела вниз, но затем подняла взгляд и заметила, что Джин не отводит от неё глаз.

— Знаешь, — начал он, начиная медленно вести её в такт музыке. — Ты отлично танцуешь.

— Спасибо, — пробормотала Джису, чувствуя, как её лицо заливается краской. — Но я ненавижу медленный танец.

— Ты это уже говорила, — засмеялся Джин, и его смех оказался настолько искренним и спокойным, что её напряжение немного ослабло.

Хёнджин, воспользовавшись моментом, подошёл к Розэ, не давая ей и секунды на размышления.

— Ну что, танцуем? — его взгляд говорил о том, что он не примет отказа.

— Конечно, — ответила Розэ, понимая, что в другом случае от нее не отстанут.

Они начали двигаться, слегка неловко, но всё равно придерживаясь ритма. Розэ поддерживала вежливую улыбку, но её взгляд то и дело блуждал по залу, выискивая того, кто на самом деле занимал её мысли. Чимина.

Он сидел за одним из столиков вместе с Намджуном и Тэяном, его руки скрещены на груди, а взгляд буквально прожигал танцующую пару. Чимин явно изо всех сил старался не реагировать, но по тому, как его губы сжаты в тонкую линию, было понятно — ему это даётся с трудом. Тэян что-то оживлённо обсуждал с Намджуном, даже не замечая, как его сестра танцует с другим парнем. И вдруг зазвонил телефон. Тэян поморщился, глянув на экран, и, извинившись перед Намджуном, направился к выходу, чтобы поговорить. Чимин не раздумывал ни секунды. Как только дверь за Тэяном закрылась, он вскочил на ноги и решительным шагом направился к Розэ и Хёнджину.

— Извини, — прервал он их танец, перехватив руку Розэ. — Я её украду.

Хёнджин хотел что-то возразить, его брови резко взлетели вверх, но когда он увидел, как Чимин обнял Розэ, а та расслабленно улыбнулась, парень только махнул рукой.

— Ладно, — усмехнулся он и отошёл в сторону.

Чимин не удержался и, прежде чем начать танцевать, покружил Розэ, под ее громкий смех. А затем он прижал её к себе, обхватив её талию крепко, но бережно.

— Чимин... — начала Розэ, но было ясно, что она рада такому исходу. — Тэян может вернуться и увидеть нас.

— И что? — хмыкнул Чимин, их взгляды встретились. — Для него это будет просто обычный дружеский танец. А я не мог больше сидеть и смотреть, как ты танцуешь с кем-то другим.

Розэ широко улыбнулась, её сердце пропустило удар. Слишком долго они прятались, скрывали свои чувства, но в такие моменты всё это теряло смысл. Она позволила себе расслабиться и положила голову на плечо Чимина, наслаждаясь его теплом.

— Ты слишком близко, — тихо прошептала она. — Если ты продолжишь так на меня смотреть, Тэян точно что-то поймёт.

— Я не могу не смотреть, — признался Чимин, его голос прозвучал так искренне, что у Розэ пересохло в горле.

Она рассмеялась, пытаясь скрыть собственное волнение, и, игриво обхватив его шею, провела пальцами вверх и вниз по его коже, вызывая лёгкую дрожь у Чимина.

— Знаешь, ты совсем не помогаешь, — прошептал он, слегка прикрыв глаза.

В этот момент дверь открылась, и Тэян вернулся внутрь, оглядевшись по сторонам. Его взгляд скользнул по танцующей паре, но он, похоже, ничего не заподозрил, вернулся за стол к Намджуну.

— Видишь? Всё нормально, — прошептал Чимин, пока Розэ уткнулась носом в плечо парня.

— И что же мне с тобой делать, Пак Чимин? — вздохнула она.

— Просто продолжай танцевать со мной, — сказал Чимин.

В одном из дальних уголков танцевали Дженни и Тэхён. Он держал её так, словно боялся, что кто-то может её украсть. Дженни коснулась его руки и улыбнулась, чувствуя тепло, которое разливалось по её телу.

— Ты выглядишь усталым, — заметила она, чуть отодвигаясь, чтобы взглянуть на его лицо.

— Может, потому что я немного устал. — Тэхён криво усмехнулся, но не отпустил её. — Но ты заставляешь меня забывать об этом.

Дженни покачала головой, не веря, что он всё ещё держится. Он действительно выглядел уставшим, глаза казались чуть затуманенными, и, хотя он стоял прямо, его движения были немного неуклюжими. Но он упрямо продолжал танцевать, не отпуская её.

— Ты уверен, что хочешь продолжать? — спросила она с беспокойством.

— Конечно. — Тэхён ободряюще улыбнулся. — Если я упаду, то ты просто поднимешь меня. Или... останешься лежать рядом, чтобы мне не было так стыдно.

Она фыркнула от смеха, хлопнув его по плечу.

— Да уж, отличный план.

Но её улыбка на мгновение померкла, когда её взгляд случайно скользнул в сторону и остановился на Момо. Та танцевала с Бэкхёном, весело смеясь и что-то шепча ему на ухо. Бэкхён выглядел довольным, явно наслаждаясь её вниманием.

— Что там? — тут же спросил Тэхён, перехватив её задумчивый взгляд.

— Ничего, — быстро ответила Дженни, но потом всё-таки решила признаться. — Просто не могу избавиться от ощущения, что Момо не просто так здесь. Она выглядит слишком счастливой, будто планирует что-то испортить.

Тэхён проследил её взгляд и пожал плечами.

— Пусть себе радуется. Она и так всех достала своим появлением, но мы не должны позволить ей испортить вечер.

— Я знаю. Но не могу перестать о ней думать. Просто зная её, она явно что-то задумала.

Тэхён тихо рассмеялся и наклонился ближе, чтобы заглянуть ей в глаза.

— Знаешь что? Давай я кину тебе вызов.

— Какой ещё вызов? — Дженни приподняла бровь, улыбка вновь заиграла на её губах.

— Сможешь ли ты хотя бы пару песен не думать о Момо и просто наслаждаться танцем со мной? — предложил он.

— Парочку песен? — Дженни хмыкнула, приняв вызов. — Легко.

— Посмотрим, — усмехнулся Тэхён и, несмотря на явную слабость, покрепче притянул её к себе.

Тэхён мягко вёл её в танце, его руки уверенно держали её за талию, а его взгляд был прикован исключительно к ней. В этот момент всё, что её беспокоило, показалось таким далёким и незначительным.

Но всё же Дженни чувствовала, как тяжело ему танцевать. Он будто бы держался из последних сил, чтобы не показать, насколько плохо ему на самом деле. Дженни обвила его шею руками и склонила голову к его плечу, чтобы он мог опереться на неё, если потребуется.

— Тэхён, — мягко прошептала она. — Ты ведь держишься только ради меня, да?

— Возможно, — его голос прозвучал слабо, но он улыбался. — Но ради тебя оно того стоит.

— Знаешь что? Как бы сильно я не любила танцы, мне дороже твоё здоровье, — Дженни решительно посмотрела на него. — Может, присядем и отдохнём?

— Давай ещё немного, — попросил он, чуть крепче сжав её руку. — Пока торт не вынесут.

Дженни усмехнулась, но её глаза блестели от беспокойства.

— Значит это из-за торта?

— Ну, и ради тебя, — признался Тэхён. — Тебя слишком мало в моей жизни, чтобы я позволил себе пропустить хотя бы один танец.

Она улыбнулась, позволяя себе насладиться этим моментом.

— Чего это ты тут так мрачно стоишь? — раздался ленивый голос Юнги.

— Я не мрачно стою, — фыркнула Рами, но её взгляд тут же вернулся к подругам, смеющимся и кружащимся в танце. — Просто... они такие счастливые. Это мило.

Юнги проследил за её взглядом, слегка прищурив глаза.

— Тебя что, тоже разморило на романтику?

— Возможно, — она пожала плечами, не пытаясь даже спорить. — Хотелось бы хоть раз тоже почувствовать что-то подобное.

— Пф, все эти сюсюканья не для меня, — усмехнулся Юнги, скрестив руки на груди.

— Даже не удивлена, — хмыкнула Рами. — Ты же человек, который, кажется, ненавидит любые проявления романтики.

— Я её не ненавижу, — он фыркнул, глядя в сторону, как будто обдумывая что-то. — Просто считаю, что можно и без неё жить.

— Наверное, — согласилась Рами. Она оторвалась от стены и собиралась отойти, чтобы не стоять рядом с этим вечным пофигистом, который, похоже, просто не понимал её настроения.

— Эй, — неожиданно окликнул её Юнги.

— Что? — она повернулась к нему, ожидая очередной саркастичной фразы.

— Если тебе так хочется... ну, потанцевать, — Юнги говорил, как будто это были самые странные слова на свете. — Мы можем потанцевать.

— Что? — Рами широко распахнула глаза, не веря, что он только что это предложил.

— Ну да, — он пожал плечами так, будто вообще ничего не произошло. — Просто танец. Это ведь не значит, что я тебе тут же в любви признаюсь, да?

Рами не смогла сдержать смех. Юнги выглядел так нелепо, стоя перед ней с каменным выражением лица, пытаясь изо всех сил не показать, что ему немного неловко.

— Звучит заманчиво, — наконец произнесла она с улыбкой. — Ну, раз ты так упрашиваешь...

— Упрашиваю? — он закатил глаза. — Ты сама мечтательно на всех смотришь, как ребёнок, которому не дали мороженое.

Рами фыркнула и протянула ему руку.

— Ну, так поведёшь или мне самой тебя тянуть?

— Да уж, держи себя в руках, — пробормотал Юнги, но всё же аккуратно взял её руку, слегка сжав её пальцы.

Они медленно кружились под музыку. Юнги явно не был профессионалом в танцах, но и не выглядел полным неумехой. Он двигался с ленивой, но уверенной грацией, почти не глядя на Рами, а просто концентрируясь на движениях.

— Даже не знала, что ты можешь быть таким нормальным, — усмехнулась она.

— Нормальным? — он хмыкнул. — Что ж, значит, сегодня ты увидела мою редкую сторону. Не привыкай.

— И не собиралась, — усмехнулась Рами, но её глаза говорили совсем другое.

Хотеть, чтобы этот танец не заканчивался, было бы слишком смело, но именно это она и чувствовала. Потому что, несмотря на всё своё равнодушие, Юнги на удивление держал её с такой мягкостью и естественностью, что её сердце невольно пропустило несколько ударов.

****

Весь зал наполнился шумом, смехом и звуками хлопков, когда Лиса появилась с тортом. Она старалась держать его ровно, хотя Чонгук уже тянулся к ней с широкой улыбкой.

— Дай-ка я его не уроню, а потом уже будешь обнимать, — Лиса усмехнулась, аккуратно ставя торт на стол перед Чонгуком.

— Да что ты! Он и есть мой подарок, — рассмеялся Чонгук и быстро притянул Лису к себе для короткого, но тёплого объятия. — Спасибо, Лис.

— С днём рождения, Чонгук, — Она улыбнулась ему, глаза светились от счастья.

Ребята хлопали в ладоши, кричали поздравления, наперебой выкрикивали шутки и советы, как Чонгуку правильно задуть свечи. Намджун пытался навести порядок в хаосе, громко командуя:

— Тихо! Дайте ему хотя бы желание загадать.

— Да ладно тебе, капитан, — хмыкнул Бэкхён. — Чонгук всё равно загадает что-то банальное вроде «хочу, чтобы нас кормили пиццей на тренировках».

— Это даже не желание, а необходимость, — подхватил Ын У, и все снова рассмеялись.

Только Момо и её подруги сидели, скрестив руки и наблюдая за происходящим. Минджи перебирала в руках телефон, а Хэвон скучающе осматривала зал, изредка бросая взгляды в сторону Джина, который будто нарочно игнорировал её.

Когда Чонгук задул свечи, зал разразился оглушительными аплодисментами и свистом.

Когда все снова уселись, Лиса и Розэ тут же взялись за нарезку торта. Они резали кусочки с чёткой аккуратностью, передавая их Дженни, которая разносила тарелки друзьям.

— Давай, ешь, — сказала Дженни, ставя кусок торта перед Тэхёном. — Может, хотя бы это снизит твою температуру.

— Это точно мне поможет, — хмыкнул Тэхён,  взяв вилку.

Тем временем Розэ направилась к Чимину, который сидел рядом с Намджуном и Юнги.

— Имениннику торт есть нельзя? — спросил Чимин с улыбкой, когда Розэ поставила перед ним тарелку.

— Чонгук ест уже третий кусок, так что... — Она хихикнула.

В этот момент Чимин быстро оглянулся убедиться, что Тэян на них не смотрит. И когда это было так, он быстро чмокнул Розэ в губы, что девушка даже не поняла, что только что произошло.

— Ты просто невыносим, — прошептала она, улыбаясь.

Только Момо всё так же сидела, наблюдая за происходящим с явным раздражением на лице. Но её настроение не могло испортить вечер, когда вокруг царили счастье и тепло.

Ребята продолжали веселиться, рассказывая смешные истории про Чонгука. Некоторые были слишком стыдные, поэтому парню приходилось бросать что-то в друзей, чтобы те заткнулись.

— Эй, тренер, давай тост! — выкрикнул Субин, размахивая вилкой.

Остальные парни поддержали его идею, громко прося Тэяна сказать что-нибудь. Он хмыкнул и поднялся, скрестив руки на груди. Покачав головой, Тэян поднял свой бокал, смотря на именинника.

— Ладно, раз уж вы настаиваете. — Он на мгновение замолчал, собираясь с мыслями. — Чонгук, парень, ты — одна из движущих сил этой команды. Ты всегда придаёшь ей энергию и заставляешь всех вокруг верить, что всё возможно. Продолжай в том же духе, но, пожалуйста, не зазнавайся, — усмехнулся Тэян.

— Ого, мне показалось, что ты меня похвалил, — рассмеялся Чонгук, но всё же поблагодарил его.

— Ладно, теперь мы, — с улыбкой встал Чимин, а за ним и Тэхён.

— Чонгук, я даже не знаю, что сказать, — начал Чимин, неловко почесав затылок. — Но, наверное, хочу поблагодарить тебя за то, что ты не только крутой игрок, но и настоящий друг. Даже когда ты шумный и вечно лезешь ко всем с дурацкими идеями... — Его глаза смягчились. — Ты всё равно лучший.

— Да! А ещё спасибо, что до сих пор терпишь наши приколы и вообще живёшь с мыслью, что твои друзья — это мы, — добавил Тэхён, хлопнув Чонгука по плечу. — У тебя железные нервы, чувак.

— Люблю вас, придурки, — пробормотал Чонгук, который явно смутился, но пытался скрыть это широкой улыбкой.

Затем встала Лиса, и её голос стал мягче, когда она посмотрела на Чонгука.

— Чонгук, спасибо тебе за всё. За то, что поддерживаешь меня, когда мне тяжело. За то, что умеешь поднять настроение даже в самые паршивые моменты. И за то, что никогда не сдаёшься. Ты потрясающий. Я горжусь тобой и... — Она смущённо улыбнулась, — дорожу тобой.

— Ну всё, сейчас я точно расплачусь, — попытался пошутить Чонгук, но глаза у него действительно заблестели.

Вдруг кто-то громко кашлянул, привлекая к себе внимание. Все повернулись и увидели, как встаёт Момо, улыбаясь так, словно сейчас скажет нечто невероятно важное.

— Ну что ж, — начала она, голос звучал наигранно мило. — Я, пожалуй, тоже скажу пару слов.

Лиса напряглась, а Дженни с раздражением закатила глаза, но ничего не сказала.

— Чонгук, конечно, поздравляю тебя, — сказала Момо так, словно слова «конечно» было вполне достаточно для поздравления. — Хотя... знаешь, я бы на твоём месте не слишком гордилась такими девушками, как Лиса. Ну да ладно, ты сам выбрал для себя быть с такой бесхребетной девчонкой.

— Момо... — приглушённо прошипела Лиса, но Чонгук удержал её руку, будто не давая поддаваться на провокацию.

— А вообще, раз уж мы тут все такие дружные, — продолжила Момо, повернувшись к Тэяну, — тренер, вы там за своей сестрой лучше приглядывайте. Никогда не знаешь, с кем она может встречаться за вашей спиной.

Розэ резко подняла голову, её взгляд буквально пронзал Момо.

— Может, хватит, Момо? — жёстко сказала она. — Все пришли сюда, чтобы отпраздновать день рождения Чонгука, а не выслушивать твои токсичные выпады.

Момо с секунду замолчала, удивлённая тем, что Розэ её перебила. Но потом её лицо исказилось в ехидной усмешке.

— О, прости. А что, разве ты не та самая идеальная Розэ, которая так боится, что кто-то узнает её маленькие секретики? — Момо сдвинула брови. — Тэян, ты знаешь, что твоя сестра не такая уж ангелочек?

— Всё, хватит! — внезапно выкрикнул Чимин, вставая из-за стола так резко, что стул с грохотом упал. — Если тебе нечего сказать, кроме оскорблений, то лучше замкнись. Это праздник Чонгука, и ты не имеешь право его портить.

Момо хотела сказать что-то ещё, но её перебил Чонгук.

—Ты должна уйти.

— Да ладно тебе, Чонгук, — вмешался неожиданно Бэкхён, смотря на друга. — С чего ты так взбесился? В чём Момо не права? Лиса сама виновата, что вечно пытается быть всем угодной. Даже сейчас — стоит и молчит. Просто бесхребетная.

Лиса растерянно смотрела на Бэкхёна, не веря своим ушам.

— Ты так и будешь всех винить вокруг вместо того, чтобы заняться собой? — продолжал Бэкхён, глядя на неё с каким-то презрением. — Может, тебе стоит научиться постоять за себя? Ты бросила нас просто потому, что в тебя вселили сомнения. Кто знает, может это опять повторится, если ты слишком труслива, чтобы принять решение сама.

— Заткнись! — выкрикнул Чонгук, не выдержав. И прежде чем кто-то успел остановить его, он ударил Бэкхёна в лицо.

Удар был таким резким и неожиданным, что Бэкхён отшатнулся, схватившись за щёку. Он злобно посмотрел на Чонгука и, не думая ни секунды, бросился на него. Комната тут же взорвалась шумом, когда остальные бросились разнимать их. Намджун и Юнги схватили Бэкхёна за руки, в то время как Джин и Хосок удерживали Чонгука.

— Хватит! — рявкнул Намджун, глядя на обоих так, словно готов их прикончить. — Вы вообще нормальные?

После того как парни разняли Чонгука и Бэкхёна, обстановка за столом стала напряжённой. Бэкхён тяжело дышал, потирая щёку, на которой уже проступал красноватый след от удара Чонгука.

— Да ты вообще ненормальный, — выплюнул он, глядя на Чонгука с нескрываемой яростью. — Вот из-за таких как ты всё и разваливается. Ты только и знаешь, что прячешься за своими друзьями и свою девочку не можешь нормально защитить. Лиса — тряпка, а ты — никчёмный герой, который только и может, что кидаться на тех, кто говорит правду.

Чонгук метнулся вперёд, но Хосок крепко держал его за руки.

— Бэкхён, заткнись, — хмуро сказал Юнги. — Ты уже всех достал.

— Ладно, ладно. Только вот мне уже надоело притворяться, что я с вами в одной команде. Пошли отсюда, Момо, — бросил он, не глядя на остальных.

Момо довольно усмехнулась, сделала вид, что ненароком задела плечом Лису и, не удержавшись, прошипела:

— Вот видишь, Лиса? Даже твой парень не может за тебя постоять. И знаешь что? Он не такой идеальный, как тебе кажется.

— Пошли уже, — огрызнулся Бэкхён, хватая Момо за руку и направляясь к выходу. За ними торопливо последовали Минджи и Хэвон.

Когда дверь закрылась за этой четвёркой, наступила полная тишина. Все сидели, не решаясь что-либо сказать, глядя друг на друга с недоумением и неловкостью.

Субин неожиданно хлопнул в ладоши, разрывая тягучее молчание.

— Ну что, народ, — произнёс он с наигранным энтузиазмом. — Какой у нас следующий пункт вечеринки? Может, конкурс на лучший танец брейк-данса?

Кто-то из ребят фыркнул от смеха, но большинство сидели молча. Лиса, нахмурившись, отвернулась и уставилась в свою тарелку, бездумно ковыряя ложкой кусок торта.

Намджун вздохнул и бросил обеспокоенный взгляд на Чонгука, который, несмотря на все попытки друзей вернуть атмосферу праздника, явно не мог успокоиться.

Тренер Тэян кашлянул, и все взгляды тут же обратились на него.

— Нам пора, Розэ, — бросил он, вставая так резко, что стул скрипнул по полу.

— Но... — Розэ вскочила, её лицо побледнело, взгляд метнулся к Чимину, который тут же нахмурился от тревоги.

— Домой. Сейчас, — повторил Тэян таким тоном, что спорить с ним не решился бы никто. — Мы дома поговорим. Ты мне всё объяснишь.

— Ладно, — пробормотала Розэ, её голос звучал едва слышно.

Перед тем как уйти, она подошла к Лисе, быстро обняла её, тихо прошептав что-то успокаивающее. Затем, развернувшись к Чонгуку, попыталась улыбнуться.

— С днём рождения, Чонгук, — сказала она с натянутой улыбкой.

Чонгук молча кивнул, его глаза были полны беспокойства за Розэ.

Когда Розэ прошла мимо Чимина, он коснулся её руки, крепко сжав её на мгновение. Их взгляды встретились, и в глазах Чимина читалась явная тревога. Он переживал не за то, что их отношения могут раскрыться, а за то, что брат Розэ обрушит на неё свой гнев, не дав ей даже объясниться. Розэ вырвала руку из его пальцев, не желая, чтобы Тэян заметил этот жест. А затем просто ушла вслед за братом, даже не обернувшись.

— Нам тоже пора, — неожиданно произнесла Джису, резко вставая из-за стола.

Дженни удивлённо посмотрела на сестру, но когда поймала её взгляд, поняла, что спорить бесполезно. Джису была явно расстроена всем происходящим и не хотела оставаться здесь ни на секунду дольше.

— Эй, — тихо произнёс Тэхён, осторожно взяв Дженни за руку. — Ты точно хочешь уйти?

— Да. Я лучше провожу сестру, — Дженни пожала плечами и едва заметно улыбнулась Тэхёну, чтобы хоть как-то смягчить отказ. — Мы ещё увидимся.

— Пока, — пробормотал он, проводив её глазами, пока Дженни и Джису не скрылись за дверью.

— Чёрт, что только что произошло? — прервал молчание Хосок, обводя взглядом оставшихся за столом.

— Произошло то, что Бэкхён — кусок дерьма, — зло прошипел Чонгук. — И Момо ничем не лучше.

— Да уж... — Юнги откинулся на спинку стула и уставился в потолок. — Такой вечер испортили.

Лиса всё еще сидела с опущенной головой, сдерживая поток слёз. В словах Бэкхёна была правда, она действительно трусиха.

— Эй, Лиса... — осторожно начал Намджун, его голос звучал мягко. — Ты как?

— Нормально, — глухо ответила Лиса, хотя было очевидно, что это не так.

Чонгук молча наблюдал за ней, его глаза горели желанием сделать что-то, что могло бы её утешить. Но слова просто застревали в горле. Он слишком злился на Бэкхёна и себя за то, что не смог ничего предотвратить.

— Может, нам действительно стоит разрядить обстановку? — снова предложил Ын У, но на этот раз его голос звучал куда менее уверенно.

— Уже поздно что-то разряжать, — отрезал Намджун, разочарованно качая головой. — Вечер испорчен.