Глава 1
Первым ощущением стала прохлада. Следом наступило самоосознание. Лишь после этого, она открыла глаза. Зрение сфокусировано на статуе Гришема, возведенной в центре. Целестиал воздел руки, возвышаясь над всеми в этой комнате корабля. Домо - вспомнилось его название. Словно она давно знала и его, и тех, кто находился вокруг.
В первой, и главной, из трех комнат на Домо, "мосту", находились одиннадцать Вечных. Ровно стольких насчитали глаза девушки, бирюзовые, с золотистыми крапинками, остановившись на той, что стояла во главе, перед статуей.
- Время пришло, - произнесла Верховная Вечная, затем поднялась на ноги.
Эти слова стали неким триггером, остальные последовали ее примеру, выпрямляясь. Несколько шагов назад, к стенам комнаты, и сакральные геометрические нити принялись вычерчивать на каждом узоры, покрывая броней из метеоритной пыли. Она формировалась на руках, плечах, груди. Серебристые накидки, что были на каждом из них, скрылись за слоем брони. Доспехи обволакивали, как вторая кожа, ничуть не стесняя движений. Покрылись и ноги, после чего золотистые нити исчезли.
Она знала, кем является и с какой целью они все сюда прибыли.
"Сюда."
Когда мысль пронеслась в голове, девушка нашла взглядом ближайшее панорамное окно, в длинном коридоре. Верно, они прибыли сюда, на эту планету, дабы очистить ее от Девиантов. Все эти мысли были заложены где-то внутри, как нечто само собой разумеющееся. Таков был замысел Целестиала Гришема, пославшего их, Вечных, с планеты Олимпия. Пятеро с одной стороны, пятеро с другой и единственная в центре - Верховная. В воспоминаниях было ее имя и лицо, Аяк.
Девушка оглядела свою темно-бирюзовую броню, поведя одним оголенным плечом. Коснулась мягкой ткани с золотыми нитями. Кончики пальцев чуть покалывало, вероятно, из-за долгого пребывания во "сне".
Краем взгляда заметила стоявшего рядом мужчину. Высокий, темноволосый, в фиолетовой броне с золотыми пластинами. На ней - те же узоры, что и на одежде девушки.
- Приятно проснуться, - сказал он, улыбнувшись и изогнув правую бровь. Решив, что это был вопрос, та согласно кивнула.
- Фастос, найди точку максимального скопления Девиантов. Отправимся туда, - голос Аяк заставил отвернуться от Кинго. Рядом с Верховной стоял темнокожий мужчина в темно-синем одеянии. Над его рукой возникли геометрические проекции.
- Пройдем в лабораторию, - ответил он, что-то перестраивая в золотых линиях и фигурах. Первым покинул "мост", направляясь во вторую из трех комнат Домо.
Верно, лаборатория. Девушка знала это, как и все устройство Домо. Просто после долгого "сна" воспоминания возвращались медленно, кроме основных.
- Я Спрайт.
Девушка обернулась на голос еще одной Вечной. Она была ниже всех, с короткими ярко-рыжими волосами.
- Кинго, - кивнул тот самый мужчина, продолжая задорно улыбаться.
Едва те назвали имена, в голове что-то щелкнуло. Девушка знала их, но только самое главное. Кинго, один из Вечных-войнов, направленных на защиту жителей планеты от Девиантов. И Спрайт, способная создавать поистине реалистичные иллюзии. По глазам последней, девушка заметила те же мысли, что были и в ее голове.
Взгляд упал на двух других Вечных, стоявших по другую сторону статуи Аришема. До слуха донеслись и их имена. Гильгамеш - самый сильный из них, Вечных. Из воспоминаний девушка извлекла и имя той, что стояла рядом с ним. Фина, их элитный солдат и воительница.
Чья-то рука тронула плечо, заставив оторвать глаза от пары напротив. Худой мужчина, на голову выше, тепло улыбался, наблюдая за ней. Коснулся указательным пальцем нижней губы, сделал жест возле груди и снова плечо тронул.
Девушка впервые улыбнулась, поняв, что сказал ей их сверхбыстрый Вечный. Красная броня очерчивала подтянутое тело. Короткие черные волосы были зачесаны назад. О Маккари в глубине памяти имелись некие приятные воспоминания, потому улыбка девушки стала шире.
- Баал. - Это было первое, что она произнесла после столь долгого молчания. Собственное имя.
Маккари улыбнулся, чуть сощурившись. Кивнул, чуть погладив ее по оголенному плечу и едва коснулся щеки. Был рад снова видеть.
А ведь точно, они виделись, еще когда Аришем направлял из с миссией. Просто забылось.
Последним, кто остался в комнате, был Друиг. Молчаливо стоял возле стены, лишь поглядывая на собравшихся. И, если Баал верно заметила, двое последних Вечных, Икарис и Серси, скрылись в коридоре.
Короткие приветствия умолкли. Пусть и не столь ощутимо, но каждый из них понял - Домо пришел в движение.
Кинго потер руки, поспешив за ушедшей Аяк, прошептав тихое "Наконец-то". Туда же направились Фина с Гильгамешем.
Баал повернулась к Маккари.
- Вы первые ступите на планету. Уж не распугайте местных.
Тот снова заулыбался, проведя пальцами от своих глаз, до Друига, дополнив парой жестов. В ответ Баал хмыкнула. Тоже ответила жестами.
"Он подавит агрессию, а не страх. Аяк не разрешит."
Вечный не стал ей отвечать, хлопнув по второму плечу с золотистым наплечником. Ему нужно было идти. Вся пятерка их воинов сойдет с Домо первыми. Им же, пятерым, вместе с Аяк требовалось ждать здесь.
Но ждать, не значит, что нельзя наблюдать. Спрайт резво двинулась к главному панорамному окну. Рядом был и выход из Домо.
- Вон! Вон он! - ткнула куда-то пальцем Спрайт.
- Не вопи, - коротко бросил Друиг, сцепив руки за спиной в замок. Баал мельком глянула на него. Скучающее выражение лица, отчужденный взгляд.
Если бы не Девиант, выпрыгнувший из воды и сожравший человека, Спрайт наверняка бы съязвила. Но внимание всех, даже подошедших Аяк и Серси, сфокусировалось на том, что творилось внизу, у моря, скал и берега.
Лучи космической энергии из глаз Икариса ударили в чудовище, заставив попятиться и упасть обратно в воду. Это не убило Девианта, лишь дезориентировав на какое то время. Разъяренный, он расправил крылья, разинул пасть и взревел. Ему вторило несколько других Девиантов.
Подлетев, Икарис вновь ударил энергией, отвлекая и беря на себя эту особь. Выждав этот момент, второй Девиант подкрался сзади к местному детенышу, как их называли для себя Баал. Но не успел сомкнуть мощную челюсть, как тот исчез, оставив лишь облако пыли. Девушка улыбнулась. Ее глаза успели за скоростью Маккари, спасшего детёныша. А проследив, нашла и поселение, где уже сражался Кинго, Гильгамеш и Фина. Баал улыбалась краешком губ, наблюдая за слаженной работой последней парочки. Фина - потрясающе грациозна, что не могло не радовать взор.
Едва последний, летающий Девиант пал, местные перестали кричать, обратив взоры к небу. Фастос, стоя у дверей Домо, вновь активировал проекции, благодаря которым остальные шестеро, включая саму Баал, спустились вниз.
В лицо ударил сильный ветер, из-за чего ее короткие, по плечи, русые волосы отбросило назад. Нога ступила на твердую, чуть рыхлую поверхность, а глаза внимательно смотрели на жителей этой планеты. Многие из них осмелели, схватив копья, каменные ножи, серпы и первое, что под руку попалось. Подобные им вызывали чуть меньше страха, нежели Девианты.
Глаза Друига загорелись энергией, и поселенцы тут же опустили, а потом бросили оружие. Их глаза вспыхнули ответным огнем, говоря о подчинении сознания.
Пятерка воинов вернулась, так же представ перед местными во всей красе. Правда перед этим, Аяк излечила плечо Икариса, которого задел таки Девиант.
Верховная Вечная выступила вперед, но кивнула Серси. Именно она, способная манипулировать неодушевленной материей, должна была первой вступить в контакт.
Баал наблюдала за спасенным храбрым детенышем, решившим подойти первым. Но потом взглянула на картину в целом. Ужасно примитивные строения, из одежды - куски ткани. Девушка видела по взгляду, как Фастоса это коробит. Конечно, его супер-мозги уже начали работать над тем, как можно улучшить имеющиеся условия.
Как бы то ни было, Серси удалось наладить контакт. Все новые и новые местные жители решались подойти. Даже что-то говорили. Их язык еще предстояло выучить, а пока, Фастос вернулся на Домо. Следовало найти более подходящее место для корабля, нежели скальный утес.
Пятерка войнов рассредоточилась, на случай новой атаки Девиантов. Вскоре им предстоит отслеживать их скопления, а потом по одной особи, чтобы уничтожить на корню.
Баал принялась обходить примитивные постройки, пробовать ногами плотность поверхности этой планеты. Сильный, не утихающий ветер, несшийся со стороны воды, развевал ткани ее костюма. Несколько женщин бросали на нее опасливые взгляды, продолжив заниматься своими делами.
Согнув колени и присев, девушка зачерпнула горсть сухой почвы. Раскрошила пальцами мелкие камешки, развеяв по ветру.
Баал являлась архитектором. Ее задачей было возведение конструкций, помощь и расчет подъемной силы. Иными словами - сила самой гравитации.
- Здесь плохая почва. - Серси подошла к ней, так же согнув колени. - Слишком сухая. Они выживают за счет воды.
- Нужно изучить рельеф, что идет дальше, - указав на горизонт. - Для длительного существования, им необходима более плодородная почва.
Коснувшись поверхности, Серси видоизменила небольшой участок, превратив в воду. Та быстро впиталась, уйдя вглубь.
- Посмотрим, что можно сделать, - улыбнулась Серси, убрав с лица темную прядь, переброшенную ветром.
5000 до н.э.
Месопотамия
Земля