Возвращение к рутине
***
Прошло почти три недели после событий на той злополучной вечеринке. Турнирная жизнь снова набирала обороты, словно кто-то нажал "плей" на паузе. Казалось бы, всё возвращалось на круги своя: расписание, тренировки, контракты, фанаты, свет софитов, привычное напряжение перед играми.
Но теперь все смотрели друг на друга чуть иначе.
Соня, казалось, быстрее всех вернулась в рабочий ритм. Она, как всегда, с камерой наперевес, носилась за парнями из Spirit, монтировала контент, собирала закулисные моменты. Её лицо светилось профессиональной улыбкой, но внутри поселился странный осадок.
С тех пор как всё закончилось, она больше не видела Илью. Ни на встречах, ни случайно на мероприятиях — словно его просто не существовало.
Но существовал его профиль.
Посты. Фото с тренировок. Какие-то кулисные моменты с командой.
Она смотрела на них почти бессознательно, листая ленту перед сном, делая вид перед собой, что ей абсолютно всё равно.
Точно так же, как и он.
***
Илья, хоть и старался не подавать виду, сам ловил себя на том, что следит за обновлениями её ТГК. Увидел фото с турнира — пролистал. Заметил ролик с её закадровым голосом — выключил звук. Но каждый раз возвращался обратно, будто внутренне проверяя: жива, цела, улыбается ли.
Он стал более закрытым. Даже друзья из G2 замечали это: Илья много играл, много тренировался, но куда-то исчез тот самый искренний азарт. Он был будто на автопилоте.
***
Ближайший крупный чемпионат собирал всех на одной арене.
Соня снова со Spirit. Илья — с G2.
Все понимали: пересечения неизбежны.
И вот — пресс-день, традиционные встречи команд с прессой, фотосессии и интервью.
В просторном холле за кулисами собрался весь цвет про-сцены. Знакомые лица мелькали туда-сюда, фотографы щёлкали затворами, администраторы отдавали распоряжения.
Соня стояла у стенки, поправляя объектив камеры. И тут... знакомый голос. Слишком узнаваемый, чтобы проигнорировать.
— Are you good now? — голос Ильи прозвучал почти буднично, но слишком близко.
Она медленно обернулась.
— Всё ок?
Их взгляды встретились.
Тяжёлое, напряжённое молчание на пару секунд.
Илья стоял рядом, руки в карманах худи, взгляд изучающий, но уже не такой колючий, как раньше.
Соня не сразу ответила. Она вскинула брови, сдерживая усмешку.
— А ты? — ровно, спокойно.
— Working on it, — коротко кивнул он.
— Работаю над этим.
Всё. Больше слов не требовалось. Но в этих коротких фразах чувствовалось всё: и усталость после всего случившегося, и напряжение, которое они оба таскали за собой последние месяцы, и то странное притяжение, которое не исчезло, несмотря ни на что.
***
С этого дня они начали мелькать рядом чаще.
Не вместе, нет. Всё по-прежнему в рамках случайных пересечений, общих мероприятий, репетиций. Но что-то изменилось. Теперь они не игнорировали друг друга. Слишком много всего осталось недосказанным.
Коллеги и фанаты начали что-то подозревать. Особенно Даня Donk, который наблюдал за всей этой игрой взглядов с прищуром. Он видел, как Илья невзначай останавливается у стенда Spirit. Видел, как Соня краем глаза следит за матчами G2, делая вид, что просто интересуется результатами.
Никто ничего не говорил вслух, но напряжение висело в воздухе.
***
На общем ужине команд и организаторов, когда толпа уже начала расходиться, а официанты собирали посуду, Илья и Соня остались в одном углу зала.
Несколько секунд молчания.
— Нам, наверное, стоит нормально поговорить, да? — тихо произнёс он, почти шёпотом, чтобы никто не услышал.
Соня устало выдохнула, посмотрела на него исподлобья и слабо кивнула:
— Пожалуй, давно пора.
И это был первый маленький, но честный шаг в сторону перемен.
Небольшой ресторан уже начинал пустеть. Остались только администраторы турнира, несколько известных игроков и сотрудники, собирающие стаканы со столов. Соня и Илья стояли чуть в стороне, у панорамного окна, за которым уже давно сгущались сумерки.
Оба держались почти естественно — почти. Ни один не показывал волнения, но напряжение между ними висело настолько явно, что, кажется, официанты специально обходили их стороной.
Илья опёрся плечом о стену, глядя в окно, будто бы в разговоре не заинтересован, но глаза его всё время возвращались к ней.
— Долго собирался заговорить? — первой нарушила молчание Соня, скрестив руки на груди. Голос её звучал спокойно, но с привычным оттенком иронии.
— Ты тоже особо инициативой не блистала, — хмыкнул Илья, кидая на неё взгляд.
— Я вообще-то работаю. А не устраиваю немые перепалки и фотодуэли в телеге.
Илья усмехнулся. Его губы чуть дёрнулись в уголках:
— Значит, фотки ты всё-таки видела.
— А ты — мои, — парировала она, чуть наклоняя голову.
Между ними повисла долгая пауза. Снаружи слышались голоса — кто-то выходил на улицу, обсуждал матчи, смеялись. Но внутри ресторана казалось, что остались только они и это накопленное за месяцы молчание.
— Почему вообще молчали? — наконец выдохнул он. — Ты — я — мы оба как идиоты. Сначала сны эти дурацкие... потом встречи, как в каком-то кривом ромкоме. Потом всё это...
Он замолчал, вспоминая вечер с запертой комнатой, страхом и потерянными людьми.
Соня опустила взгляд. Её голос стал тише, серьёзнее:
— Я не знала, как это выносить. И что это вообще. Я не хотела делать вид, что ничего нет, но и говорить тоже страшно было.
— Страшно? — он чуть удивился, приподняв бровь.
— Илья, ну ты серьёзно? Мы из разных команд, разных стран, разных жизней вообще. И весь этот фарс с ревностью... Я думала, ты с Аней.
— А я думал, ты с этим своим красавчиком ухожером, — быстро перебил он, даже немного скривившись.
Соня усмехнулась — устало, но искренне.
— Прям как подростки.
— Угу. Слишком поздно выросли, кажется.
Они оба на мгновение замолчали, но теперь в этом молчании не было вражды. Оно было другим — напряжённым, но честным.
Илья медленно оттолкнулся от стены и шагнул ближе. Близко, но не навязчиво, ровно настолько, чтобы она почувствовала тепло его присутствия.
— Хочешь, давай хотя бы честно признаем: мы оба ревновали, психовали и тупили.
Соня сдержанно кивнула.
— Окей. Честно — да. И, может быть, я до сих пор злюсь, но, если что, ты первый начал с этих телеграм-игр.
— Ах вот как? — он хмыкнул, чуть склонив голову набок. — Ладно, признаю. Но если честно... я не могу это просто отпустить.
Её глаза чуть дрогнули. Она знала, что он имел в виду.
Сны. Притяжение. Эта странная связь, которая тянулась между ними ещё до реальной встречи.
— Я тоже не могу, — спокойно произнесла она, впервые не пряча эмоции.
Илья молча кивнул. Слова пока были лишними. Они оба понимали: дальше будет сложно. Турниры, фанаты, их команды, расстояния — всё это будет мешать.
Но сейчас, впервые за долгое время, между ними была не стена, а шаткий, но честный мост.
—————————–