RACE || L.T.

Сегодня замечательная погода для того, чтобы выиграть один миллион долларов в гонке на мотоциклах. Мотокросс. Мототрек. Спортивные мотоциклы. Мотоциклисты. Ставки. Один победитель - один выигрыш. Гонка.

Обычно гонки проводятся ночью, но сегодня особый случай. Техас решил повеселить немножко приунывших граждан своими трюками на мотоциклах. И хоть это и считается нелегальным, но организаторы жаждут зелененьких банкнот, которые озеленят их команду.

Гонка проводится в небольшом городке штата Техаса вдалеке от всех полицейских надзирателей. Роботы-копы разгуливают по всем улицам городов и патрулируют каждое здание от тех, кто любит адреналин и скорость. Поскольку в Техасе до сих пор существуют песчаные территории, то организаторы выбрали именно эти местности и огородились от мира сего, дабы начать движуху разъяренных моторов мотоциклов.

По правилам в гонке участвуют только десять претендентов на главный приз за первое место. Возраст участника не имеет значение. Расстояние от точки начала до точки финиша десять километров, и если учитывать разные препятствия, такие как крутые подъемы, спуски, канавы, песок, трамплины, то преодолеть это расстояние будет немножечко сложно. Но ведь профессиональны, жаждущие выигрыша, не будут сдаваться, особенно те, кто будет ставить ставки.

Трибуны уже ждут, когда уже начнется огненная гонка. Они кричат и пытаются вырваться на трассу, только лишь бы увидеть одного из мотоциклистов, одетого в черную мотоэкипировку. Он, как и все участники, профессионал своего дела. Можно сказать, что он - лидер всей команды участников, и победу может одержать только он.

К автодрому подходит несколько ребят одетых по тренду нынешнего сезона. Кожаные куртки и черные штаны и кроссовки - все говорило о том, что они одевались по старому стилю. Тренд нынешнего сезона заключается в стиле, который носили в прошлом веке.

Они заходят в здание, в котором подготавливаются участники к предстоящей гонке. Трое из них уходят на трибуны. Двое оставшихся молодых людей старательно разыскивают кассу, где каждый волен поставить ставку на одного из участников. Им наворачивается случай, и они решаются не упустить шанс поглазеть на уникальные мотоциклы XXI века.

И вот уже их "экскурсия" подходит к концу, и они останавливаются возле мотоцикла последнего участника.

- Крис?! - Брюнет протягивает руку парню, который чинит мотоцикл своего босса.

- Зейн! - Восклицает Крис. - Друг, какими ветрами к нам занесло? Что же заставило вас посетить это беззаконие? - И Крис встает со своего табурета и пожимает руку своему давнейшему другу.

- Луи опять решил сорвать небольшой куш.

- Лишние деньги ведь не помеха в наше время? - Шатен решил поддержать разговор.

- А на кого будете ставить? - Отряхивая руки о свой комбинезон, говорит Крис.

- Да мы еще не знаем, но говорят, что самый сильный из здешних мотоциклистов - Шон Смит.

- Я бы не советовал возлагать надежды на этого самозванца. Могу гарантировать, что мой друг сегодня победит выскочку Шона. - И Крис кивает на рядом стоящий мотоцикл, а после на парня вдалеке, который одет в красную мотоэкипировку. На нем уже был шлем, и черное стекло скрывало лицо.

- Это же тот парень, что участвовал в прошлом году с трюками? - Спрашивает Зейн.

- Да, это он.

- Но ты же помнишь, что случилось с ним тогда?

- Да, но она... он же ведь жив остался. - Фыркает Крис, исправляясь.

- И ты считаешь, что он выиграет гонку? - Все никак не унимается Зейн.

- Не считаю, я знаю. И знаю на сто процентов. Сегодня его час и потому, я советую вам ставить ставки именно на него. - Улыбаясь, рекомендует Крис и обратно садится на табурет, продолжая ремонтировать мотоцикл.

- Как его зовут? - Замечает Луи.

- Его псевдоним - Веном.

- Ладно. Еще свидимся, если жизнь позволит. - И Зейн прощается с Крисом. Тот лишь натягивает одобрительную улыбку и дальше продолжает докрашивать мотоцикл.

Юноши подходят к кассе, где принимают ставки.

- На кого будете ставить? - Спрашивает омерзительный голос робота за кассой.

- Секундочку, - шатен отходит на некоторое расстояние от кассы и волочит за собой Зейна.

- Что еще? - Злится его друг, наблюдая, как Луи нервничает.

- Ты думаешь, нам стоит верить этому Крису? Я никогда не слышал о нем. А о его друге подавно.

- Я просто о нем тебе никогда не упоминал. Поэтому и не слышал. А если ты боишься отдать деньги в кассу, то позволь это сделаю я. - И брюнет тянется забрать банкноты у друга.

- Нет. Это сделаю я. Мои деньги, поэтому ответственность за них и буду нести я.

- Сумма? - Вбивая имя участника, спрашивает робот, когда юноша возвращается к кассе.

- Сто тысяч долларов.

- Ваше имя?

- Луи Томлинсон.

- Спасибо, что приняли активное голосование за одного из мотоциклистов. - Голограмма робота гаснет за стеклом, и парни выходят из здания, направляясь к трибунам.

Считанные минуты остались до старта. Трибуны кишат зрителями, и на трек выехало десять претендентов на главный приз.

- Привет, Техас! - Громко кричит в микрофон диктор. Он парит на платформе в воздухе и его показывают на большом экране, на котором вскоре будет наблюдаться вся гонка.

- Остались считанные секунды до начала старта. И я хочу напомнить нашим дорогим участникам некоторое изменение в сегодняшней гонке. - Многие на трибунах запаниковали, включая нескольких мотоциклистов.

- Поскольку гонка намечена на десять километров, то вам нужно проехать десять кругов. Но есть одна сложность; учитывая песок, крутые подъемы, спуски, канавы, и трамплины, мы предоставили вам второй уровень. Это летающая платформа, на которую попасть можно только, съехав с этого трамплина. - И диктор указывают на высокий с крутым спуском трамплин, на который трудно забраться. - Естественно, нужно будет спуститься, но здесь вы сами хозяева своего дела. И да поможет вам Бог! - Кричит в микрофон диктор, и его платформа двигается в сторону.

Звучит отчет времени: Десять, девять, восемь, семь, шесть... И трибуны уже выкрикивают считанные секунды: пять, четыре, три, два, один. Слышится выстрел, и мотоциклисты со всей скорости срываются с мест. И да начнется гонка!

Один круг - один километр. Гонка действительно усложнена, поскольку добраться до парящей в воздухе платформы составит немного труда и усилий. Участникам придется забраться на трамплин и скатиться с него и допрыгнуть так, чтобы приземлиться на эту платформу. Дальше все идет сложнее. Спуска с платформы нет. И участники будут прыгать и прыгать так, чтобы не выбыть из гонки.

Пошел первый круг. Участники уже забрались на трамплин. Последний участник оказывается Веном. Луи начинает потихоньку сходить с ума, поскольку ставка на этом мотоциклисте, а он уже начал проигрывать. Вот если бы юноша мог водить мотоцикл, он бы с радостью выбежал на трек и сел бы на место неумелого водителя.

У каждого участника свой цвет, поэтому различить мотоциклистов зрителям не составляет труда.

Гонка длится уже два часа. В первом круге никто не выбыл. Со второго по пятый круг выбыли слабые - номера девять, два и семь. С пятого по девятый круг мужественно боролись номера четыре, пять, шесть, восемь и девять. Ну и последний круг остается сильнейшим: номер один - Шон и номер десять - Веном.

Платформа решала все: насколько участник вынослив и силен, и есть ли у него мозги. Суть заключалась в том, что первый, рвавшийся к победе, устанет на круге так пятом или шестом и не сможет допрыгнуть до платформы. Слабые участники, естественно, выбыли раньше, а самым сильным предстоит закрыть гонку.

Последний решающий рывок и Веном вырывается вперед на платформе. Остается последнее: спрыгнуть и не упасть с мотоцикла. Участник красного мотобайка оглядывается на Шона, который уже немного устал и катится со скоростью двадцать км/ч и, может, надеется, что Веном не сможет спрыгнуть из-за недостатка сил. Но номер десять сильный участник, как и предупреждал Крис. Он рывком съезжает с платформы и летит вниз. Все на трибунах нервно сглатывают и выпучивают глаза, включая Луи и его друзей. Веном делает трюк "Супермен" и садится обратно на мотоцикл и приземляется на гору песка, съезжая к финишу. Победа.

- Да! - Где-то внизу кричит Крис, подбегая к своему другу.

Веном спрыгивает, и оставляет свой мотоцикл катиться дальше. Тот падает сразу, как его покидывает "хозяин". Победитель подбегает к Крису и обнимает его. Мотоциклист вырывается из объятий и бегает по треку, ликуя и радуясь своей победе. Шон уже кое-как скатился с платформы и еле как дополз к финишу. Сегодня не судьба была ему победить.

Трибуны в шоке. Все думали, что победит Смит, а не какой-то там десятый номер. Луи радостно кричит и прыгает, радуясь своей "победе". Получив деньги, он возвращается обратно, где уже награждали победителя.

Веном уже стоит на платформе, где ему должны вручить один миллион долларов. Ну, ради такого приза можно было и постараться. И победил сильнейший!

- Загадочный Веном! - Говорит снова диктор. - Многие на трибунах задаются вопросом, кто же этот странный, но чертовски везучий парень под номером десять. Покажись нам.

Парень лишь кивает и тянется снять шлем. И когда головной защитный убор уже снят, у всех, включая и диктора, открыты рты.

- Не может быть...

***

Долгожданная первая глава. Ура!