Часть 9
Дети прижимались ко мне так отчаянно и испуганно... Что это с ними?
-Ребят, что такое? - с тревогой спросил я у детей.
-Нам страшно. Мы устали от всего этого, Шалт... Сит устал быть сильным, я устала улыбаться в то время, как хочется забиться в угол и просто заплакать... - прошептала Катиса. - Нам очень страшно... А ты сможешь нас защитить. Мы знаем это.
-Но у вас же есть отец, - растерянно сказал я, посмотрев на Стёфа.
-Нет, Шалт... - тихо сказал братишка, чем очень удивил меня. - Я не знаю и не испытывал таких чувств, а вот ты через все это прошел и знаешь, что им нужно. Я не смог бы дать им такую защиту, в которой они нуждаются. И я все прекрасно понимаю и не злюсь на тебя. Я тебе наоборот благодарен, - он посмотрел на меня и улыбнулся. Дети кивнули, подтверждая слова своего отца.
Вздохнув, я лег на мягкий ковер, дети пристроились рядышком и положив головы на мои руки спокойно уснули. И никакое чудище не появилось. Переглянувшись со Стёфом я тихо прошептал:
-Прости, что втянул тебя и всю твою семью в это... Это я во всем виноват.
-Ну что за дурацкая привычка все делать в одиночку... - недовольно пробурчал он. - Шалт, ты мой родной брат. То, что касается тебя, касается и меня. И один ты ни за что не смог бы победить Ее. А мы все поможем тебе. Поспи, Шалт, ты и так слишком долго нас защищал. Позволь теперь и нам побеспокоиться о тебе.
Я улыбнулся и закрыл глаза, сразу же провалившись в легкую полудрему.
***
Проснулся я от того, что кто-то осторожно и очень настойчиво дергал мою рубашку. Открыв глаза, я увидел взволнованную Катису и сразу же нахмурился. Увидев, что я проснулся, она улыбнулась и молча указала на окно. За окном стоял силуэт какого-то мужчины... Я встал и подошел к окну. Сразу же силуэт протянул ко мне руку, и я уже было хотел открыть окно, вот только мою руку перехватила малышка. Она молча помотала головой и тихо сказала:
-Шалт, это Жнец. Но пришел он не по твою душу. Он пришел предупредить тебя о скорой кончине, - чуть ли не плача сказала девочка.
-Ну уж нет. Катиса, меня не так уж и просто убить, так что не переживай, - посмотрев прямо в красные глаза Жнецу я кивнул и силуэт сразу же растворился.
Взяв девочку на руки, вновь лег на пол, обнял ее и Катиса быстро расслабилась.
-Спасибо, - прошептала она и уснула.
Не за что, малышка. Это тебе спасибо. Ты со своим братом отличные источники информации, как бы это не звучало. Но вот Жнец... Неужели я действительно умру в этой войне? Не хотелось бы умирать в рассвете своих сил. Что за глупые мысли?! Я не умру! Я буду жить лишь ради моей семьи и друзей. Ведь они мне очень помогают, стараются и готовы пожертвовать собой ради меня. А это дорогого стоит. Именно поэтому я должен жить и радоваться жизни. Я хочу видеть улыбки на их лицах, а для этого должен сам улыбаться.
Улыбнувшись, я еще крепче прижал Катису к себе и вновь провалился в сон.
-А-а-а-а-а!!! - я быстро подскочил и стал оглядывать всю комнату в поисках источника этого крика.
Оказалось, это кричала Мия, стоя около порога нашего дома. Я быстро поднялся с пола, подошел к девушке и заглянул через ее плечо, чтобы увидеть, что же ее так напугало. На крыльце дома лежал труп оборотня из нашей стаи.
Ну и что это значит? Очень интересно....
Я оттеснил сестру и присел на корточки рядом с трупом. В нос сразу же ударил невероятно "приятный" аромат начавшегося разложения. Пожертвовав своим многострадальным носом, вдохнул полной грудью запах над оборотнем и сразу же закашлялся. С трудом откашлявшись слезящимися глазами осмотрел всех, что собрались в отдалении от меня и трупа и теперь уже вдохнул их запахи... И вопросительно поднял бровь с удивлением смотря на Ташу. В глазах у девушки промелькнуло что-то трудно читаемое, но потом она взяла себя в руки и с неподдельным удивлением посмотрела на меня.
-Чего ты так смотришь? - с легким испугом спросила девушка.
-Да так, ничего... - задумчиво протянул я, посмотрел на парней в молчаливой просьбе помочь с транспортировкой трупа в более изолированное место. А еще лучше просто прикопать его в лесочке.... Но это неосуществимая мечта, ведь этот оборотень из нашей стаи, а значит имеет семью, которая переживает за него. Это я оставляю на Стёфа. Он все же альфа!
Лик и я быстро отнесли труп к неприметному дубу и немного отойдя от того места, сели на сочную травку и позволили себе немного расслабиться.
-Вот скажи, как ты во все это вляпался? - тихо задал вопрос мой друг, взглянув на меня.
-Не знаю... - чистосердечно признался я с тихим вздохом. - Прости, что втянул во все это тебя и команду... Вы вовсе не обязаны были мне помогать, но все же вы все тут. Почему? - меня действительно интересовал этот вопрос.
-Ты же наш друг, - с искренним удивлением ответил он. Типа "все же и так ясно, зачем спрашиваешь по сто раз"?
А мне просто было важно услышать эти слова из его уст. Ведь так приятно услышать от кого-то, что ты его друг и что ты кому-то нужен. Ну да, двадцать три года одиночества накладывают свои отпечатки... Только я расслабился, только прикрыл глаза и приготовился окунуться в сладкую полудрему как услышал восторженный писк, а потом из дома наперегонки выскочили дети, оглянулись и увидев нас, заспешили сюда, прижимая что-то к груди. Катиса и Сит были так возбуждены, что меня это здорово заинтересовало. Неужели они смогли найти что-то?
-Шалт! Шалт! Смотри, что мы нашли! - к нам наконец добежали сияющие дети и осторожно отдали мне какую-то карту.
Давно пожелтевшая, покрытая масляными пятнами, бумага приятно шелестела и слегка грела руки. Я смог лишь мельком взглянуть на бумагу, а потом она почему-то занялась огнем. Я в последнюю секунду выкинул обгорелые остатки карты, тем самым сохранив себе свои волосы и брови. На детей было страшно смотреть, они как-то сразу погрустнели, глаза их подозрительно заблестели, а опущенные головы и плечи мне особо не понравились. Я притянул детей к себе, осторожно обнял и тихо сказал:
-Не расстраивайтесь вы так! Вы же запомнили расположение кладбища? - дети подняли на меня свои чудные глазки и задумчиво кивнули.
Я взглянул на Лика, тот с полуулыбкой кивнул, и мы все пошли в дом. Найти самую простую карту нашего селения и окрестностей было не затруднительно, дети указали примерное место кладбища, а я уточнил его расположение. Даже мельком взглянув на карту я сразу запомнил его, ведь когда скрывался эти девять лет бывал и там. Вот только почему я не мог вспомнить этого раньше? Почему эти воспоминания всплыли лишь сейчас? Опять воздействие Владычицы? Слишком много вопросов и катастрофически мало ответов...