16. между нами и миром - только лес
Они уехали ещё до рассвета.
Шэдоу не спросил, куда.
Соник просто сказал:
— "Я хочу хотя бы один день, когда нет штабов, форм, решений. Только мы."
И Шэдоу кивнул.
Дорога заняла пару часов. Глубокий лес, тропы, почти никто вокруг.
Брошенная база отдыха, где всё ещё держалась крыша и работал камин.
Шэдоу поставил рюкзак у стены, осмотрелся.
— Здесь кто-то был до нас.
— Мы теперь — "кто-то".
— Ты подготовился.
Соник кивнул.
— Ты думаешь, я не умею планировать?
— Думаю, ты хаос с лицом и характером, но с огорчительно надёжным сердцем.
Синие уши дрогнули.
Соник отвернулся, чтобы не выдать смущение, и вместо этого занялся костром.
***
Они гуляли долго.
Молча. Или говоря о пустяках.
Сначала было напряжение — остатки штаба, ожидания, предчувствие решений.
Но с каждой тропой, с каждым запахом травы и звуком ветра —
это исчезало.
Они шли вдоль ручья, потом вышли на поляну.
Сели прямо в траву.
Шэдоу вытянул ноги, Соник лёг рядом, заложив руки за голову.
— Помнишь, как ты хотел выкинуть меня из окна в первый день?
— Я до сих пор не исключаю такую возможность.
— Романтик.
Шэдоу перевёл взгляд с неба на него.
— Я тогда боялся.
— Чего?
— Что ты изменишь мой порядок.
Слишком резко.
Навсегда.
И я не смогу это контролировать.
Соник закрыл глаза. Улыбнулся.
— Я изменил?
— Да.
— Плохо?
— Ты дал мне хаос, в котором… мне стало легче дышать.
***
Ночью в домике пахло дымом и сосной.
Камин потрескивал.
Они сидели на полу, завернувшись в плед.
Соник держал чашку чая, тёплую, пахнущую мятой.
Шэдоу — книжку, но почти не читал.
— Я иногда думаю, — тихо сказал Соник, — что если бы мы не стали напарниками…
— То мы бы всё равно встретились.
— Откуда знаешь?
— Потому что такие связи… тянутся. Через всё. Даже если не сразу. Даже если через войну, работу, тысячи случайностей.
Я бы нашёл тебя.
Ты — меня.
Соник молчал.
А потом положил голову ему на плечо.
— Обещаешь, что не уйдёшь, если нас всё-таки разлучат?
— Обещаю.
— Даже если мне дадут другого напарника, и он будет в восторге от приказов?
— Я его уволю.
Соник рассмеялся.
Тихо.
И крепче прижался.
***
На следующий день они ещё бродили по лесу, пекли маршмеллоу на костре и выспались без будильников.
И только на третье утро включили планшет.
Сообщение от Руж:
> “Поздравляю, герои. Вас оставляют вместе. Решение принято. Вы убедили их.”
Под ним — фото.
Скрин переписки.
С пометкой от одного из старших:
> “Мнение аналитиков: разлучение пары 761–137 понизит эффективность минимум на 37%. Риск нестабильности в бою — выше.
> Заключение: оставить состав без изменений.
> Комментарий: пусть себе работают. Вместе они… ну, работают.”
Соник уронил планшет на кровать.
— Они оставили нас…
— …вместе.
Пауза.
Соник вскинул руки.
— Мы победили систему!!
Он обернулся и — без предупреждения — прыгнул Шэдоу на руки.
— Эй! — только и успел выдохнуть тот, прежде чем упал с ним на кровать.
Смех, улыбки, дыхание сбивалось.
Но Шэдоу всё равно сказал:
— Мы не просто остались напарниками.
— Нет?
— Мы остались собой
Соник замер.
— Хм. Красиво звучит.
— Я стараюсь.
Они лежали рядом, окна распахнуты.
Ветер играл в шторах.
И впервые за долгое время впереди был не страх —
а только будущее, которое они выбрали сами.
_________________________________________________
ОТЧЕТ СЛОВ: 498