26. DEATH
Они не замечают никого вокруг. Они одни и им хорошо вместе. Луи наслаждается сладостными минутами свободы, а Вивьен бесконечна рада, что он рядом с ней. Никто, кроме него, не помог бы ей сейчас. Он пошел на такие жертвы ради нее, ради той, которую любит больше всего в жизни.
Время близится к рассвету, и где-то далеко-далеко из-за горизонта начинают показываться первые лучи солнца, освещая крышу здания, где сидят Луи и Вивьен. Они любуются этим удивительным явлением. Встречать утро в объятиях любимого человека - это поистине великолепно.
Тишина витает в разряженном воздухе. Их дыхание спокойно, а сердца отбивают ровный ритм. Их души неразлучны, и они становятся единым целым. Девушка хочет, чтобы эти минуты длились вечность, а Луи не хочет терять ее. Не хочет потерять ее как стало с его матерью и сестрами. На этот раз он обещает, что все будет по-другому. На этот раз он спасет ее. В этот раз им обоим удастся сбежать.
Она слышит звуки моторов, и видит, как к зданию приближаются машины ликвидаторов. Они быстро поднимаются и сбегают вниз, где они оставили свое оснащение, боеприпасы. Вивьен складывает вещи в рюкзак и надевает на плечи, держа бластер в руке. Молодой человек кивает в знак готовности, и они выдвигаются.
Джон указывает своим двигаться на северо-запад, а сам со своей напарницей женщиной бежит на северо-восток. Их план особо не ясен и не разработан. Им нужно перехватить пару, наступить с разных сторон, блокируя тем выход. Им нужно как можно скорее избавиться от нелегала и предателя.
— Сэр, у нас все чисто. — Молодой новобранец докладывает об обстановке в микрофон Джону. — Их здесь нет.
Девушка кивает Луи, и тот выбегает из укрытия и вырубает из сознания молодого человека ударом рукоятью бластера в висок. Она стреляет из бластера в его напарника и убивает с первого выстрела. Лазер пробивает насквозь его грудную клетку, и мужчина падает замертво. Вивьен ищет в карманах у ликвидаторов ключи зажигания от машины.
— Есть. — Она показывает брелок с ключами Луи и тот одобрительно кивает, улыбнувшись. Он ломает микрофон новобранца и поспевает за девушкой.
— Рядовой! Говорит Джон Блэк, доложить об обстановке.
Но в ответ глубокая тишина. Женщина сообщает командиру, что последнее его местонахождение было на втором этаже. Они поднимаются и входят в ту комнату, где было совершено убийство обоих ликвидаторов. Джон склоняется над мертвым юношей.
— Найти их! — твердо говорит он напарнице, закрыв глаза мальчику и забрав у того значок их ликвидаторского подразделения, поднимается на ноги и достает зажигалку. Женщина уходит искать сбежавших. Джон Блэк сжигает тела погибших и вскоре сам направляется разыскать мятежников и самолично отрубить им головы.
Внизу слышаться выстрелы, и командир спешит вниз. Возле машин развязывается перестрелка между сбежавшими и ликвидаторами. Девушка и молодой человек стреляют лазерными бластерами, а другие отстреливаются иным оружием чем-то схожим с плазменным бластером. При попадании плазмы на участки земли или здания, все взрывается и разлетается на кусочки.
Им удается выиграть время во время перезарядки бластеров и выбежать из укрытия, прямиков мчась к тачке. Они быстро садятся в машину, девушка за рулем. Заведя мотор, она газует, и машина срывается с места, оставляя за собой облако поднятого песка в воздухе. Им удается сбежать, но Джон Блэк решительно настроен догнать их, и потому те сразу же подбегают к своим машинам и выезжают преследовать мятежников.
Погоня.
Луи вылезает из окна, прицеливаясь на гнавшихся за ними машин, и выстреливает самым что ни на есть настоящим электромагнитно-импульсным огнеметом. Первую гнавшуюся машину парализует и выводит из строя, что та переворачивается и падает. Ее объезжают остальные и ликвидаторы начинают отстреливать по машине преследуемых.
Луи прячется обратно в салон, доставая из рюкзака Вивьен плазменную гранату. Он точно не знает, как действует это взрывчатое вещество, но со слов девушки понятно, что команде Джона Блэка явно не повезет. Юноша снова вылезает и, открыв, бросает гранату. Та падает меньше чем за несколько метров от машин и детонирует. Образуется огромное облако плазмы. В радиусе пятидесяти метров все врывается. Механизмы машин выходятся из строя.
Вивьен и Луи удается оторваться.
Их цель — это городская стена, окружающая город и защищающая своим магнитным полем население от радиации. Стена простирается с запада на восток и в высоту с двадцатиэтажный дом. Машина останавливается возле ворот. Девушка выходит из тачки и направляется к стене, чтобы ввести код активации ворот. Но система городской стены отключена и девушка не может вбить пароль. Достав бластер из кобуры, по нескольку раз стреляет в землю.
— Черт, — она выдыхает, пряча бластер за пазуху, и оборачивается к Луи.
— Что будем делать? — спрашивает он, поглядывая на девушку.
— Нужно найти генератор подачи энергии. С помощью него можно включить систему городской стены. Только действуем быстро, иначе окажемся в ловушке.
Они взбираются вверх по лестнице, минуя уровни. Успешно взобравшись на верхний уровень Стены, они подходят к люку, ведущему в самое сердце постройки. Девушка говорит, что полезет туда одна, а Луи решает остаться сторожить снаружи. Вивьен спускается вниз по ржавой лестнице и оказывается в помещении без окон. Стены освещают тусклые лампы, висящие на потолке. Она переступает высокий порог и протискивается в следующий отсек, держа наготове бластер. Найдя нужную комнату, она незамедлительно принимается за дело. Генератор оказывается сложно врубить, но из последних сил ей удается докрутить рычаг. Все кряхтит, барахлит, шумит.
Она спешит скорее убраться отсюда, и потому бежит обратно. Спрятав бластер за пояс, она взбирается по лестнице на верх. Открыв люк, она выбирается наружу. Обернувшись, она автоматически достает оружие и наводит бластер на Джона, который прикрывается за телом Луи, держа того на прицеле. Придется повременить с планом «по ту сторону», пока они не разберутся с ликвидаторами.
— Опусти оружие, или я пущу пулю ему в череп! — приказывает ей Джон.
Враги наступают с разных сторон. Вивьен осматривает периметр, пытаясь найти выход. Но она в ловушке. Двое с сзади наводят на нее заряженные пушки, она чувствует это. Сердце бешено колотится в груди, а руки не выдерживают тяжелый бластер.
—Опусти оружие, Вивьен, — повторяет Джон Блэк.
Луи кивает девушке сделать то, что тот приказал выполнить. Она сжимает челюсть. Вивьен убирает палец с пускового крючка, одной рукой показывает, что сдается, в другой держит заряженный бластер. Медленно опускается на корточки и кладет оружие на землю.
Один из ликвидаторов снимает с ее плеч рюкзак. Второй в это время отвлекается, что существенно помогает девушке выиграть время. Она маневренным движением выхватывает пистолет из рук мужчины, убивает его, прикрываясь его трупом, застреливает первого и прицеливается в голову Джона.
— Попытаешься убить меня, убьешь и его. — он предупреждает ее.
Не задумываясь, Вивьен выстреливает им обоим в плечо. Пуля проходит насквозь. Джон отшатывается назад, пистолет падает из его рук, и Луи, пользуясь моментом, вырывается на свободу. Девушка подбирает свой бластер, быстро надевает рюкзак и, отдав Луи пистолет, они бегут на нижний уровень.
— Могла бы и предупредить, что выстрелишь. — Жалуется Томлинсон, дотрагиваясь до плеча.
— Я могла и в голову выстрелить. Рана не смертельная. До свадьбы заживет.
Джону Блэку помогают подняться на ноги. Он приказывают своим следовать за нарушителями. Парень и девушка спускаются по лестнице, ликвидаторы за ними. Их слишком много, поэтому Луи остается задержать карателей, стреляя по ним из пистолета. Вивьен бежит к воротам. Система медленно ведет загрузку, и девушка дрожащими пальцами пытается ввести ничтожные цифры, способные спасти ей и Луи жизнь. Вдруг кто-то стреляет в нее, и пуля застревает в кибернетической руке, что вызывает у нее мнимую фантомную боль.
Система требует перезагрузки.
Она опускается на землю и прячется за выступающим краем стены. Сердце бешено бьется в грудной клетке, в глазах мутно, слезы смешиваются с потом. Паника охватывает её разум, Вивьен начинает медленно задыхаться. Патроны заканчиваются в пистоле, и Луи отбрасывает оружие в сторону, разворачиваясь и мчась к Вивьен. В него тут же стреляют. Он падает, но, не сдавшись, ползком добирается до девушки. Она что-то усердно ищет в своем рюкзаке.
— Вот держи, это временно снимет боль. — она вручает ему шприц с морфином. Он принимает в руки обезболивающее и вкалывает в плечо. Становится намного легче.
Ликвидаторы наступают.
Вивьен снимает кожанку и пытается восстановить систему правой руки, чтобы конечность начала двигаться. Закончив с процедурой, она использует свой последний шанс и, подтянувшись, выходит из укрытия и еще раз вводит пароль. Последняя цифра и.... система дает сбой и вырубается.
— Нет-нет-нет! — она стучит по потухшему экрану. — Включайся! — Вивьен срывается на крик.
Вдалеке слышится надменный и звонкий смех Джона Блэка.
— Я отдал приказ одной из своих отключить главный генератор. Теперь ничто не спасет вас!
В Вивьен снова стреляют. Она падает на холодную и грязную землю. Голова идет кругом, в ушах стоит громкий звон, а во рту чувствуется терпкий привкус крови. Болью пропитано ее тело. Кровь стекает с губ. Из последних сил, что у нее остаются, она с трудом поднимается на ноги. Джон одним жестом руки указывает своим убрать оружие. Луи присоединяется к своей девушке.
Блэк усмехается.
— Об их стойкости нужно слагать легенды!
Свора ликвидаторов начинают дружно смеяться. Их смех эхом отдается у нее в голове. Вивьен чувствует каждой фиброй души, что скоро начнется та самая битва, от которой она так долго убегала.
— Хочешь узнать, как умерла твоя мать? — Девушка вздрагивает, когда он упоминает о маме. — Она умирала медленно и мучительно. Умоляла меня убить ее. Эта смерть была моим милосердием...Такую же смерть я преподнесу и тебе –
Вивьен вынимает из-за пояса бластер и наводит прицел в голову Джона. Ликвидаторы, среагировав, защищают своего командующего, прицеливаясь в парня и девушку.
— Замолчи!
— И что ты будешь делать? Отомстишь за нее? Выстрелишь в меня? Ну же, сделай это!
Вивьен стреляет. Девушка берет за руку Луи, и они прячутся за выступом стены, когда враги начинают стрелять в них. Начинается перестрелка. Вивьен достает из рюкзака пистолет, передавая его в руки юноше, дымовую гранату, два респиратора и две пары очков. Луи сжимает ладонь Вивьен. Надев необходимые предметы экипировки, девушка по команде бросает дымовую шашку, и та взрывается, распуская дым, который делает их невидимыми.
У девушки и юноши появляется шанс, и они высовываются из укрытия, начиная отстреливать каждого в тумане. С помощью универсальных очков они могут распознавать тела в нависшем сером облаке дыма. Ликвидаторы попадают вне поля зрения. Они всё отдаляются, пытаясь сбежать.
Перестрелка продолжается, когда туман потихоньку рассеивается. Луи ввязывается в битву со своим старым знакомым и его новыми подручными.
— Скажи Томлинсон, каково это быть предателем? — тот замахивается на Луи, но юноше удается отразить удар.
— Лучше, чем быть вами. — он сильнее ударяет своего друга и тот отлетает назад. Остальные ликвидаторы накидываются на Луи, и ему приходится биться в неравном бою. Боль в раненном плече все растет.
Девушка снимает очки и пытается разглядеть в полурассеявшемся тумане тело командующего, но затем слышит взведенный курок пистолета у себя за спиной.
— Не меня ли ищешь? — Джон Блэк снимает очки.
Вивьен отбрасывает в сторону бластер, делает резкое движение, поворачивается и перехватывает его руку. Пистолет произвольно стреляет. И начинается драка: Джон Блэк против Вивьен Прайс.
Девушка умело отражает поступающие удары своего врага. Резко уклоняется в сторону и атакует. Битва становится ожесточённой с каждой минутой. Он блокирует ее правый хук, перехватывает удар и заламывает руку. Внезапная боль возникает в плече, и она вскрикивает.
— Думаешь, сможешь меня одолеть? — он сильнее надавливает на протез. Искусственные ткани надламываются и хрустят.
Она вырывается, делает кувырок в перед и откатывается чуть дальше.
Луи наносят удар по голове рукоятью пистолета, и он падает, но все еще остается в сознании. Луи и Вивьен смотрят друг на друга, зная, что это конец. Его друзья-враги подымают и ставят на колени, заставляя смотреть как Джон расправится с киборгом.
Вивьен отсоединяет руку и отбрасывает в сторону имплантат. Она встает как настоящий герой и смотрит в лицо смерти.
Достав нож из ботинка, она кидается на Джона, атакуя острым лезвием. Они дерутся так несколько минут, потом ликвидатор сильно ударяет ее, нож отлетает, а сама она падает и пытается дотянутся до оружия. Но Блэк наступает ей на единственную руку, а нож пинает в сторону, поднимая и ставя девушку на ноги, приказывает женщине ликвидатору крепко держать Вивьен.
Тучи обволакивают небо, закрывая последние лучи солнца. Дождь начинает мелко крапать и падать капля за каплей, пока не начинается ливень.
— И вот настал этот час! — Джон указывает на всех выживших рукой, а потом из неоткуда появляется чья-то рука, держащая катану в ножнах. — Спасибо, — благодарит он и, не вынимая оружие, смотрит на свое отражение на идеально отполированной поверхности катаны. — Сегодня! Сегодня свершится правосудие! Эти двое бежали. Они нарушили закон! А нарушение карается смертью...
Мужчина приближается к Луи, который из последних сил пытается вырваться. Острая боль в плече мешает ему добиться свободы. Капли дождя больно жгут вокруг раны.
— А ты! — Восклицает Блэк. — Ты, Луи Ульям Томлинсон, предал нас. Ты предал всех нас! Дважды... В тот раз ты был прощен, но на сей раз это не повторится. Её здесь нет, чтобы защитить тебя. — Ликвидатор садится на корточки, лицом к лицу юноши, вглядывается в глаза, будто хочет увидеть его душу. — Вначале я убью ее у тебя на глазах, а потом и ты последуешь за ней.
Джон подымается и разворачивается к девушке.
— Убьешь меня чисто из мести, или это она приказала это сделать? — Томлинсон подал голос.
— Ты будешь слишком мертв, и мой ответ для тебя ничего не будет значить, — спокойно отвечает ему Джон Блэк и приближается к Вивьен.
Девушку ставят на колени, и она склоняет голову. Луи знает, что последует после, и поэтому старается вырваться на свободу.
— Вивьен Прайс, суд вынес приговор, и ты присуждаешься к смертной казни.
— Нет! Стой! — молит его Луи.
— Она уже покойница, — усмехается один у него за спиной.
Джон замахивается оружием, но вдруг Прайс останавливает его:
— Постой...
Она смотрит в его черные глаза, сглатывает. Губы дрожат от холода.
— У меня есть право сказать последнее слово.
Тот опускает катану. Лезвие касается почвы.
— Валяй.
Девушка смотрит на Луи, который пытается противостоять тем. В ее глазах читается печаль.
— Не надо, прошу, Луи. Ты сделал, все что мог –
Ее сердце прознает катана.
— Гонка окончена, — победно произносит Джон и вынимает сталь из ее тела.
Мир словно застывает, время замедляется для каждого.
С ее губ капает кровь, боль настолько сильна, что заглушает окружающие звуки.
— Нет! — срывается с уст Луи.
Вивьен падает на землю. Ликвидаторы расслабляют хватку, и Луи удается вырваться из плена. Он на коленях подползает к ней, берет ее тело на руки, прижимая к себе. Луи целует ее лицо, просит, чтобы она не умирала. Вивьен смотрит на него своими кристальными глазами, и тихо задыхается.
— Нужно было тебе рассказать всю правду. Мы смогли бы убежать в тот день, когда ты отвез меня на Стену. Все было бы хорошо.
— Все будет хорошо, только, прошу, не закрывай глаза. Я помогу тебе выбраться. Роуз подлатает тебя. Ты выживешь. Только не закрывай глаза. Прошу, — тихо молит он. Она касается своей холодной ладонью его щеки и утирает слезу. Капли дождя падают на её окровавленное лицо.
— Я люблю тебя. — на последнем дыхании произносит она и умирает.
Сердце больно сжимается в груди. Он зарывается рукой в ее волосы, и начинает кричать от боли, что разрушает его изнутри. Крепче прижимает ее тело к себе и последний раз целует в холодные губы.
— Судный день свершился. — Джон Блэк возвышается над юношей. В руке пистолет. Проходит минута.
А после звучат два выстрела.
Его тело валится на холодную землю рядом с Вивьен. Глаза устремлены в небо, мрачное, темное. Дождь прекратил поливать почву, и тучи уже начинают рассеиваться. Джон склоняется над Луи, у которого изо рта льется маленькой струйкой кровь, и вдруг тот произносит:
— Ничего личного. Я лишь исполнял приказ –
— Да пошел ты, — юноша плюет тому в лицо кровью.
Джон утирает слюну ладонью. Юноша смотрит на мертвую Вивьен. Джон, последний раз бросив взгляд на задыхающегося Луи, подымается и уходит с выжившими ликвидаторами. Джон оставляет их, истекающих кровью перед вратами, ведущие в иной мир. Мир, в который никто из них уже не сможет попасть.