Глава 6
Звуки музыки едва доносился до меня из динамиков, а уличные огни размывались в вечерней темноте, когда я управляла автомобилем в сторону «винбара». Мои локоны тихо колыхались на ветру, а платье, облегающее фигуру, давало ощущение силы и уверенности — именно то, что мне всегда нравилось ощущать в себе.
«Зачем я вообще согласилась на это?» — пробежало в голове, и я усмехнулась. Взгляд в зеркало заднего вида показал мне отражение: девушка, не нуждающаяся в чьём-либо одобрении. Но в глубине души что-то подталкивало меня к этой встрече. Возможно, это было беспокойство, что Кая и другие девочки играли свою роль в этой затее с Владом. А возможно, просто любопытство к этому загадочному миллионеру, от которого я слышала лишь несколько фраз урывками.
Проезжая мимо знакомых мест, я вспомнила, как обычно держалась на расстоянии от таких мужчин, как Влад. Я не оставляла места для романтики и не искала приключений. У меня был бизнес, мой пес Браун, и боготворимое одиночество. Но ведь сегодня я еду к нему... Неужели это значит, что я хочу чего-то большего, чем просто уют, который я так старалась охранять?
Затянувшаяся пауза, когда мне еще предстояло выбирать, что сказать Владу, заставила меня немного нервничать. «Не поддавайся его шарму», — произнесла я про себя, отгоняя невольное волнение. Вдалеке обозначилась вывеска «винбара», и я старалась не думать о том, насколько сейчас важна каждая секунда.
Вдруг в моих мыслях обозначился образ Влада: его уверенный взгляд и мелодичный смех. Почему-то это пробуждало во мне что-то непонятное, заставляя сердце забиться быстрее. Я отогнала это ощущение, напомнив себе, что ни на какую слабость у меня просто нет времени.
В повороте, за которым скрывался бар, я насмехалась над самой собой — кто бы мог подумать, что мне придется готовиться к ужину с мужчиной, которому, честно говоря, я абсолютно не доверяла. Но, возможно, это был мой шанс увидеть, что скрывается за его обаянием. В этом бешеном мире, где все играли свои роли, я должна была быть лишь собой, пусть даже на этот вечер.
Как бы там ни было, сейчас важно было одно: не упустить свой шанс.
Я приоткрыла дверь в заведение, и шумный вечер перевернулся, поглощая меня своим теплом и атмосферой. Осторожно ступив на пол, я огляделась, чувствуя, как легкий ветерок играет с моими локонами. Октябрьский вечер дарил уют, заполняя пространство ароматом лучших вин и свежеприготовленных закусок. Но моё внимание тут же перетянула фигура Влада, сидящего за столиком в углу.
Он выглядел, как всегда, уверенно и стильно. Столик, приподнятый к окну, позволял наблюдать за осенними улицами, а сам Влад был погружен в телефон. Однако в этот момент, когда я ступила ближе, он поднял взгляд и искренне улыбнулся. Мое сердце упало, а затем вдруг подскочило. Зачем, черт возьми, я так нервничаю?
Я подошла, собрав все силы. «Привет», — произнесла я, стараясь сделать голос спокойным и уверенным. Внутри было как в бурном океане, но на поверхности я оставалась спокойной, словно ничего и не происходило.
— Привет, рад тебя видеть, — сказал Влад, вставая, чтобы обнять меня. Я ответила на его объятие с легким замешательством. Он вернулся к своему месту, приглашая меня сесть, и наблюдал за мной, как будто пытался понять, о чём я сейчас думаю.
— Ну как, ты хочешь обсудить... ситуацию с Каей и Сашей? — спросил он, и я застыла на мгновение, ощутив, как мои мысли резко рассыпались. Как, чёрт возьми, он мог подумать, что я пригласила его именно для этого? Я взглянула на него, стараясь скрыть свою растерянность.
*Ситуация с Каей и Сашей?* Я не могла сдержать легкое смятение на лице, придавая ему быструю улыбку, в голове было только одно: «Эй, мне вообще не нужно обсуждать чужие отношения с его другом! Это же не то, чего я ожидаю.»
— Ну... да, это, конечно, важная тема, — начала я, стараясь придать своему голосу легкость. Думаю, в этот момент можно было слышать, как я роюсь в своих мыслях, как попытка удержать свой мир и одновременно не выдавать себя. — Но я больше думала о... других темах. Например, о том, чего добился ты в бизнесе, — отвлеклась я, стараясь избежать конфликта. Действительно ли я готова обсуждать их проблемы, или мои собственные чувства сейчас охватывают все? Непредсказуемые эмоции!
— Я подумал, что ты пригласила меня именно по этой причине, — ответил Влад, немного наклонив голову, как будто искал в моих глазах ответ на вопрос, который, возможно, смущал нас обоих.
Я снова улыбнулась, в этот раз более искренне. *На что я вообще рассчитывала?* В этот момент я решила не поддаваться на его игру. Я здесь, чтобы просто насладиться моментом и может быть узнать его лучше, а не углубляться в чужие дела.
— Возможно, это просто свидание, на которое я пригласила тебя вчера по пьяни, — добавила я, играя с его ожиданиями и пытаясь найти общий язык в этой запутанной ситуации.
Влад удивленно поднял брови, и какое-то мгновение во взгляде его казалось, будто он терялся в своих мыслях. В этот момент я понимала, что на самом деле так будет всегда — между нами будет разрыв ожиданий и реальности.
Время пролетело незаметно, как если бы мы провели в этом уютном баре лишь несколько мгновений, хотя на самом деле вечер уже перерастал в ночь. Мы обсуждали всякие мелочи, смеялись над забавными ситуациями, которые случались с нами, и я даже заметила, как атмосфера постепенно становилась более непринужденной. Я чувствовала, что напряжённость, о которой я думала всё время, рассеялась, как утренний туман под солнечными лучами.
После нескольких бокалов вина я стала более открытой, и, наконец, Влад тоже немного раскрылся. Мне стало интересно с ним, слушать о его жизни, о его отношениях с Сашей. В какой-то момент я просто спросила:
— И как ты себя чувствуешь касательно всей этой ситуации между нашими друзьями? — поддразнила я, поднимая брови.
Он улыбнулся, и его глаза блеснули, будто в них зажглось что-то новое. Он говорил о дружбе, о том, как важно поддерживать друг друга, даже если возникают сложности. Я почувствовала, что мы оба искренни и открыты. Это было настоящее облегчение.
Скоро вечер подошёл к концу. Появился вежливый официант, чтобы вернуть нас к реальности, и мы расплатились, но молчали, словно ждали последнего мучительного вопроса. Чувствуя, что на этом этапе сдерживать свои эмоции больше не нужно, я решила рискнуть.
— Влад, — начала я, — мне было очень приятно провести с тобой время. Но я не могу не спросить, что ты на самом деле думаешь обо мне ? — задала я вопрос, ненадолго затаив дыхание, готовясь к любой реакции.
Он замер, изучая мое выражение лица, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на понимание. После краткой паузы он ответил:
— Я не знаю... Просто... это был интересный вечер. Но вот что... — он немного наклонился ко мне, и я почувствовала, как мое сердце забилось быстрее. — Мне хотелось бы встретиться снова, чтобы поговорить уже без этих сомнений и напряжения..
Слова, которые он произнес, были словно праздничные фейерверки. Я улыбнулась, почувствовав, как что-то внутри меня изменилось — будто бы все эти сложные эмоции канули в небытие.
— Да, это было бы замечательно, — ответила я, чувствуя, как меня переполняет общее волнение.
Мы вышли на улицу, где несмело светили уличные фонари. Ночь окутала нас своей мягкой темнотой, и я понимала, что это не окончание, а только начало. Чувство, которое я обнаружила в себе, напоминало легкий ветерок, на который я так давно надеялась. Я шла рядом с Владом, ощущая, как каждая минута, проведённая с ним, кажется бесценной.
И вот, когда мы распрощались, он слегка поцеловал меня в щеку — простое, но в то же время волнующее действие. Я потянулась глазами за ним, когда он удалялся к своей машине.
Мне не нужно знать ответа на вопрос, что будет между нами; всё, что мне требовалось, — это открыть свою душу и позволить себе мечтать. И с этим чувством я вернулась домой, наполненная надеждой и ожиданием новых встреч.