4. если бы ты просто сказал, что жив
Утро началось подозрительно спокойно.
Никаких хлопков двери.
Никакого «доброе утро, босс!»
Никаких кроссовок на потолке.
Шэдоу вошёл в штаб G.U.N. и заметил это сразу.
— Где Хеджхог? — спросил он у дежурной.
— Убыл на задание в пригород по просьбе аналитического отдела. Доставка улик, ничего серьёзного.
— Один?
— Сам вызвался. Сказал, хочет показать, что умеет быть полезным без разрушений.
Шэдоу сжал пальцы в кулак.
Без разрушений, значит.
Это звучало как приговор.
***
Прошло три часа.
Никакой связи.
Ни с планшета, ни по рации.
Шэдоу отправил один запрос. Потом другой.
И когда ему в ответ прислали фразу «Точка передачи покинута, контакт потерян», он уже молча собирал вещи.
— Вы не назначены на это дело, — напомнил офицер в дверях.
— Я не спрашивал разрешения.
***
Пригород. Заброшенный ангар.
Там был след Соника. Это нельзя было не заметить.
Следы на земле. Сломанный планшет с вмятиной. Один из контейнеров — открыт.
Боковая дверь — взломана. Внутри — пусто.
— Хеджхог, — тихо сказал Шэдоу, активируя тепловизор.
Ноль.
Ноль тепла. Ноль сигнала.
Но он знал: Соник бы не сдался. Он бы не исчез просто так.
Где-то он был.
И Шэдоу начал искать.
Методично. Упорно. Как будто от этого зависело не просто задание, а нечто гораздо большее.
***
Позже, в тоннеле под ангаром. Он услышал шорох. А потом — голос.
— …блин, неудачный день…
Шэдоу резко свернул за угол.
Соник сидел на полу, прислонившись к стене. У него была ссадина на виске, правый ботинок порван, а под ребром — кровь, стекающая по майке.
Но он улыбался.
— Хей. Ты чё такой мрачный?
— …
— Неужели скучал?
Шэдоу медленно опустился рядом.
— Ты идиот.
— Ага. Но я живой идиот.
— Мог бы сообщить, что жив.
— Связь вышла из строя. Сначала по мне, потом по планшету.
Шэдоу молча снял перчатку и аккуратно приложил руку к боку Соника, проверяя, как сильно он пострадал.
— Серьёзно? Ты трясёшься?
— Я просто устал. И... я хотел доказать тебе, что могу.
— Ты чуть не сдох.
— Но я же не сдох.
Шэдоу откинул голову назад и выдохнул. Глубоко.
Слишком глубоко.
Он только сейчас понял, как сильно напрягся.
Как долго не дышал, пока не услышал этот голос.
— Ты больше никогда не уходишь один.
— Это приказ?
— Это…
Шэдоу замолчал.
— Это потому что ты слишком шумный. И если тебя не слышно — значит, точно беда.
Соник посмотрел на него — долго, в упор.
И — кивнул.
— Ладно. Не уходить. Принято.
Тишина.
А потом — Соник добавил, уже почти шёпотом:
— Ты переживал, да?
Шэдоу не ответил. Только взъерошил ему волосы, не глядя.
И пусть он не признал это вслух — но в тот момент порядок уже не имел значения.
Главное, что хаос был жив.
_________________________________________________
ОТЧЕТ СЛОВ: 412