Игрушка
— Что это, чёрт возьми, было?
Это было единственное, что крутилось в голове Рудо, пока он мчался по коридору, сжимая кулаки и чувствуя, как сердце бьётся где-то в ушах. Перед глазами всё плыло — не от скорости, а от жжения в глазах. Он не останавливался. Он не мог.
Он, спотыкаясь, вошёл в свою комнату и захлопнул за собой дверь, прислонившись к ней, словно она была единственным, что помогало ему держаться на ногах. Его дыхание было прерывистым и поверхностным. Он вытер глаза воротником футболки и разозлился, когда тот стал мокрым.
— Это так глупо, — пробормотал он.
Такой глупый.
Да... именно так он себя и чувствовал. Потому что, несмотря на все его попытки забыть об этой проклятой влюблённости, всё было напрасно.
После того спарринга Рудо начал подозревать, что его чувства не остались незамеченными. Он вызвал подозрения у Занки, а (к сожалению) Занка был слишком проницателен. Рудо не мог уснуть по ночам, гадая, понял ли это голубоглазый мальчик. Но… Занка ничего не сказал. Ни в тот день, ни на следующий. Значит ли это… что Занка ничего не заметил?
Он начал терять бдительность. До инцидента с волосами.
В тот день Энджин взял его с собой собирать мусор. Рудо искренне нравилось это занятие, и оно помогало ему отвлечься от текущих проблем.
Он вспомнил, как долго перебирал свои новые сокровища, придумывая, как их починить и приспособить с помощью своих способностей. Он совершенно потерял счёт времени и месту.
Он не замечал Занку, пока тот не оказался практически рядом с ним и не протянул руку, чтобы дотронуться до него.
У тебя что-то в волосах.
Может быть, там действительно что-то застряло. Занка сказал, что да. Это его напугало, но он не придал этому особого значения и... позволил этому случиться. В тот момент это казалось вполне безобидным.
Такие вещи были не в его компетенции, особенно когда в дело вступал Занка. Он почувствовал, как краснеет, и мог только надеяться, что это незаметно.
На мгновение никто из них не произнёс ни слова. Занка, как всегда, выглядел невозмутимо. Может быть, Рудо действительно слишком много думал...
Тебя слишком легко смутить.
В тоне Занки было что-то, что ему не понравилось. И то, как он на него посмотрел. Этот комментарий был слишком откровенным. Как будто его разоблачали.
Рудо ответил как мог и пошёл в свою комнату. Это было странно. С чего бы Занке говорить такое? Значит ли это…?
Нет, Занка был прямолинейным человеком. Если бы он что-то заметил, то обязательно бы сказал, верно?
Седовласый мальчик покачал головой. Он и так был на взводе, так что, возможно, он слишком много себе напридумывал. Да, наверное, так и есть. Так он говорил себе, лёжа в постели. Однако что-то в глубине его сознания подсказывало ему, что что-то не так.
…А потом произошёл инцидент в столовой, и всё стало ещё хуже.
Занка снова появился из ниоткуда. Без всякой причины, без достойного оправдания. Как и в прошлый раз. Рудо был начеку. Он всё ещё переживал из-за предыдущей встречи.
Затем Занка смахнул «хлебную крошку», как будто это было самым естественным действием на свете.
Это было… по-другому. Слишком непринуждённо. Слишком интимно.
Рудо не знал, как реагировать. Он просто застыл, чувствуя, как его тело предаёт его: щёки краснеют, пульс учащается... А потом случилось то, что случилось.
Занка ухмыльнулся.
Самодовольный. Как человек, получивший именно то, что хотел.
По его спине пробежал холодок.
Он сделал это нарочно.
У него ужасно скрутило живот. Ему нужно было в туалет. Слов нет. Никаких оправданий. Он просто ушёл.
Он слишком много чувствовал и понятия не имел, что со всем этим делать: паника, стыд, гнев, разочарование и длинный список прочих эмоций.
Это было не просто в голове Рудо — всё было сделано намеренно. Занка начал вести себя по-другому, сократил расстояние между ними, потянулся, чтобы коснуться его...
Рудо не понимал, зачем Занка так поступает. Он просто знал, что тот злится, потому что всё это заставляло его чувствовать себя... уязвимым. А Рудо не мог себе этого позволить.
Поэтому он стал ещё активнее его избегать. Конечно, несколько товарищей по команде заметили это — он не особо старался. Энджин даже спросил об этом. Но Рудо знал, что не может положиться ни на кого другого в решении этой проблемы. Ему придётся справиться с этим самому.
Как? Он не был уверен — пока нет. Трудно придумать план, когда ты не умеешь выражать эмоции, а объект этих эмоций — придурок.
А потом случился этот вечер.
Занка загнал его в угол в коридоре и потребовал объяснить, почему его игнорируют — как будто он был в чём-то неправ. Кем он себя возомнил, чёрт возьми?
Рудо огрызнулся и попытался уйти. Он был зол. Он не хотел вот так встречаться с Занкой. Он был не готов.
И вдруг всё изменилось. Они были слишком близко — слишком близко. Его пульс участился, лицо невыносимо запылало, дыхание стало прерывистым.
Когда Занка начал прикасаться к нему, он потерял самообладание. Его кожа покалывала там, где касались пальцы Занки. Он чувствовал тепло Занки, его дыхание на своих губах. Это было слишком.
Он запаниковал, а Занка просто не сводил с него глаз, доводя до предела, ожидая его следующей реакции...
И Рудо наконец понял. Это была игра.
Он не был другом и никогда им не станет. Он был игрушкой. Чем-то, что можно дразнить. Чем-то, с чем Занка мог бы подурачиться, просто чтобы вывести его из себя: тыкать в него пальцем, пока он не покраснеет, загнать его в угол и смотреть, как он корчится.
Это было больно. Очень.
В груди у него заныло, как будто что-то ломалось — постепенно — на сотню, а может, и на тысячу осколков. Все эти отвратительные эмоции яростно бурлили внутри него.
Когда этот придурок наклонился, чтобы поцеловать его, Рудо не выдержал и оттолкнул его единственным доступным ему способом. Кулаком.
И вот он сидит в своей комнате, думая о том, что только что произошло.
Рудо сжал челюсти так сильно, что у него заныло в зубах. Его рука всё ещё дрожала после того, как он ударил Занку в челюсть. Он ненавидел себя за то, что этого было недостаточно. Ненавидел себя за то, что всё ещё чувствовал прикосновение Занки к своей коже, слышал, как тот сказал «Хорошенький» так, будто это было искренне. Он ненавидел себя за то, что влюбился в него — потому что он действительно восхищался им, — и всё закончилось горьким разочарованием.
Он ненавидел себя за то, что ему всё ещё было больно .
— Ублюдок, — прошептал Рудо.
А потом, наконец, он сполз по двери и свернулся калачиком, уткнувшись головой в колени.
Он ненавидел Занку.
Он ещё больше возненавидел себя за то, что влюбился в эту придурка.