Мамин борщ
***
— Слушай, — начал Борис, вытянув ноги на пуф, — а ты вообще когда домой-то к родителям ездила?
Соня пожала плечами:
— Ну, не так давно, после прошлого турнира. Мамуля тогда борщ варила такой... ммм... Я чуть не откинулась от счастья.
— Борщ? — оживился Лёня. — Так, подождите, это звучит как приглашение.
— Мамин борщ в Москве — пробормотал Даня, задумчиво прищурившись. — Это звучит как идеальный квест для отпуска.
— Ну, если вы все всерьёз, — рассмеялась Соня, — то я, конечно, спрошу. Но вы представляете, как мама офигеет, если я приеду не одна, а с отрядом драконов?
— Пусть офигевает красиво, — отрезал Мирослав. — Мы принесём ей плюшку. Или чайник. Или и то, и другое.
Спустя пару дней — и несколько звонков, в которых мама Сони переспрашивала "что значит все приедут?" — команда загрузилась в минивэн и направилась в Москву. У каждого был свой рюкзак, немного паники в глазах (особенно у Димы, который забыл зубную щётку), но все были предельно довольны.
***
Соня сидела на заднем сидении, уткнувшись в телефон, а Даня рядом рассматривал ленту фотоаппарата. Музыка играла негромко, и после пары треков он повернулся к ней:
— А ты знаешь, у тебя голос очень похож на одного моего знакомого.
Соня приподняла бровь:
— Ты намекаешь, что я разговариваю, как мужик?
— Нет-нет! — засуетился Даня. — Не в этом смысле. Просто... Тембр, интонация, даже какие-то фразы. Прямо дежавю. Забавно.
— Может, у нас прошлые жизни пересекались, — ухмыльнулась она. — Или это у тебя все голоса сливаются в один.
— Возможно, — протянул Даня, усмехнувшись. — Но всё же... интересное совпадение.
Он не стал уточнять, что речь идёт об Илье. Самому казалось дико: настолько схожи в деталях — словечки, ирония, даже это характерное "ну такое" с ударением на последнюю букву. Он решил просто запомнить это.
***
Квартира в хрущёвке, уютная, пропахшая свежей выпечкой и домашней ванилью, встретила их тёплым светом. Мама Сони, Наталья Ивановна, женщина небольшого роста с мягким голосом и пытливым взглядом, стояла на пороге, сложив руки на груди:
— Ну и когда ты собиралась сказать, что у тебя теперь свой фан-клуб?
— Мааам, это не фан-клуб, это моя команда! — засмеялась Соня, кидаясь её обнимать.
Ребята по очереди представились, кто-то принес цветы, кто-то торт. Дима попытался по-джентльменски снять обувь ещё в подъезде, и теперь шёл по коридору в носках с динозаврами.
За ужином разговор шёл о многом: про поездки, про еду в разных странах, про казусы с фанатами, про то, как однажды Борис в отеле забыл ключ в номере и стучал три часа в номер к японской паре.
— А Соня у нас в детстве бегала с кастрюлей на голове и орала, что она робот, — с улыбкой вспоминала мама.
— Вот откуда шлем пошёл! — заключил Мирослав.
Смеялись, ели, снова смеялись. Наталья Ивановна, конечно, сначала волновалась, но потом так расслабилась, что даже вынесла фотоальбом. Да-да, тот самый, где Соня была в костюме тыквы на утреннике. Больше всего смеялся Дима.
***
После ужина, чтобы немного размяться, ребята решили пройтись по близлежащему району. Шли весело, обсуждая, кто из них мог бы выжить в "Голодных играх", и почему Лёня точно бы стал союзником с борщом в рюкзаке.
И тут... фанаты. Сначала один парень с кепкой NaVi попросил фотку с Даней. Потом подошли ещё трое — узнали Бориса. Через десять минут их окружила целая толпа, благо не агрессивная — просто искренне восторженная.
— А Соня с вами?! — спросила девочка лет двенадцати. — Можно с ней тоже фото?
Соня чуть не подавилась мороженым.
Мирослав подмигнул:
— Звезда, держи фасон.
Фоткались, раздавали автографы, даже кто-то притащил плакат, на котором было написано:
"Спирит — огонь, а Соня — бензин!"
— Что?! — Соня едва не свалилась от смеха. — Кто это придумал?!
— Это мы в ТикТоке увидели! — крикнул кто-то.
***
Наталья Ивановна сидела с кружкой чая и смотрела на весёлую, уставшую, но невероятно счастливую компанию. Она тихонько сказала:
— Ребята, спасибо, что приехали. Вы прямо как семья. Я теперь спокойна за Софью.
А в этот момент, далеко в другом конце города, в одной из московских квартир Илья сидел у окна с чашкой кофе, глядя на мерцающие огни улиц. Внутри было какое-то ощущение лёгкой тревоги и пустоты. Последние ночи он спал крепко, без снов. А значит... блондинка больше не снилась.
Но что-то внутри говорило: это затишье. Перед встречей.
***
Всё случилось как-то внезапно и совсем по-спиритовски. Через пару дней после московского "отдыха" ребята снова вернулись в штаб-квартиру — втянулись в график, как будто никуда и не уезжали. Соня только успела разобрать сумку, как на неё свалилось предложение: Даню Donk пригласили поучаствовать в интерактивном кс-шоу на тему «Кто из про лучше знает игру», и ему требовался кто-то из команды — "прикрыть тыл". Даня не раздумывал. Он знал, кого звать.
— Сонь, пойдёшь со мной? — спросил он, как будто это поход в столовку, а не съёмка, которую посмотрят тысячи зрителей.
— А чего нет? — она пожала плечами. — А го. Только кофе будет, надеюсь.
***
Локация — в стиле киберпанка. Много неона, граффити на фоне, подиум со стульями, как на шоу. Всё жужжит, настраивается, пахнет камерой и энергетиками.
На входе их встретил ведущий — высокий парень с чёрной бейсболкой, широким американским акцентом и ослепительно-белыми кроссовками.
— Hey, welcome guys! Glad you made it! — он широко улыбнулся, хлопнув Даню по плечу. — Donk and... you must be his assistant?
— Привет, добро пожаловать, ребята! Рад, что вы пришли!
Донк и... вы, должно быть, его ассистент?
— Close enough, — усмехнулась Соня. — I'm the bossy one here.
— Достаточно близко. Я главная здесь.
Ведущий рассмеялся, явно проникшись.
— Well, we're just waiting for the second guest. He's almost here. Make yourself comfortable, drinks and sweets are over there.
— Что ж, мы как раз ждем второго гостя. Он почти здесь. Устраивайтесь поудобнее, напитки и сладости вон там.
Соня кивнула и пошла в дальний угол — ей нужно было видеть площадку, но не мешать. Взяла кофе, пару печенек и, уютно устроившись с телефоном, стала скроллить ленту.
***
— Three... two... one... Action!
— Три... два... один... Поехали!
Соня подняла голову, положила телефон в карман, поправила волосы и направилась ближе к рабочей зоне, при этом всё ещё держа кофе в руках. Камеры уже крутились. На подиуме — трое. Даня справа. Ведущий в центре. А слева...
...он.
Илья.
Голубоглазый. Блондин. Живой.
Соня на ходу чуть не пролила кофе. Он. Он?! Что?! Она резко свернула в сторону, встала у пульта с хелперами, стараясь выглядеть так, как будто всё под контролем. На деле в голове творился шум:
Он что, летал ради этого? Он знал? Это просто совпадение? Почему никто не сказал?..
***
Съёмка шла динамично. Вопросы касались карты Dust2, истории киберспорта, забавных ситуаций в матчах. Донк и Илья врубились в режим «пацаны на кухне», перебрасывались шутками, приколами и даже один раз в унисон ответили на вопрос.
— Who's the GOAT of CS?
— Ктт GOAT в кс?
— S1mple! — оба одновременно, и посмеялись, будто знали друг друга сто лет.
В какой-то момент ведущий решил подбросить огоньку:
— Okay, fun fact! I heard Donk came here with someone. Any comments, Donk?
— Ладно, забавный факт! Я слышал, что Донк пришел сюда с кем-то. Есть какие-нибудь комментарии, Донк?
Даня без тени стеснения махнул рукой в сторону Сони:
— That's Sonya. Our team's media heart.
— Это Соня. Медиа-сердце нашей команды.
Илья на секунду повернулся в её сторону. Их взгляды встретились.
— Media heart, huh? — бросил он с лёгкой усмешкой.
— Медиа-сердце, ха-ха что?
Соня, сохраняя каменное лицо, приподняла бровь и едва заметно улыбнулась.
— You wish.
— Твоя мечта.
Илья засмеялся. Ведущий не понял подкола, но атмосфера определённо изменилась. Камеры работали, а в воздухе словно что-то заискрило.
***
Съёмка закончилась. Всем раздавали бутылки воды и подписные браслеты. Соня, не теряя ни секунды, встала и потянулась к выходу. Миссия выполнена. Уходим красиво.
Но не тут-то было.
— Сонь! — крикнул Даня. — Подожди, мы вместе поедем!
Илья в это время уже стоял рядом с ним. Видимо, разговорились за кулисами, и теперь не могли замолчать. Перемежались смехом, байтами, шутками и историями из матчей. Слово за слово, и всё — пацаны на расслабоне.
Соня стояла сбоку, держала дверь и пыталась не смотреть на Илью. Но каждый раз, когда он смеялся или говорил что-то в сторону Дани, её ухо само ловило эти фразы. Как магнитом.
— ...и тогда он просто встал в смоук, представляешь? Я думал, это баг. А он такой: "Это был план."
— Понимаю! Один в один как Нико на прошлой тренировке.
Господи, сколько можно. Даня, замолчи уже...
Илья, чувствуя её взгляд (или просто угадывая), на секунду повернулся и глянул на неё. Улыбнулся.
— You leaving? — спросил он негромко, на английском.
— Ты уходишь?
Соня ответила так же тихо:
— I was trying to. But you two are having a talk show.
— Я пытался. Но у вас двоих ток-шоу.
Даня, не уловив напряжения, продолжал тараторить:
— А вы знали, что раньше Илюха был в одной команде с моим кумиром? Ну, почти. Почти.
Соня, закатив глаза, сжала губы и направилась к выходу:
— Если вы не идёте сейчас, я вызываю такси.
Илья усмехнулся и кинул Даню взглядом:
— Кажется, тебе лучше поторопиться.
Они вышли втроём. Один говорил без остановки. Другой смеялся. Третья — мысленно уговаривала себя не сойти с ума.
Но чувствовалось, что это была не последняя встреча.
——————————