возвращение
- Куда ты сбежала, проказница?
Голос Блейна резал уши, словно лезвие по стеклу. Меня будто ударило током - все мышцы свело, дыхание перехватило. Но когда его руки обхватили меня, мир сузился до этих прикосновений.
- Блейн...
Мой голос дрожал, как осиновый лист на ветру. Сколько бы я ни пыталась его выровнять - бесполезно. Только с ним я задыхалась, хотя вокруг было полно воздуха.
- А говоришь, не проказница, - он прижал меня крепче, его дыхание обжигало шею, - кто со второго этажа прыгает, а?
Я попыталась вырваться, но его руки стали железными тисками.
- Как ты... понял, что я пойду на чердак?
Блейн рассмеялся - низко, глухо.
- Помнишь, четыре года назад, на том задании? Я тогда сказал: если окружили - на верхний этаж и прыгать как можно дальше.
***
**Флэшбек. Четыре года назад.**
Дом Блейна. Мы лежали в его постели, я чувствовала себя так, будто нашла единственное безопасное место во всей вселенной. Его руки обнимали меня, а я водила пальцами по татуировкам на его груди - старым шрамам, превращенным в искусство.
- Волчонок, - прошептала я, - а что ты имел в виду, когда говорил: «Верх чуть безопаснее, чем низ»?
Блейн приоткрыл один глаз.
- То и имел. Если окружили - беги на второй этаж. И прыгай.
Я хотела ответить, но он внезапно схватил меня за запястье, заставив встретиться взглядом.
- Виол, если продолжишь так на меня смотреть, на втором заходе мы не останемся.
Его губы накрыли мои, горячие и требовательные.
***
- После этого ты прыгала со всех вторых этажей, как заправская кенгуру, - голос Блейна вернул меня в настоящее.
- Помню... - пробормотала я, вспоминая, как на следующее утро еле ходила.
- Ладно, хватит сиськи мять. Пошли, нас ждут.
- Что?!
Прежде чем я успела опомниться, он закинул меня на плечо, как мешок с картошкой. И черт побери, его рука на моей ляжке сжималась так... Приятно.
- Ты че, вообще охуел?!
- Молчи, проказница.
Мы вышли к остальным. Чейз стоял, скрестив руки, Лена ела любимые конфеты, нервно сглатывая, а Элли теребила своего медвежонока. Все они смотрели на меня так, будто я лично украла у них последнюю конфету.
Но стоило Блейну поставить меня на землю, как девочки набросились на меня, как стая голодных воробьев.
- Дура! - Лена вцепилась в меня так, будто хотела переломать ребра. - Ты знаешь, как я боялась?!
- Летта, блять! -
Кесси трясла меня за плечи. - обещай не убегать!
- Ну все, - фыркнула я, - в понедельник дойдет до Лукашенко!
Лена отпрянула, глаза стали круглыми.
- До какого Лукашенко?!
***
Обратная дорога превратилась в адский микс из криков, угроз и объятий. Лена орала, что привяжет меня к батарее, Чейз мрачно обещал «отрезать ноги, чтоб не бегала», а Бобби периодически вставлял:
- А я говорил, что она на окраине!
Блейн молча вел машину, но я видела, как его пальцы сжимают руль так, будто он хочет его раздавить.
И только когда мы въехали во двор нашего дома, он наконец повернулся ко мне. Его глаза были темными, как ночь перед штормом.
- Попробуешь снова - привяжу к себе. Намертво.
Я хотела огрызнуться, но... не стала. Потому что впервые за долгое время поняла - мне некуда бежать.
И, черт возьми, я не хотела.
***
**Дом. Вечер.**
В гостиной пахло кофе. Лена разлила всем виски, хотя я знала - она ненавидела этот напиток. Но сегодня было исключение. Сегодня все было исключением.
- Ладно, - Чейз отхлебнул из стакана и поставил его со стуком. - Объясняй.
Я вздохнула, глядя на их лица.
- Я просто... хотела подумать.
- На чердаке? - Лена приподняла бровь.
- В тишине!
- В тишине, - передразнил Чейз. - А мы тут рвем жопу, обыскивая полгорода.
Элли тихо положила руку мне на колено.
- Ты испугала нас.
Я сжала зубы. Они не понимали. Не понимали, что иногда голова гудит так, будто в ней поселился рой ос. Что иногда нужно убежать, чтобы не сломаться.
Но Блейн понимал.
Он сидел напротив, его взгляд прожигал меня насквозь.
- В следующий раз скажешь мне.
- И что? Ты пойдешь со мной?
- Да.
Один короткий ответ, но в нем было столько уверенности, что у меня перехватило дыхание.
Лена фыркнула.
- Ну, теперь официально. Виола и Блейн - два сапога пара. Оба идиота.
- Третий сапог - ты, - огрызнулась я.
- Четвертый - я! - вдруг вставил Бобби с кухни.
Все засмеялись. Даже Чейз хмыкнул.
Но Блейн не смеялся. Он смотрел на меня. И в его взгляде было что-то... новое. Что-то, от чего по спине побежали мурашки.
***
**Поздняя ночь.**
Я сидела на крыльце, курила и смотрела на звезды.
- Место занято?
Блейн опустился рядом без приглашения.
- Ну, если ты настаиваешь...
Он выхватил у меня сигарету, затянулся и выпустил дым в ночь.
- Ты не должна была убегать.
- Я знаю.
- Но ты сделала это.
- Да.
Он повернулся ко мне, его глаза блестели в темноте.
- Почему?
Я замолчала. Как объяснить то, что не понимаешь сама?
- Я не хотела... чтобы вы видели меня такой.
- Какой?
- Слабой.
Блейн рассмеялся.
- Виол, ты самая упрямая и бешеная тварь, которую я знаю.
- Это комплимент?
- Это факт.
Он бросил окурок, раздавил его каблуком и вдруг схватил меня за подбородок.
- Но если ты снова исчезнешь, я найду тебя. Даже если придется сжечь весь этот чертов город.
Я замерла. Его слова обжигали сильнее, чем дым.
- Это угроза?
- Обещание.
И прежде чем я успела ответить, его губы накрыли мои. Грубо. Жестко. Как будто он хотел оставить след. Как будто хотел, чтобы я запомнила.
И я запомнила.
Потому что в этом поцелуе не было ни капли нежности.
Только ярость.
Только страх.
Только он.
***
Когда мы вернулись в дом, все уже спали. Только Лена, притворяясь спящей на диване, приоткрыла один глаз и еле слышно прошипела:
- Наконец-то.
Я швырнула в нее подушкой.
Блейн схватил меня за руку и потащил наверх.
И в тот момент я поняла - убегать больше не буду.
Потому что иногда... самое опасное место - это именно то, где ты должна быть.