Моя Бьера

«Я приеду к тебе среди ночи,
Обниму тебя любя,
и на ушко, что есть мочи, заору:
А вот и я!»

И вот так я приобрела себе хозяина, который сидит на моём диване и с таким удовольствием разглядывает каждый уголок моей «скромной обители». Она не упускает ни одной детали: от туалетного столика до носков, которые, как я заметила, валяются в углу комнаты.

«Господи, за что мне это?»

-Не кажется ли тебе, что это я сейчас в неловком положении? — наконец-то посмотрела на меня эта дама с нескрываемым сарказмом, будто я тут не в своей собственной квартире.

Я всё ещё была пантерой, с голубыми глазами, которая с явным недовольством наблюдала за хозяйкой. Почему она пахнет псиной? Значит, она не просто оборотень, а ещё и ведьма? Прекрасно. От этого мир становится только ярче. Как мне повезло.

Отлично, теперь у меня есть хозяин, который, похоже, не в курсе, что не стоит разглядывать вещи в чужих домах. Сколько ещё таких сюрпризов мне ждать?

«Кто ты?» — спросила я прямо, несмотря на всю странную ситуацию.

-Хоуп Андреа Майклсон, трибрид, — сказала она, перекидывая ногу на ногу и продолжая всматриваться в мою «скромную» обстановку.

Что?! Моя шерсть не поседела от этой новости? Майклсоны. Те самые Майклсоны, от которых мне было сказано держаться подальше? Что за судьба такая! Впервые за всё время я полностью согласна с мамой. Нужно было сидеть дома и пить чай, а не попадать в эти дикие ситуации.

Так, стоп. Трибрид? Это что, она еще и вампир, и ведьма, и оборотень? Я явно что-то упустила, но вряд ли это хорошая новость. Вот уж не думала, что в этот день буду думать о том, чтобы сделать своё превращение менее «экспрессивным».

-А ты не хочешь представиться? — спросила она, взглянув мне прямо в глаза. И тут по всему телу пронеслось странное тепло.

Не та реакция, которую я ожидала. Вместо страха — тепло. Это что, какая-то магия, или я с ума сошла?

«Я — Кристин Бингэм, и я — бьера. Я фамильяр для ведьмы, и до сегодняшнего дня была вольной кошкой! Но теперь на моём пути появилась ты! Ты всё испортила!» — с трудом сдерживаясь, я издала рык.

Она ухмыльнулась. Что, смешно ей?

-Значит, у меня, как у ведьм из сказок, теперь есть своя кошка-фамильяр? Неплохо, — сказала она, пожав плечами, как будто я — просто какой-то милый аксессуар.

Ах да, конечно, это я теперь её питомец. Я же всегда мечтала об этом...

От злости я кинулась на неё, повалила на кровать, нависая сверху.

«Я тебе не домашний зверёк, чтобы в любое время выкинуть за дверь, как надоешь! Мы теперь связаны! Умру я — твоя сила уйдёт, а другого фамильяра не найдёшь.»

Она фыркнула и спокойно взглянула на меня.

-Закончились? — с невозмутимым выражением на лице произнесла она.

«Твоя сила другую не примет, идиотка,» — прорычала я, скривив губы в саркастической усмешке.

Она положила ладонь мне на лапу, и сразу же ощутила, как тело начинает пылать от боли. Оно ломило каждую клетку, и я рухнула на пол, из последних сил пытаясь сдержать рычание. Мучительная агония захлестнула меня, и я поняла, что превращаюсь обратно в человека. Вскоре, с трудом, я вновь оказалась без одежды, прикрываясь руками, как могу.

-Отвернись! — охрипшим голосом приказала я, сжимая зубы от боли.

Она закатила глаза, но всё же отвернулась, предоставив мне возможность хоть немного привести себя в порядок. С трудом, сжимая зубы, я подбежала к шкафу и нащупала что-то под руку — нижнее белье и платье небесно-голубого цвета. Вырвалась обратно в более-менее нормальный вид.

-Всё, — пробубнила я, поднимая пижаму с пола, и стараясь не обращать внимания на то, как она меня оценивающе разглядывает. Ну да, я же теперь не только фамильяр, но ещё и временная кошка для этой Майклсон.

-Значит. — начала Хоуп, но не смогла закончить свою мысль, ибо была прервана мной.

-Это ничего не значит, и тебе лучше уйти, — указала я в сторону двери, почти чувствуя, как внутренне сжимаюсь. Лишь бы не поддаться искушению и не тронуть её, потому что, да, превращение — это не мой лучший друг.

-Ты же сама сказала, что наша связь очень важна, — нахмурилась Майклсон. Вау, как будто я не знаю. Как будто я не осознала всю прелесть этой ситуации.

-Я думаю, мы сможем прожить друг без друга, — подошла к ней, и хотела взять за руку, но каждый раз от её прикосновения у меня превращение. Лучше её не трогать. — Уйди.

-Ладно, но вот та царапинка, что ты отставила, никак не заживает. Как от этого избавиться? — спросила она, поднимая свою ладонь, будто пытаясь мне показать, как ужасно ей от этого.

Я заметила царапину, которая, как я и думала, была довольно глубокой. Вряд ли она заживёт сама без моего вмешательства. И, к сожалению, я знала единственный способ, который может помочь. Но это было последнее, что мне хотелось делать.

-Как только она заживёт, я уйду, — пообещала она, эта соблазнительная улыбка, которую я едва сдерживала, заставила меня мысленно скрежетать зубами. Удивительно, но меня это больше бесило, чем привлекало.

-Не дай бог, я сейчас превращусь, — предупредила я её, пытаясь контролировать свои чувства. Не хочу снова ощущать этот процесс, тем более при ней.

Я осторожно взяла её руку в свою, и на несколько секунд ничего не произошло. Ну конечно. Вдруг у меня возникла идея. Приняв быстрое решение, я лизнула её палец, да так, чтобы слюна равномерно обвила его. И как только я почувствовала тепло, рана на её пальце мгновенно зажила, исчезнув, как по волшебству.

-Это всё? Можешь идти, — отбросила я её руку, будто она была не более чем грязной тряпкой. Конечно, я чувствовала, как мои щеки горят от смущения, но об этом лучше было не думать. А она, кажется, это заметила, потому что засмеялась.

Я быстро отвернулась, пытаясь скрыть свою реакцию. Но когда я вновь повернулась, её уже не было.

-Заказ упустила, зато хозяина нашла! Просто прекрасно! — орала я во всё горло, как будто это могло хоть как-то облегчить ситуацию. Всё, что оставалось — это начать убирать в квартире, чтобы не сломать что-то из драгоценностей, которых тут не было.

Серьёзно, теперь вместо того чтобы наслаждаться одиночеством и спокойствием, я вечно буду таскать за собой свою кошачью проблему с Майклсон. Просто супер!

Самое важное, как это маме сказать? «Гуляла по городу, нашла себе хозяйку — а она, между прочим, сама Хоуп Майклсон!» О, да, как же мне везёт! Вопрос только в том, не появилось ли новое пятно на спине от такого чудесного поворота событий? Но, судя по всему, нет. Не знаю, что хуже — сама Майклсон или ещё одно пятно на спине, которое мне точно не понравится.

Да, вот это действительно вопрос: как теперь буду превращаться? В кошку? В пантеру? И самое главное — будет ли так же больно, когда вся эта трансформация захватит меня? Надеюсь, что хотя бы не начнётся с того, что я опять окажусь голой на полу с чьими-то руками на мне. Ну а пока я всё это обдумываю, квартиру-то я уже убрала.

Вечером решила позвонить маме. Ну, типа, надо же как-то обрадовать её, что я теперь не просто сама себе хозяйка, а ещё и нашла себе «хозяюшку». На звонок по видеосвязи она не сразу ответила, но как раз, когда я начала думать, что лучше бы сбросить, она подняла.

-Здравствуй, Кристин! — улыбалась мне мама. Её улыбка всегда такая тёплая и нежная, как будто она не человек, а какой-то мягкий плед. Всегда, блин.

-Привет, мам! Как у вас дела? Как папа? Как малышня? — В ответ на это сразу пробежали мои младшие братья, а в воздухе воняло детским шумом и бунтом.

-Даже не спрашивай, — мама с такой драмой на лице выдала, что я почти поверила. — Папа опять вечно на работе, а твои братья решили мне сесть прямо на голову. Нормально так, да? Но это, конечно, мелочи жизни. Ты как там? Как работа? Не надоело сидеть в офисе, как обычный смертный?

-Нет, мам, что ты, я не жалуюсь, — начала я, но тут меня перебили.

-Вот я в твоём возрасте, мечтала о путешествиях, мальчиках, экстриме, в конце концов, — улыбнулась она. — Такова наша природа, знаешь ли, мы кошки, любим приключения, риски... и т.д. и т.п. — подмигнула она, будто из неё сейчас вывалится какой-то древний секрет, и вообще, я должна быть ей благодарна за такие жизненные уроки.

Ну да, мам, конечно, экстрим... особенно когда вместо путешествий ты оказываешься привязанным к Майклсонам. В жизни не скучно.

Знала бы она, кем я на самом деле работаю, она бы не говорила мне про отсутствие экстрима и приключений. Наёмница, мать, наёмница! Занимаюсь такими штуками, что обычному человеку и не снилось. А тут мне ещё какие-то приключения про мальчиков и экстрим. Если бы она только знала, как я по ночам прыгаю по крышам, убиваю людей, нелюдей, и всех кто решил оказаться не на той стороне. Может, ещё и с собачками побегать для разнообразия?

Но нет, я не сказала ей этого. Подумала, что лучше оставлю все эти подробности для следующего звонка, когда буду поджигать какой-нибудь склад или спасать мир.

-Мама, тут такое дело, — начала я, делая паузу, как будто от этого зависела судьба мира, — я нашла себе хозяина.

-Что? Когда? Кто? — сразу же понеслась шквал вопросов. Она, как всегда, готова была переживать за меня по поводу каждой детали.

-Да, сегодня, пока гуляла. Но самое ужасное не в этом, а в том, что она Майклсон, — скривилась я, делая вид, что могу с этим смириться, хотя на самом деле ощущала, как весь мой мир пошёл наперекосяк.

Я могла бы добавить, что это всё могло бы быть вполне забавно, если бы я не понимала, что попала в треугольник «кто не держит расстояние, тот сдохнет».

Всё зависло на экране, и мне показалось, что мама вообще отключилась от связи. Но она моргала. Серьёзно, моргала.

-Стоп, разве они не вампиры, первородные? Ну, кроме Фреи и Эстер, но они вроде как отказались от фамильяров, ещё до их нахождения, — тараторила мама, как будто в её голове всё это превращалось в один большой калейдоскоп вопросов.

-У Клауса есть дочь, мам. И она мой хозяин, — ответила я, так будто подписываю свой приговор. Ведь когда ты заявляешь, что в качестве фамильяра взяла себе Майклсона, это как минимум экстрим уровня «потеряй последние нервы».

Мама замолкла. Очень надолго. Это уже настораживало. Что-то мне подсказывало, что она либо пытается понять, как бы меня утешить, либо переваривает, как она собирается мне объяснить, что, если вдруг случится что-то плохое, я могу оказаться на ужин у самого Клауса.

-Вот же! Когда я говорила экстрим, я имела в виду не это, идиотка! — орала мама, но потом всё же немного успокоилась и продолжила, как будто готовится ко всему самому худшему — Теперь ты должна быть всегда с ней рядом, иначе зачахнешь. Кстати, ты форму свою меняла?

Она потирала переносицу, как обычно, когда пытается скрыть свою растерянность.

-Имеешь в виду с кошачьей? — я едва сдерживалась, чтобы не покатиться со смеху от её реакции. Она просто продолжала сидеть и удивляться. — Да, а что это значит? — всё-таки выдавила из себя.

-Размер фамильяра, отображает мощь хозяина, — объяснила она, как будто я этого не знала.

-Я стала пантерой, — сказала я, в этот момент мама замерла, как если бы я сообщила ей, что я единорог.

-Какая же у этой девочки мощь? Пантер-фамильяров не было больше тысячи лет, — задумалась она, а я в этот момент думала, что если бы я была в фильме, то фон бы сменился на что-то драматичное, а за мамой пошла бы тяжёлая музыка. — Значит, слушай меня внимательно, — продолжила мама, пытаясь собраться с мыслями, как будто она сейчас собирается дать мне инструкции по выживанию в апокалипсисе, — не знаю каким образом, но ты должна остаться с ней. Ты меня поняла?

-Обязательно быть рядом? — всё же спросила я, ощущая, как моя жизнь стремительно превращается в кошмар.

-Да, каждые сутки вы должны подпитывать друг друга, ты меня поняла? — её голос звучал так, как будто она только что рассказывала мне, как выжить в пустыне после кораблекрушения.

-Да, ладно, мне пора спать, поздно уже, — быстро хотела завершить разговор. Если ещё чуть-чуть, и я начну ругаться с экраном ноутбука.

-Хорошо, — ответила она с лёгкой улыбкой, как будто сейчас я просто столкнулась с маленьким неудобством, и всё будет в порядке. — Звони если что.

Я захлопнула ноутбук, и тяжело опустилась на спину, надеясь, что это всё не сон. Но... если это был сон, я определённо не хочу просыпаться.

Что мне теперь делать? Как я её найду? Я сама её выгнала, а теперь должна снова искать... Логично, не правда ли? Я, конечно, супергерой, который бросает свою «хозяйку» на произвол судьбы, а потом терзается по поводу того, как её вернуть. Логика — это, конечно, не про меня.

Положив ноутбук на рабочий стол, снова залезла на кровать, включила телевизор и включила свой любимый сериал: «Сверхъестественное». Не потому что мне не хватает сверхъестественного в жизни (хотя, это уже сложный вопрос), а потому что я так люблю Винчестеров. Ну и их веселую компанию: Кастиеля, Джека, Бобби, Равенну, Кроули... Боже, какой же я фанат. Они стали такими родными, что теперь пересматриваю сериал в сотый раз и, поверьте, не надоедает. Кто бы мог подумать, что ангелы, демоны и охотники на чудовищ станут для меня родней, чем собственная семья?

Я пыталась сосредоточиться на сериале, но, честно говоря, не выдержала. Заснула на моменте падения ангелов. Как-то так... Мало того, что моя жизнь — это один сплошной экшн, так ещё и любимый сериал, и в нём, как всегда, все ангелы и демоны прыгают с высоты, а мне, оказывается, тоже пора начать летать. Правда, с моими проблемами с хозяином, я вряд ли успею попасть в этот клуб.

Но утром, когда я проснулась, телевизор был выключен. И, кстати, я его не выключала. Может, я и не идеальна, но вот выключать телевизор во сне — это явно не в моем стиле.

«Я телевизор не выключала.» — подумала я, принюхиваясь к воздуху, где ощущался... запах псинки. Удивительно, да? Мой нос работает с точностью до миллиметра, даже если речь идет о запахах моих «новых друзей».

-Его выключила я, — сказала Хоуп, заходя в мою комнату с подносом в руках. Принесла мне завтрак в постель?

-Если на нем мышь и стакан молока, я тебя убью, — нахмурилась я, с опаской глядя на поднос. Но она просто посмеялась, кладя его мне на колени. На подносе не было ни мыши, ни молока (как бы я этого не ждала).

Вместо этого — тарелка омлета и стакан апельсинового сока. Ну вот где она умудрилась это взять? У меня, конечно, нет холодильника с ресторанным ассортиментом, значит, она не только насчет животных любит сюрпризы, но и еду откуда-то таскает.

-И не спросишь, что я здесь делаю? — спросила трибрид, удобно устроившись рядом со мной, пока я ковыряла омлет.

-А это имеет смысл? — изогнула я левую бровь, продолжая заниматься омлетом.

-Нет, — пожала она плечами, — приятного аппетита.

Но мне стало немного неловко, когда она продолжала смотреть на меня, как будто ожидала, что я начну читать ей лекцию о важности личного пространства. А с другой стороны, хорошо, что она сама меня нашла, и мне не пришлось напрягаться. Это, конечно, не избавляет от того факта, что теперь я официально должна быть её личной кошкой, но, по крайней мере, не пришлось гоняться за ней по городу, размахивая хвостом и царапая всё подряд.

Не успела я закончить с трапезой, как в дверь моей квартиры постучали.

-Ты кого-то ждёшь? — на что я отрицательно замотала головой.

Сердце застучало быстрее, когда я увидела его фигуру за дверью. Он был как тень, невидимый для всех, но абсолютно реальный и опасный для меня. Карлос Мич. Его имя я помнила как самый мрачный кошмар своего прошлого, тот момент, когда я решила сыграть с огнём и не осознала, что сгорю. Я не могла поверить, что он стоял прямо перед моей дверью, и, казалось, весь мир остановился.

Вспомнилась наша встреча, полная обещаний и манипуляций, как он использовал меня, чтобы добиться своих целей, а я, дура, не видела этого. А потом, когда я отказалась выполнять его требования, он уничтожил всё, что я строила, и я оказалась в ловушке. И теперь он вернулся. Моё лицо побледнело, а дыхание перехватило. В этот момент я знала, что не могу скрыться от него.

Он был не просто опасен — он был безжалостен. В тот момент, когда я отвернулась от двери, моя рука сжалась в кулак, а в голове крутились мысли: «Как же я попала в эту ситуацию?»

-Ты не можешь скрыться от меня, Киса, — его голос был низким, почти шепотом, но в нём звучала угроза, которую я помнила слишком хорошо. Не говоря больше ни слова, он снес дверь с ноги.

Моё тело было как парализовано, и даже воздух в квартире казался тяжёлым и тягостным. Я смотрела на него, чувствуя, как нарастает паника. В его взгляде не было ничего человеческого, только абсолютная уверенность в своей власти, как будто он был моим судьей, и я уже потеряла дело.

Как я могла так ошибиться? Как я оказалась в ловушке, которую он снова для меня подготовил? Он был на шаг впереди, и это было невыносимо. Вижу его, и перед глазами снова мелькали те воспоминания, которые я пыталась забыть. В ту секунду мне казалось, что я стою на грани, между прошлым, которое тянет меня в ад, и настоящим, которое теперь не обещает ничего хорошего.

-Пора возвращать долг, — проговорил он, делая шаг вперёд. Я инстинктивно попятилась назад, словно могла спрятаться в стену. — Или ты думала, что я забыл?

-Нет, я надеялась, что ты сдох, — выплюнула я, с трудом удерживаясь, чтобы не добавить что-то ещё более ядовитое.

Он резко сократил дистанцию, подошёл так близко, что я ощутила запах его дорогого одеколона, перебиваемого табачным дымом, и стиснул моё горло, словно был профессиональным душителем.

-Что такое? Не так ты меня себе представляла в кошмарах? — прошипел он, в его голосе сквозила самодовольная усмешка.

-Представляла, но там ты выглядел хуже... и уже в гробу, — выдавила я сквозь сжатое горло, стараясь игнорировать охватывающую панику.

Но долго мои мучения не длились — Карлос резко отлетел на лестничную площадку, ударившись о стену так, что та жалобно затрещала. Я растерянно перевела взгляд на Хоуп, которая стояла передо мной и пристально меня осматривала.

-С тобой всё в порядке? — её голос звучал обеспокоенно, а глаза, кажется, искали подтверждение, что я жива.

Я молча кивнула, всё ещё приходя в себя. Но моё внимание тут же привлекло движение за её спиной. Карлос застонал, пытаясь подняться, и, судя по его взгляду, явно не собирался просто так сдаться.

Переведя взгляд на Хоуп, я невольно вздрогнула. Её лицо изменилось: под глазами проступили чёрные венки, а глаза стали жуткого, нечеловеческого оттенка. Клыки, похожие на кинжалы, поблёскивали при слабом свете.

Она сделала шаг в сторону Карлоса, медленно и угрожающе.

-Ты тронул то, что принадлежит мне, — её голос был тихим, но каждая буква резала воздух, как лезвие.

«Какие громкие слова,» — мысленно хмыкнула я, хотя внутри всё похолодело.

Она подошла к нему, ухватила за плечи, как хозяйка уносящая мешок мусора, и исчезла. Просто вот так — взяла и исчезла. А я осталась стоять посреди развороченной квартиры, глядя на дверь, которая теперь валялась у моих ног, как свидетель моего полного провала в жизни.

«Что ж, теперь у меня есть не только проблемы, но и бесплатная вентиляция», — подумала я, скептически глядя на пустой дверной проём.

Попытаться поставить её на место? Не вариант. Она была вырвана с такой любовью и тщательностью, что теперь пригодилась бы разве что в качестве арт-объекта под названием «Спокойствие рухнуло».

-«Нужна новая дверь», — подумала я.

–Она тебе не понадобится. Ты переезжаешь ко мне, — донеслось из спальни.

Подбежав туда, увидела, как Хоуп без зазрения совести пакует мои вещи в какой-то чемодан, словно я уже подписала договор о переезде.

–С какой стати? — возмущённо уставилась я на неё.

–С такой, что здесь тебе небезопасно. А ещё потому, что мне плохо, когда ты далеко, — отрезала она, застёгивая чемодан с таким видом, будто это был трон вселенского величия. — Я всю ночь не могла уснуть.

–Это твои проблемы, — буркнула я, но потом, вспомнив про Мича, сжалась. Всё ещё передёргивало от одной мысли о нём. — А что ты сделала с ним?

Мурашки побежали по моей коже, что Хоуп, конечно, не могла не заметить.

–Тебе лучше не знать, — ухмыльнулась она так, что у меня возникло желание не уточнять. — Главное, он тебя больше не побеспокоит.

С этими словами она схватила чемодан и потащила его к выходу, словно я была очередным лотом в её коллекции.

–Стой! — вцепилась я в ручку чемодана. — Ты даже не знаешь меня, но уже хочешь забрать к себе домой?

Ну, серьёзно. Это ж почти как забрать с улицы кошку: сначала милая, а потом когтями в лицо.

–Ты же сама сказала, что ты — мой фамильяр, и нам стоит держаться вместе. Так в чём проблема? — её взгляд был прямым, как осуждение соседки у подъезда.

–Ты тащишь меня к себе, как бездомного котёнка! Но я не бездомный котёнок, — я дёрнула чемодан на себя, — меня, если надоест, просто так не выкинуть!

–Я понимаю, — ответила она таким тоном, будто подписывала клятву кровью. — Я готова взять ответственность за свои действия.

Не знаю почему, но я ей верю. С моей-то паранойей доверять людям — это редкость, как вкусные бургеры в местной забегаловке.

–Ладно, — вздохнула я, — но у меня есть условия.