7. DEAL
Загородная гонка намечается поздно вечером в воскресенье. Девушке удается снова ускользнуть от правды, и она отмазывается тем, что сегодня пижамная вечеринка дома у Лорен. Отец слепо верит своей дочери и отпускает ее, разрешая остаться у подруги ночевать. Кэролайн же пристально наблюдает за каждым движением своей сестры и пытается понять: врет она или же молвит правду. Но пока что все безрезультатно, и девушка теряет сестру из поля зрения.
Их отношения никогда не складывались. Они постоянно дрались, ругались, ненавидели друг друга, и открыто желали в лицо смерти. Кевин не понимал, почему их сестры, вроде как уже и взрослые, но до сих пор ведут нескончаемые войны. И самое главное - непонятно за что. Возможно, некая зависть со стороны Кэролайн провоцирует приемную сестру совершать необдуманные поступки, которые повергают социальное положение Вивьен риску. Но в последнее время Кэролайн и Вивьен ведут себя очень тихо. Тише, чем обычно.
Вивьен собрала все необходимые вещи для гонки, намечавшейся за городом. Ей сказали, что там отличные песчаные территории для проведения соревнований по мотокроссу. Девушка безумно хотела исполнить различные трюки, в кое веке порадовать себя, чем-то развлечь. Хоть в этот раз все пройдет и без Криса.
Девушка забегает в гараж забрать свой мотоцикл. Различные настенные фотографии, напоминающие ей о прошлой жизни, возвращают ее в былые времена. Когда она с Крисом по несколько раз за день выходила гулять, вместо того, чтобы зубрить невыученные уроки. Или же когда ее мать брала с собой на городскую стену, которая отделяет огромный город от внешнего мира и радиации. Когда их жизнь шла своим чередом, пока не наступила черная полоса, прервав и изменив их судьбы навечно.
Вивьен заезжает за Лорен, которой уже несколько раз обещала взять с собой на настоящую гонку и, так сказать, немного развеяться. Лорен любит потусить на подобных вечеринках, где собирается вся молодежь с округи, где много алкогольных напитков и наркотиков. Но ни одна молодежная вечеринка не проходит без соревнований на мотоциклах или же гоночных тачках. Это уже вошло в традицию. И без мотокросса - вечеринка - это просто сгустка молодых людей, изрядно подвыпивших, на чьих лицах будто написано «поскорей бы уже приехали эти копы».
Девушки удаляются от города все дальше и дальше, пока не выезжают на главное шоссе. Их путь до пункта назначения от силы занимает полчаса. Небольшой сооруженный трек окружен машинами и мотоциклами. Вечеринка в самом разгаре. Они сворачивают с шоссе и едут по песчаной трассе.
- Ты будешь участвовать в гонке? - Спрашивает Лорен, когда слезает с байка. Подруга лишь кивает и уезжает на трек.
Вивьен успела переодеться в мотоэкипировку у подруги. Родителей Лорен дома не было, поэтому никаких подозрений на Вивьен пока не вешали, а рыжеволосую не обвиняли в заговоре. Девушек нисколько не пугает тот факт, что мотокросс - это нелегальный спорт, а проведение нелегальных, закрытых гонок - противозаконно.
На вечеринке Вивьен замечает Луи и его друзей. Все они сидят, удобно умостившись, на мини-трибунах, наблюдая за началом гонки. В глазах Луи загорается огонек, когда он находит знакомый красный мотоцикл среди этой обширной серой массы, а позже и самого мотоциклиста.
Девушка так и не смогла понять, как она узнал ее имя. Крис брал клятву, что никому никогда не скажет; Лорен тоже. Быть может, это Зейн, который раньше общался с Крисом и несколько раз пересекался с Вивьен. Девушке очень не нравится, что этот загадочный юноша преследует ее, и пытается разузнать о ней персональную, закрытую от посторонних глаз информацию.
Перед стартом она произносит молитвы, некогда сказанные ей Крисом перед началом ответственных гонок. Часто он целовал ее в лоб и желал девушке удачи и хорошего конца соревнований. Всегда говорил, что самая лучшая из всех мотоциклистов - Вивьен Прайс. Но в низшем обществе никто не знал ее настоящее имя, ибо она всегда именовала себя Веном. Дословно - яд. Историю происхождения ее вымышленного имени она объясняет тем, что она закрывает глаза на прошлое, и стремится ввысь - к будущему. А ее настоящее имя - это и есть ее прошлое.
Звучит отчет времени и с первой секунды мотоциклы срываются с мест и начинают мчаться по песчаному треку. Гонка оказывается напряженной, поскольку ведущим мотоциклистом становится парень в белой мотоэкипировке. Он явно достойный соперник Вивьен. Они прыгают, перелетают через горы песка, совершают разные трюки. Девушке нравится делать это. Она больше не называет мотокросс своим хобби, поскольку она не может прожить без него и дня. Мотокросс - это ее жизнь, все ее существование в этом ничтожном мире.
Лидером соревнований оказывается Дерек Уайт - парень на белом мотоцикле. Сегодня он взял реванш. Девушка вспоминает, где же она уже могла видеть этого юношу и вспоминает о второй облаве с полицейскими.
Она пожимает руку победителю и решает доле не беспокоить никого своим присутствием. Не найдя блудную, рыжеволосую подругу, которая невесть куда исчезла, она плюет на все и уезжает подальше от всего этого сброда. Гонка закончилась, долее ничто не смеет задерживать ее в непонятном месте, отдаленном от дома. Тем более она не собирается еще раз попасться копам на глаза. С прошлого раза ещё болевой шок не прошел.
Она лежит на песке и вглядывается в темное небо. Байк лежит далеко от нее, видимо, Вивьен бросила его, когда взбиралась на небольшой холмик. Прежде небесный свод никогда не казался ей таким таинственным. Сколько секретов хранят в себе все эти мерцающие звезды? А лунный свет освещает землю, словно второе солнце, взошедшее ночью, чтобы не оставлять жителей планеты в вечном сумраке. Ее интересует будущее. Какое оно? Что если звезды видят будущее? Или же знают прошлое? Столько вопросов, но так мало надежды получить хотя бы один достоверный ответ.
Она слышит, как кто-то приближается к ней. Распахнув глаза, она видит, Луи подходит к ней. Расположившись рядом с девушкой, не спросив ее разрешения, молодой человек протягивает красный стаканчик с бодрящим напитком. Но получив отрицательный ответ, он выливает все содержимое на песок, а стаканчик выбрасывает в даль.
- Ты мусоришь. - Замечает Вивьен. - Вредишь экологии.
Молодой человек усмехается такому замечанию девушки и тоже ложится на песок, заведя за голову руки.
- Ты так и не сказал, как узнал мое имя.
- Разве это для тебя так важно?
- Конечно, Луи. - Впервые она называет его по имени. Юноша в шоке смотрит на девушку, ведь прежде он не имел возможности представиться.
- Вот видишь. Не только ты один способен откопать информацию со дна. Этот мир тесен, не правда ли?
Но он не отвечает, лишь молча соглашается с Прайс. Эта девушка так похожа на нее. Никакого чувства юмора. Ему нравится то, что, как и она, Вивьен способна добиться истины. Почему-то его тянет к белокурой девушке. Казалось бы, похожи. Но для него это многое значит. Что если у него есть шанс все исправить и начать все заново? Что если эта девушка ключ к его спасению?
- Знаешь, - начинает он, - когда я впервые увидел тебя, подумал, что это некий сон. Что ты лишь иллюзия и только, ведь такого просто быть не могло. Ты так сильно похожа на одну девушку, с которой я когда-то был знаком. Вы с ней словно две капли воды, но удивительно разные. Характеры, принципы, привычки. Ты ее полная противоположность. Но сначала я не смог даже отличить тебя от нее. Но глаза. Твои будто бы два кристалла, пристально вглядывающиеся в душу, а у нее были изумрудные глаза, в которых вечно горело пламя мести.
- Ты говоришь о ней так, будто она умерла. - Удивляется Вивьен. Эта история поражает ее. Неужели какая-то девушка, вторая копия Прайс, разгуливает или, точнее, разгуливала по этой мертвой земле. Но некая часть девушки отказывается верить словам шатена.
- Не знаю. Но я надеюсь, что это так. - Отвечает он. Девушка не понимает его слов: надеется ли он, что она жива или все же мертва? - Она сохранила мне жизнь, а ты спасла меня дважды, хотя и не могла делать этого. Спасти и сохранить - это разные понятия.
Молодой человек усмехается своим словам, будто это кажется ему забавным. Вивьен в полном замешательстве. Кто эта девушка? Что она сделала ему? Что значит «сохранила жизнь»? Вопросы сыпались с небес на ее голову. Получить на них ответы она и не мечтала. Она понимает, что этот парень также скрытен, как и она. Что узнать некие тайны, докопаться до правды, пусть даже ей предстоит перейти границу дозволенного, но несмотря ни на что она узнает ответы.
- Слушай, - парень приподнимается на локтях и смотрит вдаль на байк Вивьен. - А научи меня мотокроссу.
- Это невозможно. Слишком трудно. У тебя нет шансов.
- А что если я взболтну лишнего, и случайно проговорюсь твоему отцу о том, чем ты занимаешься в свободное время?
- Ты шантажируешь меня?
- Нет, конечно, нет. - Оправдывается парень. - Я просто ставлю тебя перед выбором: мотоцикл и свобода, или же вечное заточение под домашним арестом. Я бы на твоем месте выбрал первое.
- Ты не скажешь - кишка тонка. И тем более отец не поверит тебе.
- Ладно, давай сделаем так. Я исчезну из твоей жизни сразу после того, как ты обучишь меня всему, что знаешь сама о мотоциклах. Как тебе такое предложение?
- Неплохо, но один вопрос: зачем тебе это?
- Скажем так, это в моих же интересах. Ну что, ты согласна? - Парень протягивает ей руку.
Девушка долго размышляет над предложением Луи. С одной стороны, если он исчезнет, то он больше не будет подвергать девушку опасности и вероятности напороться на копов. Но с другой стороны, этот юноша слишком многое знает о Вивьен: ее имя, тайное хобби. Этой информации достаточно, чтобы сдать ее с потрохами. Она просто благодарит Богов, что он не имеет понятия о ее нынешней сущности.
Она знает, что за поступки надо отвечать. Что ж, это ее выбор, это ее жизнь.
- С условием, что ты забудешь о том, кто я такая и навсегда скроешься с глаз долой, я выполню твою просьбу. Я согласна.